El Heredero del Dragón Mundial - Capítulo 576

Capítulo 576: Regresado

Una vez que los magos y los troles se pusieron en marcha, liderados por Dave, Dominic escudriñó el cielo para ver cuántos visitantes aéreos más debían esperar esa mañana.

Había muchas aeronaves sobrevolando, pero la mayoría pertenecían a uno de los ejércitos, y solo unas pocas del Gremio de Mercaderes estaban en el aire en ese momento.

Los Mercaderes que habían traído al último grupo de refugiados debían de seguir reunidos con Rill, ya que sus naves seguían atracadas en los campos, y Dominic empezó a preguntarse si merecería la pena inventar algún tipo de sistema para amarrar las naves en dos alturas.

Se utilizaba tanto espacio para mantener anclada a tierra más de una docena de aeronaves que la situación empezaba a ser un tanto ridícula.

También era la razón por la que muchas de las aeronaves militares preferían permanecer en el aire, rotando con la parte que descansaba en tierra. En realidad, no necesitaban mantener un programa de patrulla estricto ahora que las tormentas habían pasado, pero les resultaba conveniente para ayudar a encontrar grupos de refugiados o amenazas que se aproximaban, y evitaba el hacinamiento.

Aunque fueran una ciudad Capital, tener docenas de aeronaves estacionadas a la vez se consideraba una multitud.

El ejército no estacionaba todas sus aeronaves en un solo lugar, sino que las repartía. Pero últimamente, eso significaba en Wistover, ya que era el epicentro de todo lo que ocurría en la región, y estaba lo suficientemente cerca como para despachar aeronaves desde aquí a cualquier otro lugar que tuviera problemas.

Entonces, Dominic oyó el crepitar de la radio del puesto de guardia de la puerta.

[Fuerza militar aproximándose, lealtad desconocida. Sin banderas. Equipo primitivo.]

Eso último pareció personal.

Dominic hizo un gesto a los guardias para que pidieran más detalles.

Tras un instante, llegó el mensaje.

[Al sur del río, a treinta kilómetros.]

Esa era la dirección en la que Dominic acababa de enviar a los magos y los troles, pero no los había enviado tan lejos más allá del río.

Aun así, eso los ponía a ellos y a la fábrica de aeronaves directamente en la línea de fuego si esa fuerza empezaba a atacar la ciudad.

Inaceptable.

—Bueno, Su Alteza, parece que hoy tengo más problemas que simples sospechas sobre mis nuevos residentes. Por favor, regrese para informar al Segundo Príncipe de Cygnia de que sería más seguro si no estuviéramos en el mismo lugar esta vez. Ya he visto este truco antes.

El Príncipe Fahad asintió. —Entendido. Volveré a mis deberes matutinos. ¿Qué tan grande será la fuerza que traerá?

Dominic miró a su alrededor hasta que encontró a Amie jugando con las cabras.

—Una maga y diez guardias trollescos. Eso debería ser más que suficiente.

—¿Qué podría salir mal? —murmuró el Príncipe Fahad con sarcasmo mientras se alejaba.

Amie lo oyó y sonrió. —Oh, podríamos responder a eso de tantas maneras. Pero ya he fijado su ubicación, así que en cuanto Dave esté listo, podremos irnos.

—Hice que la Secta les fabricara mejores talismanes de resistencia al fuego esta vez.

El mozo de cuadra trajo el caballo de guerra, y Dominic ayudó a Amie a subir detrás de él, mientras los diez troles de la guardia de honor habitual se reunían a sus espaldas.

Sacó el caballo por las puertas y Amie abrió un portal a un kilómetro de donde se suponía que estaban las tropas.

Lo que resultó estar demasiado cerca.

El soldado más cercano estaba a solo unos cientos de metros, y sus caballos se asustaron por la repentina llegada.

No eran animales bien entrenados, ni equipo militar mecánico.

—¿Tienes un hechizo para amplificar mi voz? —susurró Dominic.

—Adelante.

[¡Saludos a los Oficiales! Están portando armas dentro del Ducado de Wistover. Identifiquen su lealtad o abriremos fuego.]

Amie soltó una risita cuando Dominic terminó su advertencia.

Estaba completamente reabastecida de munición de artillería.

Las columnas se detuvieron, formando un semicírculo alrededor de Dominic y sus troles.

Un solo hombre cabalgó al frente de las líneas, con aspecto demacrado y desgastado. Demasiado delgado, como si no hubiera comido bien en meses. En algún momento, seguro que vistió con elegancia, pero esa época había quedado muy atrás. Ahora estaba desnutrido, embarrado y exhausto.

Al principio, Dominic no lo reconoció en absoluto.

Entonces, empezó a hablar. —En nombre del Trono de Dagos, he venido a expulsar a los usurpadores cygnianos de nuestro territorio.

