Él fingió nuestro vínculo... hasta que me convertí en la heredera Alfa - Capítulo 1

1: Capítulo 1 Revelación de la verdad oculta 1: Capítulo 1 Revelación de la verdad oculta POV de Elena
Habían pasado dos años desde que Bennett Harrington se convirtió en mi esposo.

Esa tarde, mientras organizaba su estudio, tiré accidentalmente un tintero del cajón del escritorio.

El líquido oscuro se esparció por todas partes y manchó un documento que habían dejado descuidadamente cerca.

El corazón se me detuvo cuando lo reconocí: nuestro certificado de vínculo de pareja, ahora completamente arruinado por la tinta que se extendía.

Algo frío e inquietante se me revolvió en el estómago.

Decidí conseguir un reemplazo en los archivos del consejo de la manada.

El hombre lobo detrás del mostrador desprendía el sutil aroma de un Beta.

Después de buscar en el sistema varias veces, unas profundas arrugas aparecieron en su entrecejo.

—Lo siento, señora —dijo con cuidado—, pero no hay ningún vínculo de pareja registrado entre usted y el señor Harrington en nuestros archivos.

Sus palabras me golpearon como un puñetazo.

—Eso es imposible —susurré, con el pecho oprimido por la incredulidad.

Llevábamos dos años vinculados.

Puede que yo solo fuera una Beta con ascendencia humana, pero la ceremonia del vínculo de pareja era sagrada, ¿cómo podía simplemente desaparecer sin más?

Buscó de nuevo y luego me miró con evidente compasión.

—De verdad que no lo hay.

Según la ley de la manada, sin que la Diosa del Sol sea testigo de sus votos, su relación no tiene reconocimiento oficial.

La lástima en su expresión me quemó más que cualquier palabra cruel.

Salí de allí sintiéndome completamente vacía, como si todo el color del mundo que me rodeaba se hubiera desvanecido.

Mientras estaba en la esquina de una calle, ahogándome en la confusión y la conmoción, mi teléfono vibró de repente.

—¿Señorita Elena Bailey?

—preguntó una voz profesional—.

Soy Felix Fordson, representante legal de su padre, Alistair Adler, Alfa de la Manada Sombreada por el Sol.

¿Podría venir a mi oficina?

Necesitamos discutir asuntos urgentes relacionados con la verificación de su identidad y sus derechos de herencia.

La mención de un padre Alfa de la Manada Sombreada por el Sol casi me hizo reír.

Tenía que ser una estafa muy elaborada.

Pero sus siguientes palabras destrozaron por completo mi incredulidad.

—Señorita Bailey, su madre, Laura Bailey, una mujer humana, la dejó en un orfanato hace veinte años.

Mediante el antiguo Hechizo de Rastreo Ancestral, hemos confirmado que usted es la única heredera superviviente del difunto Alfa Alistair.

Mis piernas se convirtieron en piedra.

El pulso se me congeló en las venas.

Aturdida, me encontré caminando hacia el bufete de abogados.

Felix me contó una historia imposible.

Mi padre biológico había sido un poderoso hombre lobo Alfa, dueño de un vasto imperio empresarial, heredero de un antiguo linaje y una riqueza increíble.

Y yo —la huérfana que siempre se había creído una inútil Beta de sangre mezclada— era su única heredera.

Mientras revisaba los documentos, Felix preguntó con naturalidad: «¿Y su estado actual como mujer loba y su situación de pareja?».

El rostro apuesto y amable de Bennett apareció en mi mente.

Al recordar esos archivos vacíos, apreté los puños hasta que las uñas se me clavaron en las palmas.

—Deme dos horas —dije, manteniendo la voz firme a pesar del caos en mi interior—.

Primero necesito verificar algo.

Fui directamente al edificio de oficinas de Bennett.

Su puerta estaba ligeramente entreabierta.

Cuando me acerqué para abrirla del todo, una voz familiar me dejó helada: suave, melodiosa, inconfundiblemente de una Omega.

—Bennett, nuestras almas llevan cinco años conectadas.

¿Cuándo vamos a revelar por fin nuestra relación a ambas familias?

¿A todo el mundo?

Isolde Blackwood.

La antigua mentora universitaria de Bennett.

Una Omega de alto rango con un linaje puro y un encanto devastador.

Contuve la respiración, paralizada.

Entonces oí la voz de Bennett, normalmente tan amable, pero que ahora transmitía una ternura autoritaria reservada para los amantes.

