El infierno no conoce furia como la de una ex de un multimillonario - Capítulo 137

137: Bienvenido al Infierno 137: Bienvenido al Infierno POV de Liam
Las luces fluorescentes zumbaban a través de las paredes de concreto de mi celda.

Tres días.

Habían pasado tres días desde que el martillo del Juez Thompson había sellado mi destino, tres días desde que me habían procesado, tomado las huellas dactilares, fotografiado y despojado de todo lo que alguna vez me había definido.

Holbrook me había visitado ayer, su rostro era una máscara de furia apenas contenida y vergüenza profesional.

La conversación se repetía en mi mente como un disco rayado, cada palabra una herida fresca.

—Estás en todas las noticias, Liam —había dicho, con la voz tensa por la ira controlada—.

Felicidades.

Eres tendencia en todas las plataformas de redes sociales.

“CEO caído en desgracia sentenciado a tres años de prisión”, “El coraje de la esposa embarazada da sus frutos”.

Elige tu titular favorito.

Me había sentado frente a él en la estéril sala de visitas, vistiendo el mono naranja que se había convertido en mi uniforme, sintiéndome más pequeño e insignificante de lo que jamás me había sentido en mi vida.

—Lo peor —había continuado Holbrook, inclinándose hacia adelante con furia en sus ojos—, no es solo que me hayas mentido.

Es que me hiciste quedar como un idiota frente al Juez Thompson.

¿Tienes idea de lo humillante que fue estar en esa sala del tribunal, sin preparación, mientras se presentaban pruebas que nunca había visto antes contra mi propio cliente?

—¿Sabes lo que están diciendo de mí?

¿Sobre cómo no pude proteger a mi propio cliente porque me mantuvo en la oscuridad sobre sus actividades criminales?

—Lo siento —había susurrado, las palabras patéticas incluso para mis propios oídos.

—Lo siento no arregla mi reputación, Liam.

Lo siento no deshace el daño que has causado.

He estado ejerciendo la abogacía durante veinticinco años, y nunca me habían tomado por sorpresa de esa manera.

Se había levantado para irse, luego se volvió una última vez.

—Estás por tu cuenta ahora.

No me contactes de nuevo.

Y ahora aquí estaba, solo en una caja de concreto de seis por ocho, escuchando los sonidos de la vida en prisión filtrándose a través de las delgadas paredes.

Voces gritando, puertas cerrándose de golpe, el eco constante de pasos en los pisos de concreto.

Este era mi mundo ahora.

Esta era mi vida durante los próximos tres años.

No había comido desde que llegué.

La comida que servían parecía algo que rasparías de la suela de un zapato, y mi estómago había estado hecho un nudo desde el momento en que esas esposas se cerraron.

Cada vez que cerraba los ojos, veía la cara de Diane en esa sala del tribunal, no enojada, no vengativa, solo infinitamente triste.

La madre de mis hijos, mirándome como si fuera un extraño al que compadecía.

Mis hijos.

Dylan y Danielle, cuyos nombres acababa de conocer.

Dos bebés que nunca había sostenido, nunca alimentado, nunca arrullado hasta dormir.

Crecerían conociendo a su padre como el hombre que fue a prisión, el hombre que intentó lastimar a su madre.

La vergüenza de eso era asfixiante.

La celda parecía estar encogiéndose a mi alrededor.

En casa, mi armario vestidor era más grande que todo este espacio.

La estrecha cama con su delgado colchón, la pequeña estantería que contenía mis pocas posesiones, era como estar enterrado vivo.

Un fuerte estruendo resonó por el bloque mientras las puertas comenzaban a abrirse.

Tiempo de recreación.

Había estado temiendo este momento desde ayer, cuando otro recluso había mencionado casualmente que la hora de la ducha era cuando los “peces nuevos” recibían su adecuada bienvenida.

—¡Ashton!

—La voz del guardia retumbó fuera de mi celda—.

Tiempo de recreo.

Muévete.

Mis manos temblaban mientras recogía mi pequeña toalla y la barra de jabón industrial que me habían dado.

Los otros reclusos ya estaban saliendo de sus celdas, un mar de monos naranjas y rostros duros.

Traté de hacerme invisible, manteniendo la mirada baja mientras seguía a la multitud hacia las duchas comunales.

La sala de duchas era una pesadilla de tuberías expuestas, azulejos mohosos y olor a desinfectante mezclado con sudor humano.

El vapor se elevaba desde las pocas regaderas que funcionaban, creando una atmósfera casi infernal.

Encontré un lugar vacío cerca de la esquina y abrí el agua, agradecido por cualquier cosa que pudiera lavar la película de miedo y desesperación que parecía cubrir mi piel.

El agua estaba tibia en el mejor de los casos.