Príncipe Kaizon.

—Ah, el Príncipe renegado. Si deseas expulsar a alguien de Wistover, deberías haber traído una fuerza mucho mayor. Te recomiendo que depongas las armas y rindas tu fuerza.

—Si no opones resistencia, puedo prometer un trato humano para los soldados rasos y un juicio rápido para los Oficiales.

—El Rey de Dagos ha insistido en que sus hermanos Nobles renegados no tienen por qué morir por su rebelión si se arrepienten y renuncian a su lealtad a la misma.

Eso era una mentira de cabo a rabo.

Si se rendían, definitivamente iba a hacer que Amie abriera un portal al medio de la nada y los matara en silencio. No a los soldados rasos, pero los Nobles de Dagos no saldrían de allí con vida si daban un solo paso en falso.

Dave no era un trol inteligente. Pero sabía cómo esperaba Dominic que saliera todo. Estaba pensando lo mismo.

Esa era la gente que había hecho estallar a sus hermanos.

Para gran sorpresa de Dominic, el Príncipe Kaizon se deslizó de su caballo y se quitó el yelmo. Dominic bajó de un salto para reunirse con él, mientras Amie se adelantaba para tomar las riendas del caballo de guerra.

Los dos se acercaron lo suficiente para hablar cómodamente, y el Príncipe miró a Dominic con un agotamiento patente en cada fibra de su ser.

—Ambos sabemos que no habrá rendición. No puede haberla.

—No mientras la maldición que tu abominable padre ha desatado sobre Dagos durante una década siga presente. A tu linaje nunca se le debería permitir resurgir; acabar con él contigo sería hacerle un favor al mundo.

—Así que hoy será nuestra confrontación final, Carnicero de Wistover.

—Mi ciudad Capital ha sido destruida, mis partidarios han muerto, mi Reino está inundado, su gente muerta o moribunda.

—Estos son los últimos de mis hombres, hermanos leales que me han seguido hasta el final, y nos estamos muriendo de hambre lentamente —insistió Kaizon.

—¿Así que qué? ¿Viniste aquí a ser un mártir? —preguntó Dominic.

—Quizás. Pero no vivirás para verlo.

—Todo el mundo se encuentra con su creador algún día. Yo lo haré en mis propios términos. Deberías haber traído más de diez troles contigo —replicó Kaizon.

—Diez es todo lo que necesito. Cien mil de tus hombres murieron este mes por su último ataque contra mí. Esta fuerza tuya no será suficiente para detenerme.

—Eso ya lo veremos.

Dominic y Kaizon se miraron fijamente durante un segundo, y entonces el Príncipe se abrió el abrigo para revelar un chaleco de explosivos atado a su armadura de placas.

Sonrió mientras Dominic sacaba una pistola, dejándola colgar despreocupadamente a su lado.

—¿Estás seguro de que así es como quieres acabar?

—Es la única forma de estar seguro.

Levantó la mano derecha e inclinó su espada hacia delante.

—¡A LA CARGA!

¡Crac!

El único disparo resonó en el aire, y el Príncipe cayó de espaldas en la tierra, solo para ser casi arrollado por la caballería pesada que pasaba cargando junto a ellos.

Una [Barrera de Área] rodeó el cuerpo del Príncipe caído antes de que pudiera ser aplastado o explotara, y Dominic centró su atención en la Caballería, que cargaba justo a su lado contra los Trolls.

Cada hombre entre ellos vestía harapos de gala Noble, y la mayoría estaban heridos.

No de forma reciente; los vendajes mostraban sobre todo sangre seca de un enfrentamiento de hacía días. Pero sus ojos hundidos no mostraban más que desesperanza mientras cincuenta hombres cargaban contra diez Trolls de Montaña con armadura de batalla.

Ni siquiera fue una contienda.

Los caballos eran más ligeros que Dave, y con sus escudos plantados en el suelo, la línea defensiva trollesca bien podría haber sido la muralla de un castillo.

Chocaron contra ella, y las lanzas se hicieron añicos justo antes de que las mazas de púas silbaran por encima del muro de escudos, aplastando a jinetes y caballos por igual.

Los gritos de los moribundos hicieron que la infantería en la retaguardia, los únicos que aún estaban frente a Dominic, vacilara. El Príncipe estaba muerto o moribundo, los Nobles de su caballería estaban muriendo, y se encontraron frente al Carnicero de Wistover, que tenía morteros en ambas manos, esperando a que se pusieran a tiro.

Sonó un cuerno, y la infantería se detuvo, todavía a cien metros de Dominic.

De entre las filas, dos hombres ancianos con uniformes de Sargentos dieron un paso al frente. Uno de ellos se quitó el abrigo, y luego la camisa, para atarla como bandera blanca en su lanza.

—Su Gracia, le ofrecemos formalmente nuestra rendición.

