El Heredero del Dragón Mundial - Capítulo 572

Capítulo 572: Metedura de pata

Los hombres que ya estaban cerca llamaron a sus familias, y Dominic sacó una silla y una mesa plegable de su cubo de almacenamiento.

Dave lo interpretó como una señal de que se quedarían allí un rato, así que instaló una sombrilla grande para proteger a todo el grupo del sol y de cualquier posible lluvia.

Dominic sacó sillas para los demás, pero solo la Consejera Trionne decidió sentarse, mientras que los otros permanecieron de pie detrás de él.

Si algo sucedía, querían estar en guardia.

—De acuerdo, así es como vamos a proceder. Les haré algunas preguntas y ustedes responderán lo mejor que puedan. Para empezar, ¿cuáles son sus nombres y de dónde son?

—Soy Nasir, esta es mi esposa Nala y mi hijo James. Somos del oeste de Thetle, en Axbridge.

—¿Oficios o empleos anteriores?

—Peón en una granja de cabras. —¿Esposa? ¿Eso es un trabajo?

Dominic sonrió a la nerviosa mujer. —Lo es, y no uno fácil. Pregúnteselo a mi esposa y le dirá que no es fácil estar casada conmigo, y eso que todavía no tenemos hijos.

¿Cuál fue su razón para decidir marcharse? Según tengo entendido, Thetle sufrió graves daños, pero no se inundó. Estarán reconstruyendo.

Nasir asintió. —Así es. Sin embargo, con los daños y la pérdida de una cuarta parte del rebaño, además de la probabilidad de una venta mayor para conseguir fondos, despidieron a la mayoría de los peones.

—De acuerdo. ¿Por qué eligieron Wistover?

—Los Capitanes de las aeronaves se dirigían aquí. Fuimos de los últimos en embarcar, y cualquier lugar lejos de la tormenta me parecía bien.

—Muy bien, esperen a un lado, por favor. Llevaremos a todos a la zona de acogida para refugiados cuando terminemos con las preguntas. ¿Siguiente?

Otro hombre se adelantó con dos mujeres de mediana edad y un montón de niños.

Un montón de niños.

—Soy Jacob Zapatero, esta es mi esposa Annie y nuestros seis hijos varones. Luego, mi cuñada, María. Y esos son sus dos hijos y siete hijas.

María habló en voz baja. —También somos de Thetle, de la ciudad. Como su nombre indica, Jacob tenía una zapatería. Mi marido trabajaba en la Academia Real de Skiple como limpiador, pero murió durante un incidente hace medio año.

La escuela no pagó ningún tipo de indemnización por fallecimiento, ya que él no era un Mago, así que acabé cogiendo a la familia y mudándome con mi hermana y su marido.

—Si me permite, Señor. Es posible que ni usted pudiera salir del camino de entrada de su propia casa.

La expresión nerviosa de Jacob se resquebrajó ante la broma de Dominic, y abrazó a su esposa. —Es la carga más feliz posible. Puede que no tenga una Comisión Real o una Orden Militar, pero mi trabajo es de calidad.

¿Habrá sitio para otro zapatero en el pueblo?

Dominic asintió. —Sospecho que no será un gran problema. Los zapatos se desgastan, sin importar dónde estés. Los oficios cualificados son bienvenidos en cualquier parte, y si puedes mantener a tu prole con los ingresos de la tienda, te irá bien.

Hay casas en las afueras del pueblo que son a la vez un complejo familiar y una tienda.

No están en el mejor estado, pero quizá puedas conseguir una. Lo anotaré.

Ahora, ¿la razón para decidir marcharos de Thetle?

—Los Magos de Skiple causaron grandes problemas cuando atacaron la ciudad de camino a Dagos. La condición de María como inmigrante de Skiple no nos hizo muy populares, así que vendí la tienda para intentar empezar de nuevo.

—De acuerdo, esperen con los demás. Haré que los escolten a todos en un grupo grande una vez que terminen las entrevistas.

Dominic buscaba sobre todo vacilaciones o los signos reveladores de un mentiroso que le indicaran a quién quería interrogar más a fondo. Pero era probable que no lo encontrara en el primer grupo.

Los elegidos para hablar en nombre del grupo solían tener, como mínimo, una reputación decente, ya que los demás creían que no harían que rechazaran a todo el grupo.

Trionne le deslizó una nota.

