El Hombre Lobo de la Segunda Oportunidad - Capítulo 219

Capítulo 219: Capítulo 219

POV de Enrique

Nikolai se volvió cada vez más frío. Más reservado. Había notado el cambio hacía semanas, la forma en que sus ojos se detenían demasiado tiempo, calculando. La manera en que ya no reía tan libremente cerca de mí. El modo en que sus saludos se volvieron formales, cortantes, ensayados.

No era estúpido. Dominé manadas errantes durante mucho más tiempo del que la mayoría de estos lobos mimados de palacio tenían dientes. Podía notar cuando alguien estaba vigilando. Sabía cuando alguien estaba tramando algo.

Nikolai también. Ciertamente estaba tramando algo.

Habían comenzado a vigilarme. Constantemente merodeando justo fuera de alcance, guardias mal camuflados se presentaban como cocineros, ayudantes de establos, incluso uno como jardinero que no podía distinguir la albahaca de la menta. Me habría reído si no fuera tan irrespetuoso.

Sin embargo, hice mi parte.

Sonreía. Entrenaba con ellos. Cuando Lyra reía demasiado fuerte, le permitía poner su mano en mi brazo. Como algún primo demasiado involucrado, también ayudaba a Alexei con la logística de las expediciones de suministros.

Aprendí hace mucho tiempo que el secreto de la supervivencia no era la fuerza muscular. Era la flexibilidad, la adaptabilidad.

En este momento, estaba interpretando al lobo entre ovejas. Pero no me importaba. Si eso significaba que podía conseguir lo que quería. Sería el Diablo cualquier día.

Que observaran. Que Nikolai susurrara a sus betas detrás de puertas cerradas y moviera sus hilos. No tenía nada que ocultar, al menos nada que pudieran relacionar conmigo. Todavía no.

Sabía, sin embargo, de qué se trataba realmente esto.

Poder. Territorio. Legado. No solo por ataques solitarios se preocupaba Nikolai. Estaba preocupado por mí.

Excelente. Significaba que me veía como una amenaza.

Más tarde esa noche, me invitaron amablemente a cenar con ellos. Definitivamente fue idea de Lyra. Siempre intentaba disminuir el hielo entre su hermano y yo. «Quiere hacernos sentir como una familia», en sus palabras.

Familia.

Qué tontería.

Sin embargo, resistí. Seguí con calma y una sonrisa.

La larga mesa ya estaba medio llena. Alexei se sentó junto a Logan, que todavía parecía pálido pero vivo, fuerte. Nikolai, sombrío y silencioso en la cabecera de la mesa. Lyra a su lado tenía un asiento vacío reservado a su otro costado.

Evitando los ojos escrutadores de Nikolai, tomé silenciosamente mi asiento junto a ella. Kyle tampoco estaba ocultando su ansiedad.

Las mujeres, creo, eran las únicas criaturas inconscientes en este círculo.

Aunque la tensión lo atravesaba, el espacio olía a carne asada y hierbas. Nadie respondió de inmediato. Tenedores se movían. Copas tintineaban. El silencio era apenas demasiado largo entre conversaciones casuales.

Alexei lo intentó primero. —¿Viste el estado del campo de entrenamiento hoy? —preguntó—. Uno de los nuevos guerreros casi se rompe la clavícula.

Lyra se rió. —No supo apreciar el alcance del zarpazo de los osos. Le aconsejé que vigilara sus pasos.

—Escuché que le enseñaste la misma lección al hombre oso la semana pasada —intervine sin esfuerzo, cortando mi filete—. Casi le rompes la muñeca, ¿verdad?

Con las mejillas ardiendo, sonrió. —Las noticias viajan rápido. —Me dio un codazo.

—Yo escucho. —Le lancé una sonrisa cómplice.

Y así era. Escuchaba todo. Cada tic, cada respiración, cada mirada intercambiada a través de la mesa. Especialmente de Nikolai.

