El Heredero del Dragón Mundial - Capítulo 532

Capítulo 532: Estación Fronteriza

Los soldados entraron en la Mansión, y los oficiales ya estaban haciendo planes para despejar el camino de regreso a su ruta de patrulla para un acceso más fácil.

—Todos, por favor vengan al salón principal para que el Ejército de Axbridge pueda hacer un recuento. Según sus mapas, estamos cruzando la frontera, así que durante su estancia aquí, ahora son residentes de Axbridge, no de Dagos —explicó Dominic.

Todos se formaron en filas, con las personas más bajas adelante, un buen detalle que facilitaría el trabajo a todos.

—Bien. Esta es una composición interesante de grupo, pero dada la condición de refugiados, es comprensible. Ahora, para las preguntas importantes. ¿Desean regresar a una ciudad portuaria en Dagos para establecerse? ¿O planean trasladarse dentro de Axbridge?

Esa era una excelente pregunta.

La mayoría había estado trabajando para grupos piratas, por lo que sus medios de vida siempre habían estado ligados al mar.

Un mar al que Axbridge no tenía ningún acceso costero.

Pero nadie quería volver a Dagos. No solo por el mal trato a los plebeyos, o por el estado en que se encontraba después de la tormenta, sino porque simplemente era la peor opción posible.

Sería mejor trasladarse más al oeste, a Shersdonia u Orleigh, donde no conocían a nadie ni tenían conexiones que les ayudaran a establecerse, que regresar a esa nación moribunda.

—Creo que la mayoría de nosotros preferiría quedarse en Axbridge. Quizás podamos encontrar trabajo con las flotas de dirigibles. Tenemos experiencia cargando y descargando barcos mercantes, abasteciendo almacenes y demás, no puede ser tan difícil hacer la transición a naves voladoras en lugar de flotantes —sugirió uno de los hombres.

—Duque Dominic, ¿tiene alguna objeción?

—Ninguna en absoluto. Trabajo mucho con el Gremio de Mercaderes y sus dirigibles, así como con sus caravanas terrestres. Cargar la bodega es prácticamente lo mismo en cualquier caso, así que su experiencia debería contar para algo. Puede que no sean Miembros del Gremio, pero siguen siendo trabajadores cualificados, no holgazanes.

Los soldados lo añadieron a sus notas. —Hay patrullas regulares a lo largo de esta parte de la frontera, y también rutas de suministro. Organizaremos el transporte para la mayoría de los ocupantes con ellos hacia una ciudad adecuada. Probablemente será Shove, que está a casi setecientos kilómetros al oeste. Pero es la ciudad grande más cercana que no está en la frontera. Axbridge es un desierto, después de todo, y no queremos reubicar a los recién llegados en Thetle, donde sus conexiones con Dagos podrían dar una idea equivocada a la gente.

Los marineros asintieron comprensivamente. —Bueno, puedo entender cómo eso sería una preocupación. ¿Es una buena ciudad?

La Comandante se encogió de hombros y frunció el ceño. —Setenta mil habitantes, más o menos. Buenos campos, mejor precipitación que la mayor parte del país. Solía ser una ciudad amurallada, pero ya ha crecido más allá de las murallas, así que solo el centro de la ciudad está contenido. Eso les viene bien a ustedes. La parte exterior es más barata para vivir, y es donde están los almacenes de los mercaderes.

No hacía falta decir que también era donde las mujeres probablemente encontrarían trabajo, pero la Comandante estaba más interesada en los que llevaban uniforme.

—Personal de la Mansión, si están interesados en quedarse, estamos dispuestos a organizar un estipendio para que permanezcan aquí, junto con un destacamento permanente.

Dominic le lanzó una mirada curiosa, y la Comandante se encogió de hombros.

—Ya tenemos patrullas dedicadas, con Soutford tan cerca de la frontera, y con todo lo que ha estado pasando, no estaría mal tener cincuenta hombres listos, solo para evitar que los muertos vivientes crucen la frontera.

—Buen punto. Tenía la intención de ir a hablar también con sus Comandantes. Podrían tener algunas respuestas sobre cómo acabé aquí, y parece que no son aliados de Dagos, dado que eliminaron a la población Noble al llegar, antes de prestar ayuda a los ciudadanos —acordó él.

La Comandante negó con la cabeza con desánimo.

