El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 302

Capítulo 302: Capítulo 302: La primera victoria (1)

[ Fronteras del sur del Imperio de Avaloria ]

La ceniza flotaba en el aire, suspendida sobre hileras de tiendas maltrechas que se extendían por el terreno baldío. Soldados hastiados por la guerra se tambaleaban con miembros vendados y rostros sombríos.

Dentro de la tienda de mando de Reynard, el duque levantó la vista cuando una figura alta entró: un hombre de pelo azul oscuro y ojos igualmente oscuros. Sus facciones eran afiladas, su aura, aún más, pero ahora había algo diferente en él.

«Azrael», pensó Reynard, reconociendo de inmediato al visitante. Después de todas las veces que habían luchado y elaborado estrategias juntos, Reynard estaba acostumbrado a que el rostro del otro estuviera marcado por viejas y horribles cicatrices. Parpadeó, dándose cuenta solo en ese momento de que la piel de Azrael estaba completamente impoluta.

Reynard frunció el ceño. —¿Cómo arreglaste esa cara tan fea que tienes? Sin ofender.

Los labios de Azrael se curvaron en una leve sonrisa. —No me ofendo, mortal. Estoy tan sorprendido como tú. Cicatrices que no sanaban pasara lo que pasara…, arregladas en solo unos minutos. Todavía no parece real.

—¿Quién lo hizo? —preguntó Reynard, con creciente sospecha.

Azrael ladeó la cabeza. —Ya lo sabes.

Un instante de claridad brilló en los ojos de Reynard. —Ah.

No pudo evitar una media sonrisa. —Ese chico es realmente fuera de serie, ¿no crees?

El ambiente cambió cuando la expresión de Azrael se tornó seria. —Y bien, ¿cuál es la situación aquí? Parece que penden de un hilo.

La mandíbula de Reynard se tensó. —La mayor parte del territorio del sur está perdida.

Los ojos de Azrael se oscurecieron. —¿Cuánto?

—Hablemos dentro —dijo Reynard en voz baja.

Se agacharon para pasar por las solapas de la tienda. Dentro, tres comandantes de batallón malheridos estaban firmes con aire sombrío.

Reynard explicó: —Las tierras del sur se dividieron en cuatro sectores. Construimos líneas defensivas para cada uno. En los últimos tres meses, perdimos dos… y justo ayer, cayó el tercero.

Azrael entornó los ojos. —¿Así que esta es la última línea antes de que el enemigo irrumpa en el territorio principal de la provincia del sur, que está desprotegido?

Reynard asintió con rigidez. —Incluso esta línea fue atacada hoy. Más de la mitad de los soldados están muertos o heridos. Apenas hay esperanza de recuperarnos.

El silencio cayó como una losa en la tienda. Los comandantes cargaban con el peso de una nación sobre sus hombros.

La voz de Azrael era grave y fría. —Así que ya estamos al borde de la destrucción.

Un comandante rompió la penumbra. —Ya nos habrían aniquilado por completo si no fuera porque el Señor Reynard ha arriesgado su vida para defendernos una y otra vez.

Azrael miró a Reynard, y una sombra de respeto brilló en sus ojos. —Tienes buena gente contigo, Duque.

—Eso es lo que hace más difícil verlos morir para nada —masculló Reynard.

Azrael tomó aire. —Háblame de esos enemigos vuestros.

Reynard asintió, con la mandíbula apretada. —No se parece a nada que hayamos visto antes. Y no es solo un grupo, son razas diferentes en todas las fronteras. Aquí nos enfrentamos a los Licanos.

La mención provocó un escalofrío en la tienda.

—Sus ataques son impredecibles…

Reynard prosiguió. —No tienen patrones fijos. Y lo peor es su poder: se transforman en lobos. Cuando lo hacen, incluso un soldado raso rivaliza con un Rango Maestro. A veces, los Licanos más fuertes matan a Grandes Maestros como si fueran niños. Por la noche… su fuerza se multiplica.

Otro comandante intervino, con la desesperación a flor de piel en su voz. —Cientos de nuestros Grandes Maestros han muerto entre sus fauces. Lo hemos intentado todo —trampas, magia, la mejor tecnología que teníamos—, pero nunca funciona. Lo atraviesan como si fueran ramitas.

Un tercero miró a Reynard, frunciendo el ceño. —Comandante… sin ofender, pero ¿por qué le estamos contando todo? Es solo un hombre. ¿Qué puede hacer?

Antes de que Reynard pudiera responder, una alarma sonó con estruendo en el exterior. Un soldado irrumpió en la tienda, sin aliento.

—¡Estamos bajo ataque! ¡Licanos! ¡Se acercan rápido!

Todos se enderezaron. El liderazgo de Reynard se activó de inmediato.

—¡Que no cunda el pánico! ¡Todos a sus posiciones! —ladró.

Azrael lanzó una mirada de reojo al comandante que dudaba. —Supongo que estamos a punto de ver si marco la diferencia o no.

Los gritos y la tensión aumentaron mientras los soldados salían en tropel de sus tiendas, agarrando cualquier arma que podían.

Desde el borde ennegrecido de la llanura del sur, comenzaron a emerger figuras oscuras. Al principio parecían hombres, pero a medida que se acortaba la distancia, sus afilados rasgos se hicieron visibles: orejas alargadas, gruesas colas que se arrastraban tras ellos y pelaje que les recorría la espalda.

Había al menos un millar de ellos.

El miedo se extendió como una onda por las filas humanas ante aquella visión.

Entonces, de entre las filas de los Licanos, una figura imponente avanzó con grandes zancadas. Era enorme, con un hirsuto pelaje plateado que cubría músculos ondulantes. Sus manos terminaban en garras y su mandíbula inferior se alargaba ligeramente de forma depredadora. Sus ojos brillaban con inteligencia… y pura malicia.

Sonrió, complacido por el terror que veía en los rostros que tenía delante.

Reynard dio un paso al frente, con su aura resplandeciendo con un poder trascendente. La sonrisa del líder Licano simplemente se ensanchó.

Sus propias tropas ladraban y aullaban, flexionando sus manos con garras. —¡Comandante, solo dé la orden! ¡Les arrancaremos la garganta!

El líder levantó una mano. —Silencio. Al instante, el ruido cesó.

Miró por encima del campo de batalla. —¡Escuchad bien, humanos! Mi nombre es Dran, leal súbdito de mi rey —resonó su voz—. Ya debéis de daros cuenta de que estáis librando una batalla perdida. Os daré una oportunidad más. Arrojad vuestras armas, someteos a nuestro rey. Viviréis… como esclavos. Negaos, y os prometo que la muerte será lenta.

La rabia brilló en los ojos de Reynard. —¡Sobre mi cadáver! —gritó—. Moriría cien veces antes de permitir que esclavicéis a mi gente. ¡Mi orgullo como Crestvale jamás lo permitirá!

La sonrisa de Dran se desvaneció. —Que así sea. Atacad…

Pero antes de que pudiera terminar, otra voz interrumpió la creciente sed de sangre; una voz sombríamente divertida.

—Yo también os daré una oportunidad —anunció Azrael, dando un paso al frente—. Podéis venir a servir a mi rey. Puede que sea el peor jefe que encontréis en la vida, y no tiene ni una pizca de amabilidad, pero… es entretenido, eso os lo concedo. De hecho, tú podrías ser una mascota perfecta.

La cabeza de Dran se giró bruscamente hacia Azrael, con el pelo erizado, pillado completamente por sorpresa por aquel desafío insolente en medio de un campo de batalla perdido.

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