El harén del dragón - Capítulo 357

Capítulo 357: Arad medio borracho.

Arad suspiró, sentado en la mesa de madera, mirando la pared de madera que tenía delante, oyendo a la gente reír al fondo de la taberna. Parpadeó.

—¡Jefe! ¡Otra bebida! —gritó un hombre alto de pelo blanco, con un brazo y una pierna artificiales, de pie sobre la mesa más grande. Agitó la jarra de cerveza vacía que tenía en la mano con una sonrisa en la cara.

Arad volvió a parpadear.

Una mujer con armadura entró en el campo de visión de Arad, agarró al hombre por la cara y se lo llevó a rastras. Él se retorció como un gusano moribundo, pero no pudo igualar su fuerza.

Arad volvió a parpadear. Una mujer elfa rubia le miraba fijamente a la cara, tan cerca que sus narices casi se tocaban. —¿Estás bien? —Le tocó la frente y le olió el aliento.

Se tapó la nariz y retrocedió tambaleándose. —¿Por los…, qué has bebido? —jadeó, apoyando bruscamente los brazos en la mesa y fulminando su jarra con la mirada.

Su mirada se desvió hacia el tabernero, destilando rabia.

Arad volvió a parpadear.

La mujer elfa estaba estrangulando al tabernero, sacudiéndolo como a una alfombra vieja. —¿Por qué le diste vino de fuego enano? Esa cosa hace honor a su nombre. ¡Es solo para ellos! —gruñó.

Arad volvió a parpadear. La mujer con armadura intentaba parar la pelea mientras el tabernero empezaba a echar espuma por la boca, con el rostro ceniciento y las piernas temblorosas.

Arad parpadeó una vez más, sintiendo un cosquilleo cálido en la garganta. Acercó la jarra a su boca y la encontró vacía. Un sentimiento de tristeza lo invadió. ¿Por qué está vacía?

Arad giró la cabeza y miró hacia las escaleras. Una mujer de pelo castaño lo miraba fijamente, bajando con una sonrisa en la cara. —Así que estáis aquí. —Bajó un escalón.

La mujer miró a un lado y vio a Aella estrangulando al tabernero y a Lydia intentando separarlos. Soltó un grito y bajó corriendo a ayudar. —¿Qué está pasando?

Arad parpadeó y Mira resbaló. Todavía estaba en plena caída. Arad volvió a parpadear, las risas a su espalda se volvieron más graves y lentas, y una sensación de ardor le subió desde el pecho hasta la cabeza.

¡VROUM! ¡ZAS! El silencio se hizo cuando una explosión de ondas de choque barrió la taberna y asustó a todos. Miraron hacia las escaleras y vieron a Arad de pie, con los pies clavados en la madera y Mira en brazos.

—¿Qué? —jadeó Aella, mirando la mesa de Arad, donde vio dos agujeros en el suelo y una silla destrozada. Arad había salido disparado desde su asiento hacia Mira—. ¿Qué ha pasado?

—Resbaló y la atrapé —respondió Arad. Miró a Mira con una sonrisa—. ¿Estás bien?

Mira examinó el rostro de Arad de arriba abajo. —Estoy bien.

—No te has torcido un tobillo ni nada, ¿verdad? Vamos a dejar que Lydia te revise. —Arad sonrió y se dio la vuelta, y sus pies arrancaron trozos de las escaleras al sacarlos de los agujeros que habían hecho.

—Bájame, puedo caminar —jadeó Mira, con la cara roja mientras lanzaba miradas furtivas a la taberna llena.

—Después de que Lydia te revise. —Arad la ignoró y bajó las escaleras, acercándose a Aella y Lydia.

Aella soltó al tabernero y Lydia le lanzó rápidamente un hechizo de curación antes de volverse hacia Mira.

Arad sentó a Mira en una silla y se quedó a su lado, con una sonrisa en el rostro.

Aella se le acercó. —¿No estabas borracho? Lo que te dio este idiota fue vino de fuego enano, ¿verdad?

—¿Eso? Se lo pedí yo, quería ver qué se sentía al estar borracho —dijo Arad rascándose la cabeza—. Incluso con eso, tuve que relajarme bastante para que funcionara.

Aella miró la silla y las escaleras. —¿Y aun así pudiste reaccionar de esa manera?

