El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 330

Capítulo 330: Capítulo 230: Rescate (1)

En el momento en que Aeliana escuchó las palabras de Marcus, se le revolvió el estómago.

Lo miró fijamente, con un asco evidente en sus ojos.

—Te has vuelto loco, Marcus —dijo en voz baja—. ¿Has perdido por completo tu humanidad? Intentar experimentar con algo así en gente normal…

Sus dedos se apretaron alrededor de las cadenas.

—No creo que estés haciendo esto solo por poder. ¿Cuál es tu objetivo final en todo esto?

Marcus guardó silencio.

Durante varios segundos, no dijo nada. Su mirada se desvió de ella, como si estuviera contemplando algo que solo él podía ver.

Cuando por fin habló, su voz era grave.

—En la vida, he aprendido que solo si tienes poder controlas de verdad tu destino.

Alzó la vista para encontrarse con la de Aeliana.

—Y qué me dices de esos dioses hipócritas —continuó—, ¿que te dan esperanza… solo para hacerla añicos?

Aeliana frunció el ceño.

—¿Qué esperanza?

—La esperanza de que podrás reunirte de nuevo con tus seres queridos —dijo Marcus—. La esperanza de que nadie podrá volver a arrebatarte nada. La esperanza de que serás capaz de cambiar tu destino.

Sus labios se curvaron en una sonrisa amarga.

—Podrías decir que una vez fui como todos los demás —prosiguió—. Sediento de venganza, desesperado por un milagro. Me uní a la secta porque me dieron esa esperanza. Dijeron que si lo hacía bien, si servía fielmente, cumplirían mi deseo.

—Ellos —repitió Aeliana en voz baja—. ¿Quiénes son «ellos»?

La mirada de Marcus se agudizó.

—¿Has oído hablar alguna vez de los Dioses Exteriores? —preguntó.

Aeliana frunció aún más el ceño. Negó ligeramente con la cabeza.

Al ver eso, Marcus soltó una breve risa.

—Así que no. No importa —dijo—. Si ellos no cumplen mi deseo, los obligaré a hacerlo. Volverme poderoso es el único método que me queda.

Su voz se endureció.

—Y haré cualquier cosa para convertirme en el más fuerte —dijo—. Lo bastante fuerte como para que ni siquiera los Exteriores puedan ignorarme.

Antes de que Aeliana pudiera responder, un profundo estruendo resonó por toda la celda.

Potentes ondas de choque se propagaron por la base. El polvo caía del techo; las paredes vibraban con cada impacto. En algún lugar lejano, las alarmas sonaron más fuerte, y el inconfundible sonido de una batalla creció a través de la estructura.

Marcus levantó la vista brevemente y luego sonrió con frialdad.

—Parece que ya está aquí —dijo.

Volvió a posar su mirada en Aeliana.

—Ya he dicho suficiente.

Colocó el vial de suero rojo en el suelo, justo dentro de los barrotes, donde Aeliana podría alcanzarlo fácilmente si quisiera.

—Tienes cinco minutos —dijo Marcus—. Bebe esto y ve a luchar contra ese mocoso monstruoso.

Sus ojos brillaron.

—Si no lo haces… estoy seguro de que tu hija lo hará, por ti.

Aeliana se quedó mirando el vial, con la mandíbula apretada.

Tras un largo momento, levantó la cabeza.

—Está bien —dijo en voz baja—. Pero primero… déjame ver a mi hija una última vez.

Marcus estudió su rostro y luego se encogió de hombros.

—De acuerdo —respondió—. No es para tanto. Solo espera aquí un rato.

Se dio la vuelta y se marchó, y la puerta chirrió al cerrarse tras él.

Sola en la penumbra de la celda, Aeliana mantuvo la vista fija en el brillante suero rojo que tenía delante.

Sus pensamientos se arremolinaban.

«Elaria…»

El vial reposaba entre ella y la puerta como un silencioso ultimátum.

—

Mientras tanto…

En lo alto, en la fortaleza sobre el colosal árbol, Alex giró su cuerpo hacia un lado mientras un torrente de fuego de dragón rugía a su lado, iluminando el cielo con un arco llameante. El calor lo inundó, abrasando la piedra donde había estado un instante antes.

El enorme dragón frente a él chasqueó las mandíbulas, lanzando llamas de nuevo, pero Alex se deslizó fuera de su trayectoria con pasos fluidos, mientras su abrigo se agitaba en el viento cálido.

En ese mismo instante, el sauriánido de pelo castaño y la mujer de pelo verde —Kyra— se movieron.