—La empresa está a punto de salir a bolsa y todavía la necesitamos para que se encargue de un trabajo crucial.

Sabes que el testamento de mi abuelo impide que alguien con tus antecedentes se una al círculo íntimo.

Si revelamos nuestra relación ahora, mi abuela usará todos sus recursos en tu contra.

No podría soportar verte sufrir.

Un zumbido ensordecedor me llenó los oídos, como si se hubiera roto el último hilo que mantenía mi mundo unido.

Ese registro del vínculo que faltaba no era un error administrativo; era una broma cruel.

Desde el principio, no había sido más que una tonta, un peón escondido en las sombras para ocultar su vínculo secreto.

El corazón me latía con fuerza mientras me daba la vuelta y echaba a correr.

Con dedos temblorosos, devolví la llamada a Felix, respiré hondo para calmarme y dije con frialdad: —Señor Fordson, estoy preparada para firmar los documentos de herencia e identidad.

No tengo pareja vinculada ni hijos.

La herencia me pertenece por completo.

Tras completar los procedimientos iniciales de activación de identidad y herencia, algo extraño empezó a despertar en lo más profundo de mi linaje.

Distraída mientras conducía a casa, me golpearon por detrás y sufrí un pequeño corte en la frente.

En el hospital, mientras me atendían, pedí impulsivamente pruebas de fertilidad y vitalidad del linaje.

Los resultados del médico fueron clarísimos: aunque mi linaje de mujer loba había estado latente, ahora estaba extremadamente activo.

Era completamente capaz de tener descendencia fuerte.

En ese momento, hasta la última conexión con mi vida anterior se desmoronó.

Antes de nuestro matrimonio, Bennett me había mostrado informes médicos que afirmaban que mi linaje de mujer loba tenía graves defectos, lo que hacía que el embarazo fuera casi imposible.

Dijo que la intimidad frecuente podía desencadenar conflictos de linaje que podrían dañar mi salud.

—Aun sabiendo esto, te elijo a ti —había dicho, agarrándome las manos, con los ojos encendidos de una determinación y una ternura que derritieron mi resistencia—.

En esta vida, eres mi única pareja.

Por esas palabras, habíamos soportado una enorme presión de su familia —los Harrington, obsesionados con la pureza del linaje—.

Recordé a su padre rompiendo un jarrón antiguo con furia, mientras rugía: «¿Casarte con una Beta de sangre mezclada y contaminar nuestro linaje?».

Recordé los comentarios mordaces de su madre en las reuniones sociales: «Bennett ha sido embrujado por esa huérfana».

Pero Bennett siempre me acercaba a él y sonreía con calidez.

—No les hagas caso.

Me tienes a mí.

Durante dos años, las venenosas palabras de su madre —«criatura inútil que ni siquiera puede tener un cachorro», «no entiendo qué ve Bennett en ti»— me habían carcomido como una enfermedad, persiguiéndome durante incontables noches de insomnio.

Cuando Bennett se enteró de mi accidente, corrió al hospital.

Incluso con la prisa, su impecable camisa blanca y su alta figura atraían las miradas de admiración de todo el mundo.

Intentó abrazarme, pero lo aparté con violencia.

Ese abrazo, que una vez fue mi refugio, ahora me llenaba de una repulsión que me calaba hasta los huesos.

En el coche, interpretó a la perfección el papel de marido preocupado.

—¿Qué ha pasado?

Tú sueles ser muy prudente —dijo, con la preocupación marcándole las facciones.

Miré por la ventanilla, sin decir nada.

Mis dedos tocaron inconscientemente el enorme anillo de zafiro que me había regalado: el símbolo de nuestro «vínculo».

Su brillo ahora parecía una dolorosa burla.

Intentó tomarme la mano de nuevo, pero la aparté y la apoyé con firmeza en mi regazo.

—Tenemos una invitada especial en casa —dijo en voz baja, apenas conteniendo su emoción—.

Le pedí al mayordomo que preparara tu filete de venado y tu vino favoritos.

Espero que te levante el ánimo.

Casi me reí con amargura.

—Maravilloso —respondí secamente—.

Últimamente, mi vida ha sido increíblemente «enriquecedora».

No captó el sarcasmo en absoluto.

La Mansión Harrington, situada en el barrio más exclusivo de la ciudad, se erigía como un monumento a la riqueza y la influencia.

