El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 51

51: Capítulo 51: Fin del examen de ingreso (3) 51: Capítulo 51: Fin del examen de ingreso (3) Cataratas de Eastwood
Escondida en el corazón del bosque como un secreto guardado de la isla desierta, la cascada resplandecía a la luz de la tarde, velos de neblina cayendo por los riscos musgosos.

El suave estruendo del agua ahogaba todos los demás sonidos, pero en medio de la belleza, también había una sensación de peligro que emanaba de ella.

Alex se agachó en la cresta rocosa con vista a las Cataratas de Eastwood, la cascada brumosa retumbando abajo.

Desde su punto de observación, escaneó la densa flora—árboles imponentes cubiertos de musgo, enredaderas lo suficientemente gruesas como para estrangular a un wyvern, y flores que brillaban tenuemente a la luz de la luna.

El aire vibraba con una extraña quietud, una paz inquietante.

Sin embargo, no estaba aquí para hacer turismo.

Se asomó sobre una rama gruesa para obtener una mejor vista.

La vegetación alrededor de la cascada era exuberante, casi excesiva.

Helechos gigantes se mezclaban con plantas extrañas—algunas bioluminiscentes, otras moviéndose ligeramente, incluso en ausencia de viento.

La magia prosperaba aquí.

—Parece que el monstruo está durmiendo tranquilamente —murmuró Alex, exhalando mientras se echaba hacia atrás el flequillo plateado—.

Sería una pena despertarlo…

a menos que tuvieras una buena razón.

Se crujió el cuello, con los músculos tensos de anticipación.

—Y yo tengo una razón.

Después de todo, soy el único idiota que sabe dónde está el monstruo más fuerte de este examen —dijo, casi con presunción—.

Una bestia de rango Avanzado (máximo)—una pesadilla para cualquiera, incluso para alguien del mismo nivel.

Su sonrisa se ensanchó.

Su plan era diabólico en su simplicidad.

Paso uno: Esconderse.

Paso dos: Dejar que las multitudes que lo persiguen tropiecen, empiecen a pelear e inevitablemente despierten a la bestia dormida.

Paso tres: Ver cómo se desata el caos.

Metió la mano en su anillo de almacenamiento y sacó tres esferas negras del tamaño de una palma, grabadas con runas plateadas brillantes.

En el momento en que las sostuvo, pulsaron levemente.

Detonadores Vinculados a Runas—un regalo de Jack, su nuevo socio comercial y el genio herrero emocionalmente inestable.

—Jack, muchacho, eres un completo lunático.

Estas cosas son hermosas —susurró Alex como si estuviera sosteniendo un gatito recién nacido—.

Un dispositivo explosivo mágico.

El Detonador Vinculado a Runas era un artefacto explosivo.

Cada esfera, no más grande que una manzana, brillaba con runas plateadas que pulsaban suavemente.

Creadas por artificios renegados que vendían estas bombas en el mercado negro, combinaban magia de fuego, viento y un toque de magia del caos para resultados impredecibles.

Sistema de dos partes:
Bomba Principal: Plantable y activable remotamente.

Amuleto Activador: Un pequeño talismán que mantenía cerca.

Cuando se infundía con maná y se rasgaba, activaba todos los detonadores vinculados.

La bomba y un amuleto activador que mantenía cerca de su pecho.

Inyectar maná, romper el amuleto—boom.

Con precisión practicada, plantó uno cerca del borde de la cascada, otro detrás de un grupo de piedras más cerca de la cascada, y el último lo arrojó al agua.

—Triángulo perfecto —dijo, sacudiéndose la tierra de las manos—.

No solo trabajo duro, incluso hago explotar cosas artísticamente.

Finalmente, satisfecho con su trabajo, estiró los brazos.

—Esto tiene que funcionar —dijo, luego hizo una pausa—.

¿A quién engaño?

Nada sale nunca según lo planeado.

Refunfuñó, estirando la espalda.

—¿Por qué soy tan trabajador de nuevo?

Ah, sí, porque me gusta vivir.

