El Favorito del Primer Ministro - Capítulo 1146

Capítulo 1146: Chapter 559: Pidiendo al caballero que entre en el bote (Parte 2)

Cuarto de Estudio Imperial.

Sentada al lado del Emperador, la Princesa Ning An lucía desanimada.

El Emperador le palmeó el dorso de la mano y dijo:

—No te lo tomes a pecho, la verdad del caso saldrá a la luz eventualmente.

Con voz baja, la Princesa Ning An dijo:

—A veces me pregunto si no debería haber regresado. Fui yo quien cegada, desoyó el consejo de no casarse con el lejano paso fronterizo. Al final, la confianza que deposité fue mal colocada, causando daño a cientos de miles de civiles en la frontera, sufriendo de la guerra, y tantos oficiales militares perdieron sus vidas. Cuando Su Majestad propuso concederme el título de Princesa Protectora de la Nación, en realidad entendí que no era digna.

El Emperador la miró:

—Ning An…

La Princesa Ning An encontró su mirada:

—Hermano Emperador, escúchame.

El Emperador asintió con resignación:

—Está bien, habla.

La Princesa Ning An habló con autoreproche:

—Para mí, que ya cargo pecados, ser aceptada de nuevo en la familia real ya es una enorme gracia del Hermano Emperador. Por favor, no menciones más concederme recompensas.

El Emperador habló con seriedad y sinceridad:

—No fue tu culpa. Independientemente de si estabas o no allí, los restos de la antigua dinastía habrían causado problemas en el País de Zhan. Tú solo eras una persona desdichada explotada por ellos. No habrías sido tú, habría sido otra persona. No te culpes más. Tus palabras, sin embargo, me recuerdan —¿quizás mi excesivo cariño hacia ti ha hecho que algunos se pongan celosos e insatisfechos, avivando muchos problemas?

La Princesa Ning An permaneció en silencio.

El Emperador la consoló:

—Tengo mi propio juicio sobre este asunto y ciertamente no dejaré que sufras. Finge que no has oído nada hoy, descubriré la verdad.

Los ojos de la Princesa Ning An se enrojecieron ligeramente.

Viéndola así, el Emperador no pudo evitar pensar en su infancia. Ning An era una niña vivaz, no dada a llorar como las niñas de su edad. Cuando se sentía agraviada, buscaba un lugar solitario para sentarse en silencio, luchando por contener sus lágrimas.

Siempre era él quien encontraba a Ning An y le levantaba el ánimo.

Al pensar en el pasado, el Emperador se sintió aún más afligido por Ning An.

Uno solo puede preguntarse cuántas veces ella, sola en la frontera, se escondió en un rincón, angustiada en privado. ¿Alguien la encontró? ¿Alguien se preocupó por ella?

El Emperador llamó al Eunuco Wei:

—Ve al Ministerio de Justicia e instruye al Ministro Xing para que mantenga silencio, y no revele ninguna información sobre este caso por el momento.

—Sí.

El Eunuco Wei partió para cumplir la orden.

Pero ya era tarde.

En el camino al Ministerio de Justicia, el Eunuco Wei ya escuchó a la gente discutiendo acaloradamente el asunto.

—¿Qué estaban hablando ustedes dos, jóvenes caballeros? —El Eunuco Wei apartó la cortina del carruaje, dirigiéndose a dos jóvenes al borde del camino con un tono agradable.

Dado que debía ser confidencial, no podía revelar su identidad, así que vestía como un noble común.

Creyendo que era un hombre rico de la Ciudad Capital, los dos jóvenes le contaron las noticias que habían escuchado en la Casa de Té.

—Escuché que la Posada Xianle se confabuló con la familia real y mató a oficiales militares que regresaban del paso fronterizo.

—¿Es, es cierto eso?

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“`El viejo sacrificador sabía bien que la velocidad a la que se difunden los rumores dependía enteramente del sensacionalismo del mismo. ¡No importaba si estaba exagerado o no, siempre que se difundiera ampliamente!

—¿Quién fue asesinado?

—¡El joven maestro del ejército de la familia Gu! ¡Gu Changqing!

—¡Cof, cof! —El Eunuco Wei casi se ahoga hasta morir.

¿Cómo se conectó eso a Gu Changqing?

¿No se decía que el intento de asesinato fue contra la Señorita Gu, y que fue un intento que no tuvo éxito?

—Debe ser un error, ¿verdad? El joven heredero de la familia Gu fue a ofrecer condolencias a las familias de los soldados.

