El Heredero del Dragón Mundial - Capítulo 661

Capítulo 661: Discurso de victoria

Dominic bajó de un salto de las gradas y llamó a las doncellas con velo para que trajeran la parte en efectivo del premio, la que impresionaría a los espectadores.

Luego, entregó las petacas de vino magitec a los dos finalistas, quienes sonrieron felices mientras examinaban las cantimploras.

—Ya veo cómo es esto. Nos das el método para hacer vino, y el premio incluye núcleos de monstruo para ayudar a subir de nivel la petaca. Así que terminamos gastando la mitad del dinero que ganamos de inmediato —bromeó Sir Nallon en voz baja.

—Es eso o beber vino de calidad inferior —susurró Dominic en respuesta, mientras hacía el gesto de levantar la segunda petaca para que la multitud la viera antes de entregársela a Sir Charles.

Entonces, sacaron un gran trofeo, hecho completamente de plata y oro, que brillaba al sol para que todos lo vieran.

Tenía que ser increíblemente caro, y Dominic se dio cuenta de que era un regalo del Rey para el ganador de la justa. Así que, aunque en teoría se podía vender, lo más probable era que nunca lo hicieran. Ese tipo de Regalos Reales eran una señal de favor, y venderlos de inmediato solo sería un insulto al Rey o una señal de pobreza.

Lo que también se consideraría un insulto para el Rey.

Después de todo, si los Caballeros del reino eran tan desesperadamente pobres como para tener que recurrir a vender Regalos Reales, ¿qué tan deficiente era el gobierno de la Familia Real?

Así que este trofeo permanecería como la pieza central del hogar familiar de Sir Charles durante generaciones, un recuerdo perdurable del día en que uno de sus antepasados logró impresionar al Rey lo suficiente como para que les diera tan maravilloso tesoro.

Eso era algo que podría no volver a suceder nunca, e incluso la mayoría de los Condes exhibían con orgullo solo uno o dos tesoros de ese tipo, provenientes de generaciones de historia ilustre.

Pero ahora que Dominic lo pensaba, ni siquiera su casa tenía un tesoro así.

¿Contaba si podías presumir de una de sus hijas? Seguramente eso tenía que valer algo.

Sir Charles parecía absolutamente atónito mientras sacaban el trofeo, de casi treinta centímetros de alto y pesado incluso en las manos de la doncella con velo fortalecida mágicamente.

El Caballero hizo una profunda reverencia hacia el Palco Real.

—Gracias, Su Majestad, por este honor. Lo atesoraré todos mis días.

El Rey asintió cortésmente, pero permaneció en silencio para no interrumpir el resto del evento. Una vez que el Rey comenzara a hablar, todo se volvería más formal. Pero si solo estaba allí para observar y dar un regalo, podían continuar con normalidad.

Sir Charles sostuvo el trofeo en alto mientras se giraba para mostrárselo a la multitud, sabiendo que solo los más cercanos al campo podrían ver realmente qué era la estatua, más allá de su forma general.

Estaba diseñada para replicar a un Caballero sobre un caballo encabritado, con una lanza rota en la mano. Pero tanto la barda como el escudo del Caballero tenían el emblema nacional Cygniano, un honor generalmente reservado para los Caballeros que estaban al servicio directo de la Corona.

Los Guardias Reales lo llevaban, los Guardias del Palacio también. Pero los soldados rasos llevaban los estandartes de batalla del ejército o los emblemas de los Nobles de cuyas tierras provenían.

Ni siquiera la Guardia de la Ciudad de Cygnia lo llevaba. Llevaban el emblema del Señor de la Ciudad, que era un Duque y Consejera del Rey.

La entrega final de premios era solo la parte más pequeña del evento final, ya que la parte divertida comenzaba inmediatamente después. Era tradicional reunir a todos los Nobles y Caballeros una última vez, una comida para despedirlos, para que no se fueran hambrientos o heridos, pero el Noble anfitrión del evento también repartía limosna a los pobres, comida y bebida, quizás algunas monedas, para demostrar que apreciaba a su gente.

Dominic sabía que no era dinero lo que le faltaba a la mayoría de la gente del pueblo.

Había suficiente trabajo como para que casi todos agradecieran más un día libre que un día extra de paga. Así que, en su lugar, hizo un anuncio diferente.

