El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 307

Capítulo 307: Capítulo 307: Un mensaje de mí mismo

Charlotte estaba sentada, inmóvil, ante el cuerpo sin vida de su madre.

Isabella yacía en la cama, con el rostro apacible en la muerte, mientras los ojos de Charlotte miraban al frente con un vacío desolador, como si todo su mundo se hubiera derrumbado. Sus pequeñas manos temblaban en su regazo, pero no se movía, no lloraba.

Solo… miraba fijamente.

Una energía ominosa emanaba de su cuerpo en lentas ondas pulsantes, enroscándose por la habitación como humo. El aura era tan sofocante que ni siquiera los sirvientes del palacio, que esperaban temerosos al otro lado de la puerta, se atrevían a entrar.

Entonces, todos lo sintieron.

Su aura se disparó de repente, alcanzando un nivel que ningún niño debería poseer.

—¡Q-Que uno de vosotros contacte a Su Majestad ahora mismo! —tartamudeó un sirviente—. Esto… esto no es normal. ¡Solo él puede calmarla!

Se dispersaron presas del pánico, corriendo por los pasillos del palacio para llegar hasta Edward, que estaba ausente en una reunión con otros monarcas.

Dentro de la habitación, los hombros de Charlotte comenzaron a temblar.

No por los sollozos.

Sino por la risa.

Empezó en voz baja y luego fue subiendo.

—Ja… jaja… jajajajaja…

Su cabello, antes de un blanco puro, se oscureció mechón a mechón hasta volverse de un morado profundo y siniestro. Sus ojos de amatista se apagaron, tornándose de inquietantes tonos grises.

El deseo de destrucción que había crecido en su corazón explotó, alimentado por su dolor, su odio y su maldición. En su mente, toda la familia real era culpable de la muerte de Isabella… incluido Edward.

Y la maldición amplificó esas emociones hasta extremos monstruosos.

Charlotte se levantó de junto a la cama de Isabella, con movimientos extrañamente tranquilos. Salió de la habitación y caminó en silencio por el pasillo.

Nadie se atrevió a acercársele.

Afuera, se detuvo en medio de un patio abierto entre el palacio de su madre y el complejo real principal. Arrodillándose, apoyó un dedo en el suelo.

Comenzó a dibujar.

Líneas de maná oscuro se grabaron en la piedra mientras un complejo círculo mágico tomaba forma: capas de sigilos, runas y símbolos prohibidos se entrelazaban en un intrincado patrón.

Cuando terminó, levantó la mano, se mordió la punta del dedo y dejó caer una sola gota de sangre en el centro del círculo.

El círculo mágico cobró vida con un destello.

Se multiplicó.

Un círculo se convirtió en dos.

Dos se convirtieron en diez.

Diez se convirtieron en cientos, extendiéndose como una plaga por los terrenos del palacio y la ciudad más allá.

De cada círculo resplandeciente, comenzaron a surgir formas: monstruos de todos los tipos y tamaños.

Bestias corruptas con demasiadas extremidades. Sabuesos sombríos envueltos en llamas negras. Humanoides retorcidos con protuberancias de hueso y garras goteantes. El aire se llenó de rugidos, chillidos y aullidos guturales mientras irrumpían en las calles.

Empezaron a destrozar todo a su paso: arrasando edificios, destrozando carruajes, desgarrando a los ciudadanos que huían.

Arriba, liches de la corrupción flotaban hacia el cielo como esqueléticos reyes de la muerte —con túnicas hechas de oscuridad y ojos que ardían con una luz espeluznante— mientras lanzaban esferas de energía corrupta sobre la ciudad.

Un pequeño número de los monstruos más amenazantes, con sus auras densas de intención asesina, se reunieron alrededor de Charlotte como una escolta. Juntos, la siguieron mientras caminaba hacia el palacio principal.

Tenía un destino.

La habitación de Regina.

—

Observando desde dentro del recuerdo, Alex sintió que se le helaba la sangre.

«Así que ella fue la culpable… de la condición de Lily», pensó, apretando los puños al ver a los liches de la corrupción sembrar la destrucción desde el cielo.

Se obligó a seguir mirando.

La escena cambió de nuevo.

Ahora Charlotte caminaba por los pasillos interiores del palacio, con monstruos que avanzaban pesadamente a su lado. Los Soldados Reales corrieron a detenerla, con las espadas desenvainadas y los hechizos preparados.

