El Heredero del Dragón Mundial - Capítulo 570

Capítulo 570: El Tiempo No Se Detiene

El estancamiento continuó, con pequeños ajustes sugeridos cada pocos minutos, pero sin nuevos planes concretos.

Entonces, llegó la noticia de que había aeronaves aterrizando en minutos, y el tiempo se había agotado.

—Sus Altezas, tengo deberes que atender. Si desean enviar a un asistente conmigo para verificar mis genuinas intenciones, agradezco su presencia —explicó Dominic.

La Consejera Trionne se puso de pie.

—Lo acompañaré, en nombre de la nación de Shersdonia. Tenemos preocupaciones de seguridad sobre toda la región, así que es razonable. No interferiré con su trabajo.

Los otros Consejeros y Miembros de la Realeza fruncieron el ceño ante su entusiasmo. ¿No se daba cuenta de que todos aún sospechaban que su gente estaba infiltrándose en todo Dagos con la intención de derrocarlo?

No estaba haciendo la situación de Dominic más fácil, insinuando que estaban trabajando juntos, o que al menos estaba alineada con sus intenciones.

Por otro lado, al levantarse para ir con él, esencialmente obligó a los demás a enviar a alguien con ellos.

Los Miembros de la Realeza que vigilaban sus informes perderían la cabeza si los dos principales alborotadores quedaban solos y sin supervisión para reunirse con un grupo de aeronaves que podrían ser de las regiones fronterizas de Axbridge, o del noroeste de Dagos.

Los orígenes no podían rastrearse adecuadamente debido a las tormentas.

Alexis sonrió cuando el Príncipe Alex se puso de pie, mientras el Príncipe George enviaba a un General del Ejército de Mitfield para unirse a ellos.

—Buscaré a Amie, y ella puede abrir un portal para nosotros, así no tendremos que buscar transporte —explicó Dominic.

El Segundo Príncipe se rió.

—Puedo hacer eso por ti. No es difícil llegar a los muelles de aeronaves.

Eso ciertamente redujo el número de excusas que Dominic tenía para traer a su guardaespaldas habitual.

Así que silbó para que Dave entrara y se uniera a ellos.

El Príncipe Alex no iba a discutir con eso. Dave había estado con ellos la última vez que fueron atacados, y los trols les habían salvado la vida. Si Dominic quería llevarlos a todas partes, no lo culparía en absoluto.

Era solo un poco inconveniente hacer pasar a un trol tan grande por una puerta tan ordinaria.

Las aeronaves estaban comenzando a aterrizar cuando llegaron a los muelles, y Dominic tomó nota mental de que las primeras llevaban la librea del Gremio de Comerciantes, pero con los símbolos nacionales de Axbridge y Skiple.

Eso no significaba que transportaran pasajeros de esos lugares, pero las aeronaves mismas no eran de Dagos.

—Saludos, Duque Wistover, Su Alteza, Señora —comenzó el Mercader.

—Bienvenido a Wistover. ¿Qué nos trae hoy?

—Refugiados, como probablemente habrá adivinado. No habría venido en persona si fuéramos la nave de suministro de materiales para las fábricas o los almacenes. Partimos cerca del Río Cliftonby, que resultó gravemente dañado durante la tormenta. Por alguna razón, las tormentas parecían ser más violentas de lo normal cerca de cualquier lugar con una Torre de Magos, y solicitaron que evacuáramos a los civiles de la aldea cerca de la frontera.

—¿La torre de magos no se fue con ustedes? —preguntó Dominic.

—No, Su Gracia. Nos informaron que mantendrían la torre el mayor tiempo posible, y luego se moverían tierra adentro usando su matriz de portales si la situación se volvía insostenible.

Ya habían recibido casi un metro de lluvia cuando llegamos para evacuar, y apenas evitamos vernos obligados a irnos sin los residentes cuando los vientos arreciaron.

Nos unimos a uno de los convoyes, y ahora estamos aquí.

Ha sido lento, ya que muchas de las aeronaves están dañadas, y todas están sobrecargadas. Pero mi deber se ha cumplido.

—Bien. Se nos ha pedido realizar algunas entrevistas con los recién llegados, más allá de lo básico. Hay cierta preocupación de que pueda haber desertores militares y asesinos entre los refugiados.

—Bueno, eso sí que sería algo. De acuerdo. Encontrará que este grupo es bastante aburrido, pero pasamos sobre algunos interesantes más temprano hoy.

—Puede contarme sobre eso también. Si tiene preocupaciones, es mejor que las escuche por adelantado.

