El harén del dragón - Capítulo 345

Capítulo 345: No hagas tratos con el Diablo

Nina salió del bosque con Sara y Abel, y vio a Aella de pie frente a la casa de Arad con Roberta a su lado. —¿Ya la encontraste?

—Estaba en el mercado, fue fácil de atrapar —dijo Aella, acercándose a Nina con una sonrisa. ¡Puf! Céfiro apareció sobre su cabeza—. La olfateé a partir de los recuerdos. Impresionante, ¿verdad?

Nina ladeó la cabeza, mirando a la extraña criatura con una mirada observadora. —¿Un espíritu de lo salvaje, un duendecillo? —Ella los conocía. Algunos de los bárbaros del bosque los adoraban, pero no era su caso.

—¡Soy más que eso! —Céfiro infló el pecho.

Nina se acercó, fulminándola con la mirada. —Hay algo raro en ti. Eres fuerte.

Céfiro empezó a sudar mientras Nina la fulminaba con la mirada. Es peligrosa a esta distancia. —¡Olvídate de mí! Arad necesita ayuda. Más le vale a esa haber encontrado lo que necesitamos —cambió de tema, mirando a Sara, que estaba detrás.

—Encontré el metal maldito, pero hay algunas complicaciones —respondió Sara con cara de preocupación, mirando a su alrededor en busca de Arad.

—¿Complicaciones? —Céfiro la miró fijamente—. Tú, enemigo diabólico, apuesto a que quieres un contrato de sudor. —Céfiro flotó hacia la cara de Sara—. ¡Habla! Quieres controlar a Arad. Convertirlo en tu mascota. ¿No es así?

Abel fulminó con la mirada a la cosita. —Nada de eso. Aléjate de ella, o te arrancaré las alas como a un pollo —gruñó.

Céfiro se retorció. —Oh, cielos, cómo puede ser. —Voló alrededor de Abel y Sara—. Dos demonios vinieron a hacer contratos con Arad. ¿Así de desesperados están? Que se sepa. ¡No me la colarán delante de mis narices!

¡CRACK! Aella agarró a Céfiro en su puño. —Vuelve aquí. Tú sola ya eres un problema. —Miró a Sara y a Abel—. Disculpen sus acusaciones sin fundamento. ¿Encontraron el metal que Arad buscaba? ¿Cuáles son esas complicaciones?

Sara suspiró. —No te preocupes, después de todo tiene razón. —Sonrió—. La mayoría de los demonios como nosotros nos guiamos por contratos. Es natural suponer que vinimos a por uno, ya que no nos conoce.

Aella miró fijamente a Céfiro, apretando con más fuerza. —Esta pequeña sabía de ustedes. Ahora comparte algunos de mis recuerdos. Pero olvídenla por ahora, el metal. ¿Qué pasó?

—Para resumir —dijo Sara, acercándose a Aella—, conocíamos la ubicación. Pero no tenemos forma de extraerlo, y mucho menos de transportarlo.

Roberta se acercó a Aella. —Estaba intentando encontrar a algunos artífices para hacer un golem que lo moviera. Pero hasta ahora no he conseguido nada.

—La magia no funciona muy bien cerca de él, así que tuvimos que improvisar. —Sara miró a Aella—. Tengo un plan, pero es arriesgado.

Abel la miró fijamente. —Hermana, te dije que es un plan demencial. Solo moriríamos.

Sara le devolvió la mirada fulminante. —Si no confiamos en ella, ¿entonces qué clase de demonios somos? Recibí la palabra de la señora y, por su gracia, prevaleceremos.

—¡NO! —gritó Abel—. No es conocida por su piedad. Confiar en ella, en el peor de los casos, nos matará a todos y, en el mejor, matará a todos los que nos rodean. ¡Y nos atará a los infiernos!

—Abel, sé lo que estoy haciendo. —Lo fulminó con la mirada—. Todo depende de la situación de Arad. —Sacó un símbolo sagrado mancillado de su bolsillo. Aella no tardó ni un segundo en reconocerlo.

—La señora de los nueve infiernos, la dama diabólica Alice Asmodeus Furberg. —Miró fijamente a Sara—. No me digas.

Sara desvió la mirada. —Puede que no te guste oírlo, pero soy una clérigo de la señora de los infiernos.

Nina miró fijamente a Sara. —Sabía que tenías algo de magia sagrada, pero ¿por qué Asmodeus? —La miró, confundida.

Asmodeus no era conocida por su piedad ni por responder a las plegarias. La gente sabía que tenía poderes tanto sagrados como de maldición, pero no que pudiera otorgárselos a la gente.