Arad asintió. —Por desgracia, en el momento en que me emociono, aunque sea un poco, mi cuerpo borra cualquier efecto del alcohol y me despeja la mente al instante.

El tabernero abrió los ojos, tosiendo como un moribundo. —¡Por los dioses! ¡He visto los cielos! —jadeó.

Arad se le quedó mirando. —¿Sigues vivo?

El tabernero sacudió la cabeza, intentando despabilarse. —Creo que sí. Esta es mi vieja y mohosa taberna. —Se puso en pie, fulminando a Aella con cara de enfado—. Por poco voy a ver a mis padres gracias a ti. —Le señaló a la cara, gruñendo.

Aella frunció el ceño. —¡Entonces deberías darme las gracias! —Ver al tabernero le hacía hervir la sangre. Si Arad se emborrachaba demasiado y se transformaba, toda esta capital podría acabar destruida.

—¡Ya verás! —gruñó el tabernero, alargando la mano hacia su mostrador.

Arad se le quedó mirando y sacó garras de sus uñas, listo para abatir al tabernero si sacaba un arma.

El tabernero se giró hacia Aella con una sonrisa en la cara. —¡Ahora aprenderás a meterte conmigo! —Sacó un trozo de carne seca con la mano y apuntó con él a Aella.

Aella ahogó un grito, retrocedió un paso y se tapó la nariz.

El tabernero se rio. —Esto es un trozo de carne curada. Para mí, huele celestial. —Se frotó el trozo de carne por toda la cara y el pecho y miró fijamente a Aella.

—¡Lo sé! ¡Para ti, huele como un trozo de mierda que lleva semanas pudriéndose bajo el sol! —Se rio como un loco—. ¡A ver si te atreves a acercarte ahora!

Aella se escondió detrás de Arad, con la nariz tapada. —¿Arad, puedes pegarle un puñetazo? —preguntó, señalando al tabernero.

—Morirá —respondió Arad.

—¡Jajá! ¡Te escondes detrás de tu marido! ¿No eres una aventurera? —se rio el tabernero.

—¡Vosotros dos! ¡Parad ya! —los fulminó Lydia con la mirada—. Ya tengo bastante con mantener a Jack a raya. Comportaos como la edad que tenéis.

Arad la miró, abrió la boca y empezó a chillar, en una pobre imitación del llanto de un bebé.

¡CLIC! La puerta de la taberna se abrió y Eris entró. Se detuvo en el umbral y observó el caos.

—¿Qué está pasando? —preguntó con cara de perplejidad.

Aella señaló al tabernero. —Ha intentado emborrachar a Arad —se quejó. (—No, yo se lo pedí —murmuró Arad. —Él me lo pidió —murmuró el tabernero).

Eris asintió. —Ya veo. Lo incineraré inmediatamente. —Empezó a acercarse al tabernero.

El tabernero se le quedó mirando las orejas largas. —Otra elfa —sonrió, apuntándola con la carne seca—. ¡Aléjate de mí! ¡ELFA! —gritó como si estuviera exorcizando a un demonio.

Eris se acercó, cogió la carne seca con los dedos y la redujo a cenizas. —Qué desperdicio. —Luego conjuró una bola de fuego en la palma de la mano.

Arad la miró. No podía hablar en serio. Era imposible que fuera a matar a un hombre así como así.

¡FUUUU! Con un rostro impasible, Eris le arrojó la bola de llamas a la cara al tabernero, prendiéndole fuego a todo el cuerpo.

¡GRWAAAAAAAAAAA! —gritó el hombre.

—¿Qué has hecho? —le gruñó Arad, pero ella señaló al tabernero.

—¡JAJAJA! —El tabernero empezó a reír, y las llamas que rodeaban su cuerpo se desvanecieron mientras miraba a Eris, sonriendo—. Llamas frías. ¿Es todo lo que tienes?

¡CREPITAR! Eris conjuró un rayo entre sus dedos.

El tabernero la miró fijamente, agitando las manos para que se detuviera. —Por favor, no lo hagas —empezó a sudar—. Eso me mataría de verdad.

Eris detuvo su magia y miró a Arad con una sonrisa. —¿Ves? Sigue vivo.

