El Hombre Lobo de la Segunda Oportunidad - Capítulo 213

Capítulo 213: Capítulo 213

POV de Nikolai

Kyle ya me estaba esperando en la sala del trono, con informes en mano.

—No hay movimiento de Enrique —dijo—. Ha mantenido un perfil bajo desde la fiesta. Casi demasiado bajo.

Me entregó los informes. Ambos nos sentamos.

—Está ocultando algo —murmuré.

Revisamos datos de vigilancia, registros de suministros, registros financieros, cualquier cosa a la que pudiéramos acceder sin alarmar al consejo. Pero hasta ahora, todo parecía limpio.

Un poco demasiado limpio.

—Está cubriendo sus huellas —dijo Kyle.

Asentí.

—Entonces miremos a todos los cercanos a él. Personal, antiguos aliados, cualquiera que pudiera estar actuando como intermediario.

Kyle asintió.

Enviamos exploradores para vigilar entradas y salidas en la propiedad de Enrique, marcamos patrones de comunicación y revisamos registros de envíos en busca de importaciones sospechosas. Era solo cuestión de tiempo antes de que encontráramos algo.

Porque teníamos que hacerlo.

Las vidas dependían de ello. El imperio dependía de ello. Y no iba a defraudarlos.

Esa noche, después de cenar con Alexei e Ivan, me escabullí a mi estudio. Miré nuevamente los dibujos que Alexei me había dado, particularmente el que tenía el símbolo griego. Saqué un libro de la estantería. Era un texto antiguo sobre sellos mágicos y órdenes prohibidas.

Me instalé en mi escritorio y hojeé sus frágiles páginas. Me detuve en una ilustración que reflejaba el dibujo.

El símbolo representaba una antigua orden conocida como el “Círculo Eliseo”. Era un grupo disidente de brujas que creían en usar sangre alfa para despertar reliquias mágicas dormidas. Fueron exterminados en una purga hace más de un siglo.

O eso pensábamos.

Miré fijamente el símbolo, sintiendo un escalofrío en los huesos.

Si habían regresado, o si alguien había revivido sus enseñanzas, todos estábamos en peligro. No solo la manada. No solo el imperio. No solo Alexei o mis padres. Sino todos con linaje alfa.

E Ivan…

Apreté los dientes. No permitiría que él fuera víctima de esto. No dejaría que Alexei fuera otro peón. Este era mi imperio. Mi familia.

Y los protegería, sin importar el costo.

Incluso si significaba destruir a uno de los nuestros.

Más tarde en el día, me reuní con Kyle y ambos nos dirigimos al laboratorio.

Yo iba delante mientras atravesábamos las puertas de seguridad. Los científicos del interior habían estado trabajando horas extra, analizando el ADN y los rastros de toxinas del incidente del cumpleaños.

—¿Algo nuevo? —pregunté, con voz cortante, aguda por la urgencia.

El Dr. Medrin asintió hacia la habitación trasera. Lo seguimos. Era como una sección privada del laboratorio, probablemente destinada para casos especializados o investigaciones.

—Aislamos una sustancia en las bebidas. Estaba impregnada con magia de vinculación sanguínea. Sutil, pero potente.

Apreté la mandíbula.

—¿Pueden rastrear de dónde vino?

—Es antigua. Muy antigua. Sea cual sea la magia que se usó, no está registrada en ninguno de los grimorios modernos. Esto es material de mercado negro. Rituales antiguos.

Kyle y yo intercambiamos una mirada.

—¿Estás pensando lo mismo que yo?

—Lily.

Dejamos el laboratorio y nos dirigimos a los archivos de la ciudad, que también funcionaban como centro de información policial. Si Lily se había movido por el territorio, podría haber algo que hubiera captado su paradero. Cualquier cosa.

Los oficiales en el mostrador nos saludaron con cautela. Todos parecían seguir conmocionados por el ataque del cumpleaños. No podía culparlos. Incluso la familia real estaba en estado de inquietud.

—Estamos buscando cualquier registro reciente o informes sobre brujas que viajan por la región. Específicamente alguien llamada Lily. Posiblemente conectada con Enrique Elros —Kyle le preguntó a uno de los oficiales de servicio.

Examinaron registros, sacaron manifiestos de viaje y firmas digitales. Nada.

—No existe en ningún registro. No bajo ese nombre —confirmó el archivista.

Gruñí. Seguía siendo la misma canción.

Mi frustración creció.