Aún estaban en sus formas parciales de sauriánido: escamas ondulando por su piel, cuernos sobresaliendo de sus cabezas, colas cortando el aire para mantener el equilibrio. En un borrón, acortaron la distancia con Alex.

Una patada salió disparada hacia su abdomen, rápida y pesada. Al mismo tiempo, un puñetazo se dirigió a su rostro, con las garras brillando.

Los brazos de Alex se movieron con una pereza casi deliberada.

Atrapó la patada con una mano y el puñetazo con la otra, deteniendo ambos ataques en seco. El suelo bajo sus pies se agrietó por la fuerza redirigida, pero su expresión apenas cambió.

—Demasiado lentos —dijo.

Contraatacó en un instante: clavó la rodilla en el pecho del hombre de pelo castaño y estrelló un codo en las costillas de Kyra antes de girar y apartarlos a ambos de una patada. Sus cuerpos salieron volando hacia atrás, estrellándose contra la plataforma fortificada y dejando grietas en la piedra. La sangre se derramó de la comisura de sus labios.

El sauriánido de pelo castaño se limpió la sangre con el dorso de la mano y luego se rio.

—Vaya, eres fuerte —dijo—. Y nosotros, los sauriánidos, siempre respetamos a los fuertes.

Su sonrisa se tornó afilada.

—Lástima que vayas a morir hoy. Pero te daré el honor de conocer nuestros nombres.

Se señaló a sí mismo.

—Mi nombre es Pyrax.

Hizo un gesto hacia el imponente dragón que aún acechaba cerca.

—El que está en forma de dragón es Zerath.

Luego, movió la barbilla en dirección a la mujer de pelo verde.

—Y esta señorita de aquí es Kyra.

Kyra entrecerró sus ojos dorados hacia Alex.

—¿Cuál es tu nombre? —preguntó ella.

La penetrante mirada de Alex se encontró con las suyas, y por un segundo, ambos se estremecieron bajo su peso.

—¿Acaso importa? —replicó Alex, adoptando una postura relajada, casi perezosa—. Tarde o temprano, todos estaréis muertos.

Los tres sauriánidos apretaron los dientes.

Zerath gruñó, con la furia ardiendo en sus ojos dracónicos.

Las llamas se acumularon en su garganta, ardiendo más calientes y brillantes que antes. Abrió sus fauces de par en par y desató un pilar de fuego concentrado directo hacia Alex, un ataque tan intenso que el aire se distorsionó a su alrededor.

Esta vez, Alex no lo esquivó.

Levantó la mano, y llamas negras parpadearon hasta existir alrededor de sus dedos, arremolinándose en un infierno creciente.

Un tono mecánico resonó en su mente.

[ Usando esencia cósmica para crear Fuego del Caos. ]

Las llamas negras avanzaron para encontrarse con la llamarada que se aproximaba.

El rojo y el negro colisionaron con un rugido ensordecedor.

Por un instante, los dos fuegos lucharon: uno salvaje y furioso, el otro frío y devorador. Entonces, lenta pero inevitablemente, las llamas negras consumieron a las rojas. El fuego de dragón de Zerath fue engullido por completo, como si lo hubiera extinguido algo que estaba por encima de la ley normal.

El Fuego del Caos continuó, envolviendo el enorme cuerpo de Zerath.

Rugió de agonía, retorciéndose mientras las llamas negras se aferraban a sus escamas, negándose a ser sacudidas. Carne, hueso y maná dracónico fueron devorados a la vez. Su orgullosa forma de dragón se tambaleó y luego comenzó a encogerse a medida que partes de él se consumían.

Pyrax y Kyra miraban, sin palabras.

—¡¿Qué has hecho?! —gritó Kyra—. ¡Los dragones no pueden ser quemados, somos inmunes a los ataques de fuego! ¡Especialmente los sauriánidos que han alcanzado la dragonificación!

Los ojos de Pyrax estaban abiertos de par en par por la incredulidad.

—¡¿Qué clase de llama es esa?!

Alex no respondió.

Simplemente observó cómo las llamas terminaban su trabajo.

El cuerpo de dragón de Zerath se derrumbó, reduciéndose a fragmentos ennegrecidos. Lo que quedaba se reformó brevemente en su forma de sauriánido —carbonizado, roto— antes de que incluso eso se desmoronara en cenizas y se esparciera con el viento.

Kyra y Pyrax se quedaron helados.

Un auténtico sauriánido, reducido a la nada por el fuego.

Alex por fin se permitió una pequeña sonrisa.

—No crean que son los únicos que se especializan en llamas —dijo—. Un amigo mío también usa un tipo de llama único.