Cerré los ojos y dejé que corriera por mi cara, tratando de fingir que estaba en otro lugar, en cualquier otro lugar.

Por un momento, me permití imaginar que estaba en mi baño de mármol en casa, con su regadera tipo lluvia y jabones importados.

El jabón se deslizó de mis manos temblorosas, cayendo al suelo mojado con un sonido que pareció resonar por toda la habitación.

Me quedé paralizado, mirándolo, sabiendo que tenía que recogerlo pero de repente aterrorizado de agacharme.

Cada película de prisión que había visto alguna vez pasó por mi mente, cada broma grosera sobre dejar caer el jabón en la ducha.

No tenía elección.

Me agaché, alcanzando el jabón, cuando los vi.

Un par de pies, posicionados directamente detrás de mí.

Sin moverse.

Solo…

esperando.

El terror me atravesó como hielo.

Me enderecé lentamente, con el corazón martilleando contra mis costillas, y me di la vuelta para enfrentar lo que me esperaba.

El hombre que estaba detrás de mí era enorme.

No solo alto, sino grueso de músculos, sus brazos cubiertos de tatuajes que parecían contar historias de violencia y supervivencia.

Su rostro estaba cicatrizado, con ojos que tenían el tipo de frialdad que venía de años de ver y hacer cosas terribles.

—Vaya, vaya, vaya —dijo, su voz un rumor bajo que se escuchaba a pesar del sonido del agua corriendo—.

Miren lo que tenemos aquí, muchachos.

Me di cuenta de que otros reclusos habían formado un círculo suelto alrededor de nosotros, sus conversaciones muriendo mientras dirigían su atención al espectáculo que estaba a punto de comenzar.

Los pocos guardias que podía ver parecían haber encontrado repentinamente otras cosas para ocupar su atención.

—Eres él, ¿verdad?

—continuó el hombre grande, acercándose.

El agua goteaba de su cabeza rapada mientras estudiaba mi rostro con una intensidad que me heló la sangre—.

El famoso CEO.

Liam Ashton.

Hombre, eres incluso más bonito en persona que en la televisión.

Mi boca se secó.

—Yo…

no quiero problemas.

Se rió, un sonido desprovisto de cualquier humor.

—¿Problemas?

No, hombre.

Problemas sería si solo hubieras robado algo de dinero o hecho trampa en tus impuestos.

¿Lo que hiciste?

Eso no son problemas.

Eso es algo completamente distinto.

El círculo de reclusos se estrechó a nuestro alrededor.

Podía ver sus rostros ahora, algunos curiosos, algunos enojados, todos ansiosos por entretenimiento.

Esto era mejor que la televisión para ellos.

—Mira, aquí tenemos de todo tipo —continuó el hombre grande, su voz adoptando un tono de conferencia—.

Asesinos, traficantes de drogas, ladrones armados, secuestradores.

Demonios, probablemente he hecho cosas peores de las que la mayoría de la gente puede imaginar.

—Hizo un gesto alrededor del círculo—.

Estos chicos también.

No somos ángeles, ninguno de nosotros.

Hizo una pausa, dejando que sus palabras se hundieran mientras los otros reclusos murmuraban su acuerdo.

—¿Pero sabes qué tenemos todos en común?

Tenemos límites.

Líneas que no cruzamos.

¿Y tratar de atropellar a tu ex esposa embarazada y también intentar quitarle todo sin remordimientos?

—Sacudió la cabeza lentamente, como si estuviera genuinamente decepcionado—.

Esa es una línea tan lejos de cualquier cosa decente que nos hace parecer a todos niños de coro.

—Yo no…

—comencé a protestar, pero él me interrumpió con un gesto.

—No, hombre.

Ni siquiera intentes esa mierda.

Todos vimos las noticias.

Todos escuchamos lo que dijo tu esposa en esa entrevista.

Cómo intentaste atropellarla con tu auto mientras llevaba a tus bebés.

Tus propios malditos hijos, hombre.

La multitud se estaba agitando ahora, sus voces elevándose con ira y disgusto.

Alguien escupió a mis pies.

—Eso es bajo —gritó otro recluso—.

Más bajo que bajo.

—Y luego —continuó el hombre grande, su voz elevándose por encima de los demás—, luego intentaste quitarle a sus bebés.

Después de todo lo que le hiciste pasar, querías traumatizarla aún más después de engañarla—con su maldita hermana.

Ahora estaba justo frente a mí, lo suficientemente cerca como para que pudiera oler el jabón de la prisión en su piel, ver la red de cicatrices que cruzaban sus nudillos.

—Así que así es como va a funcionar esto —dijo en voz baja, su voz de alguna manera más amenazante a bajo volumen—.

¿Tu sentencia de tres años?

Voy a hacer que se sienta como treinta.