—Mi nombre es Edward Burnhill. Un hechicero con un linaje de elemental de fuego. —Sonrió e hizo una reverencia—. Encantado de volver a verte. Tu amigo Jack me habló de ti. Parece que mi hija te ha enseñado bien.

—¿Tu hija? —Arad se quedó mirando al hombre por un segundo—. ¡ESPERA! ¿Ámbar?

Arad sonrió, mirando fijamente al hombre: —¿Sabías de nosotros?

Edward sonrió. —Mandó una carta hablando de ti. Dijo que un recién llegado se ha estado luciendo en el gremio.

Arad acercó dos sillas y se sentó, invitando a Edward a que se sentara con él. —¿Qué dijo?

—Te llamó un monstruo de la magia y el combate, con un cuerpo poderoso y un talento innato para el fuego que supera nuestro linaje elemental. —Se quedó mirando el pecho y los hombros de Arad—. Te digo que podrías dejar en vergüenza a unos cuantos paladines, aunque seas un hechicero.

Arad se quedó mirando su propio brazo. —¿En qué sentido?

Edward sonrió y miró hacia el fondo, donde un hombre corpulento de rostro severo estaba sentado en una silla, leyendo un libro con una cubierta de cuero duro decorada con oro.

—Ese es un paladín de Amaterasu, la diosa del alba y el ocaso. Se jactan de tener una alta resistencia a las maldiciones y el poder de infligir castigo divino con llamas y magia sagrada. —Edward resopló—. Mira esos músculos. Es enorme, como un toro. Pero ni se te acerca.

Arad miró al paladín del fondo. «Realmente no puedo meterme con ellos, ¿o sí?». Suspiró, imaginando un ejército de hombres musculosos que corrían tras él con las espadas de castigo divino en alto. «Moriría».

—¿Cuántos de ellos hay? —le susurró Arad a Edward.

—Muchos, no llevo la cuenta, pero la corte real dijo una vez que tienen más de cinco mil paladines solo en la capital. —Lanzó una mirada furtiva al paladín del fondo—. Si se propusieran hacer una cruzada, podrían reunir a más de veinte mil hombres en una semana.

«Santo infierno, literalmente. No puedo ganar, pero al menos no pueden volar».

—Aun así —dijo Edward sonriendo y rascándose la cabeza—, hay una unidad de élite de hechiceros de linaje sagrado que también adoptaron la clase de paladín. Esos pueden manifestar alas de ángel, volar, hacer llover espadas sagradas del cielo e incluso invocar seres celestiales de bajo rango para que luchen a su lado. Diría que cada uno de ellos cuenta como diez paladines.

Arad empezó a sudar. —Santa mierda, están como una cabra.

Edward se rio. —Santas gilipolleces, digo yo. Pero al menos no están tan locos como los magos o los bardos.

—¿Qué? —jadeó Arad, mirando fijamente a Edward—. ¿Los qué?

—Magos capaces de hacer caer meteoritos del cielo para aniquilar ciudades. Bardos con poderosos encantamientos y hechizos que podrían seducir a los dragones y demonios más poderosos. Yo diría que esos son más peligrosos. —Edward sonrió—. ¿Verdad que sí? —dijo, mirando a la mujer que estaba sentada en un rincón de la taberna.

La mujer suspiró. —Nos das más crédito del que merecemos. Si al menos pudiéramos comprar cerveza con ese crédito… —gruñó, dándole un gran trago a su jarra—. No es tan sencillo hechizar a una criatura poderosa como un dragón. Sus cerebros son diferentes. —Volvió a suspirar.

—Quiero decir, algunos de los tuyos en el Colegio de las Palabras pueden, ¿verdad? —Edward la miró fijamente y luego se volvió hacia Arad—. Es una bardo del Colegio de las Palabras. Estudian el significado de palabras como el amor, el odio, el miedo, la muerte y más, para imbuir sus canciones con ellos.

La mujer sonrió. —Las palabras contienen magia, los nombres son importantes y, una vez pronunciados, no se pueden retirar. —Miró a Arad—. ¿Has oído hablar de la Princesa Isdis? Su nombre significa «diosa del hielo». Por tanto, puede usar su poder para servirse de la magia del frío.

—Entonces, ¿puedo cambiarme el nombre y conseguir poder? —Arad la miró fijamente.

