El infierno no conoce furia como la de una ex de un multimillonario - Capítulo 132

132: La Inspección 132: La Inspección El punto de vista de Liam
El agua caliente caía en cascada sobre mi cabeza mientras me sentaba en el frío suelo de mármol de mi ducha, con las rodillas pegadas al pecho como un niño roto.

El vapor se elevaba a mi alrededor, pero no podía lavar el hedor del fracaso que parecía adherirse a mi piel.

Si tan solo hubiera escuchado.

Si tan solo hubiera escuchado todas las advertencias, todas las señales, a todas las personas que intentaron decirme que estaba destruyendo todo lo que tocaba.

La conferencia de la semana pasada en el tribunal se reproducía una y otra vez en mi mente como un disco rayado.

La cara severa del juez mientras describía las condiciones.

La evaluación del hogar.

La evaluación psicológica.

La forma en que el abogado de Diane me miraba como si fuera una especie de depredador que necesitaban contener.

—Sr.

Ashton, dadas las preocupantes acusaciones e incidentes relacionados con su comportamiento, este tribunal ordena una evaluación exhaustiva de su aptitud como padre…

Las palabras resonaban en mi cráneo, mezclándose con el sonido del agua golpeando el suelo de la ducha.

Presioné las palmas contra mis sienes, tratando de detener el punzante dolor de cabeza que había sido mi compañero constante desde que terminé esa botella de whisky anoche.

¿O fueron dos botellas?

Los envases vacíos esparcidos por mi sala de estar eran testimonio de mi último intento de ahogar mis penas.

Le había gritado a Anthony y Marcus anoche.

Realmente gritado.

Los llamé inútiles, sin valor, cuestioné por qué les pagaba cuando no podían protegerme de nada, ni de Jackson, ni de la prensa, ni de mi propia estupidez.

Pero en este momento, sentado desnudo en el suelo de mi ducha con agua corriendo por mi cara mezclándose con lágrimas que ni siquiera me di cuenta que estaba derramando, no sentía nada más que el peso aplastante de todo lo que había perdido.

Mi empresa.

Mi esposa.

Mis hijos que nunca había sostenido.

Mi dignidad.

Mi futuro.

El intercomunicador crepitó, la voz de Anthony cortando mi autocompasión como un cuchillo.

—¿Señor?

Hay algunas personas aquí de servicios sociales.

Dicen que están aquí para una inspección.

Mi sangre se congeló.

—¿QUÉ?

—grité, poniéndome de pie tan rápido que casi me resbalo en el mármol mojado—.

¿Qué día es?

¿Qué maldito día es?

Pero la voz de Anthony ya se había ido, y podía escuchar el sonido distante de la puerta principal abriéndose.

Estaban aquí.

La evaluación del hogar ordenada por el tribunal estaba sucediendo ahora mismo, y yo estaba sentado en mi ducha como un hombre roto, apestando a alcohol y desesperación.

Me puse una toalla alrededor de la cintura, mis manos temblaban tanto que apenas podía sostener la tela.

El espejo me mostró exactamente en lo que me había convertido, con ojos hundidos, sin afeitar, pareciendo exactamente el hombre inestable que probablemente esperaban encontrar.

—¡Mierda, mierda, MIERDA!

—Corrí al lavabo del baño, agarrando mi cepillo de dientes y frotando frenéticamente mis dientes y lengua.

El sabor del whisky rancio y el vómito me hizo arcadas, pero seguí cepillando, desesperado por eliminar cualquier rastro del colapso de anoche.

Me puse la primera ropa que pude encontrar, una camisa abotonada y pantalones.

Mis manos temblaban tan violentamente que apenas podía abotonar la camisa.

En el espejo, parecía exactamente lo que era: un hombre apenas manteniéndose entero.

Bajando las escaleras a toda prisa, podía verlas a través de las ventanas del vestíbulo.

Dos mujeres con atuendo profesional, llevando portapapeles y maletines, pareciendo exactamente las funcionarias gubernamentales que tenían mi futuro en sus manos.

La sala de estar era una zona de desastre.

Botellas vacías, vidrios rotos, cojines torcidos de donde los había arrojado en mi rabia.

El olor a alcohol flotaba en el aire como una acusación.

Me moví como un hombre poseído, agarrando botellas y metiéndolas en armarios, pateando fragmentos de vidrio bajo los muebles, enderezando cojines y tratando de hacer que todo pareciera normal cuando nada en mi vida era normal ya.

Anthony apareció en la puerta, su rostro grave.

—Señor, ellas están…

—¡Lo sé, lo sé, maldita sea!

—siseé, limpiando el sudor de mi frente—.

Solo…

déjalas entrar.

Necesito treinta segundos más.

Pero treinta segundos no eran suficientes.

Treinta vidas no serían suficientes para arreglar en lo que me había convertido.

La puerta principal se abrió, y escuché sus voces, profesionales, cortantes, ya haciendo juicios.

Eché un último vistazo a la habitación, enderecé mi camisa e intenté arreglar mi rostro en algo que se asemejara a la compostura.