Cada día que estés aquí, me aseguraré de que recuerdes lo que hiciste.

Lo que intentaste hacer.

Comenzó a alejarse, luego se detuvo, mirándome con algo que podría haber sido lástima si no hubiera estado mezclado con tanto desprecio.

—Pensándolo bien —dijo—, no cuides tu espalda.

Cuida tu frente.

El primer puñetazo me alcanzó en el estómago, expulsando todo el aire de mis pulmones y doblándome.

Antes de que pudiera recuperarme, otro puño se estrelló contra mi cara, haciendo que mi cabeza se echara hacia atrás y enviándome tambaleando contra la pared de la ducha.

—¡Esto es por ser un imbécil arrogante!

—gritó alguien, y luego todos estaban sobre mí.

Los puños venían de todas direcciones.

Traté de cubrirme la cabeza con los brazos, pero había demasiados.

Se turnaban, asegurándose de que todos tuvieran una parte.

Alguien me agarró del pelo y estrelló mi cara contra la pared de azulejos.

Otro clavó su rodilla en mis costillas.

—¡Pedazo de mierda!

—¡Maldito cobarde!

—¿Cómo se siente, niño rico?

Las voces se mezclaron en un coro de rabia.

Estos hombres…

asesinos, traficantes de drogas, ladrones, habían encontrado a alguien a quien podían sentirse moralmente superiores, y estaban saboreando cada momento.

Un puño me alcanzó en el ojo izquierdo, y sentí que algo cedía con una sensación húmeda y desgarradora.

El dolor fue inmediato y abrumador.

Mi visión se oscureció en ese lado, el mundo volviéndose medio ciego y distorsionado.

Alguien escupió en mi cara, la saliva mezclándose con la sangre de mi labio partido.

La humillación era casi peor que el dolor físico.

Había pasado del ático al arroyo en el lapso de unos pocos meses, y ahora estaba siendo golpeado por hombres que me veían como menos que mierda de perro.

Finalmente, misericordiosamente, se detuvo.

El círculo de reclusos comenzó a dispersarse mientras los guardias se acercaban, sus voces elevadas en autoridad fingida.

—¡Sepárense!

¡De vuelta a sus celdas!

Pero podía ver las caras de los guardias.

No estaban preocupados.

No se apresuraban a ayudar.

Estaban dejando que esto sucediera, tal vez incluso disfrutándolo.

Después de todo, yo era el tipo rico que había lastimado a su ex esposa embarazada de la peor manera posible.

No estaba generando exactamente simpatía.

Me quedé allí en el suelo mojado de la ducha, saboreando sangre y derrota.

Mi ojo izquierdo ya se estaba hinchando, el tejido alrededor hinchado y sensible.

Cada respiración enviaba dolores agudos a través de mis costillas.

La sangre de mi nariz se mezclaba con el agua de la ducha, arremolinándose hacia el desagüe.

—Levántate —dijo uno de los guardias sin mucha preocupación—.

La ducha terminó.

Me levanté con dificultad, mis piernas temblorosas e inestables.

El mundo se inclinaba y giraba a mi alrededor, mi único ojo bueno teniendo problemas para enfocar.

De alguna manera, logré envolver la delgada toalla alrededor de mi cintura y tambalearse de regreso hacia mi celda.

El camino a través de la prisión se sintió como un desfile de vergüenza.

Otros reclusos alineaban los pasillos, algunos riendo, algunos ofreciendo comentarios crudos sobre mi apariencia.

La palabra ya se había extendido sobre lo que había sucedido en las duchas.

—¡Mira ese moretón!

—¡Alguien va a estar comiendo sopa por un tiempo!

—¡Bienvenido a la casa grande, niño bonito!

Mi celda se sentía diferente cuando regresé a ella.

Lo que antes parecía un ataúd ahora se sentía como un santuario.

Me desplomé en la estrecha cama, cada movimiento enviando nuevas oleadas de dolor a través de mi cuerpo golpeado.

Fue entonces cuando me golpeó el verdadero horror de mi situación.

Esto no era un contratiempo temporal.

Esto no era algo que pudiera arreglar con dinero o influencia o maniobras legales.

Esta era mi vida ahora.

Tres años de esto.

Tres años de ser el objetivo, el marginado, el hombre al que todos los demás criminales podían mirar con desprecio.

Me acurruqué en el delgado colchón, mi ojo bueno derramando lágrimas que no podía controlar.

La hinchazón alrededor de mi ojo izquierdo ya había empeorado, la carne hinchada y caliente al tacto.

Probablemente parecía un monstruo.

Fue entonces cuando lo escuché—un agudo CLANG metálico que me hizo saltar a pesar de mí mismo.

Alguien había golpeado algo contra los barrotes de mi celda, el sonido resonando a través del espacio de concreto como un disparo.

