El harén del dragón - Capítulo 324

Capítulo 324: Bosque Furioso

—¡Jumm! —El monje estiró los brazos, sonriendo mientras una raíz de árbol esquelética emergía del suelo y lo absorbía—. ¡Trágame! —jadeó con una sonrisa en el rostro.

Arad saltó para alejarse al ver el bosque embravecerse con los árboles irguiéndose.

—¡Maldita sea! Tenemos que largarnos —gritó Arad, saltando hacia atrás y agarrando a todos. En un abrir y cerrar de ojos, los teletransportó a la cima de un pico helado sin árboles alrededor.

Todos miraron hacia abajo, viendo raíces titánicas que emergían del suelo mientras el monje, envuelto en una armadura de madera, volaba en medio de todo con alas de hojas.

—Monstruo —gruñó Arad, volando hacia el bosque y dejando a todos atrás.

—¡Arad! —gritó Aella, pero él no la escuchó.

Arad batió las alas con más fuerza que nunca, acelerando más rápido de lo que lo había hecho en su vida. Sus ojos solo veían una cosa: al monje volando en medio del aire.

«Se acabó el contenerse. Debo ir con todo». Arad sonrió y sacó el espadón de piedra que le había quitado al padre de Doma.

Contempló el enorme bosque con una sonrisa al ver las raíces, tan altas como montañas y tan gruesas como grandes monstruos. —Puedes atacar cualquier cosa en todo el bosque —le dijo, mirando fijamente al monje desde la distancia.

—Pero, por desgracia, no es tan amplio como mi alcance cuerpo a cuerpo, ¿verdad? —Una sonrisa malvada se dibujó en el rostro de Arad mientras miraba al frente, levantaba el enorme espadón y lo descargaba.

¡PUM! Una enorme raíz de árbol explotó al otro lado del bosque y Arad apareció sobre ella. —¿Sorprendido? —¡ZON! Arad apareció justo detrás del monje y descargó su espada—. Estás muerto.

¡CLIC! La armadura de madera del monje desapareció mientras este estiraba los brazos con una sonrisa. —¡Golpéame!

Arad detuvo su mandoble en el último segundo, se teletransportó de nuevo y golpeó otra raíz enorme.

«No me digas. ¿Aún no está luchando?». Arad jadeó, apretando los dientes.

«Este es el poder del espíritu del bosque, no el suyo», respondió Mamá con voz preocupada. «Prueba a usar el aliento que borró al hongo anciano».

«Necesitaré tiempo para adaptar mi vacío a eso. Dame otra sugerencia».

«¿Acaso Aella y los demás no podrán darte tiempo?».

«Ni de coña. Los aplastarían de un solo golpe. Y Eris no puede luchar bajo la luz del sol», gruñó Arad, llenando sus pulmones de aire y llamas. ¡RUGIDO! Desató una gran llamarada contra el suelo, prendiendo fuego al bosque con la esperanza de dañar al espíritu del bosque.

¡CRUJIDO! Las raíces atravesaron el suelo y esparcieron tierra por todo el incendio forestal, apagándolo en un abrir y cerrar de ojos.

—Ni te molestes —se rio el monje—. Quemas uno y crecen diez. —Señaló a Arad—. Hagas lo que hagas, perderás esta batalla.

Arad saltó para esquivarlas al ver cientos de raíces de árbol acercándose a él.

«Cada vez es más rápido». Arad se teletransportó entre dos ataques, pero el tercero lo golpeó de lleno, haciéndole cavar una zanja en el suelo del bosque antes de detenerse.

—Debes de haberte roto algunos huesos —sonrió el monje—. ¿Te apetece rendirte?

¡BAM! Arad se impulsó desde el suelo, blandiendo su espada envuelta en vacío contra el monje.

«Algo no cuadra». El monje no podía entender cuál sería el efecto del vacío de Arad, por lo que no quiso arriesgarse.

¡ZAS! Apartó a Arad de un golpe con una raíz de árbol y lo miró fijamente. —¿Y ahora qué? ¿Ya estás muerto?

¡BAM! En el momento en que Arad tocó el suelo, rebotó como una pelota de goma, lanzando otro mandoble al monje.

¡ZAS! ¡ZAS! El monje golpeó a Arad dos veces, estrellándolo contra el suelo con la fuerza suficiente para cavar un agujero.

