El Inférius - Capítulo 52

Capítulo 52: Un Gran Problema

Hace una década, una gran destrucción se dirigió contra Libretãnhya. El ejecutor, el “Asesino Teatral” o “Asesino del Siglo”, fue dado por muerto tras sacrificar su vida para evitar ser… ¿asesinado? Bueno, resulta irónico, ¿morir para evitar la muerte misma? Quizás esté loco, pero sin duda es alguien con el poder de elegir cómo quiere que termine su vida.

¿Su rostro? ¿Su nombre? Incluso después de años de búsqueda, intentando recordarlo, siempre obtenía el mismo resultado:

Un lienzo en blanco.

***

Con su cabello rojo enrollado alrededor de su dedo índice, una mujer escribía en un libro. Su letra era legible, pero aunque intentó ser delicada, arrancó la página con todas sus fuerzas.

Con un suspiro de frustración, la arrancó y la tiró.

Empezó de nuevo… y fracasó, finalmente rindiéndose, por ahora.

Con la mano apoyada en la barbilla, observaba a los niños, asistidos por adolescentes a quienes había entrenado previamente. Su expresión seria se suavizó parcialmente, y una sonrisa orgullosa casi floreció en sus labios.

De repente, el dispositivo electrónico a su lado vibró con un mensaje de voz que decía “Aurora”. Frunció el ceño al ver la pantalla del teléfono, pero lo cogió, contestó y se lo llevó al oído.

“…”

“Buenos días, Ferinish Lawhell. Espero no molestarte, pero te necesitamos en nuestra reunión.”

“¿Reunión?”

“Sí, si es posible, ven lo más rápido posible. Faller y Victoria ya me están molestando.”

“Ah, claro…”

Con una suave risa, la mujer volvió a dejar el teléfono donde lo había recogido y se levantó del suelo donde había estado sentada.

Al salir del templo, como si rara vez apareciera en público, los discípulos se sorprendieron por su presencia, arrodillándose en absoluto respeto.

Su brazo derecho se llevó a su pecho en respuesta. Sus pasos eran lentos, pero impactantes. La falda de su kimono ondeaba con gracia por el suelo, su mirada serena fija en el abismo de aquella montaña, para luego volver a encontrarse con él. Su cabeza giró hacia un lado con una orden directa y categórica:

“Mientras estén en este templo, protejan este lugar con sus vidas. Pero si el peligro que se extiende se agrava, no duden en gritar mi nombre”.

Y así, la mujer saltó al abismo como un chorro de fuego…

***

En un enorme edificio del centro de la ciudad, en una sala de reuniones secreta, un hombre entrenaba intensamente en el suelo con flexiones.

“¡1234… 1235… 1236!”

Una de las mujeres, de cabello azul, dormía dentro de una burbuja de agua.

La otra, de cabello canoso, configuraba el sistema de la habitación, poniendo música relajante y luces de colores. Al abrirse la puerta, revelando a la pelirroja, la canosa apagó rápidamente los sistemas, se puso las manos a la espalda y lo saludó con un tono neutral, fingiendo profesionalidad.

“Buenos días de nuevo, Ferinish.”

“Buenos días de nuevo, Aurora.”

Los labios de Ferinish se tensaron al ver la escena a su lado. Con un movimiento de la empuñadura de su espada, cortó la burbuja de agua y se sentó sobre la espalda del hombre, haciéndolo tambalearse y caer.

“¡Ferinish!”

Ambas exclamaron.

“Me alegro de verlos, Victoria y Faller.”

***

Todos se sentaron rápidamente alrededor de la mesa. Faller relajó los músculos, Victoria se secó, Aurora intentó parecer lo más intelectual posible, pero se le escapó una risita… Ferinish simplemente se rascó el pelo.

“Bueno… no me gusta ser demasiado directo y contundente, pero así es como seré: Los Inferi se están volviendo cada vez más inestables, como muestra este gráfico…”

El dedo de Aurora señaló la pantalla sobre la mesa, demostrando que las dimensiones se están volviendo mucho más peligrosas que antes.

“No fue suficiente que, en los últimos años, esta dimensión perdiera su núcleo y se convirtiera en parte de nuestro mundo. Pero ahora la Energía Renkai es mucho más inestable, deformando a los infectados y convirtiéndolos… en verdaderos monstruos.”

