El Heredero del Dragón Mundial - Capítulo 1

1: Una cálida bienvenida a Cygnia 1: Una cálida bienvenida a Cygnia Dominic se apretó contra el costado de un carruaje de vapor desechado, respirando lo más silenciosamente posible.

Si los guardias lo atrapaban aquí, estaría acabado.

—Dispérsense y encuentren a ese mestizo.

—¿Cree que puede hurgar en nuestro depósito de chatarra?

Vamos a quitarle esa idea, caballeros —exigió una voz profunda, seguida por el sonido de media docena de espadas siendo desenvainadas y una pistola siendo amartillada.

Dominic se colocó el cabello detrás de sus cuernos para mantenerlo fuera de su cara, y luego sonrió al ver un reloj magitécnico olvidado en la guantera abierta del vehículo destruido.

Lo metió en su bolsillo, y Dominic se movió silenciosamente hacia el lado opuesto del automóvil destrozado mientras los guardias pasaban por el pasillo.

—Ustedes dos, diríjanse por las pilas de cobre, yo revisaré los vehículos dañados —ordenó el hombre de voz profunda.

Ese debe ser el jefe de los guardias.

Entonces, el estómago de Dominic gruñó, y los pasos se detuvieron, a solo un metro de su escondite.

—Te tengo, dracoide.

Dominic agarró un puñado de pernos sueltos de la pila detrás de él y los arrojó a la cara del hombre mientras saltaba sobre un tractor dañado y corría hacia la salida.

Hurgar en depósitos de chatarra estaba lejos de ser óptimo, pero era rentable, y tenía las habilidades para hacer funcionar de nuevo la mayoría de los objetos magitécnicos comunes.

Asumiendo que tuviera las piezas.

Si todavía fuera un Príncipe de Wavemates, nunca se habría rebajado tanto.

Pero tiempos desesperados requieren medidas desesperadas.

Detrás de él, una pistola disparó, y el ardor del plomo caliente en su brazo le dio a Dominic toda la motivación que necesitaba para salir del área tan rápido como sus piernas se lo permitieran.

Una bala destrozó la ventana de un coche a su lado mientras Dominic corría hacia la valla.

Dos pasos largos lo pusieron arriba y por encima, colocando un muro de piedra sólida entre él y el oficial de seguridad armado.

A salvo.

Por un segundo.

—Y no vuelvas, sucio ladrón —Dominic oyó gritar al guardia mientras se levantaba del polvoriento camino.

Tal vez un viaje sigiloso a los recicladores habría sido un día rentable para él si hubiera podido evitar a los guardias.

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Pero hoy no.

Siempre había sido bueno con las manos, y muchos de estos ricos estirados tirarían cosas perfectamente buenas que solo estaban un poco dañadas.

Cambiar una correa de reloj o reemplazar un cristal focal, y los artículos que llamaban basura estaban como nuevos.

No era una vida de la que estuviera orgulloso, pero era un sustento hasta que pudiera encontrar algo mejor.

Pero ninguno de los comerciantes en el distrito de la parte alta le compraría, y se había estado arrepintiendo de venir a esta ciudad desde el momento en que había llegado.

Una semana de continuo rechazo por parte de empleadores y clientes potenciales no había ayudado en absoluto a su estado de ánimo.

Incluso dormir en el bosque era una mejora en comparación con esta ciudad sucia.

Pero este era el lugar donde necesitaba estar.

Ciudad Cygnia era la sede del Ejército Real de Cygnia, y hogar de todas las mentes más brillantes de la nación.

Por no mencionar las más adineradas.

Todo lo que tenía que hacer era llegar a la inducción de Aprendices de la Familia Real, que debería anunciarse dentro del mes.

Una vez que lo contrataran en el Palacio, no habría más búsqueda de piezas, ni más riesgo de vida por dinero para el almuerzo.

Y no más días con hambre.

Bueno, todavía necesitaba una piedra de habilidades comerciales de aprendiz adecuada para demostrar su valía, y luego una actuación lo suficientemente impresionante para que estuvieran convencidos de contratarlo.

Pero ese era un detalle menor.

Con una posición dentro del Palacio Real, obtendría el derecho de proponer nuevas ideas para que fueran consideradas por el ejército.