—A la señora de los infiernos no le gusta que le recen —dijo Sara mirando a Nina—. Rezarle es un insulto, y la mayoría acaban calcinados en el acto. —Miró a Aella—. Pero, cuando me quedé sin opciones, probé suerte, pidiéndole una solución, pero no ayuda.

Sara sonrió. —¿Y sabes qué? Recibí una respuesta. Ni siquiera los líderes de cultos que sacrificaban a miles de personas llegaron a oír la voz de su señoría, pero yo sí.

—Pienso como Abel. No deberíamos confiar en Asmodeus. Las palabras de Céfiro se harán realidad —la fulminó Aella con la mirada.

Lydia se acercó por detrás, con los brazos cruzados. —Puede que no esté de acuerdo con los infiernos, pero no estoy en posición de menospreciar las creencias de otra persona. Así como existe la voluntad del sol, la madre tierra y el nuevo nacimiento, también existe la voluntad de los infiernos.

Jack miró a Lydia. —¿Qué tontería es esa?

Lydia le devolvió la mirada. —Aunque sea un diablo, Asmodeus es una deidad. Es la carcelera de los pecadores en el infierno. Es un trabajo que alguien debe hacer.

Sara asintió. —Ella dice que incluso los dioses son considerados malvados. ¿Acaso no hay dioses que, aun así, son necesarios para la estabilidad del mundo? Puede que la Señora Alice sea malvada, pero responderá para mantener el orgullo de los dioses.

Abel suspiró al fondo. —Odio admitirlo, pero tiene razón. Asmodeus cumplirá su parte del trato, eso es seguro. Lo que temo es el precio. Qué se llevará a cambio.

Sara bajó la mirada. —La Señora Alice no especificó un precio por su plan, solo me indicó lo que debía hacer. —Miró su símbolo sagrado.

—¿Cuál era el plan? —la miró Nina fijamente.

—Mi hermano y yo debemos abrir dos portales a la primera capa del infierno. Uno aquí y otro en la ubicación del metal. —Sara miró a Lydia—. Unos demonios, por orden de la señora, guiarán a un grupo de pecadores para que lleven el metal a través del infierno.

Lydia asintió. —Eso es demasiado. —Empezó a acercarse a Sara—. ¿Te das cuenta de lo peligroso que es abrir una puerta al infierno? ¿Y dos, para colmo? —Negó con la cabeza—. Un engaño de diablo, tu hermano tiene razón. Su dama diabólica nos apuñalará por la espalda en el momento en que se abran las puertas.

Eris se les acercó. —¿Bailando con los demonios, no? —sonrió, caminando entre ellas, cubierta con su capa negra—. Asmodeus es despiadada, a diferencia de la dama de ojos rojos de la muerte. Ella simplemente observa en silencio.

Lydia y Sara la miraron fijamente. —¿Qué necesidad tenemos de un dios que no responde a las plegarias?

Eris les devolvió la mirada. —Lo que intento decir es que, por muy reales que sean los milagros, no deberíamos depender de ellos. Nada es gratis, especialmente la comodidad.

—¿No puede Merlin teletransportarlo hasta aquí? Es muy hábil —dijo Nina, mirándolos—. O podría combinar su magia con la de Ginger. Esas dos pueden crear maravillas.

¡Pum! ¡Pum! Unos pasos se acercaron desde el bosque; una mujer empujaba a un hombre en silla de ruedas. —La magia no es tan simple. No podemos mezclarla, ni mover ese metal.

Aella los miró. —¡Ginger, Alcott! —corrió hacia ellos—. Todavía no he tenido la oportunidad de visitarlos, pero ¿el estado de Alcott sigue siendo grave?

Ginger miró a Alcott con una sonrisa enfadada. —Que sufra. El idiota pensó que era una buena idea salir a luchar contra una horda de ogros mientras se recuperaba. —Agarró a Alcott por la cabeza, estrujándosela mientras él se reía.

—Lo siento, no podía dejar que los jóvenes aventureros murieran —rio Alcott.

Nina suspiró. —Un grupo de ogros atacó. Alcott luchó contra ellos mientras aún se recuperaba y su estado empeoró. Todavía lo estamos investigando.

—¿Ah, sí? —Aella miró a Alcott.

—No se preocupen por mí. Puede que me vea así, pero soy perfectamente capaz de decapitar a un dragón o dos antes de estirar la pata. —Sonrió—. Y hablando de eso, ¿por qué no le preguntamos al hombre en cuestión? ¿Dónde está Arad?

