El harén del dragón - Capítulo 269

Capítulo 269: Otra Aldea Extraña

—¡BAM! Arad aterrizó en el bosque—. Puedo ver el pueblo desde aquí —dijo, bajando su ala.

Jack, Aella y Lydia saltaron al suelo, y Arad volvió a su forma humana—. Deberíamos poder llegar a pie.

—Yo también quería estirar un poco las piernas —Jack se estiró, crujiendo su espalda—. Estuvimos sentados durante mucho tiempo —miró a Arad—, pero no me importa montar un dragón.

—A mí sí. Es agotador cuando llevas armadura pesada —suspiró Lydia, haciendo pequeños saltos—, deberíamos ponernos en marcha.

—Ese es un pueblo humano. ¿Son ellos los que enviaron la solicitud? —Aella miró a Arad—. Pensé que esto era un problema de elfos.

—Lo es. Los aldeanos de aquí no se preocupan por los duendes ya que no son atacados —respondió Arad—. Solo sucede que están cerca y son perfectos como base mientras realizamos la misión.

—Conseguimos una habitación allí y trabajamos poco a poco en acabar con los duendes —sonrió Jack—. ¿Crees que estarán felices de vernos eliminar a los duendes?

—Deberían estarlo. Puede que no sean atacados, pero la amenaza sigue ahí —sonrió Arad—. Vamos a deshacernos de los duendes antes de que puedan dañar a más personas.

Comenzaron a caminar y pronto llegaron al pueblo—. Alto ahí. ¿Quiénes son ustedes?

El guardia del pueblo, un hombre alto con armadura de cuero y un arco atado a su espalda, gritó apuntando a Arad—. Este es el pueblo de la ribera. Identifíquense o dispararé.

—Su puntería es inestable —susurró Aella a Arad—. No está entrenado y le falta resistencia para mantener el arco tensado por mucho tiempo.

—Arad Orion, un aventurero, y este es mi grupo. Vine aquí en una misión para limpiar un nido de duendes cercano —respondió Arad con una sonrisa.

—¿Un nido de duendes? —El guardia bajó su arco y asintió—. Abrid la puerta, pero mantenedlos vigilados.

La gran puerta de madera gimió mientras las bisagras sin aceitar chirriaban, arrastrándose por la tierra y dejando un rastro. Se abrió para que todos entraran.

Arad atravesó la puerta y vio a otros siete guardias mirándolos fijamente—. Los guiaremos a la casa del jefe del pueblo. Solo estamos haciendo nuestro trabajo, así que les pedimos que se comporten.

—Estamos aquí por los duendes, no para haceros daño —respondió Arad, caminando detrás de ellos con todos.

Una gran casa de madera pintada de blanco se erguía frente a ellos. Era casi el doble de tamaño que el resto de las casas y tenía dos caballos en el patio delantero. Dos niños estaban sentados jugando en la parte trasera, lanzándose una pelota de cuero.

¡CLIC! La puerta principal se abrió, y un anciano los miró fijamente, rascándose la barba con una sonrisa—. Qué tenemos aquí, aventureros.

—Vinimos por los duendes. ¿Podemos hablar? —Arad se adelantó, y el hombre asintió—. Pero no tenemos nada de qué hablar. Vayan a matar a los duendes si quieren, pero no somos responsables de nada ya que no pusimos la misión.

—Lo sé —Arad miró a Jack—. Debería haber una posada aquí para quedarnos. Una herrera para afilar nuestras armas y tal vez un herborista —Jack se acercó.

—Esos tres están disponibles, que los guardias los lleven a ellos —el jefe del pueblo se acercó a Arad—. Pero, hay algo que debo decir.

—¿Qué es? —Arad inclinó la cabeza.

—Los duendes nunca nos atacaron. Si los agitan y nos atacan, tendrán grandes problemas en sus manos —miró detrás de Arad, deteniéndose en Aella.

—Los duendes solo están interesados en los elfos, y es mejor que sigan así —gruñó—. Si su existencia impide que esos bastardos de orejas largas marchen por aquí para invadir, entonces déjenlos estar.

Lydia miró fijamente al jefe del pueblo y se interpuso entre él y Aella.

—Los elfos no buscan la guerra.

—Una clérigo, no, una paladín —resopló el jefe del pueblo—. Más te vale tener razón. Solo me importa la seguridad del pueblo. No importa si son duendes bajos o altos. Ambos son monstruos que deben ser eliminados.

¡Pum! Arad agarró al jefe del pueblo por la cabeza, y los guardias gritaron.

