El Guardaespaldas de la Hija del Presidente - Capítulo 128

Capítulo 128: Por siempre, Sr. y Sra. Hale

Capítulo 128: Por siempre, Sr. y Sra. Hale

Cuando regresaron a la estación militar, Theo solo tenía una cosa en mente: matrimonio.

Sin embargo, debido a su situación, no había catedral ni una gran multitud, ni cámaras esperando para convertir algo sagrado en un espectáculo.

Lo único que los aclamaba era la base militar de Theo, escondida entre colinas de piedra y cielo abierto, silenciosa como suelen ser estos lugares.

Llevaba una energía cálida y suave, como disciplina y silencio, pero esa mañana también mostraba algo mejor.

Danielle estaba de pie en una pequeña habitación blanca con ventanas altas y sin nada decorativo en las paredes.

Sin espejos excepto uno y sin flores excepto una única rosa blanca colocada sobre la mesa por alguien que claramente no sabía mucho sobre bodas pero entendía la intención.

Ella llevaba seda satinada… la rapidez con que Theo consiguió conseguirle un vestido impresionó incluso a los generales.

El vestido de Dani se movía como agua cuando respiraba, era tan suave y pálido, simple en diseño pero devastadoramente elegante.

Sí, no tenía encaje ni velo. Solo tela que reflejaba la luz y la hacía sentirse real nuevamente después de tanta sangre y fuego.

Los tirantes descansaban sobre sus hombros como una promesa que finalmente podía cumplir.

Su cabello estaba suelto y sin arreglar, simplemente cepillado hacia atrás y dejado así.

Danielle se miró una vez, pero no fue para comprobar si estaba perfecta.

Sino para asegurarse de que seguía siendo ella misma.

Lo era…

Afuera, Theo esperaba.

Esperaba en uniforme, despojado de medallas, despojado de símbolos, despojado de todo lo que lo conectaba con la guerra.

La chaqueta le quedaba ajustada y las líneas eran severas. Pero sus manos temblaban ligeramente a los costados, y ya no había nada afilado en su rostro.

Solo devoción y hermoso alivio.

Para Theo, se sentía como una breve película de terror, como desear algo tan profundamente que podría destruirlo si desapareciera de nuevo.

Pero este guardaespaldas estaba listo para sobrevivirlo… sin importar qué, por ella.

Aidan estaba a pocos pasos, no como comandante, no como protector, sino como testigo. A su alrededor, un puñado de soldados formaban a una distancia respetuosa.

No hubo saludos ni anuncios, ya que la presencia era suficiente.

Cuando Danielle salió, la base pareció inhalar con ella.

Theo se dio la vuelta para verla inmediatamente.

Y por un momento, olvidó todos los idiomas que conocía.

Ella caminó hacia él lentamente. El vestido captaba la luz con cada paso. Sus manos desnudas ni siquiera temblaban y sus ojos nunca abandonaron los de él.

Theo tragó saliva una vez. Luego otra vez.

No sonrió de inmediato.

Solo la miró como si fuera algo sagrado que temía tocar.

Cuando ella se detuvo frente a él, lo suficientemente cerca para que sus alientos se mezclaran, finalmente exhaló.

—Ahí estás —dijo suavemente.

Danielle sonrió. No ampliamente. No dramáticamente. Solo lo suficiente.

—Casi no vengo —respondió gentilmente.

Sus ojos se oscurecieron con preocupación.

Ella levantó la mano y tocó su pecho, justo sobre su corazón—. Estoy bromeando.

Él dejó escapar un suspiro que casi se rio, casi se quebró.

Se giraron juntos.

No había sacerdote ni escritura, ni decreto.

Solo un simple juramento autorizado bajo disposiciones de emergencia y atestiguado por una autoridad que no tenía nada que ver con la religión y todo que ver con la supervivencia.

Se enfrentaron el uno al otro.

Theo habló primero.

—Pensaba que el amor era una debilidad —habló con calma—. Algo que ablandaba a los hombres hasta volverlos inútiles. Estaba equivocado. No me hizo más débil. Me hizo imposible de detener.

La garganta de Danielle se tensó, pero permaneció de pie.

—Pensaba que la seguridad era un lugar —respondió—. Un país. Un título. Una casa con puertas cerradas. Estaba equivocada. Eras tú. Incluso cuando todo ardía a mi alrededor.