—¡Detenedla! —gritó uno de ellos—. ¡Proteged el palacio!

No llegaron muy lejos.

Los monstruos se abalanzaron: aplastando cuerpos acorazados, desgarrando carne, arrancando miembros. Los gritos resonaron por los pasillos mientras los soldados eran devorados frente a ella.

Detrás de ellos, Regina corría, con el rostro pálido de puro terror. Se escondía detrás de los soldados, ladrándoles órdenes mientras huía.

—¡Protegedme! —chilló—. ¡Si muero, me aseguraré de que vuestras familias sean destruidas!

Pero por muchos soldados que se interpusieran para protegerla, fue inútil.

Los monstruos los hicieron pedazos uno por uno.

La sangre pintó las paredes.

Finalmente, Charlotte la alcanzó.

Regina, presa del pánico, tropezó y cayó al suelo, arrastrándose hacia atrás hasta que su espalda golpeó la pared. Sus piernas ya no respondían. Miró a Charlotte, temblando violentamente.

—P-Perdóname —tartamudeó Regina—. ¡L-Lo siento, lo siento, por favor, perdóname! Lo admito… ¡fui yo quien envenenó a tu madre! ¡Por favor, no me mates!

Charlotte solo sonrió.

Agarró a Regina por el pelo y tiró de ella hacia arriba, ignorando los gritos de la mujer. Luego se dio la vuelta y comenzó a arrastrarla por el suelo, llevándola a rastras por el pasillo del palacio agarrada de ese puñado de cabello.

—¡Suéltame! ¡Duele! ¡Para…! —gemía Regina, arañando la muñeca de Charlotte.

La única respuesta de Charlotte fue una risa desquiciada y encantada.

—Jajajajaja…

Arrastró a Regina afuera, fuera del palacio principal y hacia un patio abierto destrozado por los monstruos desbocados.

Soltó a Regina y la miró desde arriba, con los ojos fríos y vacíos.

—Comedla —dijo Charlotte en voz baja.

Sus monstruos avanzaron, varios de ellos mostrando las fauces, con la baba goteando sobre la piedra.

—Devoradla. Lentamente. Pedazo a pedazo.

Se movieron.

Pero antes de que pudieran tocar a Regina, lanzas de piedra brotaron del suelo: enormes púas de roca empalaron a los monstruos en pleno ataque. Sus cuerpos se sacudieron una vez y luego quedaron inmóviles.

Una voz, llena de dolor e ira, resonó. —¿Charlotte… qué es lo que has hecho?

Edward estaba de pie entre Charlotte y Regina.

La ira de Charlotte se disparó al verlo.

Los monstruos restantes rugieron cuando ella señaló hacia adelante. —Matadlo.

Avanzaron en masa hacia Edward desde todos los lados.

Él no se inmutó.

Con un movimiento de su dedo, el maná explotó a su alrededor. La tierra bajo ellos tembló mientras un colosal gólem de roca se alzaba del suelo, tan alto como una casa, con puños como rocas. Se estrelló contra el suelo en un único movimiento arrollador, aplastando a los monstruos hasta convertirlos en una pulpa destrozada.

Charlotte observaba con una furia creciente.

Sacó una daga de su cintura y se abalanzó ella misma sobre Edward, con su aura llameando violentamente.

Él avanzó con calma.

Con un movimiento rápido, le dio un golpe seco en el cuello. El cuerpo de Charlotte se quedó flácido y cayó hacia adelante, inconsciente.

Mientras se derrumbaba, el morado desapareció de su cabello, que volvió a su blanco puro. Sus ojos grises se desvanecieron hasta su habitual color amatista, incluso tras los párpados cerrados.

Las lágrimas se deslizaron por sus mejillas mientras dormía.

Los propios ojos de Edward se humedecieron mientras la atrapaba antes de que cayera al suelo. Miró alternativamente a su hija y al lejano palacio donde yacía el cuerpo de Isabella.

Llevó a Charlotte de vuelta a la habitación de Isabella y la depositó con delicadeza junto a la cama.

—Isabella —susurró, con la voz quebrada—, te he fallado de nuevo.

Miró a su hija, y luego a su amante muerta. —La profecía se está cumpliendo… pero mientras siga respirando, nadie lo sabrá. Protegeré a Charlotte. Cueste lo que cueste.