¡BAM! Ileso, Arad rebotó de nuevo, sonriendo mientras blandía la espada.

«¿Qué demonios?», jadeó el monje. «La mayoría de las personas y los monstruos habrían muerto con golpes tan fuertes. ¿Cómo es que su cuerpo sigue intacto?».

—¡JA, JA, JA, JA, JA! —Arad se rio a carcajadas—. ¡Vamos, monje! ¡Estoy a punto de entenderlo, no te detengas todavía!

La risa le provocó un escalofrío al monje, que se estremeció por un segundo. «Esta cosa… mis ataques no parecen hacerle daño, aunque estoy seguro de que lo he aplastado varias veces. Será regeneración, pero debería tener un límite. ¿En qué estará pensando?».

«Doma decía que me concentrara en absorber maná. ¿Y si en lugar de eso me centro en refinar mi vacío para que solo elimine al espíritu del bosque?». Arad no pudo evitar sonreír. Cada golpe que recibía rompía su concentración, but tras curarse, volvía a la carga, impávido.

¡PLAS! El monje juntó las palmas de sus manos y miró al frente con rostro preocupado. —Cuanto más se alarga esta lucha, más problemático te vuelves. —Una luz verde emergió del suelo y se disparó hacia Arad.

[Floración del Bosque]

¡Argh! Arad tosió sangre mientras unas flores empezaban a crecerle desde la boca y la nariz.

—Has respirado las esporas liberadas por el espíritu del bosque. Ahora crecen dentro de tus pulmones y te comen de dentro hacia afuera —sonrió el monje—. Solo Gray sobrevivió a esto sin rendirse. Se acabó para ti.

Arad sonrió mientras llamas y vacío brotaban de su nariz y boca. —Tus esporas han entrado en el mismísimo infierno. Buena suerte —rio Arad por lo bajo, lanzándose de nuevo contra el monje y concentrándose en su vacío.

***

En la retaguardia, los ejércitos de los elfos no se atrevían a adentrarse en el bosque por miedo a ser aplastados. —¿De verdad ese hombre está luchando contra el heraldo? —jadeó el general, incapaz de dar crédito a sus ojos.

El rango S capaz de aplastar ejércitos con su magia extrema estaba siendo contenido por un solo joven.

—¡Retirada! ¡Retirada! No tenemos ninguna posibilidad de ganar si el heraldo no puede con él —gritó a pleno pulmón. «Tengo que informar de esto a la reina. No debemos enemistarnos con ese joven si sobrevive».

***

Arad seguía recibiendo golpes a diestro y siniestro, pero volvía a la carga como un loco, blandiendo el espadón de piedra contra el monje sin descanso.

El monje finalmente se agotó y decidió recibir un golpe de la espada de Arad. «No sé qué efecto tendrá esa magia de vacío, ni por qué tengo esta extraña sensación, pero dudo que pueda seguir con esto». Se abalanzó hacia adelante, conjurando una espada de madera en la mano.

—Hijo del dragón. Te haré pedazos, y me llevaré a esa chica, Deianira. Apuesto a que su espíritu del viento todavía no ha hecho un contrato —dijo mientras blandía la espada hacia el cuello de Arad.

—¡No, gracias! —Aella cayó del cielo, aterrizó en el hombro de Arad y apuntó con su arco a la cabeza del monje, pero no tenía ninguna flecha cargada.

«Maldita sea», gruñó el monje.

[Tempestad] El viento se comprimió dentro del arco de Aella, formando una flecha. El monje intentó huir volando, mirándola con cara de preocupación.

¡PUM! La flecha de viento salió disparada del arco de Aella y le dio de lleno en la frente, resquebrajando su armadura y enviándolo por los aires hasta el suelo.

—Su voto de paz solo se activa cuando se le ataca directamente, y los ataques de los espíritus no cuentan —dijo Aella, sentada en los hombros de Arad.

—¿Quién te lo ha dicho? —la miró Arad.

—El espíritu del viento, un recuerdo de mi madre. Ya te hablaré de ella más tarde. Por ahora, déjame acomodarme —dijo, rodeando el cuello de Arad con las piernas y mirando al monje.

—Mi Maná es limitado. No puedo malgastarlo en volar. —Miró a Arad—. ¿Puedes acercarme a él?

Arad sonrió. —Por supuesto. —Batió las alas y voló a una velocidad increíble.

—¿Debería adoptar mi forma de dragón?