—Entonces encontremos a los que sí existen y empecemos a hacer preguntas. Tiene que estar escondida en algún lado.

Kyle y yo habíamos tomado algunos archivos para revisarlos adecuadamente en la casa de la manada. Habíamos estado en la sala del trono durante horas, revisando archivos y registros antiguos, pero nada fue de ayuda.

Ya estaba muy oscuro afuera. Kate había entrado hace unos minutos para invitarnos a cenar, pero ninguno de nosotros tenía apetito en ese momento.

Kyle finalmente se desplomó en su asiento, golpeando los papeles que sostenía sobre la mesa en un ataque de frustración.

—¿Qué tan difícil puede ser encontrar a una bruja? —gruñó frustrado.

Exhalé, dejando a un lado el archivo que tenía frente a mí.

—La mayoría de los archivos ya fueron destruidos hace años. Y las brujas son criaturas muy astutas. Saben cómo guardar un secreto —cubrí mi rostro con las manos mientras respiraba profundamente.

Era frustrante. Era como si hubiéramos estado dando vueltas en círculos, para finalmente intentar una ruta diferente y terminar en un callejón sin salida.

—Entonces, ¿qué hacemos? —preguntó Kyle—. ¿Cómo encontramos a una bruja que está decidida a permanecer oculta?

—No lo hacemos —afirmé.

Kyle se incorporó al instante. Sus ojos alerta, su expresión atenta. Sabía que yo tenía algo en mente.

—¿Cómo encuentras algo que no quiere ser encontrado? No lo haces… —repetí nuevamente para aclarar—. En lugar de eso, los atraes.

—¿Atraerlos? —Kyle parecía confundido. Debía estar tratando de entender lo que quería decir con esa afirmación. Era definitivamente un movimiento arriesgado, pero era todo lo que se me ocurría que probablemente funcionaría.

Asentí ligeramente.

—No podemos seguir esperando a que se revelen. Dios sabe qué podrían estar planeando ahora.

El asentimiento de Kyle fue vacilante, pero creo que comenzaba a entender el ángulo al que me dirigía.

—Entonces, ¿qué tienes en mente? —preguntó.

—Les ponemos un cebo y vemos si pican.

Estaba decidido a ser tan temerario como ellos.

Combatir fuego con fuego.

POV de Lyra

Había decidido quedarme en la casa de la manada hasta que madre recuperara la consciencia. El Dr. Medrin dijo que sería muy pronto.

Sabía que también debía estar ahí para Enrique, pero madre era la prioridad para mí ahora. Y sentía que Enrique necesitaba su espacio durante este período. Había estado muy ocupado últimamente. Apenas estaba en casa, y aun cuando estaba presente, se mostraba distante.

Estar en la casa de la manada ahora probablemente era lo mejor para nosotros.

Me senté en una silla junto a la cama de madre. La vigilaba en diferentes momentos del día. Yacía tan rígida y calmada en la cama. Todo el color se había drenado de su rostro. Su vibrante personalidad y locuacidad habían sido reemplazadas por inactividad y silencio.

Me dolía verla así.

—Quien haya hecho esto pagará —murmuré en voz baja—. Te lo prometo, madre.

Me senté tranquilamente leyendo un libro. Las horas pasaron rápidamente. Mis pensamientos estaban distraídos. Miraba las páginas del libro, pero no estaba leyendo las palabras.

Mi mente seguía viajando al día de la fiesta de cumpleaños. Era extraño cómo no estuve presente en el momento del incidente.

Recordaba sentirme mareada. Quizás por las dos botellas de champán que había tomado. Enrique vino a mi rescate y me escoltó fuera de la sala del trono. Era borroso, pero recuerdo estar en la cama en la habitación de Ivan antes de que todo se volviera negro.

Había despertado con el sonido del caos y conmoción que venía de abajo. Fue cuando me levanté con dificultad y me dirigí abajo hacia el comedor.

No podía creer lo que había sucedido.

Podría jurar que algo más estaba en juego aquí. No estaba borracha. Alguien había puesto algo en mi bebida. Esa tenía que ser la única explicación posible.

¿Pero por qué?

¿Por qué todos estos ataques a la familia real? Eran ataques audaces. Y ciertamente no era solo alguien al azar. Definitivamente era un infiltrado.

De repente me distrajo un golpe en la puerta. Levanté la vista del libro que sostenía y vi la figura de Alexei asomándose a la habitación.

