El Impostor de la Academia Militar Real Tiene una Mazmorra [BL] - Capítulo 450

Capítulo 450: Incentivo

Podrían haberlo hecho. Probablemente existía una larga lista de actividades que podrían haber realizado antes del amanecer de la corrupción.

Quizás podrían haber organizado concursos de arte, eventos relacionados con la fotografía, o incluso torneos de ajedrez.

Pero la supervivencia tiene una manera de cambiar las prioridades. Cuando llevas años teniendo que dejar de lado todas esas cosas para sobrevivir, incluso los juegos comienzan a reflejar la realidad.

Y en este caso, necesitan que así sea.

La Copa Astral parecía, sonaba y era realmente brutal, ya que era una forma de preparar a todos para la realidad de la manera más controlada posible.

Celebrada en Zonas Contaminadas cuidadosamente monitoreadas, la Copa Astral no era solo un espectáculo—era un campo de entrenamiento de alto riesgo. Con equipos de rescate en espera y la eliminación de un mecha activada al 20% de durabilidad, era una rara muestra de clemencia en un mundo que no solía ofrecer ninguna.

Pero la clemencia no era el objetivo. El realismo sí lo era.

Sin embargo, no necesitaban muertes tan pronto. Lo que el Imperio necesitaba era un entrenamiento significativo. Uno donde los soldados fueran conscientes de que no solo debían estar alerta por los monstruos.

Porque la verdad era que los monstruos no eran los únicos enemigos allá afuera. La galaxia estaba llena de gente desesperada, y la competencia por los recursos se había vuelto más despiadada con cada año que pasaba.

Había piratas, la Federación y extremistas cuyos ideales eran contaminar todo para forzar a los humanos a adaptarse.

Así nació la Copa Astral. Se convirtió en una forma para que el Imperio explorara el talento puro—aquellos capaces de liderar la próxima generación de soldados y supervivientes. También era una forma de propaganda, un mensaje envuelto en acero reluciente: Seguimos siendo fuertes.

Xavier sintió la necesidad de explicárselo a Luca, quien se veía cada vez más escandalizado mientras observaba el combate que se mostraba, pero cuando el príncipe lo llamó para explicarle el fundamento de todo esto, se sorprendió al ver un cambio repentino en su expresión.

—¡Xavier! —susurró ansiosamente, con los ojos brillando de una manera que debería alarmar a las personas que conocían el proceso de pensamiento de Luca.

—¿Sí? —preguntó el príncipe con cautela.

—¿E-escuché que había recompensas por ganar eso? —Señaló la pantalla, y el esposo se dio cuenta de que probablemente estaba preocupado por lo incorrecto mientras su pequeña esposa se fijaba en otra cosa.

—Sí. Las hay. A veces cambian, pero la mayoría de las veces, incluyen derechos sobre todos los materiales recolectados durante la competición. Monedas Estelares, Créditos, incluso títulos nobiliarios para los campeones.

—Además del prestigio, permite el acceso a mejores contratos, patrocinios y derechos de acceso a zonas contaminadas.

Los ojos de Luca se dilataron mientras contenía la respiración mientras Xavier discutía las posibles recompensas y realmente se quedó atascado en la parte sobre los derechos a todos los materiales recolectados.

Todos.

Los materiales.

Vaya.

¿No era eso algo realmente bueno? Aunque, ¿qué podrían estar haciendo los demás con los materiales cuando no ha habido forma de utilizar los corrompidos?

—¿Hay materiales que se pueden recolectar y usar de allí? —preguntó, ya inclinándose hacia adelante, completamente alerta.

Xavier asintió, dándose cuenta de que Luca no estaba escandalizado; estaba interesado. Y que probablemente debería contarle sobre esto.

—Sí. Por eso las Zonas Contaminadas maduras son tan buscadas. A diferencia de los objetos corrompidos, que suelen ser inestables e inutilizables, las zonas maduras se estabilizan formando ecosistemas completamente nuevos. Las criaturas y plantas mutan para sobrevivir—y esas mutaciones pueden ser cosechadas.

—Y en ese punto, no son contagiosas porque en realidad están alimentadas por ella.

—Espera, entonces… —Luca se inclinó más cerca—. ¿La gente realmente usa esas cosas?

—No exactamente. Lo que la gente realmente busca son esos núcleos de cristal que en las últimas décadas se han utilizado como fuentes de energía para mechas, tecnología y consumo general.

—No es energía espiritual, ya que no hemos descubierto cómo convertirla en eso. Así que a diferencia de cómo tú los usas, esos cristales son explotados para que sean útiles, y esa es en gran parte la fuente de los contenedores de energía utilizados por un mecha promedio.