Aella asintió. —Tienes razón, déjenme llevarlos con él.

Aella caminó hacia la casa, y todos la siguieron. —¿Está dentro? —preguntó Sara con cara de perplejidad.

—Por supuesto —le devolvió Aella la mirada—. ¿Tú qué crees?

Jack negó con la cabeza. —Aella, no puede sentirlo. Su aura y su magia se han desvanecido tanto. ¿No es así? —Miró a Lydia.

—Dices mis palabras como si fueran tuyas —suspiró Lydia—. Pero es verdad. Lo que crees que es la magia residual de Arad es su aura actual.

El rostro de Abel palideció. —Por los infiernos, si eso es verdad… O es un cadáver o está a punto de serlo.

—No debería morir —gruñó Ginger—. No así, no con su sangre.

Aella se volvió para mirarlos. —Digamos que está a punto de crecer. —Llegó a la puerta del sótano y se giró hacia todos.

—No ataquen nada. A menos que quieran que los maten. —Aella llamó a la puerta—. ¡Abran la puerta!

—¡GOAGOBA! —Un gruñido provino de detrás de la puerta mientras esta se abría. Un pequeño goblin se le quedó mirando, retorciéndose en el sitio mientras agitaba la mano, indicándoles que entraran.

Primero estaba la capa de goblins, luego los Axols y, finalmente, las hormigas, donde fueron recibidos por cientos de hormigas gigantes de Rango-A, que hacían chasquear sus mandíbulas ante los extraños invitados.

Mientras Sara miraba a su alrededor, se dio cuenta de algo. Las hormigas no miraban a Jack ni a Alcott. Se limitaban a fulminar a las mujeres con la mirada, con asco. —Esas hormigas no son muy acogedoras —le susurró a Aella.

Aella se volvió con una sonrisa. —Es su reina, está con Arad, y te apuesto a que no quiere a ninguna otra mujer cerca de él.

Al entrar, se quedaron helados. Dormido sobre una pila de oro resplandeciente e innumerables gemas, rodeado por un pelotón de Kobolds armados y hormigas gigantes de la guardia real. Un dragón negro azabache y marchito dormía con una hormiga enorme palpando su costado.

El dragón apenas levantó la cabeza, revelando a una mujer que estaba sentada entre sus brazos. No era otra que Mira. El dragón los fulminó a todos con la mirada. Una llama mortecina parpadeó en sus ojos morados.

—Han venido —dijo el dragón.

Sara se quedó helada. Este dragón era Arad. Podía verlo, sentirlo, percibirlo. Pero algo era aún más extraño. Parecía débil, se sentía débil, sin poder, magia o aura, pero algo seguía gritando en su mente. Es un oso dormido; un movimiento en falso, y se despertará enfurecido.

—¿Arad? ¿Eres tú? —Sara dio un paso al frente, mirando fijamente al enorme dragón que tenía delante.

—Sí, soy yo —respondió Arad, con la voz crepitándole en la garganta. Acercó lentamente la cabeza a ella—. ¿Magia sagrada? No, es profana, maldita —la fulminó con la mirada.

Sara tragó saliva. —Soy una sacerdotisa de Asmodeus, la diosa diabla de los infiernos. Puedo usar tanto hechizos sagrados como maldiciones que ella me concede.

—Tu magia de maldición parece demasiado simple. ¿No tienes hechizos poderosos? —Una tenue luz púrpura brilló en lo profundo de los ojos de Arad; la bruja en su interior inspeccionaba la magia de Sara.

—No soy una luchadora, y adorar a la señora de los infiernos puede causar algunos problemas. —Apartó la mirada—. Puede que me haya relajado un poco últimamente.

¡Pum! Abel se adelantó. —No puedes adorar a Asmodeus sin que te culpen de cada plaga y alma perdida en este mundo. —Miró fijamente a Arad—. Es mejor para ella que use los dones de la señora de los infiernos lo menos posible.

—Tiene razón —sonrió Lydia—. No deberíamos confiar en los diablos, aunque Sara y él pueden ser una excepción.

—Eso hiere mi corazón infernal. —Una voz grave y resonante provino de las sombras, y dos ojos rojos los fulminaron con la mirada.

Todos se quedaron helados un segundo mientras Arad gruñía, su magia volvía a brotar mientras miraba fijamente a la oscuridad. —¿Qué eres?

Lydia desenvainó su espada, encendiéndola con magia sagrada. —¡Un diablo! ¡Rebana a ese bastardo! —¡BAM! Se abalanzó hacia delante, lanzando un tajo al cuello de la sombra.

