El Heredero del Dragón Mundial - Capítulo 718

Capítulo 718: Y revisar el hangar

—Ah, qué alivio. Nos preocupaba no poder conseguir otra aeronave en casi un año, pero parece que solo tardaremos unos meses en tener otra —suspiró Rill.

—Exacto. No puedo garantizar que el equilibrio se mantenga. Pero el ejército está dispuesto a tomarse su tiempo para conseguir nuestras aeronaves. Sospecho que están trabajando en un diseño similar en la fábrica de aeronaves de la Ciudad Capital.

Ya han empezado a fabricar los cañones de magitecnología para las aeronaves existentes, así que no me sorprendería que hicieran una versión más ligera y rápida de nuestras aeronaves de carga, llena de armas para interceptar contrabandistas y fuerzas de invasión.

La era de las aeronaves no ha hecho más que empezar, sospecho.

El Mercader se encogió de hombros. —He oído que podría haber alternativas a la aeronave. Aeroplanos con alas.

Dominic sonrió. —Bueno, es una opción. Pero tienen sus propios problemas. Por ejemplo, ¿dónde vas a meter la carga si todo el espacio del fuselaje está ocupado por la caldera de vapor y todo lo demás? Se podrían impulsar las hélices directamente con magia, pero eso implica que se necesitarían Magos poderosos como pilotos.

Pensamos en usarlos para interceptar las aeronaves de Dagos durante la invasión, y al final optamos por planeadores asistidos por magia.

Rill se encogió de hombros. —Estoy seguro de que al final habrá una solución, incluso si implica cierta pérdida de espacio de carga. Aunque esa no es la cuestión en realidad. No temas dejar que tu gente siga innovando, y estoy seguro de que Wistover se mantendrá a la vanguardia del desarrollo de la magitecnología.

Dominic se rio. —De hecho, tenemos planes para eso, un programa para mantener a los mejores estudiantes de la Academia como investigadores y profesores.

Es como siempre lo han hecho las Sectas de Magos, pero vamos a darle un pequeño ajuste para que se centren en cosas que el Ducado podría usar, o en aquellas que pudieran ayudar a los negocios de la ciudad, en lugar de centrarse en la Secta.

El Mercader sonrió. —De acuerdo, no me enfadaré por tener que esperar un poco por la siguiente aeronave. Será suficiente para mantener contentos a nuestros mercaderes.

Establecí a propósito unos plazos de entrega poco exigentes, por si había retrasos o cambios en el diseño ahora que las primeras acumulan unos cuantos miles de horas de vuelo. Aunque no parece que tengan ningún fallo estructural inesperado.

Lo cual es bastante sorprendente para un diseño nuevo.

Normalmente, esperamos que tengan que volver al taller varias veces para corregir pequeños fallos antes de que estén realmente listas para funcionar. Es algo que va con la compra de un diseño nuevo.

Dominic le estrechó la mano y se dirigió a la fábrica de aeronaves para ver cómo iban las cosas y asegurarse de que todo fuera a ir sobre ruedas.

Se le había informado al Conde de que su aeronave estaba lista, y su Capitán no debería tardar en llegar.

Haría falta un tiempo de adaptación antes de que la tripulación estuviera lista para quedarse sin supervisión.

Tenían que repasar las funciones, controles, características y limitaciones de la aeronave antes de que fuera seguro enviar a una tripulación por su cuenta. Especialmente si no contrataban a uno de los Magos Tecnológicos de Wistover como su Ingeniero.

Todos los que habían recibido una hasta ahora habían contratado a uno de los Magos Tecnológicos a los que se les había enseñado los fundamentos de reparación y mantenimiento, pero Dominic no sabía si eso se le había mencionado al Conde.

Desde luego, a él se le había olvidado mencionarlo.

Para cuando cruzó la ciudad, Dominic se estaba arrepintiendo de no haber ido a por su caballo mecánico. Caminar por la ciudad invitaba a todo el que se cruzaba a detenerse y saludar, o a darle un breve informe sobre cómo iban las cosas en su granja, o en las diversas Baronías.

Ahora bien, toda esa era información valiosa, razón por la cual no intentaba detenerlos. Pero sí que ralentizaba bastante las cosas.

Llamó a la puerta antes de entrar en el taller, pero se dio cuenta de que nadie lo oiría por encima del sonido de martillos y maldiciones.

