El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 57

57: Capítulo 57: Interés propio 57: Capítulo 57: Interés propio Alex Dragonheart se mantuvo erguido —o tan erguido como su postura tensa le permitía— dentro del gran auditorio de la Academia Zenith.

Momentos atrás, estaba eufórico por haber superado el examen de ingreso, sintiéndose por una vez como el protagonista.

¿Ahora?

Estaba sudando.

En lugares que ni siquiera sabía que podían sudar.

Frente a él no había una, ni dos, sino tres de las chicas más poderosas, peligrosas e influyentes de toda la academia.

Juntas, parecían menos estudiantes y más un escuadrón de jefes finales.

En el centro de este elegante trío amenazante se encontraba Charlotte Evans Avaloria, la Primera Princesa del Imperio de Avaloria.

Irradiaba autoridad y belleza, con un destello divertido en sus ojos.

A su derecha estaba Seraphina Starlight, heredera del Marqués Starlight y una prodigio de la magia conocida por su destreza en magia de hielo.

Y a la izquierda —como si el universo quisiera verlo sufrir— estaba Lilith Noctis Bloodrose, la princesa vampiro de ojos carmesí conocida por su naturaleza oscura y, seamos sinceros, un leve caso de intención asesina.

Todas ellas, excepto Lilith, tenían la misma expresión.

Una sonrisa.

No del tipo amistoso, entiéndase bien.

Sino como el depredador que ve a un conejo acorralado y debate si comérselo ahora o jugar con él primero.

—Hola, señor rompecorazones —dijo Charlotte dulcemente, con una voz que contenía diversión y amenaza en igual medida—.

¿Podemos tomar un poco de tu tiempo?

La boca de Alex se crispó; ella definitivamente lo estaba provocando por sus comentarios anteriores en el examen.

Pero se enderezó como un soldado ante una inspección imperial, con las manos entrelazadas detrás de su espalda.

—Su Alteza Princesa Charlotte —dijo, inclinándose ligeramente—.

Es un honor.

Se volvió y saludó a Seraphina con un gesto formal.

—Lady Starlight.

Luego, con cautela, miró a Lilith.

—Princesa Bloodrose.

Lilith solo lo miraba como si pudiera atacarlo en cualquier momento.

Charlotte se rió, claramente divertida por las gotas de sudor que ahora se formaban en la sien de Alex.

—No hay necesidad de ser tan formal, Alex.

Solo quería agradecerte.

Él parpadeó.

«¿Agradecerme?»
Ella continuó, con voz suave pero afilada.

—Gracias por casi “eliminarme” durante el examen de ingreso.

Si Alden no me hubiera advertido sobre esos explosivos que colocaste, estaría escribiendo esta nota de agradecimiento desde algo rojo.

Alex se tensó.

¿Era sarcasmo?

¿Una amenaza?

¿Una broma?

Ella sonrió más ampliamente.

—Nos causaste problemas, Sr.

Dragonheart.

Y los problemas…

deben ser compensados.

¿No estás de acuerdo?

La mente de Alex ya estaba dando vueltas.

No era estúpido.

No, Charlotte no estaba enojada.

No, esta era su manera de acercarse.

Cortésmente velada en espinas, sí, pero significaba una cosa:
«Ella ve potencial en mí».

El examen había terminado.

Las clasificaciones estaban establecidas.

Y Charlotte, siempre planificando tres pasos por delante, ahora estaba tratando de formar conexiones con personas útiles.

Alex sopesó rápidamente los pros y los contras.

Sabía por el juego que ponerse del lado malo de Charlotte era una idea terrible.

Alinearse con ella podría traer complicaciones, sí, pero también oportunidades.

Con cuidado, asintió.

—Si Su Alteza siente que debo una compensación —dijo con suavidad—, entonces accederé a cumplir una petición.

Siempre que sea razonable, por supuesto.

Charlotte aplaudió con deleite.

—¡Perfecto!

No esperaba menos de alguien con tu intelecto.

Alex dio una sonrisa dolorida.

«¿Por qué eso suena más como una amenaza que como un cumplido?»
Luego ella se volvió hacia Seraphina.

—¿Quieres algo de él, Seraphina?

La ceja de Alex se crispó.

