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El Hombre Lobo de la Segunda Oportunidad - Capítulo 223

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Capítulo 223: Capítulo 223

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POV de Enrique

Desde aquella noche de cena, Nikolai no me había mirado igual. Ese silencio quieto y pesado entre bocados. Los comentarios curiosos. El destello en su mirada, que solo un tonto pasaría por alto.

Me vigilaba. Todavía.

Lo percibía, su aroma, leve pero cercano, demasiado cercano en lugares donde no pertenecía. Buscaba pistas sutiles. Comencé a notar actos extraños pero discretos. Papeles movidos de la posición donde los dejé. Botas, que no eran mías, frotando mi suelo. Sus guardias habían dejado de intentar ocultar sus narices en la tierra.

Se consideraban astutos. Él se consideraba inteligente.

Decidí dejarlo. Que olfateara. Que fuera el sabueso.

Estaba acostumbrado a las sombras, a la oscuridad. Mucho antes de que Nikolai tuviera un título, yo las había hecho mis amigas.

Aun así, mantuve un perfil bajo.

Reduje mis viajes al bosque, mantuve las conversaciones básicas y educadas. Visitaba a Lyra en la casa de la manada de vez en cuando solo para guardar las apariencias. Estas cosas la hacían sonreír y mantenían las sospechas lejos de mí.

Un lobo silencioso no dispara flechas.

Pero el tiempo se acababa. El ritual había sido meticulosamente planeado por Lily y por mí. Dentro de dos lunas llenas, bajo la Luna de Sangre, el sacrificio debe ser ofrecido. El dios solo respondería bajo esas estrellas. Y una vez que actuara, no habría vuelta atrás. Años de preparación, de pasos meticulosos, florecerían en el trono que merezco… O quizás en fuego y cenizas.

Una carta había llegado esta mañana.

No una comunicación a través de medios ocultos convencionales. No una reunión establecida en hechizo o silencio. Una carta, manuscrita, doblada en pesado pergamino color crema, sellada con el sello que solo Lily y yo utilizábamos.

Esperé para abrirla.

La contemplé. La di vuelta, inhalando sus bordes.

Era su escritura.

Pero también no tenía sentido. Lily nunca me escribía a menos que las cosas se hubieran torcido. Incluso entonces, seguiría usando símbolos. Esto parecía apresurado, desesperado. No tenía motivo para contactarme de esta manera a menos que…

A menos que alguien quisiera que la viera.

Dos veces la llamé por teléfono. Sin respuesta.

Intenté un hechizo localizador. Nada. Se había ocultado de los rastros mágicos. Lo que significaba que esto era un error… o una trampa.

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No me gustaban los errores.

Tampoco me gustaban las trampas.

Saqué un teléfono desechable y llamé a alguien que sabía bailar entre las llamas.

—Nora —dije, cuando contestó—. Necesito un favor.

Una pausa, luego esa risa lenta suya.

—¿Del tipo que paga bien?

—Siempre.

No necesitaba más.

Le informé sobre lo que requería que hiciera. Tomaría mi forma e iría al lugar indicado en la carta. Sospechaba que Nikolai tramaba algo. Y yo sabía exactamente cómo contraatacar.

Acababa de darme la oportunidad perfecta para eludir posibles sospechas. Nora haciéndose pasar por mí demostraría que podría haber sido suplantado por alguien con una agenda oculta.

Esa noche nos reunimos; la atmósfera tenía una viscosidad que hacía que la piel se erizara. Permanecí en mis aposentos intentando dormir o leer. Que los perros de Nikolai pensaran que había tomado mi decisión. Quieto. Encerrado.

Sin embargo, mantuve la ventana abierta. Como siempre.

Un susurro rozó la barandilla del balcón justo antes de medianoche. Un soplo de aire, luego vi su figura deslizarse a través de la oscuridad como una sombra enroscándose sobre sí misma.

Nora.

Nunca llamaba. Jamás lo hacía. Se sentó en el borde de piedra como un ave de presa, y luego se deslizó silenciosamente.

—Una noche encantadora —murmuró, quitándose una bufanda del cuello—. Tenías razón.

Mis cejas se elevaron.

—¿Era una trampa?

¡Lo sabía! ¡Ese bastardo!

Ella sonrió y dijo:

—Una mala. Demasiado limpia. Demasiado calculada. Lobos periféricos esperaban allí. Cerca de la entrada de la cueva hay varios guardias. Entrenados pero ninguno real. Respiración silenciosa, posición rígida. Típicos soldados.

—¿Viste a alguien conocido?

Asintió.

—Nikolai mismo estaba allí. Observando desde atrás. Supongo que quería ver la expresión de traición. —Me guiñó un ojo.

Nikolai estaba allí… Probablemente debe haberse sentido decepcionado porque no aparecí realmente.

—¿Y Lily?

—No la vi. Pero su aroma era débil. Podría ser una trampa, algo para despistarte.