—No es así, Su Gracia. Solo un grupo extraño, se podría decir. Desde el aire, parecía que había una torre de magos completa viajando con mil Trolls variados viniendo hacia aquí.

Están siguiendo el río, así que vinieron desde más al oeste, pero ya casi están aquí.

El Príncipe Alex suspiró. Eso era una de las cosas que más preocupaban al Rey. Los Trolls se sentían atraídos por la Realeza Dragón, y un ejército de miles de ellos equipados con equipo magitécnico sería lo suficientemente poderoso como para tomar la mayoría de las ciudades.

¿Qué se podía hacer contra un enemigo que no se detenía cuando le disparabas?

—Envíe a su gente, y comenzaré a clasificarlos. Tenemos varios Barones actualmente mudándose a nuevos territorios y buscando súbditos leales. Pronto tendrán Caballeros llegando para ayudarlos, pero estamos en medio de un evento de debutantes, y nadie quería perdérselo por el bien de la mudanza.

El Mercader asintió comprensivamente. —Es mejor llegar por primera vez con tu nueva esposa y construir desde cero. Ni siquiera elegí mi nueva casa, solo hice ruidos de aprobación mientras mi esposa lo hacía, y luego pagué por ella.

Ese era un hombre que sabía cómo evitar conflictos.

Las aeronaves continuaron aterrizando, y el mensaje fue transmitido a los otros Mercaderes, para que todos supieran cuál era la situación.

Ninguna de las personas que salían de las aeronaves parecía estar preocupada por la situación, pero algunos de los Mercaderes sí tenían más preguntas.

Por ejemplo:

—¿No sabrá acerca de esa aeronave rígida que ha estado trabajando en la zona, verdad? Nos pasó dos veces esta semana. Esa cosa es increíblemente rápida.

Mantenemos veinte kilómetros por hora en un buen día, sin demasiado viento en contra, pero se mueve cerca de cien.

Cruzando más de mil kilómetros desde Kinewen hasta Wistover, podríamos haber utilizado ese tipo de velocidad, y la mayoría de nosotros vinimos desde al menos esa distancia más adentro de Axbridge.

Dominic hizo un gran gesto. —Han venido al lugar indicado. Eso, mis amigos, es un producto de las Obras de Aeronaves de Wistover. Acaba de pasar las pruebas finales y ha sido vendido al Gremio de Mercaderes.

Tendremos más a la venta pronto, y como han observado, la velocidad sostenida de tránsito impulsado por vapor con cincuenta toneladas de carga es de más de cien kilómetros por hora.

Con asistencia mágica adicional, puede llevar mucho más peso y un poco más rápido.

Los observadores Reales sonrieron mientras Dominic presentaba su argumento de venta a los Mercaderes, intentando convencerlos de mejorar sus aeronaves.

Puede que no lo hubieran perdido todo como la gente en su bodega de carga, pero eran tiempos de escasez para todos, no el momento óptimo para que la mayoría de los mercaderes desembolsaran una enorme cantidad de dinero en una nueva aeronave.

Sin embargo, estaban tentados.

Habían oído rumores sobre este nuevo diseño incluso antes de haberlo visto en acción, y ahora que tenían experiencia de primera mano, las posibilidades parecían infinitas.

No solo transporte regional, podrían empezar a enviar productos perecederos por todo el continente.

La cantidad de dinero que podrían ganar transportando especias regionales a través del continente a esas velocidades los convertiría rápidamente en hombres muy ricos. Por no hablar de las frutas y verduras frescas regionales que, de otro modo, serían imposibles de conseguir, excepto para los extremadamente ricos que pudieran permitirse un mago de alto nivel para que les abriera portales.

Los magos de nivel inferior estaban muy limitados en cuanto a la distancia que podían alcanzar.

Normalmente, no superaba los cien kilómetros por nivel de gema de hechizo, o cincuenta por nivel de núcleo comercial, si eran un mago convencional.

Eso no era suficiente para hacer un viaje de seis o siete mil kilómetros sin agotar repetidamente a tu mago.

Así que, para transportar cosas de esa manera, se solía depender de que el Gremio de Mercaderes hiciera un relevo de portales, y cobraban una tarifa exorbitante. Los Magos que podían usar portales a un nivel alto no eran baratos de contratar, y simplemente lanzar portales todo el día no era un trabajo lucrativo.

¿Por qué se molestarían cuando podrían ser guardias personales de la Realeza y ganar más que la mayoría de los Nobles?