Pero más importante aún, si adoptaban una de sus ideas, podría pedir un favor en lugar de compensación financiera.

Tomar el control del olvidado trozo de bosque donde solía estar su hogar era una pequeña cosa para el Ejército Cygniano.

Dominic vagó por las calles de Ciudad Cygnia, manteniendo los ojos abiertos en busca de guardias o policía que pudieran estar buscándolo.

Observó las apariencias de las personas a su alrededor.

Casi todos llevaban abrigos y sombreros elegantes.

Algunos incluso usaban gafas protectoras o máscaras de gas, y vehículos de vapor o magitécnicos estaban por todas partes en la carretera, expulsando constantes corrientes de vapor y humo al aire.

Podría haber nacido en un pueblo rural fronterizo, lleno de magia y alquimia, pero Dominic estaba seguro de que nunca pertenecería a estas ciudades sobredesarrolladas construidas por Tecnomago.

La mitad de los lugareños ni siquiera tenían la decencia de alimentar sus carruajes y camiones de vapor con magia como seres civilizados.

Para ahorrar dinero en la construcción, usaban carbón o combustible líquido en su lugar.

Pero incluso con todas sus quejas sobre la quema de carbón, también había abundante magia en la ciudad.

Podía verla en las gemas de habilidad que llevaban como joyas, en las farolas que parecían llamas de gas pero que quemaban maná.

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Su presencia estaba empezando a atraer la atención, un joven solitario parado quieto mientras todos los demás se apresuraban a ir a algún lugar, así que Dominic ajustó su sombrero sobre sus cortos cuernos dorados y se volvió a poner la capucha sobre la cabeza como medida extra de seguridad mientras se unía al flujo de peatones hacia lo que parecía ser una Biblioteca pública.

El sonido de muchas botas corriendo cambió sus planes, y Dominic entró en el siguiente edificio que pasó, a salvo de la vista de la policía mientras pasaban.

—Bienvenido al Conservatorio de Ciudad Cygnia.

¿Tiene un pase, o le gustaría un boleto diario?

—preguntó el mayordomo junto a la puerta.

Dominic dudó.

No tenía dinero para un boleto, sin importar lo agradable que fuera el aire filtrado dentro del conservatorio.

Ni siquiera había notado que estaba temblando de hambre hasta que el mayordomo habló de nuevo.

—¿Le gustaría que llamara a un Doctor?

Obtengo una tarifa con descuento en consultas desde el Conservatorio —preguntó el joven.

Dominic negó con la cabeza y se concentró en el mundo que lo rodeaba.

Si iba a encontrar algo para comer hoy, tendría que idear un plan.

Rápidamente leyó el nombre del mayordomo en su placa.

—Mis disculpas, Señor Dalton.

Debería estar bien si puedo descansar un momento.

¿Hay algún lugar para sentarse aquí?

—Sí, Joven Señor, allí a su derecha están los bancos para esperar —respondió Dalton con una sonrisa profesional para el esbelto joven frente a él.

Era un tipo extraño, pero Dalton sospechaba que el joven era en realidad un Hechicero viajero.

A diferencia de las Brujas Tecnológicas, los Artificeros, los Magos y los Magos, todos los cuales seguían siendo humanos que podían usar magia, los Hechiceros eran en parte bestias mágicas, y sus temperamentos podían ser volátiles, con una complexión que respaldaba sus amenazas.

El mayordomo Dalton hizo lo posible por no parecer crítico mientras miraba al extraño.

Parecía un poco desorientado, pero eso podría suceder si pasabas demasiado tiempo afuera en el calor, según había oído.

Personalmente, no le gustaba abandonar el aire filtrado del Conservatorio, e incluso pagaba una prima por un apartamento justo aquí dentro de sus muros.

Estaba a punto de extender su mano para ayudar a Dominic, pero el chico ya estaba fuera de alcance y moviéndose hacia el banco para descansar.

Dalton no pudo evitar notar que, a pesar del calor, todavía estaba envuelto en la larga chaqueta de tela encerada que llevaba.

Estaba desgastada por años de uso, pero era bastante elegante, con el engranaje de latón en las mangas y la fila de remaches de latón en la capucha.