Apreté la mandíbula.

—Creen que seré lo suficientemente tonto como para caer directamente en ella.

—Creen que estás desesperado —respondió Nora—. Tal vez lo estés.

—Soy cauteloso. Hay diferencia.

Esto desviaría su investigación y atención, dándome tiempo para hacer mi movimiento.

Se sirvió un vaso de mi vino sin preguntar y dejó caer la bufanda en una silla cercana.

Dijo por encima del borde:

—¿Aún quieres seguir adelante con esto? ¿El ritual? ¿El muchacho?

—Ivan —murmuré, entrecerrando los ojos.

Él era quien tenía la llave. El único sacrificio viable que coincidía con el poder requerido. Un niño nacido bajo extraños presagios, envuelto en luz de luna y silencio. No era un cachorro típico.

Lily lo había dicho. Los dioses solo responderían a sangre como la suya.

—Sí —dije fríamente—. El dios está esperando. Lo pierdo todo si no ataco antes de que cambie la luna.

Asintió lentamente.

—Entonces necesitas moverte más rápido.

—Te quiero cerca del palacio… oculta. Mantente cerca del joven en el ala sur. Observa sus hábitos. Sus guardianes.

—¿Y qué hay de Lyra?

Me burlé:

—Lyra está demasiado ocupada jugando a ser enfermera para ver. Su madre apenas se mueve de su dormitorio. La pobre chica está envuelta en emoción y arrepentimiento. Será sencillo evitarla.

Nora alzó una ceja.

—Sabes que te ama.

Giré la cabeza hacia ella.

Sonrió y dijo:

—Útil, ¿no?

—Bastante.

Me acerqué a las llamas y las contemplé. El fuego crepitaba. En el fondo de mi garganta ya podía saborear a qué sabía el poder.

Nora me observaba en silencio.

—¿Aún crees que esto funcionará? ¿El dios que Lily venera responderá?

—Respondió antes.

—Pero le costó algo.

—Todo lo que vale la pena poseer tiene un precio.

Nos detuvimos un momento.

La miré de frente.

—Estuviste bien esta noche. Te debo una.

—Así es —murmuró—. Cobraré después. Por ahora, me mezclaré en los cuartos de los sirvientes y recopilaré toda la información que pueda. Encontraré tu momento.

—Bien.

Se deslizó por donde vino, sin un sonido, sin una señal. Ya estaba dando vueltas a la carta en mis manos cuando su forma se desvaneció en el cielo negro.

Demasiado simple.

Tendrían que esforzarse más para tentarme si así lo deseaban.

Nikolai podía trazar círculos tantas veces como quisiera. Observarme. Dudar de mí. Pero no tenía idea de lo que ya estaba dentro de sus muros.

No tenía idea de cuántas trampas ya se estaban activando, cuántas piezas había colocado.

Esto iba más allá de un juego de lobos.

Esto era un ajuste de cuentas.

Y yo no estaría en el lado perdedor.

No esta vez.

POV de Alexei

Lo que había comenzado con los símbolos, había empezado a convertirse en algo que no podía comprender del todo.

Estos dibujos ya no eran aleatorios.

Las curvas eran demasiado deliberadas. Las formas demasiado antiguas. Demasiado familiares.

Había observado algunos de ellos antes: grabados en libros antiguos, tallados en piedra en lo más profundo de los pasadizos oscuros del Bastión.

Lo peor era que él no recordaba haberlos dibujado.

Estaría tarareando suavemente para sí mismo sentado en el suelo, luego parpadearía y momentáneamente frunciría el ceño como si notara los símbolos por primera vez. Me asustaba mucho más de lo que quería admitir. Ni siquiera Nikolai había pasado por alto el cambio. En silencio pero con atención, ahora observaba a Ivan como si esperara algo que ninguno de nosotros se atrevía a mencionar.

Y los sueños. Lo dejaban sudando y susurrando a aquellos que no estaban allí. Nombres desconocidos. Lugares que ningún niño debería conocer.

Esta noche estaba sucediendo una vez más.

Cuando había ido a su habitación para ver cómo estaba, lo descubrí murmurando suavemente, apenas por encima de un susurro, en una lengua más antigua que la tierra misma.

“…sa’ven noxil… fenar ai…”

En la puerta, me quedé paralizada.

No me vio. Entreabiertos, sus ojos brillaban con un resplandor plateado-azulado. Sus manos flotaban sobre las mantas, moviéndose como si arrancara hilos fantasmales del aire.

—Ivan —dije suavemente, tratando de no asustarlo—. Cariño, soy Mamá.

Parpadeó lentamente. Luego, sin mirarme, susurró:

—La sangre nunca debió atarla a ella. Ella no fue la elegida. Lo fui yo.

Me quedé muy quieta.

