El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 28

28: Capítulo 28: Inversión y Herrero Conmocionado 28: Capítulo 28: Inversión y Herrero Conmocionado —¿Lo siento, qué acabas de decir?

—Jack me miró parpadeando, con la cara en blanco.

—Me has oído.

Quiero invertir en tu futura empresa —dije, lanzando casualmente una moneda de plata al aire como si fuera un noble con demasiado dinero y poco sentido común.

Jack parpadeó de nuevo.

Una vez.

Dos veces.

Luego dejó caer el martillo que tenía en la mano con un fuerte estruendo.

—¿¡ERES UN NOBLE SECRETO!?

Ahí está.

Sonreí con suficiencia.

—No.

—Entonces…

¿es una broma?

¿Hay una cámara oculta?

¿Es parte de una apuesta que hiciste con tus amigos ricos para ‘adoptar un proyecto de herrero fracasado’?

Estaba descontrolándose.

Verdaderamente hermoso de ver.

Sus manos se agitaban ahora, señalando la forja como si fuera un sitio maldito.

—¿Sabes que los críticos llamaban a este lugar ‘Broma de Hierro’, verdad?

—Estoy al tanto.

—Y he fallado tres certificaciones de armas del gremio seguidas.

—Eso no es tu culpa.

Es el gremio que está ciego.

—Vale, ahora sé que estás loco.

¿Quién te puso a esto?

¿Es alguna estafa avanzada?

¿Me están reclutando para una secta?

Me mordí el interior de la mejilla para contener la sonrisa.

Su reacción era incluso mejor de lo que imaginaba.

El Caos es verdaderamente un arte.

Finalmente, levanté una mano para detener su diatriba.

—Jack.

Respira.

Se detuvo a mitad de frase.

—…Olvidé cómo se hace eso.

Esperé.

Inhaló.

Exhaló.

—Mira, hablo en serio —dije, ahora con un tono más calmado—.

Creo en ti.

He visto tu trabajo.

¿Esa espada que forjaste?

Es de primera clase.

El mejor equilibrio que he sentido en una hoja.

Tú mismo lo dijiste: tus armas son auténticas.

Jack parpadeó de nuevo.

Pero esta vez, más lentamente.

La incredulidad seguía ahí, pero ahora luchaba con algo más vulnerable.

Esperanza.

—Pero…

¿por qué yo?

—preguntó suavemente—.

Nadie cree en mí.

Ni el gremio.

Ni los mercaderes.

Ni siquiera mi antiguo maestro.

Entonces, ¿por qué tú?

—¡Incluso mi tío piensa que debería haber sido panadero.

¡Y soy alérgico al gluten!

Me reí.

—Por supuesto que tenías que ser tú.

Porque te importa.

Porque tu forja no se trata solo de acero, sino de alma.

Y más importante…

Alex lo miró directamente a los ojos.

—Porque tú lo dijiste.

‘Tus armas son auténticas’.

Y adivina qué?

Tenías razón.

Son las mejores que he manejado jamás.

Un nudo se formó en la garganta de Jack.

Alex continuó, sonriendo.

—Y creo en ti.

No solo en el tipo que hace espadas, sino en el tipo que va a construir la mejor maldita forja que esta ciudad haya visto jamás.

Dio una media risa, medio resoplido, claramente tratando de procesarlo todo.

Internamente, yo también me estaba riendo, pero por una razón muy diferente.

«Ethan Williams le dijo exactamente las mismas palabras a Jack en el juego…

palabra por palabra.

Literalmente estoy citando al protagonista como un fanboy».

Aun así…

miró las espadas expuestas alrededor de la forja.

La calidad realmente era de primera.

Bordes limpios, núcleos equilibrados, el tipo de artesanía que susurraba obra maestra con cada destello.

Pero incluso con todo el meta-humor nadando en mi cabeza, una cosa seguía siendo cierta: la artesanía de Jack era auténtica.

**
Comenzó la negociación.

—Muy bien —dijo Jack, repentinamente todo negocios mientras se limpiaba la cara con su delantal manchado de hollín—.

Hablemos de números.

Sacó un grueso pergamino con una plantilla de contrato a medio formar.

Runas legales brillaban en la superficie.

—Parece…

oficial —murmuré.

—Es de GuildContractors.gov.

Totalmente legítimo —añadió Jack servicialmente.

Alex entrecerró los ojos.

—Tantas palabras…

«¿Dónde está mi abogado?

Ah sí, estoy sin dinero y esto es un mundo de juego».

Se sentaron a la mesa mientras Jack garabateaba actualizaciones en el contrato.

Términos legales.

Porcentajes.

Subsecciones.

Cláusulas.

Entonces Alex expuso sus condiciones.

—Bien.

Este es el trato.

Invierto un millón de créditos ahora por el 40% de participación en Forja Klassen.

También me das acceso exclusivo a cualquier arma nueva o proyecto personalizado.

Jack asintió lentamente, tomando notas.

—Además —continué—, en un año, te daré otros cinco millones de créditos.

Se atragantó.

—¿C-Cinco millones?

—Si sigues entregando calidad como esa hoja, vale la pena.

Pero quiero una cosa más.

Entrecerró los ojos.

—¿Qué?

¿Un pacto de sangre secreto?

¿Mi futuro primogénito?

—No, nada tan dramático.

Quiero servicio prioritario.

Si solicito un arma—incluso si es durante un festival, un incendio, o tu boda—dejas todo y trabajas en la mía primero.