[Comprueba a los chicos para inscribirlos en la Academia. Si su padre trabajaba en la Academia Skiple, aunque fuera como conserje, era un mago.]

Lo que significaba que los niños podrían haber heredado su talento para la magia.

Dominic asintió y lo añadió a sus notas.

El siguiente hombre se adelantó solo con una mujer muy joven.

—Mi nombre es Marcus Almeley, de Almeley en Skiple. Esta es mi esposa, Bea.

—¿Almeley de Almeley? —preguntó Dominic.

—Sobrino del Barón. Almeley se perdió a manos de las hordas de monstruos durante los recientes ataques. Mi tío planea reconstruir la ciudad, pero para mí fue una buena oportunidad para marcharme.

Dominic se dio cuenta de que la mujer que lo acompañaba hacía un gesto extraño: el pulgar cruzado sobre la palma de la mano y los dedos cerrados sobre él.

Medio segundo después, lo reconoció como una señal militar de rehén o de estar en peligro.

—Bea, ¿verdad? —preguntó Dominic.

Marcus la abrazó con más fuerza. —Así es.

—Tengo algunas preguntas para ti, Bea. Tendré que pedirte que acompañes a mis hombres un momento.

La mujer pareció confundida cuando Dominic le hizo un gesto a Dave para que la cogiera y se la llevara. No pataleó ni gritó, simplemente se quedó paralizada mientras Dave la cargaba como a una niña hasta el almacén de carga y la dejaba dentro.

—Creo que su esposa podría no ser quien usted cree que es. Si me equivoco, volverá en unas horas. Antes de que se marchen a la zona de acogida, eso seguro —explicó Dominic.

—Señor, ¿podría quedarme con ella? —preguntó Marcus con nerviosismo.

—¿Acaso tiene conocimiento de sus crímenes? —preguntó Dominic.

—¿Crímenes? ¿Qué podría haber hecho? Solo tiene trece años.

Marcus se quedó helado al darse cuenta de lo que había dicho. La había presentado como su esposa y luego había declarado que era demasiado joven para casarse.

—Creo que querrá seguir a Dave a un lado por un momento. Tenemos algunas preguntas más para usted.

Los otros hombres le lanzaban miradas de asco. No era raro que un hombre con una carrera consolidada se casara con una debutante, pero a ella todavía le faltaban al menos tres años, más probablemente cinco, para su presentación en la alta sociedad.

Lo más probable es que fuera una de las sirvientas de la finca familiar tomada como esposa.

El Alguacil Nate y la guardia del pueblo podrían aclararlo todo. Estaban en camino; Dominic podía oler al hombre acercándose desde barlovento.

Dominic dejó que otros se encargaran de la situación mientras entrevistaba a más de los recién llegados, y descubrió que la mayoría de los demás eran bastante corrientes.

Solo había unas pocas historias lacrimógenas verdaderamente trágicas; la mayoría simplemente había decidido que, con todo destrozado y ellos sin trabajo o sin hogar, era hora de usar sus ahorros restantes y arriesgarse.

Bueno, si es que tenían ahorros.

La mayoría de los ocupantes de las aeronaves admitieron deberle al Gremio de Mercaderes al menos parte del pasaje, y a algunos de ellos no les preguntó.

Eso no era realmente sorprendente, y ciertamente no era un factor decisivo que los recién llegados se presentaran con alguna deuda. El Gremio de Mercaderes tenía una fuerte presencia aquí en Wistover, y podían llevarse una parte de los envíos que los granjeros y comerciantes les entregaban para la venta.

Para los granjeros, que se mudarían a casas ya existentes, con buenos campos, no debería ser una carga demasiado pesada.

Pero si algunos de los recién llegados no podían encontrar trabajo de inmediato, era probable que terminaran en una situación difícil con el contrato de deuda vigente. Al Gremio no le interesaba cobrar las deudas de inmediato; en su lugar, les habían dado tiempo para pagar.

Pero Dominic no se hacía ilusiones de que su paciencia duraría para siempre.

Incluso si fuera en medio de una emergencia, no torcerían las reglas para perdonar una deuda a menos que fuera absolutamente necesario. En cambio, habrían puesto un precio de reembolso más bajo en el pagaré si hubieran querido ponérselo fácil al deudor.

A muchos de los que estaban aquí no se les cobraba ningún interés ni comisiones, simplemente se les había dado seis meses para pagar su pasaje aéreo, que ya estaba a un precio rebajado.

Los Mercaderes eran mercaderes hasta el final.

