El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 333

Capítulo 333: Capítulo 333: Rescate (4)

Alden exhaló, observando las interminables oleadas de monstruos que seguían saliendo del bosque.

—Veytharion —llamó, con voz firme—. Ven. Hay trabajo que hacer.

El aire a sus espaldas se onduló como agua agitada.

Un enorme híbrido de dragón y serpiente salió del reino espiritual: su cuerpo, largo y sinuoso como el de una serpiente, estaba cubierto de escamas negro mate que absorbían la luz. Seis ojos brillantes se alineaban en su cabeza angular en dos filas verticales, cada ojo de un tono diferente de un azul espeluznante. Un par de alas esqueléticas y a medio formar brotaban de su espalda, crispándose sin descanso.

Veytharion.

Incluso en su estado de furia, muchos de los monstruos se quedaron helados al verlo. Sus cuerpos temblaban, con sus instintos gritándoles que huyeran…, pero el maná corrupto que los volvía locos los obligaba a avanzar de todos modos.

Cargaron contra la bestia espiritual.

Veytharion giró sus seis ojos hacia Alden, con una expresión extrañamente… suplicante.

Alden suspiró.

—De acuerdo, de acuerdo —dijo—. Puedes comértelos.

El efecto fue inmediato.

Veytharion se abalanzó hacia adelante como una flecha liberada. Sus mandíbulas se cerraron de golpe sobre un grupo de ogros, tragándoselos enteros. Enroscó y azotó su enorme cuerpo por el campo de batalla, devorando trolls, duendes y bestias retorcidas en enormes bocanadas. Cada monstruo que intentaba atacarlo era simplemente consumido, y su poder, absorbido como combustible.

Era como ver a un desastre natural viviente dándose un festín.

Alden miró hacia Elaria, que estaba de nuevo en pie y luchando.

—¿Puede alguien decirme qué demonios está pasando? —exigió.

—Son los poderes de mi madre —respondió Elaria, sin aliento—. Se han descontrolado.

Saria, cortando una enredadera y agachándose bajo el brazo de un troll, añadió: —Sí. Nuestra reina tiene múltiples afinidades —naturaleza y agua— y también es una maestra domadora de bestias. Cuando su poder se dispara así, todo el bosque responde.

Alden hizo una mueca. —Genial.

Miró hacia el núcleo distante del caos, donde seguían estallando explosiones y ondas de choque.

—Y supongo que Alex está intentando ayudarla de alguna manera —dijo.

Elaria asintió.

—Lo sabía —masculló Alden.

Elaria apretó los puños.

—¡Valar! —gritó—. ¡Sal!

Un enorme guiverno irrumpió desde un portal espiritual sobre ella: una criatura elegante y alada con escamas esmeralda y afilados ojos ambarinos. Rugió una vez, sacudiéndose los últimos vestigios del reino espiritual, y luego descendió en picado.

Elaria saltó y se aferró a su silla de montar, subiéndose con un solo movimiento fluido.

—¡¿Qué demonios intentas hacer?! —gritó Alden—. ¡Es un suicidio ir allí, no estás a su nivel!

—¡Lo sé! —le devolvió el grito Elaria—. ¡Pero es mi madre! ¡Tengo que hacer algo…, lo que sea!

Sin esperar respuesta, instó a Valar a ascender.

El guiverno batió sus alas con fuerza, llevándola hacia el cielo y hacia la furiosa tormenta de maná donde Alex y Aeliana se enfrentaban.

Mientras volaba, con el viento azotando su cabello hacia atrás, una voz resonó de repente en su cabeza.

{ ¿Quieres salvar a tu madre, niña? }

Elaria se puso rígida, mirando a su alrededor. No vio más que cielo, humo y destellos lejanos de poder.

—¿Quién eres? —gritó al viento.

La voz regresó, tranquila y ancestral.

