El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 339

Capítulo 339: Capítulo 339: Revelación

Aeliana, Thalion y Elaria se quedaron inmóviles.

Durante un largo latido, ninguno de ellos habló; solo miraban fijamente a Alex como si hubiera mencionado casualmente el nombre de un dios olvidado.

Thalion fue el primero en recuperarse.

—¿Cómo sabes de eso? —preguntó en voz baja, agudizando la mirada.

En su mente, Alex sonrió.

«Lo clavé», pensó. «Parece que mi suposición era correcta. Incluso la familia real lo tiene. Y aunque la receta de alquimia para producirlo se perdió hace mucho tiempo… quizá aún pueda funcionar como catalizador para eliminar las otras maldiciones de mi físico y mi linaje».

Se encontró con la mirada de Thalion.

—El cómo lo sé —dijo Alex en voz alta— no te importa. Lo que importa es que lo quiero… y tú lo tienes.

Thalion miró a Aeliana.

Ella le devolvió la mirada y asintió levemente con una sonrisa amable.

Él suspiró. —Bien —dijo—. Ven conmigo.

—Primero quiero desayunar —replicó Alex al instante.

Elaria exhaló ruidosamente. —¿No pediste ya un montón de cosas para comer mientras te escondías en esa habitación?

—Oye —dijo Alex, ofendido—. Usé mucho poder por culpa de tu familia. Es hora de reponerlo.

—¿Por qué no? —dijo Aeliana con ligereza—. De hecho, vine aquí para pedirte que desayunaras con nosotros.

Thalion asintió. —De acuerdo. Podemos hablar de ello durante el desayuno. Vamos.

Se dio la vuelta y los guio por el pasillo.

Alex lo siguió junto a Aeliana, mientras Elaria refunfuñaba en voz baja detrás de ellos.

—

Thalion llevó a Alex a un gran comedor.

Altos techos abovedados tallados en madera viva se extendían por encima, con incrustaciones de cristales brillantes que imitaban la luz de las estrellas. Largos ventanales bordeaban las paredes, enmarcados por enredaderas serpenteantes, que dejaban entrar el dorado sol de la mañana. Una mesa de saúco oscuro y pulido se alzaba en el centro de la sala, lo suficientemente larga como para sentar a docenas de personas. Intrincados dibujos de plata recorrían sus bordes.

Alex lo abarcó todo con una mirada.

—Bueno —murmuró por lo bajo—, parece más grande que mi palacio. Pero nada especial.

Thalion dio una palmada.

Doncellas élficas entraron en gráciles filas, cada una lo suficientemente elegante como para pasar por una noble en otros reinos. Llevaban bandejas de plata repletas de manjares: frutas frescas que brillaban débilmente con maná, panes humeantes, carnes asadas, fuentes de cristal con ensaladas y jarras llenas de tés y zumos aromáticos. Se movían como en una danza ensayada, colocando todo ordenadamente sobre la mesa.

Thalion se sentó a la cabecera de la mesa.

Aeliana tomó el asiento a su lado.

Alex se sentó junto a la reina élfica, mucho más cerca de lo que a Thalion le gustaba. La mandíbula del Rey se tensó por un momento, pero suspiró para sus adentros.

«Qué más da», pensó. «Aeliana me ama profundamente, y él es solo un mocoso».

Un mocoso muy apuesto, con un talento aterrador y una mente lo bastante aguda como para convertirse en rey a una edad temprana… y mantener con vida a su nación y a su pueblo.

Thalion volvió a suspirar.

«Parece que estoy celoso».

Aeliana pareció percibirlo. Extendió la mano por debajo de la mesa y le tomó la suya con delicadeza.

Thalion la miró y sonrió.

Mientras tanto, Alex ya estaba comiendo como si no hubiera un mañana.

Ignoró por completo la etiqueta real, devorando plato tras plato con una velocidad impresionante y apilando los platos vacíos frente a él. Para él, no era un desayuno formal, sino una operación de recuperación.

—¿Es que no tienes modales en la mesa? —preguntó Elaria, mirándolo con incredulidad.

—Solo conozco un modal —replicó Alex entre bocados—. No importa lo que la gente piense de ti. Lo único que importa al comer… es comer hasta que estés lleno.

Tragó y añadió: —Y para tu información, sí, sí que tengo modales. Mi madre me enseñó todo tipo de cosas.

Alargó la mano hacia otro plato, pero se detuvo y miró a su alrededor.

—Por cierto, ¿dónde está Alden? —preguntó.

—Ya ha comido —dijo Thalion—. Pidió ver nuestras instalaciones de entrenamiento, así que debería estar allí ahora.