—¿Sr.

Ashton?

—Una mujer de mediana edad con cabello grisáceo y ojos amables pero agudos extendió su mano—.

Soy la Sra.

Davidson de Servicios de Protección Infantil, y esta es mi colega, la Srta.

Rodríguez.

Estamos aquí para la evaluación del hogar ordenada por el tribunal.

Estreché su mano, esperando que no pudiera sentir lo mal que la mía temblaba.

—Por supuesto.

Por favor, pasen.

La Srta.

Rodríguez era más joven, con cabello oscuro recogido en un moño severo y ojos que parecían catalogar cada detalle de la habitación.

Ya estaba escribiendo notas en su portapapeles, y ni siquiera habíamos comenzado.

—Esta es una casa hermosa —dijo la Sra.

Davidson, su tono neutral pero observador—.

¿Cuánto tiempo ha vivido aquí?

—Unos cinco años —respondí, tratando de mantener mi voz firme.

La Srta.

Rodríguez levantó la vista de sus notas, estudiando mi rostro.

—Necesitaremos ver las habitaciones donde se quedarían los niños —continuó la Sra.

Davidson—.

Pero primero, hablemos sobre su situación de vida actual.

Se acomodaron en mi sofá y yo tomé la silla frente a ellas, tratando de no parecer tan nervioso como me sentía.

—Este es un sofá encantador —comentó la Srta.

Rodríguez, pasando su mano por el brazo—.

Parece mucho más nuevo que el resto de sus muebles.

¿Ha hecho cambios recientes para acomodar a los niños?

Mi boca se secó.

—Yo…

sí.

Quería asegurarme de que todo fuera perfecto para ellos.

Ella hizo otra nota.

El rasgueo de su pluma sonaba como uñas en una pizarra.

—Sr.

Ashton —la Sra.

Davidson se inclinó ligeramente hacia adelante—, necesitamos discutir los incidentes recientes que nos han traído aquí.

La orden de restricción, las acusaciones de comportamiento amenazante, el…

—Todos son malentendidos —interrumpí, y luego lamenté inmediatamente mi tono—.

Quiero decir, entiendo por qué podrían parecer preocupantes, pero la situación con mi esposa es complicada.

Los procedimientos de divorcio pueden sacar lo peor de las personas.

—¿Incluyéndolo a usted?

—preguntó la Srta.

Rodríguez directamente.

La pregunta quedó suspendida en el aire como humo.

Podía sentir el sudor formándose en mi frente nuevamente.

—He cometido errores —admití cuidadosamente—.

Pero amo a mis hijos.

Todo lo que he hecho ha sido por amor y preocupación por ellos.

—Veamos las habitaciones de los niños —dijo la Sra.

Davidson, levantándose abruptamente.

Las conduje escaleras arriba, mis piernas se sentían como de goma.

Mi corazón latía tan fuerte que estaba seguro de que podían oírlo.

Cuando llegamos a la habitación de invitados que mentalmente había designado para los gemelos, abrí la puerta para revelar…

nada.

Una habitación vacía con paredes beige, pisos de madera y ventanas con vista al jardín trasero.

—Aquí es donde se quedarían —dije, mi voz sonando hueca incluso para mis propios oídos.

La Sra.

Davidson entró en la habitación, mirando alrededor el completo vacío.

La Srta.

Rodríguez estaba escribiendo furiosamente de nuevo.

—Sr.

Ashton —la voz de la Sra.

Davidson era cuidadosamente neutral—, no hay muebles aquí.

No hay cunas, no hay área para cambiar pañales, no hay protección para niños…

—Estoy planeando arreglarlo —dije rápidamente, las palabras saliendo en un torrente—.

Quería esperar hasta…

hasta saber lo que decidiera el tribunal.

No quería presumir nada.

Pero tengo planes.

He estado investigando las mejores cunas, los muebles más seguros…

La mentira se sentía patética incluso mientras la decía.

La verdad era que había estado tan consumido con la lucha contra Diane, tan enfocado en ganar, que nunca me había preparado realmente para la realidad de tener a mis hijos en mi hogar.

—¿Cuándo planeaba hacer estos preparativos?

—preguntó la Srta.

Rodríguez, sin levantar la vista de sus notas.

—Pronto.

Muy pronto.

Solo necesitaba conocer primero la decisión del tribunal.

Intercambiaron una mirada que hizo que mi estómago se contrajera.

La Sra.

Davidson caminó hacia las ventanas, revisando las cerraduras, examinando las cubiertas de los enchufes que no estaban allí.

—Sr.

Ashton, si el tribunal le concediera visitas supervisadas, ¿dónde exactamente dormirían los niños?

¿Dónde los cambiaría?

¿Los alimentaría?

Me quedé en esa habitación vacía, sintiéndome más pequeño y más inadecuado con cada segundo que pasaba.

—Yo…

lo arreglaría todo inmediatamente.

Podría tener todo listo en cuestión de días.

—¿Días?

—Las cejas de la Srta.

Rodríguez se elevaron—.

¿Para gemelos bebés que necesitarían alojamiento adecuado de inmediato?