No me había mirado directamente ni una sola vez. Ni siquiera ahora.

Hasta que…

—Últimamente has estado callado —de repente soltó.

Levanté los ojos para encontrarme con su mirada. —Simplemente observando, escuchando. Esta manada ofrece un terreno intrigante.

—¿Intrigante cómo?

Simplemente dije:

—Muchas piezas en movimiento; tradición equilibrada con cambio. Es impresionante verte manejarlo.

Su labio se torció solo un poco. —Lo haces sonar como una danza delicada.

—¿No lo es? —Alexei intervino—. Nikolai no baila.

—No —comentó Nikolai, con los ojos aún sobre mí—, pero sé cuando alguien más está tratando de llevar el ritmo.

Ahí estaba.

Un silencio cargado.

Lyra había dejado de comer mientras jugaba con la servilleta sobre la mesa. Alexei miraba entre nosotros.

Manteniendo mi voz suave, incliné ligeramente la cabeza. —Nikolai, nunca asumiría el liderazgo de tu manada. Solo soy un visitante aquí. Agradecido por tu hospitalidad.

Sonrió. El tipo de sonrisa que le das a alguien mientras consideras las muchas formas en que podrías enterrarlo algún día.

—Bueno, eso es bueno —dijo suavemente—. Porque hoy en día la lealtad es difícil de encontrar.

Sostuve su mirada sin parpadear. —La lealtad se gana, no se presume.

—En efecto —murmuró, bebiendo vino lentamente—. Y la traición… bueno, tiene un olor específico. ¿No es así, Kyle?

Sentado a pocas sillas de distancia, Kyle se puso tenso pero asintió. —Claro que sí.

Lo evité. No necesitaba hacerlo.

Esto era un intento de su parte para probarme. Estaba lanzando carnada, para ver si yo mordería. Casi me reí. No era lo bastante tonto como para agarrarla tampoco.

Sonreí ligeramente. —Tal vez algún día tendrás que enseñarme ese olor.

Alexei soltó una breve carcajada e intentó aliviar la tensión. —Estamos todos demasiado sobrios para esta conversación. Pasen el maldito vino.

Lyra asintió apresuradamente, queriendo cambiar de tema, y la cena continuó con aparente naturalidad. Pero bajo la superficie, cada rasguño de tenedor y risa educada estaba mezclado con algo diferente.

Sospecha. Anticipación.

Inquietud.

Lyra se quedó conmigo después, mientras retiraban los platos y la familia se dispersaba. Sus dedos tocaron mi muñeca.

Dijo, con voz baja:

—Gracias por venir a ver a madre y acompañarnos a cenar. Realmente significó mucho. Soy consciente de que últimamente las cosas han estado tensas…

—No es nada —dije con una sonrisa ensayada—. Aprecio la cautela de tu hermano. Su familia fue atacada. Tiene que defender lo que le pertenece.

—¿Y no estás… ofendido?

—Por supuesto que no —dije falsamente—. Yo haría lo mismo.

Por un breve momento, me miró fijamente. Realmente me observó. Había algo en sus ojos. Apreciación.

Se dio la vuelta y dijo que sí.

Caminé hacia las grandes ventanas que daban a los jardines traseros después de quedarme solo.

La luna colgaba fría y alta. Fantástico.

Igual que todo lo demás en esta casa.

Creían que estaba retrocediendo. Sentían que me tenían atrapado. Nikolai era arrogante; sin embargo, el orgullo cegaba a los hombres.

No sabía cuán profundo ya se extendían mis raíces.

No veía el mecanismo que Lily ya había puesto en marcha nuevamente.

No podía entender lo cerca que estaba de conseguir exactamente lo que quería.

Lyra confía en mí.

Alexei me cree.

Nikolai, ¿qué hay de ti?

Estaba revisando las entradas incorrectas.

Que lo haga. Definitivamente no sabría qué lo golpeó.

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