—No lo recomendaría. No está claro de qué lado están esos Nigromantes, y toda la ciudad está llena de muertos vivientes en este momento. Hay sospechas de que están esperando a que pasen las tormentas para ir a saquear las regiones costeras y construir un ejército de fuerza imparable, utilizando a las víctimas del desastre. Hay tantas ciudades inundadas a lo largo de las costas del norte que realmente podrían crear un enorme ejército de zombis si tuvieran la capacidad mágica. Si ese es el caso, entonces representan una amenaza significativa para toda la región. Si no es el caso, entonces hemos juzgado mal un esfuerzo mayormente humanitario por parte de los Nigromantes. Eso deja al Ejército de Axbridge en un dilema, dado que están en el lado de Dagos de la frontera, y no tenemos jurisdicción para cruzar y preguntarles nosotros mismos.

Dominic asintió.

—Y ahora parece que realmente necesito ir a contactar con ellos, de la manera más educada posible, para no provocar otro incidente internacional. Pero primero, realmente necesito enviar un mensaje a Wistover para que sepan que estoy vivo y bien. Si no lo hago, quién sabe qué podría pasar. Fui atacado por Nobles de Dagos que usaron portales para emboscarme, y eso ha dejado a mi familia y fuerzas en casa preocupados por mi bienestar. Más preocupados de lo que un simple mensaje de radio resolverá.

La Comandante sonrió.

—Puedo entender cómo la Princesa Alexis podría tomarse personalmente que alguien haya logrado emboscarte y secuestrarte. Y cómo podría no creer ningún informe de tu escape seguro hasta que te haya visto en persona. Afortunadamente, tenemos un método de contacto directo, y no debería ser cuestionado.

—¿Oh?

—Tengo una runa de comunicación para emergencias que enlazará directamente con el Príncipe Heredero Fahad. Dime qué quieres que envíe, y me aseguraré de que el mensaje llegue a Wistover inmediatamente.

Dominic pensó detenidamente qué mensaje podría enviar que probara definitivamente que era él, y que el Comandante que enviaba el mensaje no estaba comprometido.

—Dile que te has reunido conmigo en las afueras de Soutford, y que he traído al personal de la Mansión Lytesin conmigo. Luego añade que voy a ir a jugar con los zombis y que no hay nada que ella pueda hacer para detenerme.

El Comandante sonrió.

—Envié eso textualmente. Esperaré la respuesta.

Solo segundos después, llegó una respuesta del Príncipe Claudio.

[Dile al dragonkin que su esposa va a matarlo cuando regrese a casa.]

El Comandante pareció preocupado, pero Dominic simplemente se rió.

—La dejé con mil debutantes y un número igual de hijos de Nobles en medio de una gran tormenta, con una semana de papeleo sin terminar —explicó.

—Señor, por el bien de su salud, tal vez prefiera que los No-muertos realmente lo maten.

Amie asintió en señal de acuerdo.

—Si ellos no lo hacen, entonces lo llevaré de vuelta a casa antes de que termine el día. Hemos estado fuera bastante tiempo, y eso sin mencionar la parte donde fue arrojado por un portal debido a una explosión, y ella pensó que estaba muerto durante medio día.

—¿Acaso estás haciendo esto específicamente para molestar a tu esposa?

Dominic negó con las manos.

—Nonono, todo es pura coincidencia. Intentaron hacer explotar mis trolls y al Segundo Príncipe de Cygnia. Las cosas se salieron de control.

Ahora, Amie, deberíamos dirigirnos a la ciudad y ver qué está pasando.

El Comandante le hizo un saludo.

—Le deseo suerte, Duque Dominic. Si no es mucha molestia, agradeceríamos que pudiera enviar un informe de estado después de que haya terminado su investigación.

Incluso si es de tercera mano, transmitido a operaciones centrales, será suficiente para al menos aliviar sus temores, o confirmarlos.

—Por supuesto. Sin importar lo que encontremos, lo informaremos al Príncipe Heredero, así como a Cygnia. Tenemos una relación de trabajo con el Príncipe Fahad en este momento, y hay negociaciones en curso para acuerdos comerciales, así que es de interés para todos compartir información.

Dominic se volvió y condujo a Amie hacia el este en dirección a la ciudad a través del bosque, mientras el resto de los ocupantes de la Mansión definían sus planes con los soldados.