Estaba confundido, desorientado cuando volvía en sí. Evité bombardearlo con preguntas. Solo tenía cinco años. Su cuerpo carecía de la capacidad para cualquier energía que se despertara dentro de él. Aun así, podía sentirlo: algo antiguo comenzaba a manifestarse.

Sabía que tenía que obtener algunas respuestas.

Solo una persona podría poseerlas.

La vidente.

Me dirigí hacia el borde del Valle Olvidado a través del bosque. Este no era un lugar que simplemente visitaras. Más allá de la curva del río, donde la niebla cubría el aire como una segunda piel, residía la Vidente. Aquí la tierra se doblaba de manera anormal, la luz se movía más lentamente y el sonido viajaba como ondas en el agua.

Tenía solo dieciséis años cuando la conocí por primera vez. Ella había hablado en acertijos también entonces, medio loca con el conocimiento y el peso de saber demasiado. Sus palabras, sin embargo, siempre habían encontrado la verdad a través del tiempo.

Envuelta en una capa con capucha, navegué por el bosque oscuro mientras me acercaba a la choza situada bajo el árbol llorón. Estaba sola.

Me detuve un momento para asimilarlo todo.

No había cambiado.

Ella tampoco.

Estaba de pie en la puerta antes de que siquiera me bajara.

—Llegas tarde —graznó, con ojos ciegos brillando con una extraña conciencia—. El niño sueña, ¿verdad?

Tragué saliva.

—¿Lo viste?

—Oigo —dijo, tocándose la sien—. Oigo la magia gritar.

Dentro, la choza olía a tomillo, flores secas y ceniza quemada. Sus manos se movían con un propósito, encendiendo velas que ardían con llama verde-azulada. Me hizo un gesto para que me sentara, y obedecí.

—Una vez me diste una profecía —dije—. Sobre la línea real. Sobre el niño nacido con dos sombras.

—Sí. —Sonrió con dientes amarillentos—. Y ahora la segunda sombra comienza a agitarse.

Fruncí el ceño. —¿Qué significa eso?

—Crees que el niño solo tiene un alma. Pero eso sería demasiado simple, ¿no?

Me tensé. —¿Estás diciendo que hay… algo más dentro de él?

Sacudió la cabeza. —No. Con él. Gemelo por el destino, pero no por la sangre. El de pelo plateado intentó doblar su hilo con el de otro, pero el tejido se negó. El poder no puede ser robado… elige.

—El hechizo de la bruja —respiré—. No funcionó. Falló cuando usó la sangre de Olivia.

—Intentó forzar La Puerta —siseó la Vidente, con los dedos enroscándose como garras—. Pero La Puerta tiene un guardián. El niño.

Se me secó la boca. —Entonces él es… ¿qué? ¿Un recipiente?

—No. Una cerradura. —Su mirada ciega se fijó en mí—. Y si Enrique pretende abrirla, necesitará la sangre del niño libremente entregada, o tomada por la fuerza.

Sentí que mi estómago se revolvía.

—¿Y si lo logran? —pregunté.

Se inclinó más cerca, su voz de repente frágil, como hojas quebradizas en invierno. —Entonces incluso la muerte se arrodillará, y Los Antiguos volverán a caminar por la tierra otra vez.

Mi corazón latía con fuerza. —¿Cómo lo detenemos?

—Luz donde hay sombra. Llama donde hay hielo. El niño debe ser protegido, no solo por guardias, sino por la verdad. Debe saber.

Negué con la cabeza. —Tiene cinco años.

Asintió solemnemente. —Entonces debe crecer rápido.

Me levanté lentamente. Mis rodillas se sentían como agua. —Gracias —dije, aunque no estaba segura de que esas palabras significaran algo ya.

Mientras me giraba para irme, su voz me detuvo en la puerta.

—Dile a Nikolai que no ignore el silencio entre las palabras. El enemigo lleva muchas voces.

No pregunté qué quería decir.

Tenía la sensación de que estábamos a punto de descubrirlo.

Era medianoche cuando regresé a la casa de la manada. Me abrí paso por el pasillo hacia las escaleras que conducían al estudio de Nikolai. La luna colgaba alta sobre las torres, bañando los terrenos con una fría luz plateada. Cuando desmontaba y me acercaba al ala este, vi a Nikolai de pie en el balcón, con los brazos cruzados.

Me había estado esperando.

—¿Qué dijo ella? —preguntó en cuanto llegué a él.

Por supuesto que sabía de mi paradero.

Tomé aire, y le conté todo.

Su rostro palideció cuando mencioné la cerradura, las sombras, la sangre.

—Ivan es el centro de todo —murmuró—. Nunca se trató de Padre o Madre.

—No —asentí—. Solo eran las piezas más cercanas al tablero.

Se volvió hacia el jardín, en silencio por un largo momento.

—Dijo que el enemigo lleva muchas voces —añadí—. Nikolai… Creo que alguien ya está aquí. Cerca.

Su mandíbula se tensó.

—Creo que tienes razón.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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