Le apartó el pelo de la cara a Charlotte. —Así que, descansa en paz. En cuanto al resto… te pediré perdón cuando llegue mi hora de reunirme contigo.

De fondo, Alex vio a Edward amenazar a Regina en otro recuerdo, obligándola a guardar silencio sobre lo que había ocurrido ese día, todo para proteger a Charlotte de ser etiquetada como un monstruo y ejecutada.

Alex exhaló lentamente. «Esto… realmente fue un final triste».

La visión cambió.

Vio a luchadores despertados en los cielos de la capital, combatiendo contra los monstruos restantes y los liches de la corrupción. Algunos cayeron. Otros prevalecieron. La ciudad ardía y sangraba bajo ellos.

Alex voló hacia arriba dentro del recuerdo, intentando rastrear algo.

Lo encontró.

Un lich de la corrupción había superado las defensas interiores y se deslizaba hacia las afueras de la capital: los distritos más pobres donde se agolpaban las casas pequeñas.

Allí, en el límite de la ciudad, había una pequeña casa.

Aquella en la que Alex y Lily habían vivido una vez.

Apretó los puños. «Si esto fuera real, haría pedazos a esa cosa», pensó. Pero solo era un recuerdo. No podía cambiarlo.

Dejó escapar una larga y controlada bocanada de aire, obligándose a calmarse.

Entonces lo vio.

En un callejón estrecho, un niño estaba solo, mirando hacia el cielo.

No… miraba directamente a *Alex*.

Como si pudiera verlo.

El corazón de Alex dio un vuelco. «¿Pero qué…?».

Los ojos azules del niño no vacilaron ni un instante. Siguieron la posición de Alex en el cielo con una precisión desconcertante.

El pecho de Alex se oprimió. Conocía esa cara, ese pelo desordenado, esa expresión ligeramente molesta incluso mientras el mundo se desmoronaba a su alrededor.

Era él.

Un Alex más joven.

«¿Cómo…?», pensó Alex, con el corazón desbocado. Sintió un impulso irracional de bajar, de plantarse frente al niño, de verlo de cerca, de confirmarlo con sus propios ojos.

Se movió para descender…

Y se estrelló contra algo invisible.

Una barrera inquebrantable se interponía entre él y el suelo, invisible pero absoluta. Apoyó la palma de la mano contra ella; ni siquiera se onduló.

Echó el puño hacia atrás y la golpeó con todas sus fuerzas.

Nada.

Ni una sola grieta.

Apretó los dientes, intentándolo una y otra vez, pero el muro se negaba a ceder, como si existiera fuera de su control.

Entonces se dio cuenta de que los labios del niño se movían.

El Alex más joven seguía mirándolo fijamente, a su posición exacta, como si realmente pudiera ver a través de la frontera del recuerdo.

—Por fin estás aquí —dijo el niño, con la voz demasiado lejana para oírla, pero Alex entendió las palabras perfectamente en su mente—. Parece que lo he conseguido.

Los labios del niño se movieron de nuevo. —Recuerda, nunca confíes en los…

Se detuvo y señaló lentamente hacia arriba.

Alex frunció el ceño. —Al menos termina lo que estás diciendo, maldita sea…

Antes de que pudiera terminar su propia frase, el mundo se sacudió.

Un poderoso tirón arrancó su conciencia, arrastrándolo hacia atrás como una cadena enganchada. La ciudad, el cielo, el niño, los liches… todo se desdibujó y se hizo añicos como un cristal roto.

Alex jadeó cuando sus ojos se abrieron de golpe.

Estaba de vuelta en la sala de reuniones.

Su mano seguía sobre la cabeza de Charlotte. El sudor le humedecía la frente. Su respiración salía en pesadas ráfagas.

—Qué demonios ha sido eso… —murmuró, intentando calmar su respiración.

La voz de Charlotte cortó el aire, baja y amenazante. —Te dije que no lo hicieras —dijo—. Pero aun así lo has hecho.

Alex la miró directamente a sus ojos grises.

—Ahora lo has visto, ¿verdad? —continuó ella—. Has visto que soy un monstruo. Que he matado a inocentes. Que mis manos están manchadas de sangre.

Sus labios temblaron, pero no apartó la mirada. —Nunca quise que nadie lo supiera. Especialmente tú.