«Está tratando de sacarme todo lo posible…

típico movimiento de política».

Pero no dijo nada.

Seraphina encontró los ojos de Alex, los suyos grises reflejando un destello curioso.

Inclinó la cabeza pensativamente, luego dijo:
—Nada viene a mi mente.

Por ahora.

Sonrió con suficiencia.

—Pero…

Podemos pensarlo en el futuro.

Charlotte se rió.

—No te preocupes, Alex.

Tenemos mucho tiempo en la academia.

Nos verás bastante.

Eso no sonaba tranquilizador.

—Fue un placer conocerte, Alex Dragonheart —dijo Charlotte, girándose con gracia con un remolino de su atuendo real.

Seraphina la siguió, su cabello azul captando las luces del auditorio.

Alex acababa de exhalar un suspiro de alivio cuando Charlotte y Seraphina se fueron con su séquito.

Sus bromas, advertencias veladas y amenazas juguetonas lo habían dejado emocionalmente agotado.

Pero antes de que pudiera relajarse adecuadamente, un escalofrío recorrió su columna vertebral.

Dirigió su mirada—solo para encontrarse con un par de ojos carmesí que lo miraban desde unos pasos de distancia.

Lilith Noctis Bloodrose.

La Princesa Vampiro.

Su presencia era silenciosa—demasiado silenciosa.

Su atuendo negro abrazaba su esbelta figura, su largo cabello negro fluyendo como líquida noche detrás de ella, y sus ojos rojos…

brillaban débilmente.

No parpadeaba.

No se movía.

Simplemente observaba.

La garganta de Alex se secó.

Sus instintos le gritaban—depredador.

No era exactamente miedo.

Era algo más profundo.

Un destello de sonrisa se formó en sus labios.

Luego creció.

Y creció.

Hasta convertirse en una sonrisa salvaje y desequilibrada, llena de algo entre locura y curiosidad.

Alex inconscientemente dio medio paso atrás.

—¿Eh…

hola?

—ofreció.

Ella no respondió de inmediato.

En cambio, inclinó la cabeza ligeramente, como estudiando un nuevo y extraño rompecabezas.

La sonrisa nunca abandonó sus labios.

—Tú…

—finalmente dijo, su voz suave, lírica…

y absolutamente impregnada de peligro.

—Hueles…

interesante.

Alex parpadeó.

—¿Huelo?

—Como secretos.

Como sangre derramada con intención…

y sangre que estás tratando tan duro de evitar derramar —dijo, avanzando un paso, su voz ahora un susurro que solo él podía oír—.

Estás envuelto en tantas capas de máscaras, es casi…

embriagador.

Alex dio un paso atrás.

«De qué demonios está hablando esta psicópata loca».

Su lengua pasó brevemente por su labio.

—Quiero despedazarte ahora mismo y festín con tu sangre —dijo con un suspiro juguetón—, pero…

Entonces se detuvo.

Su sonrisa se desvaneció—solo un poco.

Su expresión se crispó, como si algo hubiera interrumpido sus pensamientos.

Pasó un momento.

Luego se rió.

Una risa ligera, musical y espeluznante que le puso la piel de gallina.

—Me lo pagarás.

Recuérdalo.

Y sin decir una palabra más, giró bruscamente sobre sus talones y se alejó.

Incluso su doncella, Isadora Vale, que había permanecido en silencio a su lado como una estatua fría, parecía sorprendida por el cambio repentino.

Porque momentos antes, Lilith había parecido lista para despedazarlo.

Saliendo repentinamente de sus pensamientos, se apresuró a alcanzar a su señora sin cuestionar una palabra.

Alex permaneció congelado, con los labios entreabiertos, su corazón martillando en su pecho.

«¿Qué…

acaba de pasar?»
La miró alejarse, con los ojos entrecerrados.

—¿Qué quiso decir con eso?

¿Cómo exactamente quiere que le pague?

«¿La voz en su cabeza le dijo algo de nuevo?»
No tuvo tiempo para reflexionar sobre ello.

Un miembro del personal cercano en túnicas de la academia aplaudió.

—¡Todos los cadetes!

¡Síganme a los dormitorios temporales ahora!

Alex exhaló de nuevo.