—No, tu nombre solo se otorga una vez —dijo sonriendo y mirando fijamente a Mira—. Asegúrate de elegir uno bonito para tu hijo.

Se levantó y se acercó a la barra, le pagó la cerveza al tabernero y miró a Arad con una sonrisa. Él la fulminó con la mirada, listo para atacar.

—No me mires así. La única razón por la que un hombre se lanzaría como tú es para proteger a un niño. Cuídalos bien. —Y dicho esto, se marchó.

Aella miró a Arad. —¿Entonces tienes que evitar a los bardos?

—Supongo. No quiero acabar seducido por una —respondió Arad, mirando a Lydia y Mira—. ¿Está bien?

—Te dije que no me había pasado nada —replicó Mira con una sonrisa.

—He estado percibiendo mucha magia sagrada desde que llegamos. Es lo que cabía esperar de la capital, con tres iglesias enormes y un montón de otras más pequeñas. —Lydia sonrió y respiró hondo—. Lástima que lo arruine el hedor a cerveza y vino.

Edward se le quedó mirando. —La cerveza y el vino son buenos; no para la salud, sino para la cabeza.

—Cualquier cosa que nuble la mente es mala, por lo general —sonrió—. Pero no he dicho que debas dejarlo. Cada cosa tiene su lugar.

Eris miró a Arad y luego al tabernero. —¿Nos trae algo decente? Un vino, que no sea ni muy fuerte ni muy suave.

Edward sonrió. —¿Algo para acompañar una buena charla? Tengo justo lo que necesitan.

Eris se sentó con Arad. —He inspeccionado la ciudad. Este lugar es precioso de noche, pero meterse en los callejones es un error mortal.

Arad parpadeó. —¿Te han atacado?

—Por supuesto que sí —suspiró, agitando una mano con indiferencia—. Ladrones, secuestradores, estafadores e incluso bichos raros. En fin, que puedo apañármelas sola.

Arad se le quedó mirando. «O los ha matado o se ha alimentado de su sangre. Espero que no haya dejado ningún rastro».

—Aquí tienen —dijo Edward, entregándoles las bebidas que habían pedido—. Vino Tumbamedianos. Se hace con uvas centelleantes y es conocido por su sabor dulce y a la vez potente. Y aunque es tan fuerte como el licor de fuego de los enanos, su efecto solo dura unos segundos. La borrachera no dura más de cinco segundos.

Eris tomó un sorbo, puso los ojos en blanco por un instante y enseguida volvieron a la normalidad. —Vaya, esto sí que pega fuerte. Pruébalo.

Arad dio un sorbo, sin sentir nada. Entonces se lo bebió todo de un trago y notó un escalofrío en la nuca que le bajó por la espalda, pero que se desvaneció rápidamente. —Es más suave que el vino de fuego. Pero está bueno.

—Tío, te vas a ganar algunos enemigos. Los medianos son muy tercos con lo que respecta a su vino —sonrió Edward.

Arad miró a Eris. —Será mejor que te vayas a dormir. Después de que entreguemos nuestro paquete (Isdis), iremos al mercado a comprarte ropa para ti y para los demás.

Eris sonrió. —No puedo dormir tan temprano. —Se volvió para mirarlo—. ¿No estoy acostumbrada a quedarme despierta hasta tarde contigo?

Arad la miró, confundido. —Eso es culpa tuya. Aprende a dormir.

Ella sonrió, se levantó y se dirigió escaleras arriba. A medio camino, se detuvo y señaló los agujeros de la escalera. —¿Qué ha pasado aquí? ¿Quién va a pagar esto?

—Yo, por supuesto —suspiró Arad, mirando a Edward—. ¿Cuánto costará la reparación?

—No lo sé. Tengo que contratar a un carpintero para que le eche un vistazo primero —sonrió Edward.

—No conozco los precios de por aquí —dijo Mira mientras miraba las escaleras—, pero diría que unas diez o quince monedas de plata. Arad, ¿tienes tablones de madera?

Arad se la quedó mirando, con ganas de llorar. —Sí, tengo. —Gritó en su interior—: «¡Me embutiste el taller entero por la garganta!».

Luego la fulminó con la mirada. —Pero tú no vas a arreglarlo. Deja que otro se encargue y tú descansa.

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