El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 254

Capítulo 254: Capítulo 254 : El Arrepentimiento de un Padre (2)

Una gran sonrisa se dibujó en el rostro de Alex cuando Azrael pronunció esas palabras.

Se alejó del demonio y caminó hacia Rick, su expresión volviéndose solemne.

—Maestro —dijo Alex, con voz baja y seria—. ¿Es ese realmente tu mayor deseo?

Rick, aún arrodillado, miró a Alex con ojos llenos de lágrimas.

—Es todo lo que siempre quise en este mundo —susurró—. No tengo a nadie a quien llamar mío ahora. Mi esposa también… falleció hace tres meses.

Su voz se quebró.

—Soy solo… una cáscara vacía ahora. Viviendo sin dirección. Pasé la mayor parte de mi vida investigando runas—al principio, era pasión. Pero luego… le di más atención que a mi familia. Cuando Cristina murió, me sumergí más profundo en la investigación. Alguien me había dicho que a través de ciertas runas, podría invocar a un demonio de alto rango que podría traerla de vuelta.

Apretó los puños.

—Y ahora… mi esposa también se ha ido. Cometí el mismo error dos veces.

Alex escuchó en silencio, su mirada inmóvil.

—Mi único propósito ahora era sacrificarme para revivir a mi hija… pero incluso eso es imposible. Así que dime, Alex… ¿por qué debería vivir?

Alex suspiró y se frotó la nuca.

—Está bien, está bien, viejo…

Luego, su voz se agudizó con determinación.

—Bien. Te ayudaré. Pero más te vale estar listo para sacrificarlo todo.

Rick asintió sin dudarlo.

—Todo. Incluso mi alma.

Alex sonrió suavemente.

—Como pago por todo lo que has hecho por mí hasta ahora… déjame hacerte este favor.

Extendió suavemente su mano hacia la cabeza de Rick.

«Compañero, extrae y copia todos los recuerdos que tiene de su hija y esposa».

[ En ello, Anfitrión. Comenzando escaneo de memoria… ]

El cuerpo de Rick se sacudió ligeramente mientras un dolor agudo atravesaba su mente. Sus ojos se voltearon hacia atrás y cayó inconsciente.

Alex lo atrapó antes de que golpeara el suelo y lo recostó lentamente.

—¿Cuánta Esencia Cósmica hemos recuperado hasta ahora?

[ Anfitrión, aproximadamente 20%. ¿Qué planeas hacer? ]

Alex se arrodilló junto a la forma inconsciente de Rick, su voz tranquila pero firme.

—Úsala toda para poner su cuerpo en un sueño eterno. ¿Puedes hacerlo?

[ Afirmativo. Con 20% de esencia cósmica, podemos envolverlo en un sueño de estasis. Usando los recuerdos extraídos, construiré una ilusión de sensación completa y la mantendré dentro de una dimensión onírica donde el tiempo fluye más lento. Vivirá una vida completa con su esposa e hija—mental, emocional y espiritualmente—hasta que su vida natural termine. ]

Alex asintió lentamente.

—Bien. Ahora toma los recuerdos de Cristina y su esposa, y construye sus personalidades. Crea una ilusión pacífica… dale la vida que siempre anheló.

[ Ejecutando… ]

Hubo una pausa.

[ Anfitrión… ]

Alex respondió sin dudar.

—¿Sí?

[ Eres realmente… un buen hombre. ]

Alex sonrió con suficiencia.

—Por supuesto que lo soy. ¿No ves la grandeza brotando de mí cada segundo?

[ Cállate de una vez, bastardo, ahora me arrepiento de haberte abierto mi corazón. Solo déjame hacer mi trabajo en paz. ]

Alex se rió.

Momentos después, una cálida sonrisa apareció en el rostro dormido de Rick.

—

[ Dimensión ilusoria ]

Rick parpadeó, confundido.

Estaba de pie en el vestíbulo de entrada de su mansión.

Las paredes estaban prístinas, pulidas. El aroma de comida caliente llenaba el aire.

—¿Qué… es esto?

Se volvió hacia el espejo y se quedó congelado.

Su reflejo mostraba a un hombre de unos treinta años —joven, saludable, fuerte. Su cabello gris ahora era castaño. Sin arrugas, sin fatiga.

—Esto… no puede ser real.

Entonces lo escuchó.

Risas.

Alegres. Familiares.

Venían del comedor.

Con el corazón acelerado, Rick corrió hacia el sonido. Mientras se acercaba a la habitación, las lágrimas comenzaron a nublar su visión.

Allí estaban.

Cristina. Su hija. Ojos brillantes, largo cabello castaño rojizo, su rostro lleno de vida mientras se reía de algo en la mesa.