—¿Acabas de llamar a Aella un duende alto? —Arad gruñó, apretando su agarre, casi rompiendo el cráneo del jefe.

—Estaba hablando de los trasgos, no de los elfos. Suéltame —gritó el jefe, y Arad lo soltó.

—La próxima vez, aplastaré tu cabeza contra el suelo —gruñó Arad.

Jack se acercó a Arad.

—Vamos, vamos a la posada. Será mejor que terminemos esta misión rápido y nos vayamos —miró hacia atrás a los guardias.

De camino a la posada, Jack susurró a Arad:

—No me siento bienvenido aquí. Me da la misma sensación espeluznante de aquel pueblo donde estuvimos después de la pelea con el dragón rojo. —Miró alrededor—. Como si nos vigilaran todo el tiempo.

—¿Por qué piensas eso? —preguntó Arad en un susurro mientras miraba alrededor buscando a alguien que los observara o escuchara.

—Los duendes son peligrosos. Se comen el ganado, matan personas, y ni hablar de lo que les hacen a las mujeres. La gente les tiene terror y preferiría matarlos a primera vista.

—Así que es extraño que el jefe prefiera dejarlos en paz ya que no están atacando —Arad se rascó la barbilla.

—Una reacción normal sería así. Ejem —Jack se aclaró la garganta—. ¡Oh! Van a matar a esos bastardos, gracias a los dioses. Apenas podíamos dormir pensando que podrían atacar cualquier noche. Por favor, quemen hasta el último de ellos. Los apoyaremos tanto como sea posible y más.

Aella y Lydia miraron a Jack.

—Esa sería una reacción normal —sonrió Lydia.

Después de unos pasos, llegaron a la posada Rueda Verde. Un pequeño edificio con una puerta torcida que rara vez es utilizada por viajeros que pasan por el pueblo. Parece haber tenido mejores días en la época de paz entre los elfos y los humanos.

Arad entró y vio a un solo hombre adentro parado detrás de un mostrador.

—¿Un cliente? —El hombre miró fijamente a la puerta.

Arad se le acercó con todos detrás, miró alrededor y luego al hombre.

—Este lugar está terriblemente vacío.

—Tengo un residente ahora. Alex, nuestro cazador, que está construyendo su casa —respondió el dueño.

—¿Construyendo su casa? —Arad miró al dueño, y Jack se acercó—. ¿Recién casado, supongo?

—No, lleva casado un tiempo y vivía solo. Su casa se dañó la semana pasada en una tormenta. Así que decidió construir una nueva y aprovechar la oportunidad para hacerla un poco más grande para acomodar a los niños.

—Una tormenta lo suficientemente fuerte para romper una casa. Los otros edificios del pueblo deben ser bastante resistentes. No vi ninguno que esté dañado. —Jack miró alrededor con una sonrisa.

—Su casa estaba mal construida. —El dueño respondió, y miró a Arad—. ¿Quieren alquilar algunas habitaciones?

—Sí, con dos habitaciones sería suficiente —respondió Arad con una sonrisa y dejó a Jack para regatear por ellas con Lydia. Luego tomó a Aella y salió.

—¿Adónde vamos? —preguntó Aella mirando alrededor y viendo que Arad observaba la puerta del pueblo.

—Quiero ir a revisar los alrededores del pueblo —respondió Arad y miró el camino—. Los duendes podrían haber dejado rastros en el suelo.

Caminaron fuera del pueblo hasta el borde del bosque. Arad continuó mirando al suelo buscando huellas mientras Aella inspeccionaba los arbustos en busca de ramas rotas o cosas similares.

—Aella, ven a ver esto —la llamó Arad, mirando fijamente al suelo mientras sudaba.

—Arad, ¿qué es? —Aella corrió a su lado y se quedó congelada en el lugar mirando al suelo—. ¿Todo eso? —Jadeó.

—Huellas pequeñas y descalzas. Mirando las marcas dejadas, puedo suponer que todos tenían uñas largas en los dedos de los pies, así que no pertenecen a niños humanos. —Arad gruñó.

—Huellas de duendes, ¿qué están haciendo tan cerca del pueblo? Pensé que no atacarían —Aella miró más profundamente en el bosque, y luego encontró huellas más grandes que parecían pertenecer a un adulto.

—También tienen trasgos, muchos de ellos —Aella miró a Arad.