—Caballeros, ¿hay algo en lo que pueda ayudar? —gritó al entrar.

—Sí, enséñale al novato a sostener la puta linterna.

Dominic se rio. —Lo siento, eso queda fuera del alcance de mis habilidades. Sin embargo, me alegra ver que han sido productivos incluso mientras esperaban para hacer una entrega.

Gully, el líder del equipo de diseño de aeronaves, se rio. —Nadie sujetará nunca una luz lo bastante bien para un enano, lo cual es irónico, teniendo en cuenta lo bien que vemos en la oscuridad.

Ahora, ¿estamos listos para hacer esta entrega? Estamos a punto de sacarla del hangar y de que nuestros muchachos le enseñen al Mago Tecnológico del Conde cómo mantener y operar los sistemas a su máxima capacidad.

—¿Ah, sí? Me sorprende que haya enviado al suyo. Puede que se me haya olvidado decirle que teníamos a algunos en formación. Sin embargo, nos vamos a quedar sin ellos otra vez. Tenemos pedidos para docenas de aeronaves, y no creo que tengamos tantos aprendices.

Gully le guiñó un ojo. —Sí que los tenemos si contamos a los aprendices. Pueden manejar la máquina lo suficientemente bien, y para cuando terminemos su formación, serán un ochenta por ciento de un oficial de todos modos.

Después de eso, pueden aprender sobre la marcha y llorar hasta dormirse hasta que aprendan el resto de lo que ya deberían haber asimilado.

Los más jóvenes de la sala suspiraron con resignación. Claramente, llevaban ya un tiempo siendo el objetivo de la formación del Ingeniero. Todos eran Magos Tecnológicos, aunque de nivel bajo y recién salidos de sus respectivas academias.

Pero la academia no los había preparado para trabajar directamente bajo las órdenes de un maestro ingeniero Enano. Gully era extremo tanto en sus técnicas como en su nivel de conocimiento, lo que le hacía asumir inmediatamente que todos los demás también deberían serlo.

—He informado a los Mercaderes sobre el calendario. Adelante, láncenla, para que puedan hacer las pruebas de aeronavegabilidad. Estoy seguro de que el Conde apreciará las buenas noticias.

Una semana después de que la aeronave fuera retirada del hangar, se entregó finalmente a la tripulación recién entrenada, y el equipo de diseño se había dividido para operar ambos talleres al mismo tiempo.

Pero, lo que es más importante, Dominic había terminado por fin todos los rifles y el resto del equipo para los Caballeros de Malton, que tenían programado iniciar su primera patrulla de la región esa mañana.

No tuvieron mucho tiempo para practicar con los rifles, pero todos eran tiradores expertos, aunque sus rifles anteriores habían sido los obsoletos rifles de vapor que los Caballeros de la Capital descartaron durante la batalla en favor de los que Dominic y el resto de la forja habían estado fabricando.

Lo bastante buenos para ir a cazar monstruos, desde luego. Pero dependían de un sistema de mochila para la presión, eran pesados, aparatosos, lentos de recargar y tenían una capacidad limitada si no se rellenaban con agua.

Para lo que eran, estaban muy bien.

Pero en comparación con los nuevos diseños, que tenían cañones estriados, recarga por acción de palanca autónoma, orbes de creación de munición incorporados y encantamientos de mayor nivel para aumentar su daño, eran prácticamente una reliquia.

Dominic había dispuesto la fila de rifles para ellos cuando llegaron al campo de entrenamiento para prepararse para su primera misión ese día, y ahora era el momento de disfrutar del espectáculo.

—Caballeros, en honor a su primera salida, tengo una última mejora de equipo para ustedes.

—Tómense unos minutos para probar estos rifles antes de marcharse, para que se familiaricen con ellos a la hora de luchar.

—Sé que pasarán primero por las Baronías, antes de adentrarse en la Provincia de Kinewen. Pero es mejor aclarar cualquier duda que tengan antes de partir, en lugar de que los magos me las hagan llegar.

—Le he proporcionado una guía de reparación sencilla a su armero, para que pueda ocuparse de cualquier daño menor que puedan sufrir. Pero si es algo que le supera, pueden enviármelos de vuelta para su reparación.