Vuelta a la normalidad.

Con suerte.

Los cadetes de primer año fueron conducidos fuera del auditorio, bajando por una serie de plataformas en espiral y a través de un elegante puente hecho de cristal azul que brillaba bajo la luz del sol.

El puente conducía a una de las muchas pequeñas islas flotantes de la Academia Zenith en el cielo.

Pronto llegamos a los dormitorios donde nos alojaríamos por dos días, hoy y mañana.

No era excesivamente lujoso, lo que tenía sentido—no eran alojamientos permanentes.

Solo un lugar para albergar a los cadetes hasta que comenzara la clasificación formal.

Alex observó el edificio.

Era minimalista en diseño: piedra blanca, líneas elegantes y un tenue aura mágica que sugería control automático del clima, insonorización y vigilancia.

Le asignaron la Habitación 777.

—Número de la suerte —murmuró.

Entró y parpadeó.

El dormitorio era…

decente.

En realidad, era genial.

Alex se recostó en la sorprendentemente cómoda cama de su dormitorio, mirando al techo mientras el suave zumbido del sistema de refrigeración central sonaba de fondo.

La habitación era modesta pero limpia, mucho mejor que las paredes derrumbadas y los techos con goteras de la casa que él y Lily habían compartido una vez.

Un cálido resplandor provenía de las luces que bañaban la habitación en un tenue tono dorado.

Su bolsa estaba tirada en una esquina, su abrigo colgando de una silla, y el silencio, por una vez, era reconfortante.

Exhaló profundamente.

—Qué día —murmuró, pasándose una mano por el pelo.

Su mente, sin embargo, se negaba a descansar.

Charlotte Evans Avaloria.

Se le había acercado con una sonrisa, una mueca, y había envuelto sus palabras como seda, haciendo demandas mientras actuaba de forma juguetona.

Era el tipo de persona que nunca preguntaba a menos que ya supiera la respuesta.

Una maestra del ajedrez que se movía tres pasos por delante.

Pero Alex?

Sonrió para sí mismo.

Era un jugador.

Un estratega.

Un superviviente.

Así que…

cree que puede usarme, ¿eh?

—pensó Alex, sus ojos azules estrechándose ligeramente.

Ve potencial, piensa que soy alguna carta salvaje que puede guardar en su bolsillo.

Bien.

Que lo crea.

Volvió a mirar al techo, doblando un brazo detrás de su cabeza.

—No soy un peón, Charlotte Evans Avaloria.

Ni siquiera soy un caballo en tu tablero de ajedrez.

Soy el bastardo que juega con un tablero completamente diferente—uno con peligros, piezas ocultas y reglas que nunca has visto.

Los ojos de Alex brillaron con una peligrosa mezcla de astucia y ambición.

—¿Usarme?

Claro.

Pero cada favor que concedo, cada cuerda que crees atar a mi alrededor…

te conducirá directamente a ti en un juego mayor.

Entonces sonrió con suficiencia.

—Después de todo…

si la primera princesa del imperio quiere apostar por mí, ¿quién soy yo para detenerla?

Solo espero que no se dé cuenta demasiado tarde…

—…que yo apuesto varias veces más alto por ella.

—Porque mis metas no son pequeñas.

No estoy aquí para servir a las ambiciones de alguien.

Estoy aquí para superarlas.

Había un brillo peligroso en sus ojos mientras su voz bajaba a un susurro.

—Mientras ella juega a la política, yo estaré reescribiendo las reglas del juego mismo.

Cerró los ojos, la sonrisa todavía tirando de la comisura de sus labios.

—Deja que la princesa crea que tiene el control…

Será más divertido cuando se dé cuenta de que nunca lo tuvo.

Sus pensamientos se detuvieron cuando su mirada se desvió hacia un lado y recordó algo.

—Espera…

esta habitación es para dos personas.

Como si el universo disfrutara de esta broma, la puerta chirrió al abrirse.

Entró una figura.

Alex se volvió, esperando un extraño.

Tal vez algún mocoso noble o un tipo de espadachín melancólico.

Se quedó helado.

—¡¿Tú?!

El otro chico reflejó su expresión.

—¡¿Tú?!

Ambos se quedaron mirándose fijamente.

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