—Bien, necesito ir a hablar con el Alguacil, y luego volveré para que alguien los escolte a todos a la zona de espera para los recién llegados. Hay una cola para mudarse al Ducado y para conseguir alojamiento dentro de la ciudad.

Por favor, sean pacientes mientras el proceso llega a todos. Estamos haciendo todo lo posible para asegurar que cada uno tenga un lugar adecuado para vivir lo antes posible —anunció, lo suficientemente alto como para que todos los que estaban cerca lo oyeran.

El aviso evitaría que la gente entrara en pánico cuando lo perdieran de vista, y le daría un momento para hablar con el Alguacil sobre lo que estaba pasando con los dos detenidos.

El Alguacil Nate lo vio venir y le hizo un gesto para que entrara en un almacén. La joven que había hecho la señal de auxilio estaba sentada allí, hablando con Dave, pero el hombre que había afirmado ser su marido no estaba.

—Muy bien, Dave les sacó toda la historia. La Señorita Bea tiene trece años, antes era una sirvienta en la finca de la familia de Marcus. Ricos, pero no Nobles con título.

Cuando las cosas se pusieron feas, Marcus y su padre vendieron a todas las demás mujeres a unos bandidos. A Bea la conservaron como esposa, y el padre murió en un accidente durante la tormenta.

La señora de la casa se fugó en ese momento.

Hemos hablado de esto con el oficial de Axbridge, y Marcus está detenido por cargos de trata de personas y delitos relacionados con una esposa forzada.

La pregunta es qué hacemos con Bea.

Nadie está realmente en condiciones de acoger una boca más que alimentar en estos días, al menos no entre los refugiados. Soy un hombre soltero, levantaría sospechas si acogiera a una novia tan joven, las mismas que te alertaron a ti.

Así que tendremos que encontrarle un lugar.

Dominic se encogió de hombros. —Siempre nos vienen bien más doncellas con velo. A Beth le vendría bien una mano extra como pinche de cocina con toda la gente para la que ha tenido que cocinar últimamente. Puede que no sea difícil encontrar sirvientes entrenados, pero la Princesa Alexis tiene sus propios gustos particulares.

El Alguacil se rio. Efectivamente, la Princesa Paladín prefería contratar solo a personal que estuviera dispuesto a aprender a luchar.

—Su Gracia, yo era una sirvienta de cocina en mi anterior hogar. Estoy entrenada para ayudar al cocinero, así como en tareas básicas de limpieza —insistió Bea.

—En ese caso, no vas a necesitar mucho entrenamiento para tus deberes. Dime, ¿qué opinas de apuñalar?

—Supongo que depende de a quién, ¿no? —respondió ella, claramente confundida.

—Tiene potencial —rio Nate.

—Desde luego. Dave, asegúrate de que esta chica llegue con Beth. Dile al cocinero que alguien le encuentre a Bea una cama y un uniforme. Puede conocer a la Princesa por la mañana.

—Su Gracia, ¿a qué Princesa se refiere? ¿Voy a servir a un Miembro de la Realeza que está de visita?

—No a una que esté de visita. La Duquesa de Wistover es la Princesa Alexis de Cygnia.

Los ojos de Bea se abrieron de par en par al darse cuenta de que se acababa de ofrecer voluntaria para trabajar para una familia mucho más estimada de lo que esperaba. Había reglas para servir a los Nobles superiores, but se suponía que las reglas para servir a los Miembros de la Realeza eran superestrictas, y el entrenamiento era brutal.

—Tranquila, no será tan malo. Los demás te enseñarán todo lo que necesitas saber. Son extremadamente buenos en lo que hacen, y no hemos tenido ni un solo fracaso en el proceso de entrenamiento desde que llegamos aquí.

El Alguacil Nate sonrió. —Entonces solo necesito transferir a uno a custodia y dejar que el Ejército de Axbridge se ocupe de él. Les gustaría reclamar la jurisdicción, ya que viajó desde dentro de sus fronteras.

Dominic asintió. —Está bien. Solo diles que si es mucha molestia, pueden atarle las manos a los tobillos y arrojarlo al río para que se lo coma el trol del río.

Nate se rio en voz baja. —Repetiré eso palabra por palabra, Mi Señor. No dudo que la idea ya se le haya pasado por la cabeza. Cuanto más averiguábamos, menos probable parecía que los oficiales de Axbridge buscaran otro castigo que no fuera la pena de muerte.

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