Theo tomó sus manos. Sus guantes estaban fuera. Su piel se sentía cálida.

—Quería un futuro —continuó—. Luego quise venganza. Luego quise control. Y de alguna manera todo eso desapareció cuando pensé que te había perdido. Lo único que quiero ahora es estar junto a ti y nunca dejar que el mundo tome lo que no merece.

Danielle se acercó más.

—Te elijo a ti —murmuró suavemente—. No porque me hayas salvado, sino porque me ves. Y porque te quedaste cuando habría sido más fácil huir.

Siguió el silencio, pero no fue causado por el vacío… qué culminación.

Se leyó la autorización. Se pronunció la confirmación.

Fueron declarados casados sin eco, sin aplausos.

Theo ni siquiera esperó.

Tomó el rostro de Danielle con ambas manos y apoyó su frente contra la de ella. Sus ojos se cerraron como si el mundo finalmente hubiera dejado de perseguirlo.

Cuando la besó, fue lento y cuidadoso, evitando el hambre y la desesperación.

Tan seguro…

Los soldados se alejaron sin que se les dijera.

Aidan miró hacia el horizonte y sonrió para sí mismo.

Más tarde, no hubo recepción ni música ni brindis.

Solo una habitación tranquila preparada dentro de la base, y una mesa. Comida que quedó intacta. Dos copas de champán que él trajo consigo.

Theo se quitó la chaqueta y la colocó sobre el respaldo de una silla. Danielle se quitó los zapatos y se rio suavemente por el sonido que hicieron al golpear el suelo.

Se sentaron juntos al borde de la cama.

Por un momento, ninguno se atrevió a decir nada hasta que Theo buscó su mano.

—Todavía quiero que cambies de opinión —murmuró ella.

Él la miró, confundido.

—¿Sobre qué?

—Sobre casarte conmigo… no te arrepientas de esto después.

—Me casaría contigo de nuevo mañana —sus labios formaron una brillante sonrisa—. Y al día siguiente. Y en cada país que intente alejarte de mí.

Ella se apoyó en él.

Afuera, la base volvía a su ritmo y probablemente a una nueva estrategia.

Pero adentro, algo terminaba y algo comenzaba.

Esa noche, Danielle no podía parar de contar respiraciones.

Theo se quedó sin temor de despertar en silencio.

No sabían qué los esperaba más allá de las puertas.

Solo sabían que caminarían hacia ello juntos.

Y eso era suficiente para ambos…

—Incluso si tengo que morir, Theo… tú debes vivir una vida larga y hermosa.

Capítulo 129: Después del anillo

El matrimonio no llegó con fuegos artificiales, ni periódicos, ni discursos de una multitud sonriente. Llegó silenciosamente.

Llegó en el momento en que la seda se asentó sobre la piel de Danielle y Theo la miró como si el mundo finalmente se hubiera quedado lo suficientemente quieto para que él pudiera respirar.

Y luego terminó.

Eso debería haberse sentido irreal. En cambio, lo que se sintió irreal fue lo real que todo se volvió de repente.

En el momento en que salieron de la pequeña capilla asegurada hacia el aire nocturno, el mundo volvió a precipitarse sobre ellos.

Danielle tomó la mano de Theo sin pensarlo. No porque necesitara seguridad. Porque se sentía incorrecto no hacerlo.

Theo notaba todo…

El matrimonio no lo ablandó, lo ancló.

Danielle se sentó al borde de la cama, aún envuelta en satén de seda que atrapaba la luz tenue como agua. El vestido estaba inmaculado. Sin rastro de ceniza o sangre. Se sentía como una misericordia que no merecía pero que aceptaba de todos modos.

Theo se tomó su tiempo para quitarse la chaqueta. No por dolor. Por pensamiento. Se movía como un hombre que había sobrevivido demasiado y sabía que era mejor no apresurarse en la paz.

—Te arrepientes… —susurró ella quedamente.

Theo levantó la mirada al instante.

—No.

Sin prisa ni defensiva…

—Solo pensaba —hizo una pausa, luego sacudió la cabeza—. Todo sigue moviéndose. Nos casamos y el mundo no se detuvo. Tu familia sigue rota. Mi padre sigue respirando. La gente sigue muriendo.