Como en respuesta a sus palabras, la plataforma bajo ellos se agrietó.

El suelo se hizo añicos cuando algo surgió desde abajo: fragmentos de piedra volando en todas direcciones.

Una figura irrumpió desde el suelo destrozado, con llamas negras lamiendo su cuerpo y una mirada afilada y preparada.

Alden.

Alden se izó a través del suelo roto y aterrizó en la plataforma con un golpe sordo. Se enderezó, se secó el sudor de la cara con el dorso de la mano y exhaló.

—Por fin —murmuró, recuperando el aliento—. En la cima.

Un momento después, un olor extraño le llegó a la nariz.

Olfateó el aire e hizo una mueca, agitando una mano frente a su cara.

—¿Qué es este olor nauseabundo…?

Alex estaba a poca distancia, con las llamas negras desvaneciéndose de su mano. Miró por encima del hombro.

—Vaya, te tomaste tu tiempo para llegar hasta aquí —dijo Alex.

Alden le lanzó una mirada.

—Bueno, al menos yo estaba ayudando a los pobres elfos de ahí abajo —replicó—. A diferencia de cierta persona.

—Oye, no me acuses —dijo Alex. Señaló con el pulgar a su espalda—. ¿No ves al tipo que rosticé? Yo también estaba luchando, ¿vale?

Alden frunció el ceño y avanzó, siguiendo el gesto de Alex.

Fue entonces cuando se fijó en ellos.

Dos figuras se encontraban a poca distancia frente a Alex —Pyrax y Kyra—, ambas aún en sus formas de sauriánido, con las escamas apagadas y sangre en la comisura de los labios. Sus ojos dorados estaban clavados en Alden y Alex, pero por alguna razón Alden percibió algo más en ellos.

Miedo.

Por alguna razón, ambos parecían tenerle un miedo genuino a Alex.

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Alden entrecerró los ojos, sintiendo la presión que emanaba de los dos dracónidos que tenía delante.

—A juzgar por esa aura —dijo—, ambos estáis en el rango medio de gran maestro, ¿eh? Parece que son bastante fuertes.

A su lado, Alex sonrió y le dio una palmada a Alden en el hombro.

—Bueno, colega —dijo con una sonrisa—, te toca.

Alden se dio cuenta de golpe.

—No, no, no —espetó—. Bastardo, no pensarás dejarme todo el trabajo a mí otra vez, ¿o sí?

Alex no se molestó en responder.

Se limitó a seguir sonriendo, hizo un saludo informal con dos dedos y dijo: —Nos vemos.

Al segundo siguiente, su figura se desdibujó y desapareció de su vista.

—¡Maldito negrero de mierda! —le gritó Alden—. ¡Espero que ese tal Marcus te muela a golpes!

Pyrax y Kyra, al ver desaparecer a Alex, exhalaron con visible alivio.

Sus miradas se centraron por completo en Alden.

—Este no parece tan fuerte —dijo Kyra, midiéndolo con la mirada.

Pyrax sonrió con arrogancia. —Vamos a comprobarlo.

Desapareció en un borrón.

Un instante después, su puño se estrelló directamente contra la mejilla de Alden, y el impacto lo hizo derrapar hacia atrás sobre la piedra. El polvo se levantó tras sus botas cuando se detuvo bruscamente.

—Este de verdad que no es tan fuerte —dijo Pyrax, bajando la mano.

Alden levantó la cabeza.

Estaba sonriendo.

—Piénsalo de nuevo, imbécil.

La expresión de suficiencia de Pyrax vaciló al sentir un dolor ardiente en la mano. Bajó la vista y vio varios de sus dedos envueltos en llamas negras, un fuego que devoraba por igual la carne y las escamas.

—¡Mierda…! —siseó, cortándose rápidamente los dedos en llamas antes de que el fuego se extendiera.

Kyra corrió a su lado y presionó las manos sobre las heridas mientras la magia curativa brillaba, sellando el daño.

—No adoptes la forma de dragón —dijo ella bruscamente—. Solo le facilitará el atacarnos. Él también puede usar esas llamas negras. Lo mataremos así.

Pyrax apretó los dientes y asintió.

Alden exhaló lentamente y alzó su espada.

Las llamas negras brotaron a lo largo de la hoja, cubriendo el metal por completo. Adoptó su postura, con los hombros relajados y una mirada afilada y burlona.

—Venga —dijo—. Veamos cuánto he progresado.

Al instante siguiente, las tres figuras desaparecieron en un borrón, y su enfrentamiento se convirtió en destellos de fuego y acero por toda la base.