—Veamos la cocina —dijo la Sra.

Davidson, su tono ahora distintivamente más frío.

En la cocina, a pesar de mi limpieza frenética, el olor a alcohol aún persistía levemente en el aire.

La Srta.

Rodríguez abrió el refrigerador, notó la falta de alimentos adecuados para niños, abrió armarios que estaban mayormente vacíos.

—Sr.

Ashton —la voz de la Sra.

Davidson era más suave ahora, casi compasiva—, ¿está actualmente recibiendo algún tratamiento por abuso de sustancias o problemas de salud mental?

—No tengo un problema de abuso de sustancias —dije rápidamente—.

Tomo una copa ocasionalmente, como cualquier otra persona.

La mentira sabía amarga en mi boca.

Todos sabíamos que era una mentira.

Pasaron otros veinte minutos recorriendo mi casa, catalogando todo, haciendo preguntas que no podía responder sin incriminarme más.

La habitación vacía arriba parecía cernirse sobre todo, un símbolo evidente de mi completa falta de preparación para la paternidad.

—Gracias por su tiempo, Sr.

Ashton —dijo la Sra.

Davidson mientras se preparaban para irse—.

Presentaremos nuestro informe al tribunal dentro de la semana.

Estreché sus manos nuevamente, manteniendo mi compostura hasta que la puerta principal se cerró detrás de ellas.

Luego me desplomé en el sofá, enterrando mi rostro en mis manos.

Había fallado.

Sabía que había fallado.

Todo sobre esa inspección gritaba “padre inadecuado” y no había una maldita cosa que pudiera hacer al respecto.

Fue entonces cuando Marcus apareció en la puerta, su rostro fijado con determinación sombría.

En su mano había un sobre.

—Sr.

Ashton —dijo formalmente—.

Necesito hablar con usted.

Levanté la vista, viendo algo en su expresión que hizo que mi estómago se retorciera.

—¿Qué pasa, Marcus?

—Esta es mi carta de renuncia, señor —dio un paso adelante y colocó el sobre en la mesa.

Las palabras me golpearon como un golpe físico.

—¿Qué?

—No puedo seguir trabajando para usted —dijo, su voz firme pero triste—.

No creo que sea bueno para mi salud mental, y con su comportamiento reciente…

creo que es mejor que me vaya.

Lo miré fijamente, incapaz de procesar lo que estaba escuchando.

—Marcus, no puedes…

—Desde el incidente con el hombre que nos drogó a Anthony y a mí, no he sido yo mismo —continuó—.

Vivo con miedo todos los días, señor.

Miedo de lo que pueda pasar después, miedo de lo que usted pueda hacer.

Tengo una familia en la que pensar.

Me levanté abruptamente, mi voz elevándose.

—¡No puedes hacer esto!

¡No ahora!

—Lo siento, señor.

Mi decisión está tomada.

—Marcus se volvió hacia la puerta—.

Prometo no mencionar nada de lo que ha sucedido aquí a nadie.

Pero no puedo quedarme.

Anthony apareció en la puerta, luciendo afligido.

—Marcus, por favor no hagas esto.

Tal vez podamos arreglar algo…

—No —Marcus negó con la cabeza—.

Ya he hecho arreglos.

Comienzo un nuevo trabajo el lunes.

Lo seguí hacia la puerta principal, la desesperación haciéndome cruel.

—¡No puedes simplemente renunciar!

¿No puedes simplemente retirarte ahora solo porque las cosas no se ven bien, eh?

Lancé mis manos al aire, mi voz volviéndose estridente.

—¡Cuando las cosas iban bien, estabas feliz de tomar mi dinero!

¡Pero ahora que necesito lealtad, ahora que necesito apoyo, te escapas como un cobarde!

Marcus ni siquiera se dio la vuelta.

Siguió caminando, sus hombros fijados con determinación.

—¡MARCUS!

—grité desde la puerta—.

¡No puedes abandonarme!

¡No ahora!

¡No así!

Pero ya estaba caminando hacia el auto que lo esperaba, con su única bolsa en la mano.

Me quedé allí, con las manos en las caderas, viendo a mi leal personal alejarse.

La traición ardía en mi pecho como ácido.

—¿Qué demonios le pasa a todo el mundo?

—grité a nadie en particular—.

¿Por qué todos me abandonan?

Anthony apareció a mi lado, su enorme figura de alguna manera reconfortante.

—Señor, por favor cálmese.

Al menos yo sigo aquí.

No podía hablar.

Solo podía quedarme allí y ver las luces traseras de Marcus desaparecer por mi camino de entrada, llevándose consigo otra pieza de la vida que solía tener.

Ahora lo entendía.

Lo entendía perfectamente.

Yo era el problema.

Yo era la razón por la que todos se iban.

Yo era la amenaza de la que todos necesitaban protección.

Y mis hijos…

mis hermosos e inocentes hijos que nunca había sostenido, también necesitaban protección de mí.

Me había convertido en el monstruo de mi propia historia, y no quedaba nadie para salvarme de mí mismo.

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