—¡El resto de las existencias que tengan los vendedores de los puestos será comprado por el Ducado para ser distribuido gratuitamente a los asistentes! ¡Que todos disfruten de su día!

Nada decía «Que tengas un gran día» como la cerveza gratis.

Nada.

Alexis hizo todo lo posible por ocultar su risa mientras la multitud rugía en señal de aprobación, con la misma intensidad que lo habían hecho por cualquier otra cosa durante el evento, mientras los vendedores que habían venido a los puestos celebraban junto a ellos.

No tener sobras al final de un evento era una gran victoria para ellos.

No se desperdiciaría nada, y animaría a todos a quedarse en las gradas aunque el evento en sí hubiera terminado. Normalmente, saldrían al recinto para intentar vender el resto de lo que habían preparado, y los que tenían congeladores magitec empezarían a empaquetar todo lo que no estuviera caliente y listo.

Pero hoy, podían vender todo lo que tenían a mano y considerarlo una victoria sin necesidad de vender el resto del fruto de su duro trabajo en otro evento o en la plaza del mercado.

—Sabes que mañana nadie va a hacer nada en el trabajo, ¿verdad? —le informó Sir Charles a Dominic por encima del rugido de la multitud.

Dominic le agarró la mano para levantar el puño del Caballero en señal de victoria, provocando aún más vítores del público.

—Por supuesto. Pero trabajar con resaca no es nada nuevo para la mayoría de ellos. Además, con tantos refugiados entre el público, atiborrándose de comida gratis y llenándose los bolsillos con algo para llevar a casa, suponiendo que quede suficiente, ahorrarán sus reservas y seguirán comiendo algo más que avena arrollada hasta el día de pago.

Sir Nallon sonrió y negó con la cabeza. —Fue una jugada brillante, desde el punto de vista de un Noble que busca fomentar la lealtad entre su gente. Pero te va a costar.

Dominic asintió. —Así será, pero vale totalmente la pena. Ya he estado así de desesperado antes, y los pequeños detalles como este se te quedan grabados en la memoria durante años.

Mientras la multitud celebraba, los Caballeros y la Familia Real se retiraron a la Mansión para celebrar de forma más privada el final del torneo.

Todas sus tiendas y equipo habían sido empacados antes de que comenzara la justa final, ya que ninguno esperaba quedarse en los terrenos otra noche. Algunos se quedarían en el Ducado, pero ahora que el evento había terminado y no estaban allí para exhibirse ante la multitud, podían solicitar una habitación en la Mansión o en una de las Posadas del pueblo.

Con las recientes expansiones, el complejo de la Mansión Wistover era capaz de albergar a mucha más gente que incluso la mayoría de los castillos pequeños.

Tener cuarenta o cincuenta dormitorios se consideraba una cantidad sustancial para un castillo pequeño, pero habían construido los otros edificios alrededor de los jardines traseros y los patios, así que Wistover había demostrado ser capaz de alojar a cientos de invitados con relativa comodidad.

Quizás no con el mismo nivel con el que se alojaba a los Miembros de la Realeza, pero incluso la Mansión en sí tenía dos docenas de habitaciones de invitados.

Dave los recibió en las puertas y le entregó a cada uno de los Caballeros un regalo hecho a mano: una guirnalda de flores medicinales que se suponía que ayudaba a la curación, pero cuya creación no requería ninguna magia curativa.

También olía bastante parecido al té de Manzanilla, una combinación nada mala para los fatigados.

Si se necesitaba una curación real, la guirnalda se podía entregar a un aquelarre de brujas, que usaría la mayor parte para hacer una poción de curación de verdad. Pero por ahora, los Trolls estaban contentos de dejar que todos confiaran en el efecto pasivo, mientras se sentían seguros de no haber sido groseros con los invitados.

Incluso le habían pedido a Beth que preparara sopa extra para los Caballeros.

Mientras la mayoría de la casa celebraba, Alistair y Lord Blackwell se retiraron al estudio para seguir con su trabajo. Habían estado estudiando el patrón de los impostores que buscaban el Ducado de Wistover, y creían que habían progresado en encontrar a los verdaderos culpables.

Ya habían determinado, gracias a la información de Rill, que era un grupo del Imperio Burlish el que estaba haciendo las averiguaciones. Sin embargo, habían conseguido rastrear un poco más de información a través de sus propias redes de informantes.

El lejano oeste del continente era mayormente anárquico, pero también estaba invadido en gran parte por Monstruos.