¡CLANG! Su espada se detuvo en el cuello del diablo, brillando con una luz intensa y revelando la piel roja y las alas del ser infernal, su piel áspera como el cuero y sus largos cuernos negros.

—Apestas, como el ácido. —El diablo levantó la palma de la mano, deteniendo la espada de Lydia y empujándola hacia atrás.

¡BAM! Ella recuperó la postura y lo fulminó con la mirada. —Hueles a podredumbre carbonizada.

El diablo hizo una reverencia. —Fui enviado por Su Majestad, la diabla inmortal de los nueve infiernos. Arad Orion, te traigo un contrato.

—¡Eso no puede ser! —exclamó Sara—. ¡A mí me encargaron hablar con él!

El diablo la miró fijamente. —La reina vela por sus hijos, y tú has fallado. Era obvio que unos niños no pueden salvar a otros niños.

El diablo salió de las sombras y miró a Arad. —Un majestuoso wyrm del vacío con un potencial infinito. Es triste verte consumirte y morir de hambre. —Sonrió.

—¡Eso no es asunto tuyo, lárgate! —gruñó Arad, sus músculos se hincharon de nuevo mientras bajaba de su montículo de oro.

El diablo levantó las manos. —Cada paso te acerca más a la muerte. Es mejor que no te hagas el sordo. —El diablo agitó las manos—. Ríndete, hijo de nadie. Antes de que el vacío te llame.

—¡Te dije que te fueras! —gruñó Arad. Podía sentirlo en sus huesos y oír tanto a Doma como a Mamá gritar dentro de su cabeza. Esa cosa es un Archidemonio. No puede ganar. E incluso si ganara por un milagro, moriría de hambre y agotamiento.

—Maldecimos vidas para la eternidad. Acepta el contrato y te traeré el metal. —El diablo chasqueó los dedos y saltó una llama—. Es mejor que vendas cuando tu mercancía tiene un precio.

—Arad —Nina, que estaba al fondo, se adelantó—. Si no vas a aceptar el contrato, ¿puedo matar a esta cosa?

Arad le devolvió la mirada. Doma gritó dentro de su cabeza: «¡Morirá! Un Archidemonio no es algo que un mortal deba enfrentar, son demasiado difíciles de manejar incluso con magia sagrada. Son los rostros del terror del infierno».

—¡No luches! No aceptaré el contrato, pero retrocede —le gruñó Arad.

Ginger emergió de las sombras detrás del diablo, mirándolo con una sonrisa. —Es valiente de tu parte venir aquí solo. —Sonrió—. Ha pasado un tiempo desde que probé a un diablo.

—¿Valiente? Ustedes son los que necesitan mi ayuda, piedad y favor. Rechacen mi oferta y él morirá, y todos ustedes lo seguirán poco después. —Sonrió, mientras magia infernal fluía de sus garras.

—Menos mal que estaba observando. —¡DING! Merlin emergió en una chispa de magia blanca, apuntando con una pequeña varita al diablo—. Hablas de nuestra necesidad, pero eso solo demuestra tu desesperación.

Merlin sonrió. —Te acercas a Arad cuando es joven, débil y vulnerable. Ustedes, gusanos de podredumbre de los infiernos, apenas tienen el coraje para enfrentar a alguien de su propio poder.

—Grandes palabras para una simple humana —la fulminó el diablo con la mirada.

¡Pum! Nina se adelantó. —Ustedes dos, retrocedan. Acabaré con esto rápidamente. —Comenzó a acercarse al diablo.

El diablo fulminó a Nina con la mirada. —Grandes palabras de una humana. E insolencia de un animal sin magia, sin mente y desquiciado. —Blandió el brazo, lanzando un tridente a Nina, perforándole el estómago y enviando su cuerpo a estrellarse contra la pared.

—¡NINA! —rugió Arad, y el diablo se echó a reír—. Muerta como un bicho. Adivina quién era el gusano. —Miró fijamente a Arad—. Acepta mi contrato, o todos terminarán como ella. Pegados a la pared como si fuera arte… —Los labios del diablo se detuvieron al ver a Nina de pie con la lanza aún sobresaliendo de su estómago.

Caminó hacia el diablo con un rostro impasible, deteniéndose a pocos metros de él. Con una mano, agarró el asta del tridente y se lo arrancó del estómago. La sangre brotó a borbotones y Nina arrojó la lanza a los pies del diablo. —Inténtalo de nuevo.

El diablo la fulminó con la mirada, sudando mientras abría la palma de su mano. ¡ZON! La lanza voló de regreso a su mano mientras él se abalanzaba, lanzando una estocada al cuello de Nina.