Theo caminó lentamente hacia ella y se arrodilló frente a ella. Sus movimientos eran rígidos pero controlados. Colocó sus manos sobre las de ella.

—El mundo nunca iba a detenerse —dijo con calma—. Pero tú sí lo hiciste.

Su garganta parecía cerrarse.

—No soy suficiente.

—Eres todo —respondió él—. Suficiente es una palabra pequeña.

Ella escudriñó su rostro, esperando encontrar grietas. Dudas. Vacilaciones. No encontró ninguna.

—Me casé contigo sabiendo que mañana dolería —continuó él—. Eso no es locura. Es claridad.

Danielle se inclinó hacia adelante y apoyó su frente contra la de él. El satén se arrugó y sus alientos se mezclaron.

—Tengo miedo de lo que viene después —admitió.

—Yo también —Theo rozó su nariz—. Por eso sé que esto es lo correcto.

Permanecieron así hasta que el silencio cambió. No se rompió. Cambió.

Aidan golpeó una vez y entró solo después de recibir confirmación. No sonrió ni los felicitó. Ese no era su papel. Su rostro mantenía la gravedad cuidadosa de un hombre que trae verdad, no celebración.

—Necesitamos hablar —dijo.

Theo se levantó lentamente, ayudando a Danielle a ponerse de pie sin soltarla completamente.

—Sobre mi padre.

Aidan asintió.

—Y sobre el tuyo.

Se sentaron. Ni cerca. Ni lejos. Aidan colocó un delgado archivo sobre la mesa entre ellos.

—Interceptamos comunicaciones que se movían por canales diplomáticos privados —comenzó—. Antiguos. Bien enterrados. Del tipo que nadie espera que siga siendo monitoreado.

Danielle no tocó el archivo.

—El culto no era un sistema aislado —continuó Aidan—. Era una línea de suministro. Mujeres trasladadas en silencio. Activos blanqueados a través de fachadas humanitarias. La protección venía de retrasos en políticas y barreras jurisdiccionales.

La mandíbula de Theo se tensó.

—Y mi padre.

Aidan encontró su mirada.

—No era un creyente. Era un facilitador.

Danielle inhaló profundamente.

—Intercambiaba información, acceso y silencio —continuó Aidan—. A cambio de influencia. Poder. Control. Un seguro contra rivales como Elias.

Danielle finalmente colocó su mano sobre la carpeta pero no la abrió.

—¿Y mi padre? —preguntó suavemente.

—No era inocente… —Aidan aclaró su garganta—. Pero no era el arquitecto. Permitió el sistema porque beneficiaba su seguridad e influencia. Cuando comenzó a pudrirse públicamente, intentó enterrarlo en lugar de desmantelarlo.

Theo exhaló lentamente.

—Así que construyeron un monstruo juntos.

—Sí —respondió Aidan—. Y ahora ese monstruo ha perdido su cabeza pero el cuerpo sigue moviéndose.

Danielle se levantó abruptamente, caminando de un lado a otro antes de detenerse. Su voz era estable pero delgada.

—Dijiste que esto sería lento.

—Lo es —respondió Aidan—. Lento no significa gentil.

Theo se levantó y colocó una mano en su espalda. No para guiarla. Para anclarla.

—¿Qué necesitas de nosotros? —preguntó Theo.

Aidan los miró de manera diferente ahora. Menos como activos. Más como variables que no podía controlar.

—La visibilidad será peligrosa —afirmó—. Pero el silencio será letal. No pueden pretender desaparecer.

Danielle se volvió hacia Theo. —No voy a huir.

Theo asintió. —Yo tampoco.

Aidan cerró la carpeta sin empujarla hacia ellos. —Entonces esto se convierte en una guerra de movimientos cuidadosos. Exposición legal. Filtraciones estratégicas. Presión internacional.

—¿Y el matrimonio? —añadió Danielle en voz baja.

Aidan levantó una ceja.

—Lo usarán… —dijo ella—. Dirán que fui manipulada. Que me escondí detrás de un hombre.

Los ojos de Theo destellaron. —Que se atrevan.

Aidan casi sonrió.

—Los dejaré descansar —tocó los archivos con el pulgar—. Nos movemos mañana.

Después de que se fue, la habitación se sintió más llena en lugar de más vacía.

Danielle se recostó contra Theo, el agotamiento finalmente atravesando sus huesos. —Pensé que casarse se sentiría como una línea de meta.