{ Respóndeme primero. ¿Quieres salvar a tu madre o no? }

Elaria apretó con más fuerza las riendas.

—¡Sí! —chilló—. ¡Quiero salvarla! ¡Haré lo que sea para salvarla!

{ Muy bien —dijo la voz—. Te ayudaré. Pero también debes hacer algo por mí. }

—¡¿Qué es?! —preguntó Elaria.

{ Captura a una bruja —respondió la voz. }

—¿Una bruja…? —repitió Elaria.

{ Te lo explicaré más tarde —dijo la voz—. Por ahora, respóndeme. ¿Lo harás? }

Elaria ni siquiera dudó.

—¡Sí!

Un mensaje traslúcido apareció ante sus ojos, escrito con una caligrafía brillante.

[ La Diosa de la Naturaleza te ha ofrecido ser su Avatar.

¿Aceptas?

Sí / No ]

Elaria tragó saliva.

Luego extendió la mano y presionó «Sí».

La luz explotó a su alrededor.

Un resplandor suave y reconfortante envolvió su cuerpo, hundiéndose en su piel, sus huesos, su alma misma. Su maná se encendió, cambiando, volviéndose más profundo, más rico, más vivo. Patrones de luz verde dorada se trazaron en sus brazos y pecho, como si ramas y hojas se grabaran en ella.

Algo se materializó en sus manos: un arma nueva, que vibraba con poder divino.

—

[Unos momentos antes]

Dentro de la base.

[ Habilidad: Colapso de Origen ha sido activada. ]

El mundo alrededor de Alex cambió.

El sonido se atenuó y luego se agudizó de nuevo con una claridad antinatural. El tiempo pareció ralentizarse, cada movimiento se alargaba. Incluso una gota de agua que caía de una tubería rota resonaba en sus oídos como si fuera un trueno.

Su percepción se expandió hacia afuera.

Podía verlo todo a la vez.

Afuera, los elfos luchando contra el bosque embravecido. Alden y Saria, Veytharion devorando monstruos. Elaria disparando flechas y luego huyendo sobre Valar. Adentro, los cultistas corriendo, los pasillos derrumbándose, las formaciones de maná sobrecargándose.

Cada detalle se desplegaba ante él como si todo el campo de batalla estuviera contenido dentro de una única y vasta esfera de cristal.

La voz del sistema irrumpió en medio de aquella abrumadora percepción.

[ Anfitrión, sea lo que sea que vayas a hacer, hazlo rápido. Sabes lo que este poder te hace. Deberías alegrarte de que nadie se haya dado cuenta todavía. ]

—Sí, sí, lo sé… —masculló Alex.

Observó la forma embravecida de Aeliana destrozando muros, su poder sacudiendo toda la base.

—Pero como puedes ver, no tengo muchas opciones. Normalmente, solo soy un gran maestro de rango bajo. Incluso con mi dominio, no tengo ninguna oportunidad contra ella.

Apretó el puño.

—Ya era una trascendente de pico… y ahora ha ascendido al rango de monarca.

Los ojos de Aeliana se clavaron de repente en él, sus iris carmesí fijándose en su posición como si sintiera su concentración.

Su ropa colgaba en jirones por su transformación, desgarrada por escamas y alas. Piel lisa y crestas endurecidas de armadura dracónica se alternaban por su cuerpo, con líneas de maná brillante pulsando bajo ellas. Incluso en esta forma monstruosa, su belleza era aterradora.

«Maldita sea», pensó Alex a su pesar. «Incluso así está buena».

El sistema intervino, molesta y divertidamente.

[ Realmente tienes debilidad por las mujeres mayores, ¿no? Estoy empezando a pensar que esa es la razón principal por la que quieres traer de vuelta a Selena. ]

El rostro de Alex se sonrojó.

—¡Cosa inútil! ¡¿Cómo te atreves a decir eso?! —espetó—. ¿Acaso no te importan mis emociones en absoluto?