—¿Entonces a cambio del cuarenta por ciento de participación, acceso exclusivo a armas y…

prioridad máxima en la forja sin importar el rango del cliente o estatus nobiliario?

—Exactamente.

Jack parpadeó.

Luego se encogió de hombros.

—Sí, de acuerdo.

De todos modos no planeaba casarme.

Alex empezó a reír.

—¿Algo más?

Alex se tocó la barbilla.

—Hmm.

Sí, añade esto: cualquier arma única o prototipo debe ser discutida conmigo antes de ser vendida o mostrada a otros.

Quiero la primera opción.

Jack levantó una ceja, luego asintió.

—Justo.

Hecho.

Interiormente Jack también pensaba en el contrato.

«Aunque parece que Alex está haciendo demandas excesivas, no es nada exagerado, solo quiere primera prioridad en todo mi trabajo, lo cual también me hace feliz».

«Aunque dar una participación del 40% no era exactamente lo que tenía en mente, Alex me está dando un punto de partida y, más importante, cree en mí, así que no es gran cosa después de todo, él también está arriesgando su dinero».

Miró la cara de Alex y se preguntó por qué parece que sabe exactamente lo que estoy pensando.

Entonces de repente Alex dijo:
—Ah, y una última condición.

—¿¡Hay más!?

—Tengo derecho a nombrar tu primera línea de modelos prototipo.

Gimió.

—Vas a ponerle un nombre estúpido, ¿verdad?

Sonreí.

—Contempla: «Serie Matadedioses Corazón de Dragón».

—…Eso suena bastante genial.

Maldita sea.

Nos dimos la mano y, así sin más, el trato quedó sellado.

Con un sello final grabado en runas, el contrato pulsó con una tenue luz dorada y se dispersó hacia ambos.

Y se formó un contrato de maná, si alguno de ellos rompía el contrato, el maná dentro de ellos se volvería loco y explotarían.

Un contrato de maná es absoluto sin forma de salir.

Con eso, Alex Dragonheart se convirtió oficialmente en inversor de Forja Klassen.

Alex abrió su EtherPad y transfirió los fondos con unos pocos toques.

[Transacción Completa – 1.000.000 Créditos Enviados a Jack Klassen]
Jack miró la confirmación y casi se derrumbó.

—Es real…

es realmente real.

**
Justo cuando estábamos terminando, un profundo sonido de burla resonó por la forja.

Un herrero corpulento del otro lado de la calle, con los brazos cruzados, se burló:
—Mira eso.

Un niño rico tirando créditos a una forja fracasada.

Probablemente nunca ha blandido una espada de verdad.

Jack se tensó a mi lado, con los puños apretados.

Su expresión se torció con vergüenza y furia.

Yo, por otro lado, simplemente alcancé lentamente la hoja que Jack me había entregado antes.

—Repite eso —dije.

El herrero resopló.

—¿Acaso tartamudeé?

Estás desperdiciando tu…

¡FWOOOSH!

Con un solo movimiento fluido, hice un corte horizontal hacia el maniquí de acero encantado cercano.

No hubo maná.

Ni habilidad.

Ni mejora.

Solo acero frío e impecable artesanía.

El maniquí se partió limpiamente por la mitad.

Un corte perfecto y silencioso.

La mitad superior se deslizó y cayó al suelo con un golpe metálico.

—¿La mandíbula del herrero?

En el suelo.

—¿Qué…

qué tipo de aleación es esa?

—Del tipo que nunca tendrás en tus manos —dije.

La cara de Jack se iluminó más que las llamas de la forja.

Volvimos al interior, embriagados de victoria y arrogancia.

Los papeles estaban firmados.

La forja estaba oficialmente en funcionamiento.

—Yo—¿sabes qué?

Olvida la espada de Rango C que encargaste.

Te voy a dar algo mejor.

Se metió en la trastienda y regresó con una hoja envuelta en cuero oscuro.

—Esta es una espada de Rango A, encantada con Autoafilado, Estabilización de Maná y Amortiguación de Impacto.

—¿En serio?

Jack sonrió.

—Considéralo una bonificación por creer en mí.

Alex silbó y la desenvainó.

La hoja brillaba levemente, su filo perfecto.

La blandió una vez—ligera, equilibrada, letal.

—Maldición, estoy enamorado.

Jack se rió, un raro sonido brillante.

—Gracias, Alex.

No tienes idea de lo que esto significa para mí.

Alex sonrió y se colgó la espada al hombro.

—Oh, tengo una idea bastante buena.

—Realmente lo decías en serio —dijo Jack en voz baja.

—Sí.

Ahora ve a hacerme algo ridículo.

Tal vez una lanza-martillo transformable de doble modo.

Jack empezó a reírse de la broma.

—…Estás loco.

Me gusta.

**
Más tarde esa noche, caminé a casa con una sonrisa pegada en mi cara.

¿Invertir en una empresa?

Hecho.

¿Acceso exclusivo a armas?

Hecho.

¿Hacer que un herrero de nivel protagonista me deba su futuro?

Jaque mate.

En este mundo puede que no tenga un abogado, pero maldita sea si no estaba jugando como un empresario de la Tierra.

Al entrar por la puerta de mi apartamento, una notificación sonó en mi visión.

Mientras mi EtherPad zumbaba con una notificación.

[Examen de Ingreso a la Academia Zenith – Aviso Final: 2 Días Restantes.

Prepárate.]
Me detuve.

Sonreí más ampliamente.

«Bueno entonces…

casi es hora del espectáculo».

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