—

Mientras tanto…

Elaria se removió, sus pestañas temblaron mientras recuperaba la consciencia lentamente. La persistente neblina de dolor y agotamiento hacía que su cuerpo se sintiera pesado, pero lo primero que notó fue calidez.

Una voz suave y tranquilizadora llegó a sus oídos.

—Parece que por fin has despertado, ¿eh, pequeña?

Los ojos de Elaria se abrieron por completo.

Se encontró con la cabeza apoyada en el regazo de alguien.

Parpadeó una, dos veces… y entonces se le cortó la respiración cuando su vista se enfocó.

Un cabello platino caía a su alrededor como una cortina de plata, y unos ojos violetas llenos de una tierna preocupación la miraban desde arriba. Incluso en aquel lugar oscuro, incluso con la fatiga y la tensión visibles en su rostro, la mujer sobre ella era radiante.

Aeliana Moonshade Lareth’Thalas.

Su madre.

—Mamá… —susurró Elaria, con la voz temblorosa.

Al segundo siguiente, se incorporó de golpe y rodeó a Aeliana con los brazos, abrazándola con fuerza.

—Mamá… mamá, estás bien —sollozó. Las lágrimas corrían por sus mejillas mientras se aferraba a la ropa de su madre—. Tenía tanto miedo de que te hubieran hecho algo…

Se apartó lo justo para mirar a los ojos de Aeliana, escrutándolos con desesperación.

—Estás bien, ¿verdad? De verdad que estás bien… Me alegro tanto.

Una pequeña sonrisa asomó a los labios de Aeliana. Levantó una mano y secó suavemente las lágrimas de Elaria con el pulgar.

—No llores, pequeña —dijo en voz baja—. No lo olvides…, tu madre es incluso más fuerte que…

Elaria sorbió por la nariz, y una leve sonrisa se abrió paso entre las lágrimas.

—… que el Rey de los Elfos —terminó ella.

Una sonrisa de suficiencia se extendió por el rostro de Aeliana. —Joder, claro que lo soy —dijo—. Así que no te preocupes. No va a pasar nada. Nuestras fuerzas ya están aquí… seguro que te encontrarán pronto.

—A nosotras —corrigió Elaria instintivamente. Luego frunció el ceño—. Quieres decir a nosotras, ¿verdad?

La sonrisa de Aeliana vaciló por un instante.

—… Sí —dijo tras una mínima vacilación—. A nosotras.

Antes de que Elaria pudiera pensar demasiado en ello, Aeliana cambió de tema con naturalidad.

—Pero primero —dijo—, dime, ¿cómo has acabado aquí?

La comprensión se reflejó en el rostro de Elaria.

Tragó saliva y empezó a explicarlo todo: cómo había acudido a Alex en busca de ayuda, cómo ese exasperante bastardo de pelo plateado la había utilizado como cebo para localizar a Aeliana, y cada decisión imprudente que había tomado entremedias.

Cuando terminó, Aeliana se estaba riendo —riendo de verdad— por primera vez en lo que pareció una eternidad.

—Así que —dijo Aeliana entre risas—, te gusta bastante ese chico, ¿eh?

Las mejillas de Elaria se pusieron de un rojo intenso.

—Odio a ese tipo con toda mi alma —protestó—. Ese bastardo narcisista es inaguantable. ¡Hasta me hizo elogiarlo!

Aeliana rio con más ganas.

—Se parece mucho a ti —dijo.

Elaria infló las mejillas. —¿Cómo puedes decir eso…? ¡No me parezco en nada a él!

Antes de que Aeliana pudiera seguir tomándole el pelo, una nueva voz intervino.

—Parece que os lo estáis pasando bien.

Ambas se giraron hacia el origen de la voz.

Fuera de la celda, apoyado despreocupadamente y adoptando una pose exagerada con una sonrisa de suficiencia en el rostro, se encontraba un chico de pelo plateado.

Alex.

A Elaria se le cortó la respiración.

—Tú… estás aquí —dijo—. ¿Cómo? Ese viejo destruyó todos los rastreadores…

—No me subestime, Su Alteza Élfica —replicó Alex, encogiéndose de hombros—. Tengo mis métodos.

A Elaria le tembló la comisura de los labios.

—Como sea. Sácanos de aquí y ya está.

La sonrisa de Alex se forzó por un segundo ante su tono, pero cuando miró a Aeliana, se enderezó y puso su cara de mayor confianza.

Agarró a un guardia cercano que apenas estaba consciente, lo levantó por el cuello de la camisa y le presionó ligeramente una cuchilla en el cuello.