Se secó una lágrima imaginaria del ojo.

—Realmente heriste mis sentimientos, ¿sabes?…

Una flecha se estrelló contra su cabeza.

Su cuerpo cayó como una piedra, golpeando el suelo con un ruido sordo.

[ Te lo mereces ] —masculló el sistema.

Un momento después, Alex se reincorporó.

Levantó la mano, agarró la flecha y se la sacó del cráneo con indiferencia. No había sangre. Ni herida. Era como si la flecha nunca hubiera atravesado nada real.

Volvió a encontrarse con la mirada de Aeliana y dio un paso adelante, adoptando una postura de lucha.

Aeliana, en su forma de elfa dracónica embravecida, le rugió.

Su apariencia era monstruosa y majestuosa a la vez: largos cuernos negros se retorcían hacia atrás desde su cabeza, su cabello platino ahora veteado de negro medianoche y azotando salvajemente a su alrededor. Escamas carmesí recorrían sus brazos, hombros y los lados de su rostro, mezclándose con la pálida piel élfica. Unas alas negras se extendían desde su espalda, y cada batida enviaba ondas de choque por el aire. Sus ojos ardían en rojo, con las pupilas rasgadas como las de un dragón, rebosantes de rabia y dolor.

Un portal espiritual se abrió a su lado.

Un león enorme salió de él: su pelaje estaba hecho de llamas doradas, y su melena se ondulaba como fuego a cámara lenta. Sus ojos ardían con un azul brillante mientras le gruñía a Alex, enseñando los colmillos.

Aeliana lo señaló y el león cargó.

Alex se movió como si fuera el aire mismo.

Su cuerpo se desdibujó, no solo por la velocidad, sino por un extraño desplazamiento: el mundo se movía a su alrededor en lugar de al revés. Zigzagueó entre las garras llameantes del león, y cada zarpazo destrozaba trozos de la base a sus espaldas.

Contraatacó con una ráfaga de puñetazos y patadas, cada golpe aterrizando con precisión en los puntos débiles de la bestia. El león rugió, intentando morderlo, aplastarlo, quemarlo, pero cada golpe que acertaba lo atravesaba como si fuera semirreal, apenas rozando el tejido de su existencia.

Aeliana se lanzó a una velocidad vertiginosa, sus puños y garras se estrellaron contra el cuerpo de Alex con fuerza suficiente para derribar edificios. Cada golpe que fallaba aniquilaba las estructuras circundantes: los muros se hacían añicos, los pilares explotaban y secciones enteras de la base se derrumbaban por las ondas de choque.

Pero el cuerpo de Alex permanecía ileso.

Nada dejaba marca.

Con un único y concentrado golpe, hundió el puño en el pecho del león, canalizando la fuerza colapsada de su realidad distorsionada.

La bestia espiritual se hizo añicos.

Su cuerpo se resquebrajó como el cristal, rompiéndose en fragmentos de luz que fueron absorbidos de vuelta al reino espiritual, y el portal se cerró con un chasquido.

Aeliana rugió de furia y golpeó a Alex directamente en el pecho.

Su ataque no lo movió, pero la onda de choque resultante arrasó casi la mitad de la base. Los suelos se combaron, los techos se hundieron y las habitaciones lejanas se derrumbaron como castillos de arena.

«Si estuviera luchando normalmente, ya estaría cinco veces muerto», pensó Alex con gravedad.

Le agarró la mano cuando la retiraba para dar otro golpe.

—Muy bien —dijo, sujetándole ambas muñecas para inmovilizarla—. Ahora… ¿cómo te devuelvo a la normalidad?

Aeliana gruñó y forcejeó, su poder puro empujando contra la realidad retorcida que lo rodeaba.

Muy arriba, en el cielo exterior, otra presencia observaba la escena como un halcón.

Marcus Reed.