La pantalla cambia a un video donde, aparentemente, un cazador de nivel inferior presenció personalmente la transformación de su compañero:

***

El contenido contenía gritos incomprensibles. La escena mostraba al hombre convirtiéndose en algo similar a un lagarto demoníaco:

Sus piernas se contorsionaron, rompiéndose al transformarse. Su cuerpo creció, rasgando su ropa, dejándolo desnudo en el frío del Inférius Nevasca, y su piel se rasgó, exponiendo su carne en esas condiciones extremas. Su rostro se adelgaza, aparecen escamas que descienden hasta el final de su cuerpo y su columna vertebral se expande, sobresaliendo de su cuerpo, envuelta en piel y escamas, formando una cola. Así termina la mutación.

La última parte del video muestra al monstruo avanzando hacia la cámara, terminando el video con un corte brusco.

***

Las expresiones en los rostros de los presentes no podían ser más serias: Faller tragó saliva con dificultad, Victoria abrió los ojos de par en par, Ferinish aferró la empuñadura de su espada y Aurora permaneció neutral, pero en el fondo, sentía una opresión en el pecho ante la realidad del estado del mundo.

“…Y todo indica que podría empeorar aún más. Yo, como uno de los Pilares, quiero que entiendan la mejor solución que tengo en este momento…”

Faller se aclaró la garganta y respondió con una pregunta:

“Victoria y yo somos los Pilares de la Protección del Mundo. Y si la situación empeora, como dices, Aurora, nuestro trabajo se volverá mucho más agotador de lo que ya es.”

“Ese es el tema que quiero abordar, Faller. Ferinish.”

“¿Sí?”

Ambos somos maestros en nuestros respectivos campos: yo, el conocimiento; tú, el combate. Tenemos discípulos que aspiran a ser como nosotros, pero debido a este problema, tendremos que intervenir más de lo previsto. Lo que quiero decir es que cuando Faller y Victoria estén ausentes de Libretãnhya, si un ataque se vuelve demasiado grande para que los cazadores de rango S lo puedan controlar, tendremos que intervenir. Y quizás no solo en esta capital, sino en todo el mundo.

“Entiendo…”

Ferinish cruzó los brazos sobre el pecho, reclinándose en su silla, pensativa…

Pero respondió rápidamente:

“No hay problema. Puedo pedirle a uno de mis veteranos que vigile el lugar y entrene a los discípulos”.

“Cuando te refieres a ‘veteranos’, ¿te refieres a Elisa… o a Shaphira?”

Aurora arqueó una ceja al preguntar. Ferinish la miró con firmeza, respondiendo a la pregunta.

“Shaphira ya no vive en Libretãnhya. Elisa es una cazadora de nivel S muy poderosa; es la única a la que puedo pedirle algo sin que la SEÑORITA me lo impida.”

Fallen y Victoria percibieron la tensión entre las dos mujeres. El hombre intentó calmar la situación con una sonrisa amistosa.

“Por favor, señoritas, no hay motivo para discusiones y…”

“Cállate, Faller. No deberías interferir en esto.”

Ferinish respondió con frialdad. Victoria miró a Faller con desaprobación, susurrando burlonamente:

“Ni lo intentes, cariño.”

***

Después de la reunión, Ferinish se retiró con paso firme hacia la puerta. Aurora se aisló en una habitación privada, dejando solo a Faller y Victoria, quienes guardaron silencio hasta el final de la conversación.

“Esos dos…”

Victoria murmuró para sí misma. Al ver el suspiro de su compañera, Faller le puso las manos en la espalda para consolarla.

“Intentaré encargarme de ello, confía en mí.”

“Confío en ti… Solo necesito descansar un poco para la siguiente misión.”

Con un beso de despedida, Victoria salió de la habitación. Faller se acercó a la “pared” de la habitación privada y golpeó suavemente para llamar la atención de Aurora.

“Soy Faller, déjame intentar ayudarte.”

El silencio resonó por un breve instante hasta que la pared se disolvió, revelando a Aurora, rodeada de máquinas, girando en una silla.

“¿Qué quieres?”

“Solo quiero decir que… te entiendo, amiga.”