—No, así somos un objetivo más pequeño —respondió Aella, tensando la cuerda del arco y apuntando al monje con una sonrisa.

—Solo tenemos que herirlo de gravedad y huir.

—Podemos ganar. He conseguido concentrarme lo suficiente para adaptar mi vacío y borrar al espíritu del bosque —respondió Arad—. Tú ataca. Y guíame.

Arad cerró los ojos, volando tan rápido como podía mientras dejaba que Aella lo guiara como a un caballo. Era la única forma de que tuviera tiempo suficiente para concentrarse.

¡BAM! El monje salió volando del suelo y arrojó una enorme lanza de madera a Aella. —¡Espíritu del viento! ¿Te gustaría hacer un contrato conmigo? —gritó—. ¡Prometo tratarte bien!

Aella disparó una flecha que desvió la enorme lanza y pasó volando junto al monje, controlando a duras penas la dirección de Arad con las piernas.

***

—Doma, haz algo —gruñó Mamá, mirando fijamente a Doma, que estaba sentada a su lado.

Doma se llevó un dedo a los labios, mirando a Mamá y haciéndole una seña para que guardara silencio. —Déjalo que se concentre —sonrió.

***

¡ARGH! Arad abrió los ojos y se encontró con una rama de árbol atravesándole el pecho. Tosió sangre, sonriendo mientras el monje aterrizaba frente a él, levantando a Aella por el cuello.

—Ella ha caído, y tú también —sonrió el monje—. Ya puedes morir.

Arad se rio. —Gracias a ti. Por fin lo he entendido. O al menos una parte de la verdad. —Levantó la mano—. Le estaba dando demasiadas vueltas; el vacío es la nada, y eso es lo que necesito para no golpearte directamente. —Arad puso la mano sobre la raíz, borrándola junto con la armadura del monje.

El monje jadeó y soltó a Aella cuando Arad lo agarró por el tobillo. Sonrió. —Me has tocado. Se acabó para… —Su voto no se activó, y se dio cuenta de que la piel de Arad no lo estaba tocando, ni siquiera al agarrarlo.

¡CRACK! Arad zarandeó al monje y lo estampó contra el suelo.

¡Zas! Arad le dio un puñetazo en la cara al monje, enviándolo a rodar por el suelo y cavando una zanja a su paso.

CRACK. Cuando el monje miró al frente, mientras luchaba por detenerse, vio a Arad saltar hacia él con un rostro impasible y ojos que brillaban con un fulgor púrpura.

—¡Tú! —gruñó Garnt, devolviéndole la mirada a Arad.

¡Zas! Arad lanzó una patada, golpeando la cara de Grant y enviándolo hacia atrás por segunda vez con una onda de choque.

«Me está golpeando, pero mi voto no se activa. ¿Cómo lo hace?», pensó Grant, mientras la sangre goteaba de su nariz y se estrellaba contra los árboles.

«No importa. Debería poder matarlo usando solo un espíritu a la vez. No necesito más de uno».

¡Pum! Grant dio una voltereta hacia atrás y aterrizó sobre una gran roca. —¡Espíritu de las piedras! ¡Zakar! —exclamó, tocando la roca y sonriendo mientras su cuerpo era engullido.

CRACK. Arad aterrizó a una distancia considerable frente a él. —¿Tenías otro espíritu escondido bajo tierra?

—No estaba escondido, exactamente. La llamé cuando te llevaste a Arethusa —sonrió Grant—. Te haces llamar guiverno, ¡así que veamos si puedes soportar la ira del suelo que pisas! —gritó, levantando el puño, y la tierra explotó. El bosque entero fue arrancado de raíz y puesto patas arriba.

¡SWOOSH! Arad se teletransportó al cielo y batió sus alas, volando tan rápido como pudo. Fragmentos de piedra rasgaron el cielo, rojos como meteoros.

Arad intentó acercarse a Grant para golpearlo de nuevo. «No puedo usar magia ni el Vacío mientras mi barrera está activa. ¿Tienen alguna idea, ustedes dos?», gruñó Arad para sus adentros.

—Encuentra una forma de retirarte. No necesitamos ganar esta pelea.

—Solo estás usando una cuarta parte de tu cerebro, así que deberías poder sacar más —observó Doma la mente de Arad—. Pero eso sería como pedirle a una persona cualquiera que haga un triple salto mortal hacia atrás. Sería un milagro si lograra hacer uno.