—Estos rifles fueron diseñados específicamente para cazar Ogros, pero son igual de efectivos contra casi cualquier cosa con la que se puedan topar.

—Su única desventaja, en manos de alguien que no sea un mago, es que no tienen el daño de área de una escopeta. Por lo tanto, es necesario apuntar, y no podrán detener a un grupo de Goblins a la carga.

—Para eso, les recomiendo que usen sus pistolas.

Los Caballeros se rieron al pensar en las posibilidades. Los Goblins a la carga eran una amenaza mínima, y podían eliminar a los Trasgos de antemano con los rifles. Después, las pistolas hasta que los Goblins estuvieran a alcance de lanza.

Las nuevas lanzas que Dominic había fabricado atravesarían a los Goblins como quien agita un palo en el agua. Apenas opondrían una resistencia digna de mención.

Los soldados cogieron sus nuevos rifles y corrieron hacia el campo de tiro en la parte trasera de la Mansión.

La Guardia Real practicaba allí, y había un parapeto reforzado, por si alguien fallaba un tiro a los blancos de madera.

Dave reparaba los blancos con gusto, aunque sus dedos eran demasiado gruesos para usar los rifles. Era divertido ver a los demás juguetear con sus armas.

Dave disfrutaba de las cosas sencillas.

Mientras calibraban la mira de sus rifles, algo que Dominic ya había hecho, pero que había ajustado a cien metros en aras de la uniformidad, llegaron los magos que había contratado para acompañarlos.

Tenían dos vehículos nuevos de la fábrica, los vehículos utilitarios extendidos estándar de Wistover, conocidos cariñosamente por los lugareños simplemente como «El Bus».

En cada uno iba un mago de la Secta de la Hoja del Crepúsculo, y un Trol de la Secta de las Arenas en el asiento del copiloto.

Tenían magia curativa, pero no fueron elegidos por eso.

Los Trolls fueron elegidos por su habilidad con las pociones, así como en la cocina. Dejar que los escuderos cocinaran para los Caballeros era garantía de un desastre menor. Dominic estaba seguro de ello.

Enviar con ellos a un par de cocineros de verdad, que además llevaban ingredientes para pociones y una reserva de brebajes alquímicos esenciales, le haría la vida mucho más fácil al grupo.

Que los magos condujeran les proporcionaba potencia de fuego adicional, pero también les permitía abrir portales de vuelta a Wistover para pedir refuerzos si se veían en apuros.

Esa versatilidad añadida marcaría la diferencia si todavía quedara una fuerza mayor escondida en algún lugar de las tierras salvajes de la Provincia de Kinewen. No todas las unidades militares que habían servido bajo el Príncipe Kaizon habían sido localizadas, debido a las inundaciones.

Por lo tanto, podría haber todavía algunos escondidos sin intenciones de someterse pacíficamente.

Los camiones también les permitirían llevar el equipo a la vista, en lugar de en un dispositivo de almacenamiento, lo que facilitaba el acceso y evitaba que un accidente o una baja fortuitos les hiciera perder el acceso a algo crítico para la misión.

Como la olla de la sopa.

—Jefe, parece que los chicos están casi listos para su misión —saludó a Dominic uno de los dos Trolls, un hombre esbelto de mediana edad con la piel de un azul profundo.

—Sí, acabo de darles unos rifles. Dales diez minutos y estarán montados y listos para partir. Todo está preparado. ¿Tienen todos los suministros?

—Lo tenemos todo, y algunos extras, con el presupuesto para suministros. Estaremos bien.

—Los magos de la Secta de la Hoja del Crepúsculo también han traído mercancías para las Baronías, para que puedan ganar un dinero extra cuando pasemos por allí.

—No se puede culpar a un hombre por querer ganar un extra. Supongo que planean vender gemas de hechizos y cosas por el estilo, ¿no?

El Trol asintió. —Y guardas mágicas. Han preparado de antemano algunas guardas para reparar edificios y barreras defensivas.

Eran caras. Pero cualquier Barón querría una si su casa no la tuviera o estuviera dañada de forma irreparable. Los Magos Tecnológicos habían salido a reparar todo lo que habían podido, pero añadir nuevas funciones a las casas tendría que esperar, y la mayoría de las Baronías no tenían barreras sobre la casa.

Simplemente, no era algo que hubieran priorizado.

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