Se llevó la mano al pecho, mostrando sinceridad.

“Tienes que tomar decisiones difíciles para mantener esta ciudad a salvo, incluso si eso hace que algunas personas tengan una opinión negativa de ti. Y aprecio que, aunque pudiste, no lastimaste a Shaphira. Ella no solo es importante para Ferinish, sino también para mí y para Victoria.”

Al oír las palabras del hombre, la mujer dejó de mover la silla, fijándose en él y respiró hondo para responderle.

“Entiendo la frustración de Ferinish, Faller. Odiaría ver a alguien importante para mí marcharse, más aún sin poder hacer nada para revertir la decisión. Pero como alguien inferior al Líder de Libretãnhya, debo encontrar una solución cuanto antes. Sé que, en el fondo, Shaphira es una mujer buena, fuerte e inteligente, tan talentosa como Elisa, pero es inestable. ¿Qué podemos hacer si pierde el control de su propia energía? ¿Si se convierte en un zorro demoníaco gigante capaz de destruir una nación entera? Bueno… ya debes haber entendido mi razonamiento.”

Aunque a Faller no le gustó la decisión, sabía que Aurora tenía toda la razón. Respondiendo con un “Entendido”, el hombre se giró para salir de la habitación, pero fue interrumpido:

“Faller.”

“¿Sí?”

“…Gracias por comprenderme, eres una buena amiga.” “De nada, amiga.”

Respondió con una leve sonrisa.

***

La luna ya había salido, los discípulos ya se habían ido a casa, el maestro estaba sentado solo en el acantilado de la montaña…

Ese cómodo silencio se rompió con el familiar sonido de los aviones. Apareciendo ante ella, con su bata ondeando con los pequeños dispositivos ocultos en su atuendo, la mujer, Aurora, aterrizó a su lado.

“¿Qué tal si… aliviamos esta tensión?”

Mostró una botella de refresco escondida en su ropa. Ferinish, a pesar de la conversación previa, no pudo evitar sonreír al escuchar a la otra mujer.

“¿Por qué no? Necesito un poco de alivio después de tantas… malas noticias.”

***

Sentados uno al lado del otro, los dos bebieron en silencio. Incluso sin intercambiar una sola palabra, a pesar de sus diferencias de opinión, lograron reconectar.

Uno de ellos, el inteligente, tocó el brazo musculoso de la mujer más fuerte, interrogándola de repente:

“Estás tan sola, Ferinish. ¿Por qué no buscas pareja?”

La voz de Aurora era confusa, una clara señal de que estaba borracha, aunque solo fuera por refresco… y su pregunta hizo que Ferinish escupiera el líquido, sorprendida.

“¿Ah?… bueno, nunca lo había pensado. Aunque he superado problemas sociales, como el contacto físico, sigo sin ver la necesidad de tener pareja.”

“Claro, claro… Sé que puedes, Ferinish. ¡Mira tu cuerpo! ¿Cuántos hombres puedes llevar en tus brazos? ¿Cinco? ¿Diez? ¿Treinta?”

Ferinish ya estaba mareado por las preguntas. Suavemente, sus manos se posaron en los hombros de su amiga, intentando mantenerla sentada.

“Creo que estás muy borracha, Aurora. Será mejor que te vayas a casa…”

“¡Claro que estoy borracha! ¡Me puse unos chips en el cerebro que me dan un placer extra!”

“Estás loca de verdad.”

“¡Claro que sí! ¡Soy una científica increíble!”

De repente, se quedó dormida en sus brazos. Ferinish suspiró frustrada, pero no la soltó.

“¿Qué voy a hacer con esta loca?”

Aunque se lo preguntaba, la verdadera pregunta de antes no abandonaba su mente.

Pero pronto la olvidó…

***

“Mmm…”

Cuando abrió los ojos, se encontró colgada boca abajo de un árbol con una cuerda, dando vueltas y vueltas…

“No fue buena idea implantar ese chip…”

“De verdad que no.”

Cuando giró la cabeza para encontrar el origen de la voz, sentada frente a ella, vestida con una mezcla de vestido y uniforme militar, con el cabello blanco cayéndole sobre los hombros y sus ojos rojos mirándola fijamente, la mujer de aspecto más maduro añadió:

“Ferinish me dijo que era mejor esperar a que te fueras para dejar entrar a los discípulos al templo. Incluso iba a negarme a venir, pero cuando supe en qué estado se encontraba el gran Pilar del Conocimiento… no podía perderme esto.”