Flotaba tranquilamente, con los brazos cruzados y los ojos entrecerrados mientras observaba a Alex y Aeliana a través del techo destrozado, el caos de abajo reflejado en su mirada.

—Parece que has llegado a tu límite, chico —murmuró Marcus—. Después de todo, todo el mundo tiene uno.

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Alex apretó con más fuerza las muñecas de Aeliana, pero, incluso bajo el Colapso de Origen, cada vez era más difícil contenerla.

Su maná seguía acumulándose en su interior, arremolinándose violentamente como una tormenta atrapada en una botella de cristal.

«Si ese maná sigue acumulándose en su interior, explotará», pensó Alex con la mandíbula apretada.

Con un rugido furioso, Aeliana se liberó de repente y se disparó hacia el cielo, arrastrando a Alex con ella, que seguía aferrado.

Atravesaron el techo destrozado y ascendieron más y más alto. El viento aullaba a su paso, los escombros caían mientras la base se encogía a sus pies. Las alas de Aeliana batían caóticamente, impulsadas por un poder inestable más que por un control consciente.

Entonces, sin previo aviso, plegó las alas.

Cayeron en picado.

Se estrellaron contra el suelo como un meteorito.

El impacto sacudió toda la zona, y un estruendo ensordecedor rasgó el aire. La tierra cedió, formando un cráter masivo que se tragó escombros y polvo. Las ondas de choque se propagaron hacia el exterior, derribando muros rotos y haciendo añicos la piedra ya agrietada.

Por un instante, ambos quedaron sepultados bajo el polvo y los escombros.

Aeliana se movió primero.

Se zafó violentamente del agarre de Alex y se puso en pie, con la respiración entrecortada. Sus ojos carmesí ardían con una intensidad salvaje, y las venas se hinchaban bajo su piel mientras el maná emanaba de ella en oleadas.

Sobre ellos, el aire vibró.

Decenas —no, cientos— de espadas hechas de maná puro se materializaron en el cielo. Cada una brillaba con poder condensado, y sus filos eran tan afilados que el aire a su alrededor se distorsionaba.

Aeliana alzó la mano.

Con un único y salvaje movimiento, la bajó de golpe.

Las espadas llovieron como una ejecución divina.

Se clavaron en el cráter con una fuerza despiadada, explotando al impactar. El suelo tembló bajo el bombardeo; la piedra se vaporizó, el polvo se alzó en columnas y el cráter se hizo aún más grande y profundo. Durante varios segundos, el mundo no fue más que luz, ruido y destrucción.

Luego, el silencio.

Aeliana, con el pecho agitado, miró fijamente el cráter aniquilado, buscando cualquier señal de movimiento. Su maná parpadeaba a su alrededor como una capa andrajosa.

Nada.

Por un instante, creyó que todo había terminado.

Entonces, una voz tranquila sonó a su espalda.

—Eres demasiado peligrosa para dejarte así —dijo Alex—. Voy a dejarte inconsciente ahora.

Aeliana se giró bruscamente, pero no había nadie allí.

Una sombra cayó desde arriba.

Un impacto masivo se estrelló contra ella desde el cielo, hundiéndola directamente en la tierra. El suelo se abrió, formando otro cráter mientras su cuerpo desgarraba la roca y la tierra antes de detenerse por fin en el fondo.

Alex aterrizó por encima de ella, con el polvo arremolinándose a sus pies.

Para su sorpresa, Aeliana todavía estaba consciente.

Incluso después de ese golpe, sus ojos ardían. Su maná se disparó con aún más violencia, y las venas bajo su piel sobresalían como ríos oscuros. Pequeños vasos sanguíneos reventaron en sus brazos y cuello, y líneas carmesí se filtraron sobre sus escamas.

—Maldita sea —murmuró Alex—. Su maná se está desbocando por completo en su interior… No puede soportar ese tipo de poder por mucho tiempo.

Extendió la mano.

