El Hombre Lobo de la Segunda Oportunidad - Capítulo 126

126: Capítulo 127 126: Capítulo 127 Nikolai
Una figura emergió de las sombras.

Alto y majestuoso, se presentó:
—Mi nombre es Vladimir, el Rey Vampiro de América.

Nikolai no se inmutó, aunque la tensión le retorció las entrañas.

—Sabes quién soy —respondió, manteniendo la voz firme.

—Dices que vienes en paz —desafió Nikolai—.

¿Pero por qué nos rodean?

Vladimir mantuvo su mirada, sin parpadear.

—Necesitaba asegurarme de que no atacarían.

Nikolai arqueó una ceja.

—Bien.

Te escucharé.

—No eres solo el rey de los hombres lobo; eres el rey de todos los seres sobrenaturales—hombres lobo, vampiros, elfos, brujas.

Todos —afirmó Vladimir, el peso de sus palabras hundiéndose en el aire como una densa niebla.

—Lo sé.

Pero no soy ingenuo.

A las otras razas no les importa.

He leído las historias—cómo un vampiro mató al último rey después de que él los salvara —respondió Nikolai, fijando su mirada en él.

—También sé que el vampiro que lo hizo fue ejecutado.

Yo fui quien acabó con su vida.

Después de eso, tomé el trono —dijo Vladimir, sin desviar la mirada.

El corazón de Nikolai se aceleró.

—¿Qué quieres de mí?

—Una alianza —propuso Vladimir, con voz tranquila pero autoritaria—.

Compartiré información valiosa.

—¿Qué información?

—preguntó Nikolai, con la curiosidad despertada.

—Números, clanes que trabajan con este hombre lobo, y algo más—algo que nadie ha visto antes —reveló Vladimir.

Justo cuando Nikolai abrió la boca para responder, un gruñido bajo resonó cerca.

El Licántropo de Papá gruñó, irradiando frustración.

«Papá, no ataques.

Te lo explicaré.

Confía en mí», comunicó Nikolai a través de su vínculo mental.

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—¿Estás seguro?

—La voz de Papá estaba tensa, pero la curiosidad bullía justo debajo.

—Sí —le aseguró Nikolai, sintiendo que la ira de su padre disminuía.

Se volvió hacia Vladimir—.

Puedes elegir cinco para venir con nosotros.

Pero no puedo traer más—nuestra gente se sentiría amenazada.

—Solo necesito dos.

Elijo confiar en ti —respondió Vladimir, volviéndose hacia sus seguidores.

Habló en un tono bajo y melodioso, y uno a uno, los vampiros desaparecieron, dejando solo a dos que ahora estaban con él.

Nikolai vio a Papá y a un par de otros lobos cerca.

Recibió un asentimiento de su padre, una afirmación silenciosa de que Nikolai estaba tomando la decisión correcta.

Se prepararon para regresar a casa.

Llegaron frente a la antigua casa familiar, el coche deteniéndose lentamente.

Vladimir los seguía en un elegante vehículo, con sus dos acompañantes.

Papá instruyó a Nikolai que lo llevara a la casa de su abuelo.

Nikolai salió con Enzo.

Papá y Kyle esperaban cerca, tensos pero listos.

Vladimir emergió y miró a Nikolai expectante.

—¿Dónde hablaremos?

—Hay una casa vacía cerca.

Podemos hablar allí —sugirió Nikolai.

Vladimir inclinó la cabeza.

—Suena perfecto —dijo con una ligera sonrisa.

Mientras caminaban, Nikolai estudió su comportamiento.

Los vampiros parecían relajados, sin estudiar demasiado su entorno.

Le dio esperanzas de que Vladimir fuera sincero.

Vladimir caminaba junto a él, hablando en voz baja:
—Estoy aquí en paz.

Lo prometo.

Nunca he luchado contra lobos.

De hecho, una vez estuve emparejado con una loba—era la criatura más hermosa que he conocido.

La amaba e intenté protegerla cuando su familia la expulsó.

La curiosidad de Nikolai se encendió.

—Dijiste ‘estuve—¿qué pasó?

—Sí, lo estuve.

La mataron —respondió Vladimir, con voz cargada de dolor.

Nikolai luchó por encontrar las palabras adecuadas.

—El líder de mi clan odiaba a los lobos, pero la dejó quedarse conmigo porque yo era valioso.

A menudo me enviaba lejos, y no sabía lo que ella sufría durante mi ausencia.

Nunca me lo dijo.

No hasta que fue demasiado tarde.

Cuando me enteré, estaba furioso.

Maté al vampiro que intentó agredirla.

Pero no pude salvarla de mi líder—él acabó con su vida después de lastimarla —continuó Vladimir, con dolor grabado en su rostro.

—Me fui para sanar, hice planes, y los cacé uno a uno.

La vengué —terminó, con la angustia persistiendo en el aire.

Justo cuando Nikolai estaba a punto de responder, una voz familiar lo llamó.

Se giró y vio a Alexei corriendo hacia él, con los brazos abiertos.