No tuvieron que ir muy lejos antes de llegar a un claro y divisar la ciudad a lo lejos. Todavía estaba fácilmente a diez kilómetros de distancia, pero desde aquí se podía ver la neblina negra que caracterizaba a cualquier ciudad que quemaba carbón.

Dominic no estaba deseando sentir el olor.

—Bueno, al menos tenemos magia para correr. Hablaba en serio sobre terminar esto esta noche y regresar a casa. Si no podemos obtener información, volveremos a Wistover al anochecer —insistió Amie.

—Entendido. ¿Podrás abrir un portal aquí? Sé que estabas teniendo problemas con eso antes.

—Sí, el efecto parece haber desaparecido. Creo que solo era lo que fuera que había en esa tormenta lo que me estaba afectando. Cualquier ira que Dagos haya atraído sobre sí mismo, definitivamente es más poderosa que yo.

Incluso a un trote mágicamente mejorado, les tomó casi una hora llegar al borde de la ciudad, donde guardias con uniformes de Shersdonia estaban apostados.

—Bueno, eso hace esto fácil —bromeó Dominic.

—No hagas que nos arresten.

Dominic se unió a la fila que estaba siendo revisada por los guardias mientras ingresaban a la ciudad, y notó que los soldados parecían aburridos, solo haciendo su trabajo sin darle realmente problemas a nadie.

Sin embargo, cuando vieron su ropa más elegante, los guardias se mostraron mucho más atentos.

—Buenas tardes. ¿Tienen un momento para algunas preguntas? —preguntó Dominic.

—Muévase al costado de la fila, y alguien vendrá en un momento, Señor.

Dominic se movió para esperar en el lado opuesto al área de descanso de los soldados, y sacó un par de sillas plegables de su cubo de almacenamiento para que Alexis no tuviera que sentarse en la hierba.

Solo tuvieron que esperar unos minutos hasta que se abrió un portal y tres magos con túnicas negras, rostros huecos y profundos anillos negros alrededor de los ojos pasaron a través de él.

Dominic se preparó para que las cosas se pusieran interesantes, pero el mago de aspecto medio muerto que iba a la cabeza lo saludaba alegremente.

—¿Es usted Lord Wistover, no es así? ¿El Príncipe Dragón?

Dominic asintió lentamente.

—Soy Dominic Wavemates, Duque de Wistover.

—Oh, eso es encantador. Todos se han estado preguntando adónde fue. Después de que desapareció del campamento militar cerca de Sarasalton, nadie pudo encontrarlo.

¿Había estado en Sarasalton?

—Larga historia. Pero terminé en Lytesin. Toda la zona está inundada, un verdadero desastre. Pero vayamos al grano. Axbridge está algo preocupado por la presencia de los Nigromantes y el Ejército Shersdoniano aquí. ¿No podría explicarme la situación? Hasta donde yo sé, su fuerza eliminó a todos los Nobles en la ciudad y ocupó Soutford.

El mago suspiró.

—Técnicamente, eso no está mal. Sin embargo, nos enviaron aquí para hacer trabajo de ayuda por orden del Rey Nigromante. No especificó por qué lo necesitábamos, pero cuando llegamos, los Nobles comenzaron a decir que los habíamos traicionado, y luego atacaron, así que soltamos a los zombis contra ellos. La ciudad está mucho más tranquila ahora que antes, y con una fuerza laboral que no duerme, hemos podido hacer una gran cantidad de limpieza después de la tormenta.

Amie miró con incredulidad al Nigromante.

—Espera, ¿estás diciendo que todo es un malentendido y no una invasión? ¿Solo están aquí para limpiar la ciudad después de la tormenta?

—Y reconstruir la infraestructura. ¿Podrías creer que ni siquiera tienen estufas magitécnicas en la mayoría de las casas?

—De hecho, sí lo creo. Los Nobles de Dagos no creen en permitir que los plebeyos tengan lujos.

El Nigromante frunció el ceño.

—Eso explica mucho más de lo que podrías imaginar. Shersdonia realmente no tiene una aristocracia hereditaria. Todos nuestros aristócratas son Muertos Vivientes Inmortales o nombrados por el Rey para un título vitalicio. Bueno, ahora que entendemos eso, podemos comenzar a corregir algunos malentendidos más. ¿Puede esperar aquí? Nuestro Comandante querrá hablar con usted antes de que vaya a buscar una habitación. Hay papeleo, ¿sabe?

—¿Papeleo? ¿Quizás podrían enviarlo a mi oficina en Wistover?

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