Miré hacia arriba para ver a otro recluso parado fuera de mi celda, un hombre mayor con cabello canoso y brazos como troncos de árboles.

Sostenía una taza de metal, que aparentemente había usado para golpear contra mis barrotes.

—¿Teniendo problemas para dormir, princesa?

—preguntó, su voz goteando con preocupación fingida.

No respondí, solo lo miré con mi único ojo funcional.

—¿Te comió la lengua el gato?

¿O tal vez es difícil hablar con tu cara toda jodida así?

—Se rió—.

No te preocupes, cariño.

Se vuelve más fácil.

Eventualmente.

Me estudió por un momento, observando mi ojo hinchado, mi labio partido, la forma en que estaba acurrucado como un animal herido.

—¿Sabes qué es gracioso?

—continuó, acomodándose para lo que claramente iba a ser una conversación más larga—.

He estado aquí quince años.

Quince malditos años.

¿Sabes lo que hice para llegar aquí?

Permanecí en silencio, pero él continuó de todos modos.

—Maté a un hombre.

Lo golpeé hasta la muerte con mis propias manos por un juego de póker que salió mal.

¿Y sabes qué?

Incluso yo pienso que lo que hiciste estaba jodido.

Una mujer que no había hecho nada más que amarte, hombre.

Eso es maldad de otro nivel.

Hizo una pausa, dejando que eso se hundiera.

—Pero aquí está la cosa sobre la prisión —dijo, su voz adoptando un tono casi educativo—.

Tiene su propio sentido de la justicia.

Su propia forma de equilibrar la balanza.

Y tú, mi amigo, tienes una deuda que pagar.

Una gran maldita deuda.

Otro recluso apareció a su lado, más joven pero con el mismo brillo depredador en sus ojos.

—Oye, ¿es este?

¿El infiel y asesino de bebés?

—preguntó el hombre más joven.

—Asesino de bebés en intento —corrigió el hombre mayor—.

Pero sí, este es nuestra celebridad.

Ambos me miraron como si fuera una exhibición en un zoológico.

—Hombre, es incluso más feo de lo que esperaba —dijo el más joven, y luego estalló en carcajadas—.

¡Mira ese ojo!

¡Parece que fue doce asaltos con Mike Tyson!

—No —respondió el hombre mayor, sonriendo—.

Mike Tyson habría sido más amable.

—¿Apuesto a que deseas haber tratado mejor a tu esposa ahora, eh?

Los comentarios llegaron rápidos y furiosos, cada uno diseñado para humillar y desmoralizar.

Y estaban funcionando.

Me sentía encogiéndome, volviéndome más pequeño y más patético con cada broma cruel.

Pero fue el recluso mayor quien dio el golpe final.

—¿Sabes cuál es la parte realmente graciosa?

—dijo, su voz cortando a través de la charla—.

Tu esposa—Diane, ¿verdad?

Ella está ahí afuera ahora mismo, probablemente arropando a tus hijos en la cama, dándoles el amor y la estabilidad que merecen.

¿Y dónde estás tú?

Hizo un gesto alrededor de mi celda.

—Estás aquí, luciendo como si te hubiera atropellado un camión, rodeado de hombres que piensan que eres más bajo que mierda de perro.

Y este es solo el día uno, niño bonito.

Te quedan tres años más de esto.

La multitud estalló en risas y aplausos, como si acabara de dar el remate del chiste más cruel del mundo.

—Que duermas bien, papi —alguien gritó mientras el grupo comenzaba a dispersarse—.

Mañana va a ser aún mejor.

A medida que las voces se desvanecían y los pasos morían, me quedé solo con mi dolor y mis pensamientos.

Toqué mi ojo hinchado, haciendo una mueca por el dolor.

Mi reflejo en el pequeño espejo de metal adherido a la pared mostraba a un extraño—un hombre roto y golpeado que solo guardaba un parecido pasajero con el confiado CEO que una vez había sido.

Tres años.

Mil noventa y cinco días.

Suponiendo que sobreviviera a todos ellos.

Pensé en Diane, probablemente en casa ahora mismo en cualquier espacio seguro que hubiera creado para ella y nuestros hijos, como había dicho el recluso.

Besando pequeñas frentes.

Siendo el padre que yo nunca tendría la oportunidad de ser.

Las lágrimas vinieron de nuevo, pero esta vez no traté de detenerlas.

No había nadie para ver, nadie para juzgar.

Solo yo y las paredes de concreto y el peso aplastante de todo lo que había perdido.

En la distancia, podía oír a alguien gritando—ya fuera por dolor, rabia o locura, no podía decirlo.

Pronto, pensé, ese podría ser yo.

Bienvenido al infierno, de verdad.

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