—No lo es —dijo Theo, apoyando su barbilla sobre su cabello—. Es una posición.

Ella se rió suavemente. —Solo tú dirías eso.

Se acostaron aún vestidos. Sin urgencia. Sin hambre. Solo proximidad.

—¿Todavía quieres seguir casado? —preguntó Danielle en voz baja, como si fuera una broma, pero la pregunta resurgía como una vieja cicatriz.

Theo ni siquiera dudó. —Querré casarme contigo de nuevo mañana. Y al día siguiente. Incluso si el mundo intenta separarnos por ello.

Sus ojos ardían. Se volvió completamente hacia él.

—¿Sin importar lo que pase con mi padre? —preguntó Danielle.

—Sin importar qué —respondió Theo—. No temo a hombres con títulos. Temo perderte.

Ella presionó su palma sobre su corazón. Se sentía fuerte…

—Entonces me quedaré —dijo—. No como tu escudo. Como tu esposa.

Theo cerró los ojos por un momento. Cuando los abrió, algo dentro de él se había asentado permanentemente.

—He estado pensando en mi apellido —dijo ella suavemente, casi como si estuviera confesando un crimen.

Theo no se volvió de inmediato. —Solía sentirse pesado —continuó ella—. Geiger. Se sentía como una puerta que nunca elegí abrir pero por la que tenía que pasar de todos modos. La gente lo veía antes de verme a mí. Todavía lo hacen.

Theo bajó ligeramente la cabeza, como aceptando lo que ella decía.

—Cuando era más joven, me decía a mí misma que no importaba. Que esos nombres eran solo sonidos. Pero esa era una mentira que usaba porque la verdad era más difícil —sus dedos se apretaron un poco—. La verdad es que mi nombre ha costado vidas. Frank. Tantos otros. Y aunque no haga nada malo, sigue lastimando a las personas a mi alrededor.

Theo levantó su mano y la colocó sobre la de ella.

—Tengo miedo de conservarlo —admitió—. Y tengo miedo de cambiarlo. Ambas opciones me hacen sentir que estoy perdiendo algo. O a mí misma o la última prueba de que fue real. De que mi pasado realmente ocurrió.

Theo finalmente giró su cabeza lo suficiente para que ella viera su perfil. Su expresión estaba tranquila de esa manera cuidadosa que significaba que estaba siendo deliberado.

—No le debes a nadie una versión de ti misma que te cueste la paz. Ni al mundo ni siquiera a tu pasado.

Ella tragó saliva.

—¿Y si estoy huyendo?

—Tienes permitido abandonar lugares que te queman —respondió él—. Eso no es huir. Es sobrevivir.

Danielle se inclinó hacia adelante hasta que su frente tocó la parte posterior de su cabeza. Lo respiró. Olía a jabón.

—No quiero decepcionarte, y no quiero sentir que me estoy convirtiendo en alguien más solo porque me casé contigo.

Theo dejó escapar un lento suspiro.

—No te vuelves mía por cambiar tu nombre. Te volviste mía porque me elegiste. No son la misma cosa.

—Ya veo…

—Si conservas Geiger —continuó—, estaré a tu lado. Si lo dejas atrás, caminaré contigo. Si decides más tarde. O nunca. O lo cambias cada año por despecho. —Casi sonrió—. Seguiré estando allí.

Danielle se rió suavemente.

—Realmente no te importaría.

Theo negó con la cabeza.

—Me importas tú. No la etiqueta que pusieron en ti antes de que pudieras hablar.

Ella se deslizó de la mesa y se sentó en el suelo con él, con las piernas dobladas torpemente, su hombro apoyado contra el suyo. No era elegante. Era real.

—Mi madre me dio ese nombre el mismo día que empezó a temerle… A veces pienso que mantenerlo es la única manera de decir que ella no estaba equivocada al tener esperanza.

Theo se volvió completamente entonces y tomó su rostro en sus manos, acariciando suavemente con sus pulgares debajo de sus ojos.

—La honras viviendo… No llevando algo que te lastima hasta que te mate a ti también.

—Lo cambiaré…

—No te fuerces —respondió Theo sin dudarlo.

Ella escudriñó su rostro buscando expectativas y no encontró ninguna.

—Realmente no te merezco, Theo.

—El único que no te merece soy yo.

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