Alex asintió. —Me lo imaginaba.

Aeliana ladeó la cabeza y habló con tono dulce.

—¿Puedes decirnos por qué quieres las Lágrimas de Atheria? —preguntó ella.

—Lo siento —dijo Alex de inmediato—. No puedo decíroslo.

—Entonces, al menos dinos lo que sabes al respecto —insistió ella con delicadeza.

Alex se pasó la comida con un sorbo de té y luego dejó la taza.

—Sé que el elixir no solo puede curar la carne, las venas de maná y los núcleos de maná —dijo—, sino también las almas fracturadas. Aquellos cuyas almas fueron dañadas por maldiciones, magia prohibida o una reacción divina pueden ser restaurados; algo que ninguna poción moderna puede replicar.

Se reclinó ligeramente hacia atrás.

—Y eso es solo el principio —continuó—. He oído que incluso puede afectar a tu límite de potencial. Beberlo puede hacer retroceder la edad del cuerpo décadas o algunos años sin afectar a los recuerdos. También puede despertar habilidades que han estado latentes durante mucho tiempo.

Se encogió de hombros.

—Bueno, podría seguir, pero estoy seguro de que todos vosotros sabéis al menos tanto como lo que acabo de enumerar.

Thalion exhaló lentamente.

—Bueno, la cuestión es —dijo— que la receta de alquimia para hacerlo no ha desaparecido.

Los ojos de Alex se entrecerraron con interés.

—Fue difícil —continuó Thalion—, pero busqué en todo lo que pude —antiguos registros, archivos sellados, incluso tomos prohibidos— y conseguí reconstruir la receta.

—¿Pero…? —le animó Alex.

La expresión de Thalion se volvió irónica.

—Pero los ingredientes fueron lo más difícil de reunir —dijo—. Aun así, lo conseguí. Todos, excepto una cosa.

La mirada de Alex se agudizó. —¿Pero qué?

—No se puede hacer —replicó Thalion— sin el fruto del Árbol del Mundo.

Hizo una pausa, dejando que el peso de las palabras flotara en el aire.

—El Fruto del Comienzo.

—Intentamos todo lo que pudimos para hacerlo sin él —dijo Thalion con voz apesadumbrada—. Pero incluso nuestros mejores alquimistas han fracasado.

—Déjame adivinar —replicó Alex—. El ingrediente principal es ese fruto.

Thalion asintió.

Elaria se cruzó de brazos. —Puedes olvidarlo —dijo—. Ese fruto se llama el Fruto de los Comienzos. El Árbol del Mundo ya no nos lo proporciona. Y, para colmo, solo crece una vez cada década.

—Una vez cada década, ¿eh? —dijo Alex—. ¿Y a qué te refieres con «proporcionar»? ¿Está muerto?

Aeliana negó con la cabeza. —No —dijo en voz baja—. No es que los frutos no crezcan. Es que el Árbol del Mundo solo da el fruto a aquellos con un alma pura; a los que considera dignos.

Hizo una pausa.

—No siempre fue así —continuó—. Pero desde que nuestros antepasados empezaron a usar el elixir para guerras y conflictos entre nuestra propia gente —causando nada más que un derramamiento de sangre—, el árbol dejó de proporcionárnoslo. En su lugar, da el fruto solo a aquellos que cree que pueden guiar a los elfos hacia la verdadera prosperidad.

Elaria añadió: —La última vez que ocurrió fue con mi tatarabuelo. Él fue quien puso fin a la guerra que los elfos iniciaron.

—Vaya, menuda historia —dijo Alex. Una lenta sonrisa se dibujó en su rostro—. Parece que ha llegado mi momento de brillar.

A Elaria le tembló la boca. —Bastardo narcisista —espetó—. ¿No has oído lo que acabamos de decir? Solo elige almas puras. ¿De verdad crees que te dejará siquiera acercarte?

—¿Y cómo sabes tú eso, princesa de corazón negro? —replicó Alex.

—¿Qué has dicho? —gruñó ella.

—¿A que tengo razón? —dijo él—. No me digas que no has intentado ya coger el fruto… y el árbol te ha rechazado.

Elaria cerró la boca de golpe.

Porque lo había intentado.

En el pasado, se había plantado ante el Árbol del Mundo, con el corazón lleno de esperanza, solo para sentir… nada. Ninguna respuesta. Ningún fruto. Ningún reconocimiento.

Alex se rio entre dientes. —Tengo razón, ¿a que sí? —dijo, inclinándose más cerca.

Le susurró al oído. —Princesa de corazón negro.

Los hombros de Elaria se estremecieron de rabia. Le lanzó un puñetazo.