Apretó los dientes. —Así que dímelo. Ahora me odias, ¿verdad? Crees que soy un monstruo del que hay que encargarse. Sé que estás pensando exactamente eso.

Alex guardó silencio durante un instante.

—Sí —dijo finalmente—. Lo he visto.

Levantó la mirada.

—Lo he visto todo.

Dejó que el silencio se instalara entre ellos un momento antes de volver a hablar.

—Pero no tengo derecho a decirte eso.

Charlotte parpadeó. —¿Qué…?

—No hace mucho —dijo Alex en voz baja—, yo hice lo mismo.

—No fue intencio… —empezó Charlotte.

Alex la interrumpió. —Sí, lo sé. Dirás que no fue intencionado. Pero el hecho es que murió gente.

Exhaló pesadamente. —En aquel entonces, le dije a Evelyn «salva a tantos como puedas»… sabiendo perfectamente que morirían inocentes.

Las palabras de Charlotte murieron en su garganta.

—Así que no soy tan diferente de ti —dijo Alex—. No tengo derecho a acusarte de nada.

Le sostuvo la mirada. —No digo que lo que hiciste estuviera bien. No lo estuvo. Pero lo hecho, hecho está. No podemos cambiarlo. Lo único que queda es decidir qué hacemos ahora.

Charlotte respiró hondo, temblorosamente.

Por un momento, el gris de sus ojos pareció atenuarse.

—Pero —dijo Alex de repente, con el tono endurecido—, el hecho es que eres demasiado peligrosa.

Antes de que pudiera reaccionar, su mano se disparó y se cerró alrededor del cuello de Charlotte; no lo suficientemente fuerte como para asfixiarla, pero sí lo bastante firme como para que no pudiera zafarse.

Su respiración se entrecortó. —¿Q-Qué estás haciendo…?

—Tranquila —dijo Alex—. Solo voy a suprimir sus deseos.

La Energía Cósmica se arremolinó alrededor de sus dedos, hundiéndose en la piel de Charlotte y subiendo a toda velocidad hacia su cabeza. Una sensación fría y de hormigueo se extendió por su cráneo.

[ Usando esencia cósmica para anular temporalmente las vías neuronales ligadas al deseo. Todos los recuerdos permanecen intactos. ]

[ Impulso emocional ligado al objetivo borrado con éxito. ]

[ El objetivo experimentará neutralidad y desapego emocional hacia deseos previamente intensos. ]

Los párpados de Charlotte comenzaron a caer mientras una somnolencia abrumadora la invadía. Su cabello teñido de morado se desvaneció lentamente hasta volver a ser blanco, mientras los últimos vestigios de corrupción se retiraban. Sus ojos, aún grises, parpadearon débilmente.

—Qué has… hecho… —susurró ella.

—He borrado los deseos y las emociones que ella ha estado reprimiendo hasta ahora —respondió Alex en voz baja—. Los deseos que te dieron origen.

Esbozó una pequeña y cansada sonrisa. —Así que… adiós. Por ahora.

Los labios de Charlotte se curvaron en una leve sonrisa de suficiencia. —No se ha… acabado —consiguió decir.

—Lo sé —dijo Alex.

Su cuerpo se quedó flácido mientras caía inconsciente.

Sus ojos se suavizaron de nuevo a su habitual color amatista junto con su pelo blanco. Su expresión se relajó, apacible, como la de una niña a la que por fin se le permite descansar.

Alex la recostó con cuidado en la silla y le acarició el pelo una vez. —Lo siento —murmuró—, pero era necesario.

La puerta se abrió de golpe con un fuerte estruendo.

Evelyn entró con paso decidido y expresión seria, pero su rostro se agrió al ver a Alex y a Charlotte.

—Su Majestad —dijo secamente—, si no está demasiado ocupado siendo un imbécil, hay una emergencia.

La boca de Alex se crispó. —¿Qué pasa? Dímelo rápido. Me gustaría disfrutar de mi tiempo siendo un imbécil.

Esta vez, fue la boca de Evelyn la que se crispó.

Pero aun así suspiró y respondió: —Los monarcas de las otras naciones… quieren hablar con usted.

Una lenta sonrisa se extendió por el rostro de Alex.

—Vaya, vaya —dijo, con un brillo en los ojos—. Parece que por fin se han enterado de mi existencia.

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