Arad entendió lo que Doma quería decir. Incluso ahora, apenas era capaz de comprender el borde de su Vacío.

¡ZON! Arad se teletransportó hacia Grant, blandiendo el puño, ya que era su única forma de infligir daño ahora.

¡SWOOSH! Grant esquivó el golpe y le lanzó un puñetazo a Arad usando la armadura del espíritu de piedra. ¡BAM! El puñetazo golpeó a Arad en el estómago, sin poder alcanzar su piel, pero la fuerza aun así lo mandó a volar.

—Puedes evitar los golpes directos, pero no la fuerza y el impulso que hay tras ellos —dijo Grant con una sonrisa mientras se abalanzaba hacia adelante—. ¡Entonces solo tengo que aplastarte entre dos rocas, y eso será todo lo que vales!

¡BAM! Arad rebotó en el suelo y se lanzó contra Grant con el puño cerrado.

CRACK. Púas de piedra salieron disparadas del suelo, compitiendo por empalar a Arad en su camino. ¡Pum! ¡Pum! Saltó entre ellas, solo para encontrarse de frente con dos losas enormes.

—¡Sé aplastado! —gritó Grant, pero Arad se escabulló antes de que las losas pudieran cerrarse.

¡BAM! Arad asestó un puñetazo directo al torso del monje, estampándolo contra el suelo.

Grant sonrió. —Sabes, chico… —rio—. Me he dado cuenta de algo interesante. Estás pisando el suelo, ¿verdad?

Arad bajó la vista, sudando.

Grant levantó un dedo. —Muerte por mil puñaladas. —El suelo crepitó, desmoronándose en grava. [Tormenta de Grava]

Con el grito de Grant, el suelo explotó, bombardeando a Arad con toda la grava.

¡CLAC! ¡CLAC! Una gran parte de la grava fue desviada por la barrera de Arad, pero una parte logró atravesarla por la pura cantidad.

—¡Solo puedes mantener la barrera conscientemente! ¡Lidiar con múltiples ataques debe de ser difícil, ¿a que sí?! —gritó Grant mientras el cuerpo de Arad comenzaba a ser desgarrado por la grava.

¡BAM! El cuerpo de Arad salió volando hacia atrás, sangrando. ¡Pum! Grant aterrizó en su trayectoria y, sonriendo mientras se quitaba la armadura, abrió los brazos. —Ven a mí.

CRACK. El cuerpo rodante de Arad golpeó el torso de Grant, arrojándolo al suelo.

—Me golpeaste, ¿no? También me hizo daño, por poco que fuera —rio Grant mientras diminutos orbes de luz se reunían alrededor de su cuerpo.

Siete sombras emergieron a su espalda mientras reía, y dos alas de mariposa se desplegaron de su espalda mientras flotaba, con la piel cambiando a un tono blanco puro similar a la leche. —Soy el rey espíritu, el que domina a todos los espíritus de la naturaleza.

[Espíritu de la Tierra]

[Espíritu del fuego]

[Espíritu de la Iluminación]

[Espíritu de la Belleza]

[Espíritu del bosque]

[Espíritu de la vida]

[Espíritu del agua]

Grant levantó la mano, haciendo que el cuerpo de Arad comenzara a flotar. —Se acabó para ti, joven guiverno. —¡CRACK! De un solo golpe con la palma, le atravesó el pecho a Arad.

—Cuando me golpean, puedo usar todos mis espíritus a la vez y, además, mi poder físico personal se combina para igualarlos. —Arrojó a Arad al suelo y se dio la vuelta para marcharse.

—Ni siquiera necesito tu cabeza. Me llevaré a la chica espíritu del viento y me iré, como señal de respeto hacia alguien que me ha presionado tanto —dijo mientras comenzaba a alejarse flotando.

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Grant se detuvo al oír tambores tras él. Se paró y miró hacia atrás con furia. —¿Latidos? ¡Te atravesé el corazón! —gruñó al ver a Arad de pie.

—Qué época más ruidosa, con críos como tú bailando con hadas. Deberías haber ido a por el alma, avatar del árbol del mundo.

Arad sonrió, mientras unos tatuajes negros cubrían su piel y sus heridas sanaban.

—Heraldo del árbol del mundo. No soy tan poderoso como para que me llamen avatar —gruñó Grant—. Me sorprende que sigas de pie.