Muchas cosas en la vida eran así. No es que nadie pudiera hacerlas, sino que quienes podían tenían cosas mucho mejores que hacer con su tiempo, y pagarles para que lo hicieran costaría más de lo que valía.

Así, las cocinas regionales estaban algo establecidas, y solo una gran sacudida del mercado, como aeronaves que pudieran viajar a unos cien kilómetros por hora constantes día y noche, sería suficiente para marcar una diferencia real.

No solo eso, sino que la que habían visto también estaba armada.

Puede que solo tuviera un único cañón a cada lado, pero era un buque de carga, y ese tipo de capacidad defensiva no era fácil de justificar en la mayoría de las aeronaves mercantes.

Solo las que viajaban a través de zonas de conflicto se molestarían en sacrificar la capacidad.

—Lo consideraremos después de haber terminado con nuestras obligaciones actuales. ¿Cuánto tiempo se tarda en fabricarlas? —preguntó uno de los mercaderes.

—Podemos producir una aproximadamente cada dos semanas, si los recursos lo permiten.

Eso estaba bastante bien. Dos docenas al año supondrían un cambio significativo en el mercado de mercancías urgentes y de alto valor, pero no en el transporte general. No reemplazarían los convoyes de transporte terrestre de cinco a diez camiones, que podían llevar veinte veces más carga a un ritmo más lento.

Pero causaría problemas a los otros capitanes de aeronaves.

Las rutas mejor pagadas se convertirían en las más rápidas, y el coste de la mejora implicaría una gran pérdida en sus viejas aeronaves, una vez que el diseño empezara a pasar de moda.

Sin embargo, Dominic sí tenía planes para esas viejas aeronaves.

Si pudiera conseguirlas con un descuento, o quizás como parte de un acuerdo comercial para un precio reducido en su nueva unidad, podría usarlas como aeronaves de defensa de punto para Wistover.

Cargadas con cañones de carga automática y un poco más de magia, serían excelentes para defender el Ducado.

Las nuevas serían mejores, pero no había necesidad de deshacerse por completo de las viejas.

Todavía no era su momento.

Incluso una simple mejora del motor podría aumentar algo su velocidad, y un poco de magia podría incrementar su altitud máxima de operación. Eso era suficiente.

El Príncipe Alex tosió para llamar la atención de Dominic.

—Cierto, se supone que debo examinar a los refugiados. Gracias por su tiempo, caballeros. Avísenme a mí o a los trabajadores de la fábrica de aeronaves si están interesados. No sé si se ha encontrado un comprador definitivo para la segunda unidad, pero el Comerciante Rill de nuestro almacén local sabrá la respuesta.

Dominic se movió para dirigirse a los recién llegados, y unos pocos hombres se adelantaron como representantes.

—Buen día. Hoy las cosas serán un poco fuera de lo común. Recogeré los nombres y el número de familiares, junto con las habilidades comerciales, como de costumbre, pero ha habido algunas preocupaciones de seguridad con impostores, así que necesito hacerles a todos algunas preguntas individualmente —explicó Dominic.

—Su Gracia, los mercaderes pueden dar fe de nuestro origen —insistió uno de los hombres en voz baja.

—En efecto. Y lo han hecho. Sin embargo, eso no elimina por completo nuestra necesidad de hacer las preguntas. Haré que sean lo más fáciles e indoloras posible. No obstante, cuando vengan a registrar a la familia, todos tendrán que estar presentes.

Si falta algún miembro, habrá preguntas adicionales, y es posible que se rechace la solicitud de ubicaciones o tipos de vivienda específicos —explicó Dominic.

Esa medida les pareció lógica a todos.

Habían visto cuánta gente venía en esta dirección. La mayoría iba a pie, y veían grupos cada pocas horas al pasar por encima. Eso les hizo alegrarse de haber conseguido transporte en aeronave.

La mayoría de los grupos llevaban semanas viajando, y habían sido rechazados en múltiples lugares antes de decidirse por Wistover, o de oír que podría estar dispuesto a acoger a mucha más gente de una variedad de orígenes más amplia que ningún otro lugar.

La parte que les preocupaba era cuán ciertos eran los rumores y cuáles eran las restricciones.

Dependía enteramente de Dominic y los Barones a quién permitían asentarse en sus territorios. El hecho de que el Duque fuera claramente un dracónido podría hacer que algunos de ellos respiraran más tranquilos, pero, por lo que sabían, podría albergar algunas de esas ideas retrógradas como los Nobles traidores que habían desertado a Dagos.

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