El Hombre Lobo de la Segunda Oportunidad - Capítulo 238

Capítulo 238: Capítulo 238

POV de Lily

El aire estaba denso, casi líquido, como si la noche misma se inclinara para escuchar. Podía sentir el pulso del círculo ritual bajo mis dedos, cada símbolo tallado en la tierra vibrando con el ritmo de algo mucho más antiguo que el lenguaje.

Las llamas de las velas ardían bajas, parpadeando en patrones antinaturales. Hacia los lados, hacia abajo, a veces girando como si fueran atraídas hacia un desagüe invisible.

Enrique estaba frente a mí, con ojos brillantes de fiebre, sus manos envueltas firmemente alrededor del talismán. Entre nosotros estaba el joven muchacho, Ivan. Fue colocado en el centro del símbolo que había trazado. Estaba consciente, aunque parecía abrumado por la magia en el aire.

Las venas a lo largo de sus brazos brillaban tenuemente, pulsando como metal fundido bajo la piel. Se veía… radiante, de manera aterradora, como si ya no fuera completamente humano.

Me había preparado para esta noche durante años. Cada cántico memorizado, cada sigilo grabado en mis huesos a través de la repetición. Había tenido la noción, sin duda alguna, de que yo era la elegida. Que la fuerza que buscábamos vendría a mí. Que mi poder, mi sacrificio, sellaría mi lugar en los anales de la antigua orden.

Pero cuando comencé el cántico, algo en la mirada del chico me inquietó. No me miraba como un depredador. Sus ojos estaban fijos en los míos, pero no me estaba mirando. Estaba mirando a través de mí.

Las palabras rodaron de mi lengua, afiladas y húmedas como sangre fresca derramada sobre piedra fría. El aire se espesó, presionando contra mi pecho, y el suelo tembló en sacudidas superficiales de advertencia. Los símbolos en el suelo comenzaron a sangrar luz, plateada al principio, luego un negro aceitoso que brillaba con tonos iridiscentes. Mi piel se erizó, cada vello de mi cuerpo en punta.

Enrique recitaba sus cánticos repetidamente como le había indicado.

—Continúa —le llamé. Mi voz fría y distante.

Dio un paso adelante, levantando el talismán entre nosotros. Pude ver cómo el resplandor en las venas de Ivan se intensificaba y, de repente, sentí su peso. No su cuerpo, sino su presencia. Su poder era crudo, sin refinar, y tan vasto que raspaba contra mi mente como garras sobre vidrio.

El primer contragolpe me golpeó antes de que hubiera terminado el segundo verso de la invocación.

No fue un golpe físico, pero me robó el aliento de igual manera. Una oleada violenta que subió por mis brazos y se enterró en mi columna vertebral. Grité, mi voz rompiendo el ritmo del cántico. El círculo se estremeció, las velas apagándose al unísono, sumergiéndonos en una oscuridad que estaba viva.

—¿Qué está pasando? —preguntó Enrique, retrocediendo lentamente del círculo.

—E_l chi_co… —comencé, pero mi voz se quebró cuando algo invisible agarró mi garganta.

Justo entonces escuchamos el zumbido de una flecha volando sobre la mesa ritual y golpeando contra un árbol.

Teníamos compañía. Podía sentir el poder del rey Licántropo cerca.

Aún estaba conectada al ritual, no podía liberarme. Tenía que llevarlo hasta el final. El poder no fluía hacia mí como había esperado. Estaba siendo extraído a través de mí, como si no fuera más que una vena abierta. Mi cuerpo se arqueó involuntariamente, mis dedos arañando la tierra mientras un calor abrasador me atravesaba, cada oleada peor que la anterior.

Escuchamos un grito de batalla y lo siguiente que supimos fue que estábamos rodeados por los guardias reales. Enrique había traído algunos guardias con él. Todos se enfrentaron en batalla.

—Te compraré algo de tiempo —me gritó mientras abandonaba el círculo y corría hacia el caos.

Vi destellos en mi mente. Criaturas hechas de humo y dientes, ciudades ahogándose en océanos de sombras, cielos ardiendo con una luz que devoraba en lugar de calentar. Y detrás de todo ello, algo vasto y paciente, su hambre extendiéndose hacia la eternidad.

No venía por mí.

Venía a través de mí.

La realización me golpeó más fuerte que el dolor. No era yo la elegida. Solo era un recipiente. Un caparazón vacío que sería borrado para que el verdadero destinatario pudiera recibir el regalo. Mi mirada se dirigió hacia Ivan y, en ese momento, comprendí. Su resplandor, su anticipación febril…

Había algo antiguo en sus ojos. No parecía un niño en este momento. Algo en sus ojos me dijo que siempre lo había sabido.

—Tú… —mi acusación se disolvió en un grito cuando otra oleada de poder me desgarró, rompiendo mis huesos como ramitas dentro de mi piel.

Estaba fallando.

El ritual colapsó a nuestro alrededor. Los símbolos se desvanecieron en la nada, tragados por la oscuridad de la noche. Ni siquiera el poder de la luna podía salvarme.

Ivan se aferró al talismán, su mano temblando violentamente, su boca abierta en un grito silencioso. Vi su piel agrietarse en finas líneas de luz, su cuerpo esforzándose bajo el peso de lo que había invocado.

En algún lugar más allá del rugido en mis oídos, el suelo se rasgó con un sonido como si el mundo mismo estuviera gimiendo. Una delgada grieta partió el aire justo detrás de él, y por una fracción de segundo, lo vi: una cosa antigua y sin forma abriéndose paso, su superficie ondulando como aceite negro bajo la luz de la luna. No me miró, pero sentí su atención deslizarse por mi alma, evaluando, indiferente y frío.

Ivan gritó entonces, un sonido antinatural, dentado y agudo, como si su voz estuviera siendo arrancada un hilo a la vez. Sus rodillas se doblaron, y el talismán cayó al suelo entre nosotros. El aire olía a hierro quemado y lluvia sobre piedra caliente.

A través de la bruma de agonía, vi movimiento, Nikolai, irrumpiendo a través de las sombras que ahora se arrastraban como cosas vivientes por el suelo. Su rostro estaba pálido, sus ojos desorbitados, pero su atención estaba fija en Ivan.

Intenté llamarlo, advertirle sobre la grieta, la cosa más allá, pero mi voz había desaparecido, consumida en el torrente de poder.

Mi cuerpo estaba fallando. Mi visión se estrechó hasta convertirse en un túnel, y pude saborear el cobre en mi boca. Mi último pensamiento coherente fue amargo.

Toda mi ambición, toda mi fe, me había llevado aquí, a ser descartada como un recipiente usado mientras la verdadera historia se escribía con la sangre de otro.

La grieta pulsó una vez, un latido hambriento, y luego se cerró con un sonido como un suspiro. La ausencia que dejó era peor que su presencia, como despertar de una pesadilla solo para descubrir que te había seguido a la luz del día.

Sentí que mis rodillas cedían, el suelo precipitándose para encontrarme. Mis dedos rozaron el borde del talismán antes de que mi fuerza fallara por completo. En algún lugar en la distancia, Ivan seguía gritando.

Y luego no hubo nada.

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