—Eso es correcto. ¡Fue asesinado en el camino fuera de la ciudad! No está lejos del Condado Fen; ¡la gente proveniente de estaciones de correos cercanas vio el campo de nieve lleno de cuerpos y manchas de sangre!

Eso era claramente donde la Señorita Gu y los asesinos de la Posada Xianle se enfrentaron, ¡con todos los muertos pertenecientes a la Posada Xianle!

Esto, esto, ¡quién fabricó semejantes disparates!

—¡Ah, qué tragedia! El joven heredero de la familia Gu luchó valientemente contra enemigos en la frontera, solo para ser asesinado por la familia real a su regreso. ¡Deben temer que sus méritos eclipsen los del maestro, por lo tanto decidieron deshacerse de él una vez cumplido su propósito!

—No muriendo a manos del enemigo, sino en cambio a manos de nuestra propia gente, es verdaderamente desalentador.

—Parece que no murió, pero logró escapar.

—¿Significa eso que el joven heredero de la familia Gu tendrá que esconderse y huir de ahora en adelante?

Esta fue la primera versión que el Eunuco Wei escuchó.

También había una segunda versión.

Era prácticamente lo mismo respecto a Gu Changqing encontrando un intento de asesinato fuera de la ciudad, la Posada Xianle confabulándose con la familia real. Pero en lugar de una historia sobre la familia real queriendo deshacerse de él después de cumplir su propósito, se trataba de una princesa de la familia real que se encaprichó con Gu Changqing y quería convertirlo en su consorte.

Gu Changqing no estuvo de acuerdo, lo que enfureció a la princesa, llevándola a su venganza salvaje.

—¡Qué disparates! —El Eunuco Wei estaba exasperado.

La tercera versión fue la que le dio al Eunuco Wei el mayor dolor de cabeza, con la víctima sigue siendo Gu Changqing en lugar de Gu Jiao.

—¡Se dice que son los restos de la antigua dinastía!

—¿No han sido exterminados por completo los restos de la antigua dinastía?

—Parece que algunos peces escaparon de la red e infiltraron la Ciudad Capital, confabulándose con la Posada Xianle, buscando venganza en el ejército de la familia Gu y el joven heredero!

—El pobre joven heredero Gu está gravemente herido, su destino incierto.

—Además, escuché que hay un espía dentro de la familia real, y que el remanente de la antigua dinastía se esconde dentro del Palacio Imperial.

—Ay, he oído algo. Cuando el consorte del príncipe fue asesinado por Gu Changqing, la Princesa Ning An le suplicó a Gu Changqing que dejara al consorte del príncipe valerse por sí mismo en el Campo de Nieve, pero Gu Changqing se negó obstinadamente a escuchar la oposición de la Princesa Ning An y tomó la vida del consorte del príncipe en el acto.

—Podría ser que…

El Eunuco Wei solo pudo mirar impotente hacia los cielos.

Se acabó, ahora todo ha terminado.

Una vez que un mensaje empieza a difundirse, no es tan fácil retrocederlo, y como dice el refrán, es mejor canalizar que bloquear. Cuanto más el emperador prohíba al público discutir el asunto, más fervorosamente el público chismeará sobre ello.

Si el emperador fuera un tirano, sería otra historia —podría matar a cientos de personas, y nadie se atrevería a decir tonterías ya.

Pero no lo es.

Esto ha llevado a la continua escalada del incidente, y para la segunda noche, casi todos en la Ciudad Capital habían escuchado sobre el intento de asesinato contra Gu Changqing por la Posada Xianle en alianza con la familia real.

Como Gu Changqing no estaba en la Ciudad Capital en ese momento, aunque el emperador quisiera llamarlo para aclarar la verdad, no podría.

El emperador podría optar por hacer que Gu Jiao dé un paso adelante y afirme que ella fue el objetivo del asesinato, pero eso significaría confirmar el intento de asesinato por la Posada Xianle.

Además, ¿realmente hay mucha diferencia entre asesinar a Gu Jiao y a Gu Changqing?

Es simplemente cuestión de cómo rápidamente se difunde la noticia. Como el joven maestro del ejército de la familia Gu y heredero de la Residencia del Marqués, Gu Changqing tenía una reputación más destacada en la Ciudad Capital.

Gu Jiao era demasiado discreta.

Su nombre no era lo suficientemente sensacional.

Pero la naturaleza del asunto era la misma.

Además, esto no es sobre si la víctima fue Gu Jiao o Gu Changqing, sino más bien qué miembro de la familia real fue el cerebro detrás de todo.

—Princesa, el té se está desbordando —Lianlian le recordó en el Pabellón Cálido del Salón Bixia.