Dominic lo miró en silencio por un momento, y luego asintió.

—Depongan sus armas y Cygnia les ofrecerá dignidad en la derrota. Nombren su ciudad natal y los enviaremos a casa desde el campo de batalla.

El Sargento se rio, con la voz quebrada por la pura desesperación.

—Su Gracia, soy de Lytesin. Ya no queda ningún hogar al que volver. La ciudad entera ha desaparecido, arrasada por las inundaciones. Mi familia, mi hogar… no queda nada.

Lo único que puedo esperar es que el Señor fuera lo bastante amable como para que fuera rápido para el personal. Mi hija trabajaba en su mansión.

Dominic asintió. —Ciertamente, su familia ha desaparecido, al igual que su hogar. Pero quizá alguien haya sobrevivido. Trasladé a los ocupantes de la mansión del Señor a las afueras de Soutford.

Unas cuantas docenas de sirvientes de la mansión siguen con vida.

El otro Sargento pareció un poco esperanzado. —¿Alguna noticia de Westleby? ¿Hubo supervivientes?

—Los hubo. La ciudad se inundó, pero no fue destruida. Hay algunos supervivientes, pero yo estaría preparado para aceptar que la mayor parte de la ciudad ha perecido. Yo personalmente arrasé su campamento militar.

El anciano Sargento asintió. Ya había oído eso.

Pero no estaba seguro de hasta qué punto era verdad que se había perdonado la vida a la mayoría de los plebeyos. Si El Carnicero de Wistover decía que había matado a todos en el campamento militar, le creían. Pero si decía que no había atacado a todos en la ciudad, también lo creerían, aunque no fuera del todo cierto.

Dominic se hizo a un lado y bajó la barrera alrededor del Príncipe Kaizon, luego le quitó los explosivos de la armadura. Era mejor prevenir accidentes de forma proactiva que dejar artefactos sin explotar en el campo de batalla.

Sin embargo, mientras terminaba de despojar al Príncipe, el hombre empezó a moverse.

Definitivamente, tenía una herida de bala en un lado de la cara, pero parecía que la mayor parte del daño había sido absorbido por un artefacto magitec, y solo una pequeña cantidad de energía le había perforado un agujero en el pómulo, debajo del ojo, para luego salir cerca de la oreja.

Había quedado inconsciente, pero no muerto.

—Amie, échame una mano e inmoviliza al Príncipe. Está empezando a volver en sí.

La pequeña maga estaba tan sorprendida que no supo qué responder. A Kaizon le habían disparado claramente en la cabeza, y esa era una Pistola de Maná con un encantamiento de Grado Raro.

La energía residual debería haberle volado la cabeza en mil pedazos, incluso si Dominic no hubiera encantado sus pistolas con daño de fuego, que explotaría al contacto.

Amie lanzó un hechizo de atadura sobre el Príncipe, impidiéndole usar magia de transporte, lanzar hechizos o moverse más allá de un ligero contoneo.

—Entendido, Jefe. No pensé que fueras capaz de dejarlo vivir para ser juzgado.

Dominic se giró para lanzarle una mirada de desaprobación, y Amie comprendió.

No había tenido la intención de dejarlo con vida; algo había salido mal en el proceso.

El hecho de que estuviera vivo no disuadió a la infantería de sus intenciones de rendirse. Iban a encontrar un nuevo lugar para vivir, y eso era todo. Si podían encontrar uno dentro de Dagos, cerca de sus familias, sería genial.

Sin embargo, muchos de ellos ya sabían que sus hogares habían desaparecido, así que lo único que podían hacer era empezar de nuevo en otro lugar y esperar no morir de hambre de verdad.

Claramente, ese nuevo comienzo no sería aquí. Pedir quedarse en Wistover después de llegar como invasores sería grosero y suicida.

Pero en ese momento, tampoco estaban seguros de que alguien más los acogiera.

Así que, su última esperanza de supervivencia probablemente eran los territorios inundados del norte de Dagos y un poco de suerte con la cosecha del próximo año.

Hasta que Amie tuvo una sugerencia.

—¿Por qué no les ofrezco un lugar abandonado por un grupo de refugiados que acaba de llegar aquí? Sus hogares están en mal estado, pero están parcialmente intactos y quedan algunos cultivos supervivientes en los campos.

La zona entre Soutford y Thetle es en su mayoría tierra de Dagos, con algo de Axbridge y Skiple, debido a ese extraño zigzag de la frontera. Pueden asentarse en algún lugar de por allí.

La mayoría de los lugareños ya se han ido, así que debería haber tierras de cultivo disponibles para ustedes y ningún Noble para decirles que no.

—¿Por qué ningún Noble?

—Tuvieron un encontronazo con el Ejército Shersdoniano. Es mejor no preguntar. Pero ya no hay Nobles en el campo al norte de Soutford.

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