Los magos que habían estado investigando Wistover tenían la reputación de ser parte de un culto de Cazadores de Monstruos, unos radicales que creían que las especies monstruosas debían ser eliminadas del continente.

Hasta dónde querían llegar y qué especies consideraban inaceptables eran puntos poco claros en este momento, pero habían sido rechazados repetidamente por las naciones del sureste, que estaban aún más dominadas por humanos que la propia Cygnia.

No tan anti-Hechicero como Dagos, pero aun así casi completamente humanas.

Eso hizo que el par de expertos en inteligencia se preguntara qué pasaba exactamente con este culto.

Si eran anti-Monstruo, pero inaceptables para las naciones humanas, ¿qué tenía su doctrina que causaba el problema? Ninguno de sus agentes había podido decírselo, solo detalles vagos obtenidos de los registros de visitantes que señalaban que su solicitud para ver a muchos Nobles influyentes había sido rechazada durante la última década.

Probablemente eso no estaba relacionado con sus esfuerzos actuales, pero ofrecía un panorama de la situación y daba una idea del tipo de grupo que estaban investigando.

El grupo que investigaba Wistover tampoco era uno poderoso. Ni siquiera controlaban una ciudad entera, solo tenían una presencia dispersa en unas pocas de la misma región con una pequeña base de operaciones rural.

Claramente, tenían una magia de infiltración impresionante, pero aparte de eso, no se les podía considerar una potencia importante.

Así que, actualmente tenían a su gente intentando investigar al grupo y sus motivaciones.

La línea de especulación actual entre los dos era que en realidad podría no importarles que Dominic fuera un Dragonario Wavemates, y que en realidad podrían haber estado investigando la producción de armas de Cygnia sin preguntar directamente por ellas.

Si ya sabían de los rifles y morteros, entonces preguntar por los productos que Wistover vendía podría haber sido una línea de interrogatorio capciosa para ver si Wistover estaba vendiendo armas a fuerzas extranjeras.

Para un grupo que era firmemente anti-Monstruo, hacerse con armas magitech a las que se les atribuía ampliamente la victoria sobre los asedios de Monstruos tanto en Cygnia como en Skiple, sería algo enorme.

El problema era que ninguno de los dos había logrado obtener suficiente información clara todavía para saber si realmente buscaban los productos que Wistover vendía, por motivos de reventa, o si verdaderamente buscaban poder militar.

Ambas cosas eran posibles, ambas probables, pero lo más probable es que solo una de las dos fuera cierta.

—Tengo nueva información sobre ellos. Parece que son una mezcla de Hechiceros y humanos, no una fuerza puramente humana —explicó Lord Blackwell mientras miraba el dispositivo de comunicación en su mano.

—Esas son excelentes noticias. Prácticamente descarta que quieran matar al Duque por ser un Dracoide —respondió Alistair con un suspiro de alivio.

—Ciertamente. La información que he logrado conseguir confirma que son radicales anti-Monstruo, pero parece que su objetivo son principalmente los Clanes de Ogros y los Clanes Goblin. Por lo visto son conocidos por tener Lobos Terribles como compañeros de caza, así que no están en contra de trabajar con bestias mágicas —añadió el anciano maestro de espías.

—¿Qué clase de Culto es este? ¿Podrían ser solo una especie de grupo de odio hacia los Ogros? No creo que eso fuera lo suficientemente controvertido como para que otros se negaran a trabajar con ellos. Los Ogros son odiados de forma bastante universal, y a nadie le gustan los Goblins.

Lord Blackwell se encogió de hombros. —Esa parte no está clara. No tengo a nadie en los pueblos en los que operan, y abrir un portal hasta allí sería sospechoso, dada su naturaleza rural. Tendremos que esperar unos días para obtener más información.

»Sin embargo, desenterramos un detalle más. Cuando visitaron el sur de Axbridge, buscando intercambiar pergaminos mágicos hace unos años, su representante era en parte Trol.

Alistair se pellizcó el puente de la nariz.

—No serán otro grupo lealista, ¿verdad? Porque si empezamos a importar cultistas extranjeros al Ducado, el Rey nos va a desollar vivos.

Lord Blackwell se rio. —No puedo descartarlo. Pero puede que solo estén buscando un acuerdo comercial con el único Noble que definitivamente no va a rechazar a un embajador Trollesco.

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