Y junto a ella —su esposa. Viva. Sonriendo.

Estaban cenando tranquilamente.

Cristina levantó la vista, confundida.

—¿Padre? ¿Qué ocurre? ¿Por qué estás llorando?

Su esposa caminó hacia él, con expresión preocupada.

—Cariño… ¿estás bien?

Rick se atragantó con sus palabras, limpiándose los ojos con la manga.

—No es nada… nada en absoluto.

Las abrazó fuertemente a ambas, como si temiera que desaparecieran.

Después de un rato, finalmente las soltó, sentándose a la mesa con ellas mientras hablaban y reían. La calidez, la paz —era todo lo que siempre había deseado.

«Esta… es la vida que siempre soñé», pensó. «¿Por qué desperdicié todo persiguiendo runas? De ahora en adelante… me concentraré en lo que realmente importa».

Cristina se inclinó hacia él tímidamente.

—Padre…

—¿Sí? —dijo Rick, sonriendo.

—Tengo algo que decirte.

Rick parpadeó.

—¿Es algo serio?

Cristina asintió.

—Hay alguien que me gusta.

Rick se congeló por un momento. Luego sonrió suavemente.

—Está bien. Tráelo aquí mañana. Yo decidiré si es digno de ti.

Cristina sonrió radiante y lo abrazó.

—¡Eres el mejor! ¡No te arrepentirás de conocerlo!

—Sí, sí. Pero no esperes que lo apruebe inmediatamente —dijo Rick, riendo.

Cristina hizo un puchero adorablemente.

Entonces de repente

Un sirviente llegó diciendo:

—Señor, alguien ha venido a verlo.

Era de noche.

Rick se puso de pie.

—Me pregunto quién podría ser a esta hora.

Caminó hacia la puerta principal de la mansión.

Lo que vio le cortó la respiración.

Frente a él estaba un joven de cabello plateado con brillantes ojos azules y una sonrisa engreída.

Alex.

Con las manos en los bolsillos.

—Qué hay, Profesor —dijo—. ¿Cómo te trata la vida aquí?

Rick reconoció inmediatamente a Alex parado en la entrada.

Las lágrimas brotaron de sus ojos nuevamente —esta vez no por dolor, sino por gratitud.

Corrió hacia adelante y envolvió fuertemente a Alex con sus brazos.

—Gracias, muchacho… gracias —susurró Rick, con la voz quebrada—. Me acabas de dar el mayor regalo que podría imaginar.

Alex se rió y le dio unas palmadas en la espalda.

—Así que… al menos una persona reconoce mi grandeza, ¿verdad?

Rick se rió, una risa genuina y sincera—del tipo que no había sentido en años.

Alex se separó y lo miró a los ojos con expresión seria.

—Escucha, profesor. He hecho todo lo que pude. En el mundo exterior, sigues vivo y coleando, así que he modificado tu cuerpo usando un poder único. Sobrevivirá al menos veinte años más, incluso en ese estado comatoso. Y en este mundo ilusorio, el tiempo fluirá más lento. Puedes vivir aquí en paz… con ellas.

—Hasta que mueras.

Rick se limpió los ojos nuevamente, su rostro una mezcla de paz y tristeza.

—Siempre te estaré agradecido. Y siempre estaré orgulloso de llamar a alguien como tú… mi discípulo.

Alex asintió, sonriendo levemente.

—Gracias por todo lo que hiciste por mí, viejo.

Rick sonrió en respuesta.

—Uno de mis mayores arrepentimientos siempre será… no poder verte ganar para el departamento de Artes Rúnicas en la competición Inter-Academia…

Alex levantó una ceja.

—¿Estás bastante seguro de que participaré, ¿eh?

La boca de Rick se crispó.

—Bueno… al menos espero que lo hagas.

Pero entonces la expresión de Alex se volvió seria.

—Escucha… una vez que deje esta ilusión, olvidarás todo sobre mí e incluso que este mundo es solo una ilusión. Completamente. Solo vivirás tu vida aquí, felizmente. Ese es el punto de este mundo.

Rick apretó la mandíbula, dudando.

—¿Incluso sobre ti…?

Alex asintió.

—Sí. Incluso sobre mí.

Rick tomó un tembloroso respiro… y asintió lentamente.

—Entonces… al menos prométeme una cosa.

—¿Qué es?

—Dile a la academia que fui yo quien invocó al demonio. Sé que estás planeando asumir la culpa… pero no quiero que esto arruine tu vida.

Alex sonrió con suficiencia y lo descartó con un gesto.

—No tienes que preocuparte por eso, viejo. Me encargaré de todo. Tú solo vive tu vida al máximo… aquí.