—En cuanto a los minerales y materiales, podrían ser utilizados, pero como nadie quiere arriesgarse a probarlos para uso humano, se han empleado como paredes, divisores y materiales de construcción para instalaciones que los humanos no tocarán.

A Luca se le cortó la respiración.

Estas zonas no solo eran campos de batalla, sino campos minados de riqueza. Accesibles solo para aquellos con los permisos adecuados. Los ganadores de la Copa Astral obtenían más que gloria—obtenían acceso.

Xavier observó todo, su esposa parecía tener un libro de contabilidad mental funcionando con números mientras su rostro se veía más desconcertado por momentos.

Honestamente, sin embargo, Luca sería quien más se beneficiaría de poder ir a zonas contaminadas maduras.

Porque, a diferencia de todos los que desperdiciarían el 95% de los subproductos de las bestias, su pequeño codicioso podría llevárselo todo.

Porque mientras otros veían cáscaras inútiles y vísceras de monstruos, Luca veía bloques de construcción. Suministros para artesanía. Ingredientes. Materiales. Lo recolectaría todo—los árboles, la tierra, las bestias y cualquier cosa remotamente útil.

El pequeño dragón dorado susurró de nuevo, más suavemente esta vez, pero no menos intenso.

—…Ka-ching.

Xavier suspiró.

Era oficial.

Su pequeña esposa había encontrado una nueva religión.

Probablemente se unirían a la Copa Astral.

Mientras tanto, justo al otro lado de su improvisada mesa estaba Ollie, quien se quedó viendo la transmisión mientras su hermano hablaba con Xavier.

Observaba, con los brazos cruzados y el rostro pálido, claramente tratando de decidir si esta competición era una especie de sentencia de muerte. Sus ojos se dirigían nerviosamente a la pantalla cada pocos segundos, especialmente cuando un mecha explotaba en un resplandor de chatarra y polvo. Le gustaba la parte del estallido, pero no estar dentro de la parte que explota.

—No —murmuró entre dientes—. No, no, yo no. No voy a morir por presumir…

Entonces notó el brillo.

Comenzó pequeño. Solo un ligero destello en el ojo de Luca. Pero creció—como una bombilla espiritual que se encendía. Su hermano ya no se reclinaba con cautela; se inclinaba hacia adelante, asintiendo, tomando notas mentales, prácticamente vibrando de emoción.

Ollie frunció el ceño. —Espera… ¿hermano?

Lo miró. —¿No estás… asustado?

—¿Asustado? —repitió Luca como en un sueño, todavía fijado en la pantalla—. Hermano. Pueden quedarse con todos los materiales cosechados.

El silencio que siguió fue pesado.

—…¿Incluso los desechos?

—Todo. Pero ellos no. ¡Ni siquiera toman los buenos!

—…¿Los núcleos sin procesar? ¿Las enredaderas retorcidas? ¿La corteza mutada? ¿Las rocas?

—Todo. Absolutamente. Todo —susurró Luca, prácticamente temblando.

El rubio lo miró fijamente durante tres latidos.

Entonces algo se quebró.

De repente, Ollie se agarró la cara, con los ojos muy abiertos mientras le golpeaba la horrible revelación: Podrían llevárselo todo. Podrían acaparar todo porque su hermano podía.

Su horror se transformó en una lenta y maníaca sonrisa.

Luego vino la risita.

Un sonido suave y perturbado. Primero solo uno. Luego otro. Hasta que estaba carcajeándose por completo, el tipo de risa que solo se escucha de villanos revelando sus planes de dominación mundial.

—Jaja… ¡JAJAJA! LUCA. HERMANO. PODRÍAMOS… ¿SABES… PODRÍAMOS…

Luca giró la cabeza, con los ojos brillantes. —¡LO SÉ!

—¡¿CUÁNTOS BOTONES ESPACIALES NECESITAMOS?!

—¡PODRÍAMOS CONSTRUIR UNA FÁBRICA!

—Podríamos llamarla Corrupción y Cía.

—¡O Mutato e Hijos!

Los dos estallaron en otra ronda de risitas, sus carcajadas rebotando en las paredes cercanas y sorprendiendo a aquellos que habían estado distraídos por sus representantes escolares perdedores.

Kyle miró al dúo que reía. Luego a Xavier. Luego de vuelta al dúo, que ahora discutía emocionadamente si la corteza de enredadera mutada podría convertirse en muebles.

—…¿Quiero saberlo? —le preguntó a su capitán y compañero cuidador.

Xavier ni siquiera lo miró. —No.

—Pero te sugiero que investigues los procedimientos y requisitos para unirse a esa maldita copa.

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