Rió burlonamente. Aurora apretó los dientes; cuchillas emergieron de sus zapatos, cortando la cuerda. Y de su bata de laboratorio, pequeños cohetes se activaron, impidiendo que su cara tocara el suelo.

“Desde que te convertiste en una de las cazadoras de rango S más poderosas, tienes más confianza de la que se desea, Elisa Fainer…”

De repente, el reloj en su muñeca vibró. Elisa se cruzó de brazos, curiosa. Con el ceño fruncido, Aurora respondió antes de poder preguntar:

“Soy mi jefo…”

“Ah, ¿quieres que me haga a un lado? Debe ser importante…”

“No, no te preocupes.”

Al responder, una voz masculina, grave y seria, resonó desde el reloj tecnológico.

“Aurora.”

“¿Sí, jefo?”

“Seré muy directa: esta mañana, en NeonyRain, la ciudad experimentó un evento único: un portal Inferius rodeó los cielos y sus alrededores. Algunos de tus estudiantes, discípulos, como sea que los llames, teorizaron que este Inferius forma parte del Complejo Inferius, como una nueva entrada, una vía para que la dimensión se expanda.”

Los dos oyentes, especialmente Aurora, estaban muy… confundidos por esta repentina información.

“¡Espera! ¡Déjame absorber la información! ¡¿Un Inferius rodeó una ciudad ENTERA?! ¡¿Como si impidiera que alguien entrara o saliera?!”

“Exactamente. Por eso te pido no solo a ti, sino también a Ferinish Lawhell, que investigues este fenómeno y evites que ocurra algo peor.”

“¡¿Y dónde está Ferinish?!”

“Ya se fue para allá, más te vale que no llegues tarde.”

“¡¿QUÉ?! ¿Y no me avisaron antes?… Bueno, bueno, ¿Fallar y Victoria se quedarán en Libretãnhya mientras nosotras dos estamos fuera?”

“Sí. Ahora vete, Aurora. No tenemos tiempo que perder.”

“¡Sí, señor!”

“¡Espera!…”

Antes de que pudiera detenerla, Aurora ya había salido volando con su bata. Frustrada, Elisa se cruzó de brazos.

“Supongo que tendré que encargarme de este lugar por ahora.”

***

NeonyRain, La Ciudad de la Lluvia Eterna.

Vestida con ropa delicada, una mujer conducía su coche. La visión del cielo cubierto por un portal colosal le provocó escalofríos. El horizonte, igualmente cubierto, daba una sensación de prisión al ojo humano.

Al detener su vehículo junto a un banco, la puerta se abrió, revelando a un hombre con gafas y cabello oscuro ligeramente corto, que le preguntó a la joven:

“¿Alice Larywall?”

“¿Skyler Fogue?”

“¡Sí!”

“Puedes pasar, querido.”

Con expresión amistosa, el hombre se sentó en el asiento trasero, cruzando una pierna sobre la otra y con la mano enguantada apoyada en el muslo.

“Te envié el lugar al que quiero ir, ¿verdad?”

“Sí. Supongo que es tu casa, ¿no?”

“Exactamente. Disculpa la distancia.”

“No hay problema, es mi trabajo.”

El coche se movía en silencio; el hombre se recostó en su asiento para observar la lluvia a través de la ventana, siempre tan intensa…

La mujer, curiosa, observó el atuendo del hombre a través de la ventana delantera.

“Vas muy bien vestido. ¿Qué es eso que te cubre las piernas?”

“Es una especie de falda que me hice yo misma. Como viajera que viaja entre dimensiones, esta cosa me ayuda a luchar contra demonios. Crea una ilusión que hace que mis patadas sean impredecibles.”

“¿Así que eres una de esas locas que arriesgan su vida en Inférius para alcanzar rutas más cortas?”

“¡Respuesta correcta! ¡Qué chica tan lista eres!”

“¡No fue nada, solo estudié mucho!”

La mujer soltó una risa delicada, sintiéndose más relajada en contraste con la tensión que sentía antes.