Alex ladeó la cabeza y lo esquivó con facilidad.

«Diana, desciende ahora mismo y pégale una patada en el culo», gritó Elaria en su mente.

«Niña», respondió la voz tranquila de Diana, «aprende cuándo rendirte. Ese chico sabe exactamente cómo sacarte de quicio».

«Tú también no…», pensó Elaria, al borde de las lágrimas.

Alex volvió a mirar a Thalion. —No tengo mucho tiempo —dijo—. Así que quiero ir al Árbol del Mundo lo antes posible.

Thalion y Aeliana intercambiaron una mirada y luego ambos asintieron.

Entonces, inesperadamente, ambos se pusieron de pie y se inclinaron ante él.

—Has hecho mucho por nuestra familia y nuestra nación —dijo Thalion—. Normalmente, el mero hecho de intentar acercarse al Árbol del Mundo te costaría la ejecución. Pero a ti no. Puedes ir.

Aeliana añadió: —Pero, por favor, intenta no dañarlo, ni siquiera un poco. Podemos ser comprensivos… pero los elfos de aquí harían cualquier cosa por despedazarte si vieran que le haces daño al Árbol del Mundo.

—Anotado —dijo Alex—. No te preocupes. No sufrirá ningún daño.

Thalion y Aeliana sonrieron levemente.

—Te lo agradeceríamos —dijo Thalion.

Le entregó a Alex una pequeña placa intrincadamente tallada con el escudo real. —Esto te identificará como un invitado de la familia real —dijo—. Nadie te detendrá.

—Bien —dijo Alex, poniéndose de pie—. Entonces me voy ahora mismo.

—Lleva a Elaria contigo —intervino Aeliana—. Hará las cosas más fáciles.

—¿De verdad tengo que hacerlo? —preguntó Alex.

—¿Acaso parece que quiero ir contigo? —replicó Elaria—. Pero tengo que hacerlo. Si no, quién sabe si le prenderás fuego a todo el árbol.

—Vale, vale —dijo Alex—. Deja de quejarte y empieza a guiar.

Elaria resopló, apartó la mirada con un brusco «hmpf» y luego se dio la vuelta y empezó a guiarlo fuera del palacio.

—

Cuando salieron, el corazón de la nación élfica se abrió ante ellos.

En el mismo centro se alzaba un árbol colosal que perforaba el cielo, con un tronco tan ancho que distritos enteros podrían haber cabido en él. Sus ramas se extendían hacia fuera como un dosel infinito, brillando con innumerables hojas que refulgían con una suave luz esmeralda. De él manaba una energía pura y vibrante, que bañaba la ciudad como una marea viviente.

El Árbol del Mundo.

—Guau —musitó Alex—. Verlo en persona sí que es diferente.

Los labios de Elaria se curvaron en una sonrisa de suficiencia.

—Claro que lo es —dijo—. Es muy preciado para nosotros, los elfos. Y solo una advertencia: no intentes tomar nada por la fuerza. Muchos lo han intentado. El Árbol del Mundo no les concedió una muerte fácil.

Alex tragó saliva. —Vale. Anotado.

Elaria siguió caminando, hablando mientras avanzaban.

Empezó a parlotear con entusiasmo sobre el Árbol del Mundo: sus bendiciones, cómo sus raíces nutrían la tierra, cómo su presencia fortalecía el maná élfico, cómo sus hojas podían usarse en rituales y cómo sus bendiciones daban forma a su cultura.

Al cabo de un rato, miró hacia atrás para comprobar si Alex la estaba escuchando.

Había desaparecido.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras la rabia se apoderaba de ella. —¡Más te vale rezar para que no te encuentre! —gritó, con los puños apretados.

—

En otro lugar, Alex paseaba solo por las calles de la capital élfica, con la placa real guardada a buen recaudo. Elegantes puentes de madera se arqueaban sobre su cabeza, las casas élficas crecían de árboles vivos y las luces brillaban suavemente en la mañana. Se movía con calma, pero sus pensamientos eran de todo menos relajados.

La voz de El sistema resonó en su mente.

«¿Estás seguro de que quieres hacer esto ahora mismo?»

—Después de esa pelea —replicó Alex en voz baja—, me acabo de dar cuenta de lo cerca que estuve de morir. Y de lo débil que sigo siendo sin esa maldita habilidad.

Apretó los puños.

«En el futuro, me enfrentaré a enemigos aún más fuertes. Así que tengo que liberarme de esas maldiciones. Si las Lágrimas de Atheria pueden ayudar, que así sea».

Su mirada se endureció.

—Si es necesario… quemaré todo ese árbol si hace falta.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com