¡CLANG! El tridente se detuvo en la piel de Nina, incapaz de perforarle el cuello.

—Me he enfrentado a niños más fuertes que tú. —Levantó las manos, agarrando al diablo por los cuernos.

¡Pum! Nina dio un salto, encogiendo las piernas. ¡SWOOSH! Luego, lanzó ambos pies a la cara del diablo mientras seguía agarrada a sus cuernos.

¡CRACK! Los cuernos del diablo se hicieron añicos mientras su nariz se hundía en su cerebro, y su cuerpo rodó por el aire con un estallido de sangre.

¡GRRR! Nina gruñó, su piel se tornó de un color rojo oscuro, sus venas se hincharon y sus ojos se inyectaron en sangre mientras saltaba hacia delante. [Rabia]

¡Pum! Antes de que el diablo pudiera detenerse, Nina le agarró la cara ensangrentada con la palma de la mano y lo estrelló contra el suelo como si fuera un palo, destrozando la sala real de la hormiga.

Merlin sonrió desde atrás, agitando su varita. —Esto va a ser divertido. Me quedo con los cuernos y la cola. —Sonrió, atrayendo hacia sí los cuernos destrozados del diablo mientras conjuraba una barrera. [Protección Arcana]

—La sangre y el hígado son míos —Ginger se lamió los labios—. Ha pasado un tiempo desde que un ingrediente tan raro se ha presentado. —Rio por lo bajo—. He perdido la cuenta de cuántas veces he intentado atraer a un diablo a un contrato conmigo para poder cultivarlo para alquimia.

¡CLAC! El diablo se curó mientras rebotaba lejos de Nina, poniéndose de pie en la pared con ojos rojos brillantes. —¿Se atreven los Mortales a desafiar a un diablo?

—Has herido mis sentimientos —Ginger apareció a su lado—. Soy inmortal, ¿sabes? —Una lanza de sangre apareció en su mano y se lanzó a apuñalar. [Oleada de Acción]

¡BA-BAM! El diablo blandió su tridente y desvió el aluvión de treinta y dos estocadas de Ginger en un abrir y cerrar de ojos. ¡BAM! Saltó hacia atrás, aterrizando boca abajo en el techo.

Ginger sonrió, recordando cómo su estómago estaba lleno hoy. Cómo había pasado la última semana bebiendo sangre de alta calidad, la sangre de Alcott. Estaba a pleno poder y no tenía ninguna razón para contenerse.

El diablo la apuntó con su lanza, listo para fulminarla con un hechizo. Pero la vio sonreír, lo que lo confundió. «Esa mujer acaba de usar una oleada de acción. Debería estar sintiendo el retroceso. Una debilidad bien conocida de una habilidad tan poderosa».

La sangre de Ginger corría por sus venas. Su cuerpo inmortal desafiaba los límites naturales. El agotamiento, la respiración, los latidos del corazón y la vida misma. Mientras tuviera sangre, nada más le importaba.

[Oleada de Acción] [Oleada de Acción] [Oleada de Acción] Se lanzó hacia delante con otra andanada, usando la tercera oleada de acción para lanzar su magia de sangre, y la última para invocar a los de su especie.

La habitación entera se oscureció mientras púas de sangre caían del techo hacia el diablo. Y cuando cayó al suelo, lobos de sombra se abalanzaron sobre él. Uno de ellos era una bárbara llamada Nina. El diablo se detuvo. «Espera, no es un familiar».

Nina agarró al diablo por la cola, haciéndolo girar como a un muñeco de trapo, golpeando su cuerpo contra el suelo y las paredes antes de patearlo hacia Merlin.

Merlin suspiró al ver al diablo volar hacia ella. —Los magos son apoyo de retaguardia —suspiró, levantando su varita y abriendo la palma de su mano.

—En el nombre de la magia parpadeante, invoco tu sabiduría. Yo, la maga blanca de Alina, busco el conocimiento que guardas. —Hilos de magia azul parpadearon alrededor de Merlin, destellando con chispas de luz dorada.

—Diosa de la Magia, Lilia Bodhi-Micah. —La magia de Merlin pasó de ser elemental a sagrada, y su palma destelló con una luz divina—. Una maga busca el conocimiento prohibido de la magia sagrada.

[Destierro]

Apuntó al diablo con dos dedos, desatando el más grande e inmenso castigo divino que Lydia había visto en su vida. Un portal del infierno se abrió detrás del diablo, listo para llevarse su cuerpo carbonizado.

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