“Señor Skyler, ¿ha visto las últimas noticias? ¿El asunto del fenómeno que está ocurriendo en nuestra ciudad?”

Preguntó Alice, con la mirada fija en el horizonte oculto por la dimensión. Skyler respondió, con el brazo apoyado en el asiento del conductor.

“Ah, claro. Es una situación realmente… aterradora, sin duda. ¿Siente ese miedo, señorita Alice?”

“Sí, tengo una hija, una niña pequeña. Me temo que le pasará algo después de la aparición de este Inférius.”

“¿Hija, eh? ¿Con quién está?”

“Con una niñera…”

“…¿Y su padre?”

“…”

La mujer guardó silencio, sus manos agarrando el volante, marcando sus venas, mostrando que Alice, tan delicada… era más fuerte de lo que aparentaba. El hombre lo notó, rodeándole el cuello con el brazo desde atrás, haciéndole sentir la peluda tela de su abrigo.

“Toqué un tema delicado, ¿verdad? Así que le pido cortésmente que retire las manos de su cuchillo; aún es demasiado inexperta para intentar atacarme.”

La delicadeza de la mujer se desvaneció tan rápido como su mano sobre el arma. Con una expresión más seria, firme, incluso fría, la mujer le preguntó:

“¿Qué sabe de mí?”

“Todo. Justo en la edad adulta, sus padres fallecieron, pero ya habían destruido por completo su vida. Por ser de una familia noble, la obligaron a relacionarse con un hombre “perfecto”, o para ser más específica, a casarse con él. Tras la muerte de sus seres queridos, el hombre comenzó a actuar de manera diferente: empezó con groserías, luego con insultos, agresiones y, pronto… abuso.”

La mujer detuvo el coche bruscamente, sus manos comenzaron a arrugar el volante.

“Sal de mi coche, ahora mismo.”

“¿Y si no quiero?”

Con un movimiento ágil, bajó el brazo del hombre y sacó el cuchillo de su delicada ropa, atacándolo por el cuello… la hoja se detuvo en su propio cuello.

“¿Qué?…”

“Te digo, jovencita, que aún eres inexperta.”

Él retorció la hoja con los dedos, doblándola e inutilizándola.

“Vendrás conmigo, sin decir una palabra.”

***

En medio de la lluvia, la mujer avanzó, el hombre detrás de ella, sosteniendo un paraguas, protegiéndolos a ambos del agua.

“…Después de ese brutal acto de violencia contra ti, el hombre te abandonó, dejándote sola con una hija y un deseo impulsivo de venganza, justicia, para que no solo ese hombre pague, sino todos aquellos que alguna vez han tocado a una joven de forma inapropiada y… sexual.”

“¿Por qué… por qué quieres recordármelo, Skyler? ¿Quién eres, después de todo? ¿Alguien peor que los hombres de los que busco venganza?”

“¿Quién soy yo? Si tuviera la respuesta, te la diría. Pero Skyler… es solo una de las cientos de identidades que uso. Pero esta es la que más se acerca a quien una vez fui. Mi favorita.”

De cara a un lugar completamente oscuro, el hombre la empujó suavemente por detrás.

“Pasa.”

Alice miró a Skyler por encima del hombro, apretando los puños.

“Este lugar es oscuro, imposible de ver. Y también tengo que cuidar de mi hija, no puedo quedarme mucho tiempo.”

El hombre se rió al acercarse, haciendo que la mujer se sintiera un poco pequeña ante la apariencia musculosa e igualmente intelectual de Skyler.

“Cuidaré de tu hija yo mismo. Ahora ve a conocer a tu nueva familia.” Con la fuerza de un camión, el hombre empujó a la mujer hacia la oscuridad, haciendo que sus gritos resonaran en el abismo. El hombre se ajustó elegantemente las gafas y tocó la pared a su lado, activando un sistema de identificación y cerrando la pared en varios cuadrados.

“Tienes un gran potencial, mujer. Solo necesitas la influencia adecuada.”

Sus ojos grises observaron el fenómeno maldito en el cielo, mientras la lluvia seguía cayendo sobre su rostro y sus gafas. Ajustándose los guantes, el hombre caminó por la oscuridad infinita que rodeaba la Ciudad de la Lluvia Eterna, NeonyRain.

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