—Hola —dijo con una pequeña sonrisa—. ¿Te importa si entro? —preguntó.

—Por supuesto. —Le hice un gesto para que entrara. Ella entró y cerró la puerta tras de sí. Dejé el libro a un lado mientras me enderezaba en la silla. Se sentó en el borde de la cama, su mirada en la forma rígida de madre.

—¿Quieres algo? Hicimos bocadillos —ofreció con una sonrisa.

Le devolví la sonrisa cálidamente.

—Tal vez más tarde. Todavía estoy llena del almuerzo —dije.

Ella asintió.

—¿Y Ivan? —pregunté.

—Kate le ganó en su juego de mesa favorito y lloró hasta quedarse dormido.

Ambas reímos.

—Kate nunca ha sido de jugar limpio. Pobre Ivan.

Alexei se rió. Nos quedamos en silencio de nuevo. Nuestra mirada lentamente volvió hacia madre.

—¿Cómo lo estás llevando? —preguntó Alexei, sus ojos llenos de preocupación.

¿Cómo lo estaba llevando?

¿Qué podría decir? Todos habían sido afectados por el incidente. Todos estábamos tratando de ocultarlo y ser fuertes. Porque si nos permitíamos ser vulnerables, podríamos derrumbarnos.

Le di una sonrisa cálida y alentadora.

—Estoy resistiendo. Sé que despertará pronto… —dije—. Tiene que hacerlo.

Alexei puso su mano sobre la mía y la apretó ligeramente.

—Lo hará —me aseguró—. El Dr. Medrin dijo que es solo cuestión de tiempo, así que necesitamos tener fe y esperar.

Asentí. Hubo más silencio.

—¿Alexei? —la llamé, rompiendo el silencio. Me miró, con las cejas levantadas y su atención completamente centrada en mí—. Durante la fiesta, el día del incidente… —me detuve, tratando de encontrar cómo preguntar lo que estaba a punto de preguntar.

—Sí…

—¿Dónde estaba yo durante el incidente? —pregunté.

Me miró, su mirada calculadora.

—Estabas con nosotros en el comedor. Te sentaste junto a Olivia y la ayudaste cuando se estaba ahogando… —dijo finalmente.

Me sentí aturdida.

—Oh… —asentí lentamente, tratando de procesar lo que acababa de decir.

—¿Por qué? ¿No lo recuerdas? —preguntó, su mirada ligeramente confundida.

Negué con la cabeza.

—Sí recuerdo. Es solo que, parte de mi memoria ha estado borrosa —mentí.

—¿Necesitas ver al Dr. Medrin? —preguntó Alexei, con preocupación en su tono.

Me reí y lo descarté.

—No, claro que no. No es nada serio.

Dudó por un segundo antes de finalmente asentir. Le sonreí y ella me devolvió una cálida sonrisa.

Se fue poco después. La habitación quedó quieta y tranquila.

¿No podía creerlo? No estaba siendo delirante. Había alguien más allí haciéndose pasar por mí.

Pero eso no era posible.

¿Cómo podría alguien haber tomado mi forma y disfrazarse como yo?

No estaba en el comedor durante el incidente, pero Alexei claramente me vio sentada junto a madre.

Solo había una explicación para esto.

Un cambiaformas.

Esa era la única explicación razonable. El atacante debe haber sido un cambiaformas. Quizás por eso no podían encontrarlo.

Pero ¿cómo sabía esa persona dónde estaba yo? ¿Qué llevaba puesto?

Definitivamente estaban trabajando con alguien muy cercano a nosotros. Me asustaba imaginar que estábamos siendo traicionados por uno de los nuestros.

Pero ¿qué buscaban? ¿Cuál era la razón detrás de todo esto? Incluso un alfa había sido asesinado en el proceso.

Tenía que reunirme con Nikolai. Ellos han estado investigando el asunto, así que debe saber algo. Debe tener algunas respuestas a mis preguntas.

También le contaría sobre la posible participación de un cambiaformas en estos ataques.

Todavía estaba reflexionando sobre mis pensamientos cuando de repente vi moverse un dedo de madre.

Me levanté de un salto de mi silla y corrí a su lado. Observé sus dedos de cerca. Se movieron de nuevo.

—¿Madre? —la llamé—. ¿Puedes oírme?

Hice una pausa, conteniendo la respiración mientras la observaba de cerca. Sus párpados se movieron ligeramente y de repente sus ojos se abrieron lentamente.

—¡Madre!

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