Ella colisionó contra él, envolviéndolo en un cálido abrazo.

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Por un momento, nada más importaba.

Respiró su reconfortante aroma, abrazándola con fuerza.

—Necesito entrar —finalmente logró decir, y ella asintió.

—Quiero estar ahí —insistió, mirándolo con esos ojos brillantes.

—Bien, pero quédate a mi lado —le dijo, apretando su mano antes de guiar el camino hacia la casa, sintiendo su calidez contra él.

Juntos, entraron y encontraron a todos reunidos alrededor de la mesa, sus expresiones mezclando curiosidad y precaución.

Vladimir se puso de pie, su postura majestuosa.

Fijó su mirada en Alexei e hizo una profunda reverencia.

—Mi reina, es un gran honor conocerla.

Soy Vladimir, el Rey Vampiro de esta tierra.

Nikolai sintió crecer su respeto por Vladimir.

—Hola, Vladimir —respondió Alexei, con voz firme, pero cálida.

Nikolai retiró una silla para ella.

Ambos se sentaron a la mesa, los dos vampiros de pie silenciosamente junto a Vladimir, observando la dinámica de la sala.

—Gracias por venir —dijo Nikolai, tratando de mantener a todos enfocados—.

Vayamos al grano.

Dijiste que querías una alianza con los hombres lobo.

—Sí —Vladimir asintió, entrecerrando ligeramente los ojos—.

El equilibrio de poder está cambiando.

Hay amenazas acechando más allá de nuestros territorios, y necesitamos unidad para enfrentarlas.

—¿Qué tipo de amenazas?

—La voz de Papá retumbó desde el extremo de la mesa, llena de autoridad protectora.

—Clanes que buscan explotar la discordia entre nuestras especies —respondió Vladimir—.

Y hay un poder más oscuro despertando, uno que podría destruirnos a todos si no se controla.

Nikolai se movió en su asiento, con el interés despertado.

—¿Qué sugieres?

—Primero, necesitamos compartir conocimiento—contra quién nos enfrentamos y sus fortalezas —explicó Vladimir—.

Puedo proporcionar información sobre clanes vampíricos que se han aliado en secreto con hombres lobo.

Ya está sucediendo.

—¿Pero por qué deberíamos confiar en ti?

—intervino Kyle, con escepticismo en su tono—.

Tu especie tiene una larga historia de engaños.

—Entiendo tu vacilación —reconoció Vladimir, con voz firme—.

Pero no todos los vampiros son como los que has leído.

Mi objetivo es la seguridad—para mi gente y la tuya.

Ya he perdido demasiado.

No deseo una guerra.

—¿Entonces qué propones?

¿Una reunión entre nuestros líderes?

—Alexei apretó la mano de Nikolai, sintiendo la gravedad de la situación.

—Sí.

Un terreno neutral donde podamos discutir términos —sugirió Vladimir, con actitud sincera—.

Una oportunidad para forjar un nuevo futuro.

Nikolai intercambió miradas con su padre y Kyle.

El aire estaba cargado de incertidumbre, pero también de un destello de esperanza.

—Si hacemos esto, necesitamos ser cuidadosos.

Si algo nos parece sospechoso, nos retiraremos.

—No esperaba menos —le aseguró Vladimir—.

La confianza se gana.

Estoy dispuesto a mostrarte todo lo que sé, si tan solo escuchas.

La habitación quedó en silencio, cada persona sopesando sus opciones.

Nikolai respiró profundamente.

—Bien.

Planifiquemos esta reunión.

—Bien —Vladimir sonrió ligeramente, un destello de alivio cruzando su rostro—.

No podemos permitirnos perder más tiempo.

Estas amenazas se mueven más rápido de lo que esperamos.

—Puedo preparar el lugar para nuestra reunión —se ofreció Kyle—.

Y asegurarme de que haya defensas en su lugar.

—Muy bien —reconoció Vladimir—.

Una vez que tengamos hora y lugar, puedo reunir a mi gente.

Nikolai miró a Alexei.

—¿Estarás allí, verdad?

—Siempre —respondió ella, con determinación brillando en sus ojos.

Mientras discutían los detalles, Nikolai sintió el intenso peso del liderazgo sobre sus hombros.

Pero este podría ser el comienzo que necesitaban.

Unificar sus fuerzas contra un enemigo común podría cambiarlo todo.

Con cada plan que trazaban, las alianzas se formaban lentamente.

La tensión comenzó a disiparse, reemplazada por una determinación compartida de proteger a los suyos y a su mundo.

Cuando terminaron, ambos lados se levantaron para marcharse, pero no antes de que Nikolai llevara a Vladimir aparte.

—Una última cosa —dijo, con seriedad grabada en sus rasgos—.

Si nos estás mintiendo, no habrá misericordia.

Vladimir sostuvo su mirada.

—Te aseguro que no deseo nada más que la paz.

Y con eso, acordaron una hora para la reunión—el primer paso hacia una colaboración incierta pero necesaria.

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