Rick abrió la boca para decir algo más cuando la voz de Cristina resonó desde detrás de él.

—¿Padre? ¿Quién es? ¿Por qué estás tardando tanto?

Ella se asomó detrás de Rick, sus ojos se agrandaron cuando vio a Alex.

Un destello de curiosidad brilló en su mirada.

—¡Hola, guapo! ¿Por qué no te quedas a cenar?

Inmediatamente corrió y agarró el brazo de Alex.

La boca de Rick se abrió.

—¡Cristina! ¿No acabas de decirme que había alguien que te gustaba? ¿Y ahora estás coqueteando con mi estudiante? ¡¿Qué clase de amor es ese?! ¡Ahora me siento mal por el pobre chico!

Cristina infló sus mejillas y soltó el brazo de Alex.

—¡Vamos, padre! ¡Solo estaba siendo amable!

Su discusión continuó juguetonamente mientras Alex se alejaba lentamente, observándolos con una sonrisa.

Se dio la vuelta, la mansión desvaneciéndose detrás de él mientras su cuerpo comenzaba a desaparecer como la niebla.

—Adiós… maestro —susurró suavemente.

Rick y Cristina de repente se detuvieron en medio de la conversación, ambos parpadeando.

«¿De qué… estábamos discutiendo?», pensó Rick, confundido.

—

La conciencia de Alex volvió bruscamente a su cuerpo real.

Exhaló profundamente, una gota de sudor rodando por su sien.

—Uf… eso salió bien.

Miró hacia abajo al cuerpo inconsciente de Rick, yaciendo pacíficamente cerca del círculo de invocación. Lentamente, el aura oscura cubrió todo el cuerpo de Rick como si lo estuviera tragando y luego regresando al propio cuerpo de Alex como humo atraído hacia un recipiente.

El sistema habló en su mente.

[ No te preocupes, Anfitrión. Mantendré su cuerpo estable y preservado. ]

Alex asintió.

—Gracias.

Desde el otro lado de la habitación, Azrael permanecía en silencio. Sus ojos brillantes estaban abiertos con algo raro—pura incredulidad.

«¿Qué… qué acabo de presenciar?», pensó Azrael.

«Ni siquiera yo podría haber creado un final tan hermoso para él. Una muerte sin dolor y un sueño de vida, construido a partir de pacíficos recuerdos de felicidad… qué forma de pensar tan única, cumplió el deseo del viejo mucho mejor de lo que yo jamás podría».

El demonio apretó ligeramente los puños.

«¿Qué es este humano? ¿Qué poder posee? Era casi incomprensible».

«Mi otro yo tenía razón. Es demasiado amable y demasiado peligroso…»

—

De repente

Las grandes puertas de la oficina de Rick se abrieron de golpe con un estruendo atronador, astillándose en pedazos mientras se estrellaban contra las paredes.

Un hombre alto entró a través del humo y los escombros.

Edward Evans de Avaloria.

El gobernante del imperio humano.

Su mirada cayó inmediatamente sobre el cuerpo inconsciente de Charlotte yaciendo en el sofá junto a Azrael.

Luego se dirigió hacia el círculo de invocación.

Y finalmente… se fijó en el demonio sentado casualmente junto a ella y el muchacho de pie cerca del círculo de invocación.

Sus ojos ardían de furia.

—Tú… —gruñó—. ¿Invocaste a este demonio?

Alex sostuvo su mirada sin titubear.

—Sí. Lo hice.

Sin otra palabra, Edward se lanzó hacia adelante, agarrando a Alex por la garganta con una velocidad y fuerza aterradoras.

—Estaba equivocado contigo —siseó Edward, levantando a Alex del suelo sin esfuerzo—. Eres un traidor.

Alex luchó. Ya había gastado toda la Esencia Cósmica.

«Mierda… no puedo usar nada ahora mismo…»

Arañó el brazo de Edward, pero nada funcionó. Su visión comenzó a nublarse mientras el aire abandonaba sus pulmones.

«No… puedo liberarme…»

Entonces de repente

Azrael se puso de pie.

En un instante, apareció frente a Edward como una sombra dividiendo la realidad.

Su voz cortó el aire como una cuchilla.

—¿Quién demonios eres tú… para tratar así a mi contratista, humano?

Un escalofrío mortal llenó la habitación.

Una niebla negra brotó del suelo. Docenas de guerreros no-muertos, armados y equipados, comenzaron a arrastrarse desde el suelo bajo los pies de Edward.

Sus ojos brillaban rojos. Sus gemidos resonaban como los lamentos de los condenados.

El aura de Azrael aumentó.

Y la temperatura en la habitación cayó como si la muerte misma hubiera llegado.

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