Con sus trampas colocadas, se retiró a un árbol gigante a buena distancia y lo escaló, encontrando una rama gruesa con una vista perfecta del que pronto sería campo de batalla.

Reclinándose contra el tronco, finalmente se permitió descansar.

—
En algún lugar dentro de la cámara de monitoreo de la Academia Zenith…

Un grupo de instructores, profesores seniors y personal de evaluación miraban fijamente un cristal flotante masivo que mostraba cada movimiento de Alex.

—Este tipo…

está loco, ¿verdad?

—soltó uno de ellos.

Una de las instructoras, una mujer de aspecto severo con gafas de montura dorada, ajustó sus lentes.

—Ese es Alex Corazón de Dragón.

Origen plebeyo.

Mató solo a un monstruo de rango Avanzado (medio) sin ayuda.

Robó muertes tanto a la Princesa Charlotte como a la Princesa Lilith.

Provocó a dos facciones poderosas.

Ahora está tratando de usar una bestia de rango Avanzado (máximo) como distracción.

Loco.

El instructor a su lado se rió.

—No.

No está loco.

Es astuto.

Sabía dónde estaba el monstruo y sabía que no atacaría a menos que fuera provocado.

Así que encontró una manera de hacerlo sin levantar una espada.

—Les dijimos a los candidatos que había una bestia de rango Avanzado (máximo), pero nadie debía encontrarla a menos que tuvieran muy mala suerte.

Se suponía que era un riesgo pasivo.

Otro instructor se inclinó hacia adelante.

—¿Saben lo que esto significa?

Si logra salirse con la suya y mantiene el primer lugar…

será la primera vez en la historia de Zenith que un plebeyo lidera a los de primer año en la historia de Zenith.

El silencio siguió a esa declaración.

Luego, el instructor principal se inclinó hacia adelante, con voz baja.

—Sigan observando.

Este es interesante.

—
De vuelta en Eastwood, Alex estaba a mitad de un sueño donde se convertía en emperador de vendedores de bocadillos cuando de repente se tensó.

Estaban llegando.

Ajustó ligeramente su visión usando sus sentidos mejorados con maná y detectó múltiples presencias acercándose.

Humanos y vampiros.

Liderando el grupo humano había una chica alta y elegante con armadura real, su cabello blanco como la nieve incluso a la luz del atardecer—la Princesa Charlotte Evans Avaloria.

A su lado estaba la siempre serena Seraphina Luz Estelar.

Desde la otra dirección, envuelta en fría elegancia y amenaza, venía Lilith Noctis Bloodrose, flotando como una pesadilla con su doncella de cabello castaño, Isadora Vale, siguiéndola silenciosamente.

Alex silbó en silencio.

—Parece que tanto vampiros como humanos tienen rastreadores talentosos.

Activó el Velo de Pasos Tenues, una habilidad que atenuaba casi completamente su presencia, ocultándolo incluso de los sentidos mejorados.

Se fundió con las sombras del árbol como un fantasma.

Aun así, sus entrañas se revolvían.

«Todo va según lo planeado», se tranquilizó a sí mismo.

Lo cual era precisamente por qué no confiaba en ello.

Entonces
¡Boom!

Dos auras rápidas y poderosas irrumpieron en el área, dirigiéndose hacia él.

Maldijo por lo bajo.

«¿Por qué las cosas nunca salen bien?»
Los reconoció instantáneamente.

Ethan Williams y Alden von Crestvale.

«Por supuesto.

Por supuesto que sí.

¿Por qué no aparecerían aquí los dos idiotas más poderosos que conozco?»
Apretó los dientes, aún oculto, observando cómo los dos aterrizaban lado a lado como protagonistas de un drama.

Dos auras poderosas convergen en el claro.

El sonido de botas sobre piedra resonó mientras dos figuras aparecían desde direcciones opuestas—una bañada en un tenue resplandor dorado, la otra caminando con la calma precisión de un espadachín.

Ethan Williams, heredero de la Casa Williams, se encuentra junto a un árbol enorme, sus ojos escaneando tranquilamente el terreno.