La Princesa Ning An, al ver el té derramado cubriendo la mesa, puso la tetera que había estado vertiendo quién sabe por cuánto tiempo y dijo:

—Limpia.

—Sí —Lianlian tomó un paño y cuidadosamente limpió las manchas de agua de la mesa—. Princesa, has estado tan distraída estos días, ¿ha sucedido algo?

—No, nada —dijo la Princesa Ning An.

El Salón Bixia estaba bien protegido por el emperador, y ningún rumor ni tontería había llegado; Lianlian simplemente pensó que su joven ama estaba preocupada por Huangfu Xian.

Ofreció tranquilidad:

—No te preocupes por el Joven Maestro; sólo está siendo petulante. Cuando crezca un poco más, se vuelva más sensato, sabrá honrarte y respetarte.

La Princesa Ning An preguntó:

—Lianlian, si alguna vez te llevaran, ¿me traicionarías?

Lianlian respondió solemnemente:

—¡Por supuesto que no! Mi vida fue salvada por ti, Princesa. Sin ti, no habría Lianlian. ¡Nunca traicionaría a la princesa!

—Sí, ¿cómo podrías traicionarme cuando tu vida es mía? —La Princesa Ning An recuperó su compostura y sonrió—. Ve a revisar la sopa que está hirviendo para mi madre en la pequeña cocina.

Lianlian regresó de la pequeña cocina con una caja de comida en la mano:

—Está lista para ti.

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La Princesa Ning An tomó la caja de comida y se dirigió al Palacio Renshou. Inesperadamente, Xiao Hen también estaba allí. La Princesa Ning An miró a Xiao Hen dentro de la Sala de Estudio de la Emperatriz Viuda.

—Este es Liulang de quien te he hablado, Ning An. No has conocido a Liulang antes, ¿verdad? —dijo la Emperatriz Viuda.

La Princesa Ning An hizo una pausa y sonrió levemente.

—Ah, así es, no lo he hecho.

Xiao Hen se levantó, juntó sus manos en un saludo.

—Princesa Ning An.

La Princesa Ning An asintió con la cabeza como saludo de regreso.

—¿No te dije que dejaras de cocinar? —lamentó la Emperatriz Viuda a la Princesa Ning An.

La Princesa Ning An sonrió, llevando la caja de comida a la mesa.

—La sopa fue cocida por los chefs del Salón Bixia.

La Emperatriz Viuda señaló al Eunuco Qin para que se hiciera cargo.

—Permítanme —el Eunuco Qin tomó la caja de comida de la Princesa Ning An, abriéndola y presentando la sopa dentro.

La Princesa Ning An sonrió.

—Entonces me iré. Vendré a rendir homenaje a mi madre nuevamente mañana.

Después de que la Princesa Ning An dejó la sala de estudio, escuchó a la Emperatriz Viuda diciendo a Xiao Hen:

—Continúa.

—Eso es todo, solo esos rumores escuchados entre los plebeyos —dijo Xiao Hen.

—Para sofocar los rumores, necesitamos que el testigo hable. ¿El testigo ha despertado? —habló la Emperatriz Viuda.

—Lo ha hecho —respondió Xiao Hen.

—¿No fue afectada por la ‘Ebriedad de Siete Días’? ¿Cómo ha despertado tan rápidamente? —preguntó la Emperatriz Viuda.

—Jiaojiao tenía un remedio para la resaca. Despertó por la mañana, pero no pudo hablar hasta la tarde —dijo Xiao Hen.

—¿Reveló al cerebro detrás de todo? —preguntó la Emperatriz Viuda.

Xiao Hen sacudió la cabeza.

—Aún no, se niega a hablar.

—¿La torturaste?

—Lo hicimos, aplicamos cada tortura que pudimos, pero sus labios se mantienen cerrados.

La Emperatriz Viuda resopló por la nariz.

—Si la fuerza no funciona, prueba con la amabilidad; si la amabilidad no funciona, recurre a la astucia. No puedo creer que todos en la Posada Xianle sean inquebrantables. Soborna a alguien para envenenar a Hua Xiyao bajo el pretexto de visitarla, afirmando que es un postre regalado por el joven maestro. Hua Xiyao entenderá el mensaje.

—Princesa, su pañuelo… —en el patio, una joven doncella del palacio se dirigió a la distraída Princesa Ning An.

La Princesa Ning An miró el pañuelo rasgado en su mano, y con una sonrisa suave, dijo:

—Se enganchó en una rama de árbol. Solo estaba pensando qué hacer con él.

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