—Si no era un pequeño grupo de duendes bailando aquí, podemos suponer que hay cientos de ellos afuera, probablemente incluso más si esto era solo un escuadrón de exploración. —Arad se dio la vuelta—. Creo que deberíamos traer a Jack aquí y ver qué tiene que decir.

Aella miró a Arad.

—Deberíamos informar al pueblo. Los duendes podrían estar planeando atacarlo pronto.

Arad pensó por un segundo.

—No, les informaremos en el último momento posible. —Miró a Aella—. Con la actitud de su jefe, estoy seguro de que nos pedirá que nos vayamos si le decimos que los duendes están a punto de atacar la ciudad. Incluso podría culparnos por ello.

—Tienes razón, ¿entonces dejamos que el pueblo muera? —Aella volvió a mirar las huellas.

—No, necesitamos que la gente vea a los duendes por sí mismos y convencer al jefe para evacuar el pueblo. —Arad y Aella regresaron a la posada y trajeron a Jack y Lydia para que vieran las huellas.

—Vaca sagrada, ¿qué en los nueve infiernos del abismo? —Jack jadeó—. Un nido de duendes de alrededor de cuarenta duendes solo envía tres o cuatro como exploradores.

—Si solo hubiera cien duendes aquí, estaríamos viendo nidos de mil fuertes. Esto ni siquiera es una estampida de duendes. Es una invasión. —Lydia agarró la empuñadura de su espada.

—Si la misión era correcta y un rey duende nació, es mejor para nosotros retirarnos y movilizar un pequeño ejército para limpiar el bosque. —Lydia miró a Arad—. Pero no estarás de acuerdo, ¿verdad?

—Siempre puedo desatar el caos dentro de su nido y quemarlo hasta convertirlo en cenizas —sonrió Arad.

—No puedes hacer eso. —Aella miró fijamente a Arad—. Los duendes podrían estar manteniendo rehenes elfos como esclavos. Necesitamos salvarlos primero.

—Aella tiene razón. No podemos atacar por la puerta principal ya que usarán a los esclavos como escudos humanos. Saben que nosotros los humanos odiamos atacar a los nuestros. —Jack añadió y miró a Arad—. Tampoco podemos cavar desde el subsuelo, ya que no sabemos cuán estable es el nido de duendes si alberga todos esos números.

—¿No puedes entrar a escondidas? —Lydia miró a Jack.

—No puedo ni siquiera con invisibilidad, esos bastardos tienen un agudo sentido del olfato —respondió Jack, y tocó su capa, volviéndose invisible y luego visible de nuevo—. Necesitamos otro plan.

—No debería poder teletransportarme a su nido si no puedo ver su interior —Arad miró a Jack—. ¿No podemos encontrar una puerta trasera?

—Necesitamos encontrar el nido primero. De lo contrario, no podemos establecer ninguna estrategia. —Lydia miró a Jack.

—No, podemos planear una cosa —Jack miró a Arad—. Gas venenoso. Puede matar duendes en aproximadamente un minuto o dos, tarda unos cinco minutos en afectar a los humanos, y unos diez minutos en afectar a los elfos adultos.

—Rechazado —Lydia lo miró fijamente—. Es demasiado arriesgado, y no sabemos si los elfos dentro están lo suficientemente sanos para resistirlo.

—Entiendo —Arad miró el bosque—. Regresemos y pensemos en una mejor manera, atacaremos al amanecer.

—Estoy de acuerdo, no podemos dejar a los rehenes allí por más tiempo —Lydia miró a Arad—. Desearía que pudiéramos atacar ahora sin arriesgar sus vidas.

—No podemos atacar sin un plan, solo los enviaríamos a la tumba. —Arad se crujió el cuello—. Volaré sobre el bosque por la noche y exploraré el bosque.

—Iré contigo —Aella dio un paso adelante.

—Yo también —Jack también quería ir, ayudaría tener una mirada de primera mano.

—No es como si pudiera ver de noche, pero también iré —Lydia se acercó también.

Arad sonrió:

—Tú y Jack pueden compartir esas gafas.

Jack asintió:

—Siempre que puedas flotar en un lugar para que podamos mirar.

***

Más tarde esa noche, Arad voló sobre el bosque con todos, buscando el nido de duendes.

—Se me ocurrió un plan —dijo Jack con una sonrisa—. Encontraremos una manera de colarnos dentro y agarrar a los rehenes, corriendo tan rápido como podamos. —Miró la cabeza de Arad—. Y te dejaríamos allí para quemar todo el lugar hasta los cimientos.

Arad sonrió:

—Como el último nido de duendes.

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