Pero ¿cuánto de eso había sido realmente mío?

Después de graduarme, había abandonado mis propias ambiciones profesionales para ayudar a Bennett a asegurar su posición en el negocio familiar.

Al entrar en el salón, risas y sonidos de juego llegaron desde el piso de arriba.

Los chillidos de alegría de un niño se mezclaban con una voz suave y dulce que ahora me revolvía el estómago.

El niño era Noah Harrington.

Poco después de nuestro «vínculo», Bennett lo había adoptado de un orfanato de hombres lobo, afirmando que era para «satisfacer a la manada y hacer buenas obras».

Ahora tenía cinco años.

Yo, tontamente, había creído que lo hacía por mi bien y acepté con entusiasmo.

Pero criar a Noah estos dos últimos años había sido una auténtica tortura.

El niño tenía un temperamento violento, y sus instintos de hombre lobo surgieron a una edad temprana.

Cuando se enfadaba, me arañaba con sus garras parcialmente extendidas o me enseñaba sus pequeños colmillos, como si albergara un odio instintivo hacia mí.

Una vez, incluso exigió delante de mí que Bennett «trajera de vuelta a su verdadera madre».

Yo había sugerido, enfadada, que lo devolviéramos al orfanato, pero Bennett siempre me convencía amablemente de que tuviera paciencia, diciendo que el niño tenía la desgracia de carecer del amor de una madre.

Sus palabras me recordaban dolorosamente mi propia infancia huérfana y yo cedía a regañadientes.

Ahora, al ver a Noah aferrarse a Isolde como un cachorro devoto, con su manita agarrando la de ella de forma posesiva, todo cobró sentido.

Noah era su hijo: un niño de sangre pura.

La familia Harrington no aceptaría a Isolde, así que Bennett me utilizó a mí, una Beta de sangre mezclada, como tapadera.

No solo ocultaban su relación, sino que me obligaban a criar a su hijo mientras soportaba la hostilidad de la familia y la agresión natural del niño.

Durante la cena, tanto Bennett como Noah colmaron de atenciones a Isolde, formando los tres una unidad familiar íntima y natural, mientras yo cortaba la carne en silencio, sintiéndome como una completa extraña.

—Elena —dijo Bennett, considerando que era el momento oportuno, dejando los cubiertos y dedicándome esa expresión amable e irresistible—.

La señorita Blackwood está escribiendo un libro sobre el desarrollo y la educación temprana de los niños de sangre pura y necesita un entorno tranquilo para inspirarse.

Hizo una pausa, y su voz se volvió aún más suave.

—Con los preparativos de la salida a bolsa de la empresa consumiendo mi tiempo, y tú gestionando tanto las responsabilidades del hogar como a Noah, es abrumador.

Dudó y luego continuó: —Me preguntaba…

si tal vez la señorita Blackwood podría quedarse con nosotros temporalmente.

Podría ayudarte con Noah.

Parece que le tiene un cariño especial.

¿No era suficiente un vínculo secreto de cinco años?

¿Ahora querían vivir juntos abiertamente, delante de mis narices, como una feliz reunión familiar?

Mastiqué lentamente, ignorando deliberadamente su petición.

El silencio se volvió denso por la tensión.

Bennett se aclaró la garganta suavemente.

—Elena, te estoy hablando a ti.

Dejé el cuchillo y el tenedor.

Antes de que pudiera responder, Isolde interrumpió rápidamente, con un tono excesivamente educado y de disculpa.

—Siento mucho crear complicaciones.

Elena, Bennett simplemente se siente culpable de que trabajes demasiado.

Pensó que yo podría ayudar.

Nada más que eso.

—¡No!

¡Quiero que la señorita Blackwood se quede!

¡Quiero que se quede!

—chilló Noah de repente, golpeando la mesa con tanta violencia que los cubiertos tintinearon.

Sus ojos parpadearon con una tenue luz dorada de lobo, y en ellos brillaba pura emoción.

—Noah, no te comportes así —dijo Isolde, fingiendo regañarle mientras le acariciaba la cabeza con dulzura.

—¡Noah, cuida tus modales!

—espeté con dureza.

Mi dura reprimenda lo enfureció por completo.

Se giró bruscamente hacia mí, con los ojos dorados ardiendo de odio salvaje.

En un arrebato de furia, agarró su vaso de agua y me arrojó el contenido helado directamente a la cara.

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