—Abre la celda —dijo Alex con frialdad—, o mueres.

El aterrorizado guardia manipuló las llaves tan rápido que casi se le caen. Consiguió abrir la cerradura y, en el momento en que la puerta se abrió, Alex le dio un golpe en la nuca, dejándolo inconsciente de nuevo.

Aeliana observó toda la escena, reprimiendo a duras penas la risa.

Alex entró y le ofreció la mano con una reverencia exageradamente formal.

—Mi reina —dijo—, he venido a rescatarla. ¿Me concedería el honor de escoltarla hasta la salida?

Antes de que Aeliana pudiera reaccionar, una mano le dio un manotazo en la nuca.

—Aléjate de mi madre, pervertido —espetó Elaria.

—Solo estaba ayudando a una dama hermosa —replicó Alex—. ¿Cuál es tu problema, fea?

—¿Qué acabas de decirme? —gritó Elaria.

—¿También tienes problemas de oído, eh? —respondió Alex.

Aeliana estalló en una carcajada abierta.

Extendió la mano, agarró ambas mejillas de Elaria y se las apretó suavemente.

—Recuerda —dijo en voz baja, con una mirada cálida—, pase lo que pase, siempre estaré ahí para ti. ¿De acuerdo?

La ira de Elaria se desvaneció.

—¿Por qué dices algo así? —preguntó en voz baja—. Tú también vienes con nosotras, ¿sabes?

Aeliana no respondió de inmediato.

En su lugar, miró a Alex, y su expresión se tornó seria.

—Alex —dijo—, ¿puedes hacerme un favor?

Alex se enderezó, y sus ojos se iluminaron ligeramente.

—Por supuesto, mi señora —respondió él—. Solo tiene que pedirlo.

La mirada de Aeliana se endureció.

—Por favor, saca a Elaria de aquí primero —dijo—. Y llévate a todas tus fuerzas lo más lejos posible.

El color desapareció del rostro de Elaria.

—¿Qué estás diciendo, Madre? —susurró—. Ven con nosotras, sin más.

—No puedo —dijo Aeliana en voz baja—. Yo… bebí algo extremadamente peligroso. No sé cuánto tiempo podré controlarme antes de perder el control por completo.

Mientras hablaba, una débil y ominosa aura carmesí comenzó a emanar de su cuerpo, enroscándose a su alrededor como humo.

—¿Madre? —la voz de Elaria tembló—. ¿Qué está pasando? Di algo… por favor…

Pero solo una palabra salió de los labios de Aeliana, forzada con todo el control que le quedaba.

—Huid.

El aura explotó hacia afuera.

Unas alas negras se rasgaron de su espalda, desplegándose con un desgarro nauseabundo. Las escamas comenzaron a extenderse por su piel, cubriendo sus brazos, cuello y mejillas. Sus elegantes rasgos se contrajeron de dolor mientras sus ojos se teñían de un rojo profundo y pesadillesco. Los huesos crujieron, remodelándose, mientras su cuerpo se transformaba en un aterrador híbrido de elfo y dragón.

—¡MADRE! —gritó Elaria—. ¡Madre, ¿qué te está pasando?!

Alex se quedó helado por un momento, el horror reflejándose en su rostro mientras observaba la transformación de Aeliana.

El aire temblaba por la pura presión de su poder.

Elaria, sollozando, se volvió hacia Alex, aferrándose a su ropa.

—Alex… ¡Alex, haz algo! —suplicó—. Haré lo que me digas, solo… ¡por favor, por favor, salva a mi madre!

—Oye, escúchame —dijo Alex, pero ella no pareció oírlo, y sus palabras se disolvieron en súplicas frenéticas.

Apretó los dientes… y le dio una fuerte bofetada.

¡ZAS!

Elaria jadeó, la conmoción la sacó de su estupor.

Alex le sostuvo la mirada.

—No te preocupes —dijo él, con voz firme—. La salvaré. Pero primero, tienes que irte y evacuar con todas nuestras fuerzas. Ahora.

Por un segundo, Elaria pareció querer discutir, pero entonces vio la seriedad en sus ojos y el monstruoso poder que se desataba a sus espaldas.

Asintió, temblorosa.

—V-Vale… —susurró.

Alex dio un paso al frente.

Sobre ellos, la forma híbrida de Aeliana soltó un rugido que sacudió toda la base; las paredes se agrietaron y el suelo tembló bajo la fuerza.

Respiró hondo.

Dentro de su mente, resonó una fría notificación.

[ Habilidad: Colapso de Origen ha sido activada. ]

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