Un brillo tenue y suave —energía vital— fluyó desde su palma hacia el cuerpo de Aeliana. Poco a poco, los vasos sanguíneos rotos se unieron de nuevo, la carne desgarrada se reparó y lo peor del daño interno fue contenido.

«Sin esto, moriría en segundos», pensó.

—No te preocupes —dijo Alex en voz baja, apretando el puño—. Pronto recibirás un tratamiento adecuado.

Alzó la otra mano, preparando un golpe final para dejarla inconsciente.

—¡Alto!

La voz resonó desde arriba.

—

Zarcillos negros brotaron de la espalda y los hombros de Alex, formando cadenas sombrías que se enrollaron alrededor de las extremidades y el torso de Aeliana. La inmovilizaron, sujetándola en su sitio e impidiendo que siguiera arremetiendo.

Alex levantó la vista hacia el lugar de donde provenía la voz.

Un wyvern enorme descendió del cielo, batiendo las alas con fuerza mientras se cernía sobre el campo de batalla.

Valar.

Sobre su lomo estaba Elaria.

Pero era… diferente.

Un poder divino la envolvía como una capa. Su cabello rubio ahora tenía un ligero tono verdoso, con mechones que brillaban como hojas frescas a la luz del sol. Sus ojos ambarinos brillaban con una luz suave y de otro mundo, más profundos e imponentes que antes. Un tenue sigilo con forma de ramas entrelazadas flotaba sobre su pecho, apareciendo y desapareciendo al ritmo de su pulso.

Se veía aún más hermosa, pero también más distante, como algo a medio paso de la divinidad.

«¿Estoy viendo cosas o de verdad hizo lo que creo que hizo?», pensó Alex, mirándola fijamente.

La voz de El sistema le respondió.

[ Tu suposición es correcta. Alguien acaba de elegirla como su Avatar, y parece que ha aceptado. ]

«Vaya», pensó Alex. «Sin duda, el día de hoy está lleno de sorpresas».

Elaria bajó de la espalda de Valar y empezó a caminar hacia él, posando sus botas con ligereza sobre el suelo agrietado. Cada paso irradiaba un poder tranquilo y controlado.

Alex la miró entrecerrando los ojos.

—¿En serio es ahora el momento de que te maquilles y trates de ponerte guapa —dijo—, mientras yo estoy aquí haciendo todo el trabajo pesado? De verdad que no tienes vergüenza, ¿eh?

Una vena se marcó en la frente de Elaria.

«Cálmate», se dijo a sí misma. «Cálmate. Solo ignóralo».

Respiró hondo, obligando a su expresión a permanecer serena.

—No le hagas más daño —dijo Elaria, con los ojos fijos en Aeliana—. Ahora puedo hacer que vuelva a la normalidad.

Una lenta sonrisa se dibujó en el rostro de Alex.

—Así que es eso, ¿eh…? —dijo—. Parece que por fin has encontrado una forma de ser útil, en lugar de ser una llorona.

A Elaria le tembló la boca violentamente.

«Control… sí, control», pensó. «Ignora el sarcasmo. Ignora esa sonrisa de suficiencia que ahora mismo tengo tantas ganas de borrarle de la cara de un puñetazo».

Pasó junto a Alex y se arrodilló al lado de Aeliana.

Con suavidad, colocó la mano en la frente de su madre.

Una cálida luz de oro verdoso fluyó de su palma, filtrándose en el cuerpo de Aeliana. El maná desbocado que se agitaba en su interior comenzó a removerse y, después, lenta y reluctantemente, a moverse. Salió de Aeliana en torrentes, como el humo que se extrae de una habitación en llamas, dispersándose en el aire y disolviéndose sin causar daño bajo la influencia de la diosa.

La respiración de Aeliana se estabilizó.

Poco a poco, la locura en sus ojos carmesí se atenuó.

Y, por primera vez desde que comenzó la transformación, la furia del bosque empezó a calmarse.

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