Su aura es serena pero afilada, como una cuerda de arco tensada.

Alden von Crestvale, el chico dorado de la Casa Crestvale, llega momentos después, subiendo a una roca frente a él.

En el momento en que sus ojos se encuentran, la tensión parpadea entre ellos—no hostilidad, sino el peso de la historia, la rivalidad y el orgullo.

Cruzaron miradas.

Se formaron sonrisas burlonas.

—Vaya, vaya, Señor Cara Engreída —dijo Ethan, quitándose casualmente un polvo imaginario del hombro—.

No esperaba verte aquí.

¿Perdido otra vez?

—Por favor, Señor Héroe —replicó Alden—.

Eres el único de mi edad contra quien he perdido.

Esta vez, es diferente.

—Ya veremos —sonrió Ethan, haciendo crujir sus nudillos.

Ambos sabían que no era momento para conversaciones; era hora de actuar antes de que los teletransportaran de vuelta a la academia.

El aire a su alrededor crepitaba.

Espadas ligeramente desenvainadas.

Entonces Ethan levantó una mano.

—Antes de que empecemos a intentar golpearnos, ¿qué tal si llamamos al tipo en el árbol que está disfrutando del espectáculo con palomitas?

Lanzó un rayo de magia de luz hacia una rama del árbol.

¡Boom!

La rama explotó.

Alex se precipitó.

—¡Maldita sea!

—gritó, ajustándose en el aire con una voltereta molesta y aterrizando con gracia.

Sonrió con suficiencia—.

¿Cómo diablos te diste cuenta?

Ethan cruzó los brazos.

—Cuando entrenas con un espadachín mágico de Rango Maestro desde los cinco años, aprendes a detectar sombras que se mueven en los árboles.

Alex refunfuñó, sacudiéndose las hojas.

—Ustedes necesitan pasatiempos.

Los tres permanecieron en silencio.

Espadas ligeramente fuera.

Tensión lo suficientemente aguda como para cortar acero.

Entonces
Múltiples presencias inundaron el área.

Las hojas se agitaron.

Pasos resonaron.

Humanos y vampiros emergieron de los árboles, mirando a los vampiros con ojos entrecerrados.

Primero, el resplandor dorado de Charlotte Evans Avaloria emergió a través de los árboles.

La heredera de la Casa Avaloria caminaba con la gracia y el porte de una persona real, pero sus ojos, agudos y calculadores, delataban la fuerza indescriptible que yacía debajo.

A su lado, Seraphina Luz Estelar se deslizó en la escena, su presencia suave pero inflexible.

Era la encarnación de la serenidad, su cabello azul cayendo como una cascada de luz lunar por su espalda.

El aire mismo parecía congelarse a su alrededor, su afinidad con la magia de hielo tejiendo sutilmente una frialdad en la brisa.

Y luego, desde una pequeña distancia de ellos, llegó Lilith Noctis Bloodrose.

Las sombras mismas parecían profundizarse y enroscarse mientras Lilith Noctis Bloodrose emergía.

Su atuendo, oscuro como la medianoche, ondulaba con un aura de poder que parecía atraer la luz circundante hacia las profundidades de sus pliegues.

El más leve indicio de carmesí brillaba en sus ojos, un reflejo de su linaje y la magia de sangre que corría por sus venas.

Sus pasos eran medidos, casi regios, mientras las sombras a su alrededor parecían doblarse.

Lilith divisó a Alden.

La mirada de Charlotte se cruzó con la de Ethan.

Luego ambos ojos se posaron en Alex.

Quien, para que conste, se estaba alejando poco a poco hacia una roca con una mano en su amuleto de runas.

Charlotte lo vio.

—¡Tú!

Alex suspiró.

—Y aquí vamos.

Alex sonrió con suficiencia.

—Damas.

Encantado de verlas a todas de nuevo.

Disculpen que no pudiera saludarlas apropiadamente la última vez—estaba ocupado.

Alex susurró:
—Están todos aquí.

Todos a la vez.

—Momento perfecto —murmuró sarcásticamente.

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