Aun así, hacía demasiado calor para llevarla abotonada hasta el cuello en un día como hoy.

—Querido Dragón Mundial, ¿adónde me has llevado, y por qué no hay comida?

—murmuró Dominic mientras observaba a las personas elaboradamente vestidas afuera de la ventana apresurarse en su día.

Un golpecito en su hombro lo trajo de vuelta al presente y al flujo de personas adineradas a su alrededor.

—Disculpe, Señor.

Los bancos son solo para clientes que pagan.

Si no va a comprar un boleto, necesita largarse —un guardia de seguridad mayor informó a Dominic mientras le lanzaba una mirada molesta a Dalton por dejar entrar a este obvio mendigo en el conservatorio.

—Mis disculpas.

Me marcharé —susurró Dominic, sin querer causar una escena en esta nueva ciudad donde no conocía ninguna de las reglas no escritas.

No mientras la policía lo estaba buscando.

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Sus largos pasos lo llevaron fuera del distrito noble y por las calles cada vez más concurridas hacia el golpeteo del acero contra acero que reconoció como el sonido de una herrería.

Con suerte, debería encontrar algunas respuestas allí.

Un herrero siempre sabía dónde encontrar lo que necesitabas, y era poco probable que te juzgaran si lo que necesitabas era un lugar para estar fuera de la vista de la guardia de la ciudad.

Solo tenías que atraparlos entre proyectos, ya que no reaccionaban bien a ser interrumpidos.

Mientras se detenía para recuperar el aliento y arreglar su ropa frente al edificio, Dominic oyó al herrero hablando con un cliente.

—Sí, te lo entregaré lo más rápido que pueda, pero el acero y el cobre escasean estos días, así que tendrás que esperar hasta que me llegue otro envío para fabricarlo —decía una voz áspera que asumió era el herrero.

—Bueno, hazlo rápido, o encontraré un herrero que pueda conseguirme lo que necesito, ¿entiendes, viejo?

La voz más profunda sonaba increíblemente frustrada en su respuesta, luego unos segundos después, un gran noble con una chaqueta de cuero negro que tenía decoraciones de latón y plata por todas partes y que arrastraba por el suelo cuando caminaba, salió furioso del edificio y subió a uno de los carruajes de vapor que esperaban.

Parecía tener runas místicas por todas partes, pero no estaban en ningún lenguaje mágico que Dominic hubiera visto antes.

Podría no saber leer la mayoría de ellas, pero había crecido en un pueblo lleno de Brujas Tecnológicas, Dracoides y Artificeros.

Así que al menos había visto las más comunes.

El vehículo emitió un silbido al incorporarse al tráfico, y Dominic sintió la magia que alimentaba el horno del artilugio extrañamente decorado.

—¿No estarás buscando trabajo, joven?

—preguntó la voz áspera del Herrero desde detrás de él, atrayendo la atención de Dominic de los vehículos en la carretera.

Dominic siempre había estado fascinado por el oficio del Herrero, a pesar de la insistencia de sus padres de que tales trabajos comunes no eran para él.

Aunque, ese no era su problema más importante en este momento.

Los guardias del depósito de chatarra probablemente habían dado su descripción a la policía, y estar aquí al aire libre era una mala idea.

El viejo herrero lo examinó de pies a cabeza.

—Pareces bastante capaz para un Hechicero Dracoide de tu edad.

No se ven muchos del tipo Hechicero por aquí, pero reconocería el aroma de la Magia de Dragón en cualquier lugar.

¿Qué tal si hacemos un trato?

Tú me traes los materiales que necesito, y yo te ayudaré a subir de nivel tus habilidades comerciales.

Estoy seguro de que sabes una cosa o dos sobre hacer tratos.

Dominic se rió a pesar de sí mismo.

Sí, ¿quién sabría mejor sobre hacer tratos que un Príncipe refugiado que había estado viviendo en el bosque?

Aparte de intercambiar bienes, no recordaba haber hecho un trato formal en su vida.

Pero si hubiera crecido en la ciudad, entonces los tratos turbios ciertamente habrían sido parte de la vida cotidiana.

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