—Déjame decirte algo, niño. No vayas por ahí presumiendo de un título así como si fuera tuyo, falso heraldo.

Grant gruñó, con las venas hinchándose en su cabeza. —Tu actitud ha cambiado, guiverno. —Extendió la mano, creando siete pilares de piedra fundida al mezclar los poderes del espíritu de la tierra y del espíritu del fuego.

¡CREPITAR! Un Relámpago comenzó a centellear entre los pilares mientras Grant sonreía. —Déjame borrar todo tu cuerpo. —¡BOOM!

Los siete pilares volaron hacia Arad a una velocidad cegadora, haciendo trizas el suelo al aterrizar.

—Muerto de un golpe. No valía gran cosa —dijo Grant mientras comenzaba a volar hacia Aella.

—¿Se suponía que esto debía hacer algo? —Arad se irguió, agitando la mano para quitarse el polvo de los hombros—. ¿Qué tal si usas algo más afilado?

Grant parpadeó dos veces. «Con la cantidad de magia y elementos que mezclé en el ataque, debería haber sido el doble de difícil de bloquear que la tormenta de grava. ¿Cómo sigue en pie? ¿Se ha vuelto más fuerte su barrera?».

Arad sonrió y levantó un dedo. —El Vacío existe dentro de las diminutas partículas que forman nuestro propio universo. Con suficiente maestría sobre la magia y algo de experiencia, puedo hacer que ese vacío colapse, destruyendo las partículas.

Una brillante luz azul destelló desde la punta del dedo de Arad, cegando a Grant en el acto. —El resultado es una oleada masiva de energía que puede ser dirigida fácilmente controlando qué partículas colapso primero.

¡ZIP! Un rayo de luz azul estalló, evaporando el suelo al golpear a Grant y desintegrando su cuerpo. Hasta las cenizas fueron borradas.

¡CREPITAR! Una raíz de árbol emergió de la tierra a un lado, formando un cuerpo humanoide mientras el polvo del ataque de Arad se asentaba.

El cuerpo se convirtió rápidamente en Grant, y este cayó de rodillas, boqueando en busca de aire. —Gracias, Atlanteia, Jarozo. No habría sobrevivido sin ustedes dos. —Grant se quedó mirando a Arad después de agradecer al Espíritu del bosque y al Espíritu de la vida—. ¿Quién eres?

—¿Yo? Lo siento, solo respondo preguntas de un solo hombre… y de algunas chicas… Bueno, probablemente Jack también cuente, nos está ayudando después de todo… —Arad se rascó la cabeza y luego miró a Grant con un rostro impasible—. De todos modos, no importa.

Grant blandió la mano y envió un enorme relámpago hacia Arad.

Arad extendió el brazo. —Puedes teletransportarte hasta 400 metros con un paso del Vacío. Eso significa que puedes controlar el Vacío hasta 400 metros; de lo contrario, no podrías teletransportarte sin establecer un punto de ruta de antemano.

Arad sonrió. —Lo que estoy diciendo es que, mientras exista en ese rango, deberías ser capaz de controlar el Vacío en su interior. Incluido este fraude de heraldo.

Ella juntó más las palmas de sus manos y las frotó. ¡CRACK! El cuerpo de Grant se retorció, encogiéndose hasta formar una diminuta bola. —¿Ves? Es lo mismo que cuando los magos de agua extraen la humedad de sus objetivos, haciendo que se encojan. Simplemente extraes el Vacío, haciendo que se desmoronen —rio Arad mientras Grant obtenía un nuevo cuerpo.

—Pasé más de cien años estudiando la magia del Vacío después de verte. Estoy intentando condensar todo ese conocimiento en un formato fácil de aprender, así que abre tu mente y memoriza cada sensación por la que pasa tu cuerpo.

Grant apenas se mantenía en pie, mirando con furia a Arad. —¿Qué es esta magia, monstruo?

¡PLAS! Arad aplaudió, juntando las palmas con una sonrisa. —Condensa tu Vacío en un solo punto, creando un vacío que atraiga las cosas hacia él. Ahora mézclalo con un poco de magia de gravedad, creando una pequeña esfera de destrucción. —Un diminuto orbe negro emergió delante de Arad, haciendo trizas el suelo y succionándolo directamente hacia su estómago.

[Esfera de Aniquilación]

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