El infierno no conoce furia como la de una ex de un multimillonario - Capítulo 139

139: El Niño Roto en el Bosque 139: El Niño Roto en el Bosque El punto de vista de Liam
Mientras yacía en el delgado colchón de la prisión, mirando al techo de concreto con mi único ojo bueno, los eventos de la ducha se repetían en mi mente como un disco rayado.

La humillación, el dolor, la forma en que esos hombres me habían mirado con tanto desprecio, todo se sentía enfermizamente familiar.

«Esto ha sucedido antes».

El pensamiento me golpeó como un puñetazo en el estómago, y de repente ya no estaba en esta celda.

Tenía quince años otra vez, parado en el bosque detrás del Instituto Jefferson, mi corazón martilleando con nerviosa emoción mientras esperaba a que Rebecca Patrick apareciera para nuestra “cita”.

Dios, había sido tan ingenuo.

Tan estúpida y desesperadamente esperanzado.

Cerré los ojos, y los recuerdos regresaron con claridad.

La forma en que había gastado mi dinero del almuerzo en un pequeño ramo de margaritas de la gasolinera.

Cómo había practicado lo que iba a decirle frente al espejo durante horas, tratando de hacer que mi voz sonara más profunda, más segura.

La manera en que mis manos habían temblado mientras me peinaba por décima vez esa mañana.

Rebecca había sido todo lo que yo no era, popular, hermosa, naturalmente genial.

Era la capitana de las animadoras, salía con Jeffrey Thompson, la estrella del equipo de baloncesto.

Y de alguna manera, imposiblemente, me había estado prestando atención.

—Eres tan inteligente, Liam —solía decir, deslizándose en el asiento junto a mí en la clase de Química—.

¿Podrías ayudarme con este problema?

Soy terrible en matemáticas.

Me había sentido tan halagado, tan ansioso por ayudar.

Cada vez que me sonreía, cada vez que se reía de uno de mis chistes torpes, sentía que tal vez —solo tal vez— alguien como ella podría ver algo valioso en alguien como yo.

Los otros chicos de la escuela habían dejado claro lo que pensaban de mí.

“Nerd”.

“Bicho raro”.

“Cuatro ojos”.

Jeffrey y sus amigos habían hecho un deporte de tirar mis libros de mis manos, empujarme contra los casilleros, asegurándose de que supiera exactamente dónde estaba en la jerarquía social.

Pero Rebecca…

Rebecca había sido diferente.

O eso había pensado.

De pie en aquellos bosques esa tarde de octubre, aferrando mi patético pequeño ramo, realmente había creído que ella venía a encontrarse conmigo porque quería.

Porque tal vez, a pesar de todo, había visto más allá de las gruesas gafas y la ropa de segunda mano y la forma en que me estremecía cada vez que alguien alzaba la voz.

Debería haber sabido que era demasiado bueno para ser verdad.

El sonido de pasos acercándose había hecho que mi corazón saltara.

Me había vuelto hacia el sonido, con una sonrisa ya formándose en mi rostro, listo para presentar mis flores y finalmente decirle cómo me sentía.

Pero no era solo Rebecca quien emergió de entre los árboles.

Jeffrey estaba con ella, junto con tres de sus compañeros del equipo de baloncesto.

Todos estaban sonriendo, pero no había nada amistoso en esas sonrisas.

Eran las sonrisas de depredadores que habían acorralado a su presa.

—Vaya, vaya, vaya —había dicho Jeffrey arrastrando las palabras, su voz goteando falsa sorpresa—.

Miren lo que tenemos aquí, chicos.

Es el genio de la escuela, todo arreglado para su gran cita.

Mi estómago había caído hasta mis zapatos.

Las flores de repente se sentían pesadas en mis manos, ridículas e infantiles.

—¿Rebecca?

—había susurrado, mirándola desesperadamente, esperando contra toda esperanza que esto fuera algún tipo de malentendido.

Ella no me miró a los ojos.

En cambio, soltó una risita —esa misma risa que había hecho que mi corazón revoloteara en la clase de química— y se acercó a Jeffrey, deslizando su brazo a través del suyo.

—¿Realmente pensaste —continuó Jeffrey, rodeándome como un tiburón—, que alguien como Rebecca realmente querría salir con un perdedor como tú?

Los otros chicos se habían unido entonces, sus risas resonando a través de los árboles como los gritos de hienas.

—Mírenlo —uno de ellos había dicho con desprecio—.

Realmente trajo flores.

¿Qué tan patético es eso?

—Apuesto a que practicó invitándola a salir frente al espejo —había añadido otro, y todos se habían disuelto en risas.

Me había quedado allí, paralizado por la humillación y la creciente comprensión de cuán completamente había sido manipulado.

Todas esas veces que Rebecca había pedido ayuda, todas esas sonrisas y miradas prolongadas…

todo había sido una actuación.

Una broma cruel diseñada para prepararme para este momento.

—Por favor —había susurrado, mi voz apenas audible—.

Solo…

solo déjenme ir.

Pero Jeffrey no había terminado conmigo.

—Oh, todavía no hemos terminado, genio —había dicho, su voz adquiriendo un tono peligroso—.

Mira, Rebecca aquí me contó sobre cómo has estado molestándola.

Siguiéndola como un cachorro perdido.

Haciéndola sentir incómoda.

—Eso no es…

Nunca…

—había comenzado a protestar, pero Jeffrey me había interrumpido con un empujón que me hizo tropezar hacia atrás.

—También me dijo —había continuado—, que has estado diciendo cosas sobre ella.

Cosas desagradables.

Hablando de lo que te gustaría hacerle.

La mentira me había golpeado como un golpe físico.

Nunca había dicho nada inapropiado sobre Rebecca, ni siquiera lo había pensado.

Pero mirando sus rostros, la forma en que me estaban rodeando, me di cuenta de que la verdad no importaba.

Nada de lo que dijera haría alguna diferencia.

Lo que sucedió después fue rápido y brutal.

Me habían rodeado, empujándome y zarandeándome, burlándose de mí con cada apodo cruel que se les ocurría.

Cuando intenté correr, Jeffrey me había derribado al suelo, sus amigos uniéndose rápidamente.

—Desvístanlo —había ordenado Jeffrey, su voz fría y autoritaria.

Había luchado entonces, realmente luchado, pero había sido cuatro contra uno, y todos eran más grandes y fuertes que mi escuálido cuerpo de quince años.

Me habían quitado primero la camisa, luego los pantalones, ignorando mis súplicas desesperadas e intentos de liberarme.

Rebecca había observado todo, su rostro una máscara de indiferencia.

Cuando nuestros ojos se encontraron por un momento, había visto algo allí —no crueldad, exactamente, sino una completa falta de empatía que había sido de alguna manera peor que la malicia abierta.

Al final, me habían dejado allí en el bosque vistiendo solo mi ropa interior y mis gafas rotas, las margaritas esparcidas y pisoteadas en la tierra a mi alrededor.

Mientras sus risas se desvanecían en la distancia, me había acurrucado en una bola y llorado —por mi humillación, por mi ingenuidad, por la aplastante soledad que me había llevado a creer que alguien podría realmente preocuparse por mí.

El camino a casa había sido el más largo de mi vida.

Había tenido que escabullirme por patios traseros y callejones, aterrorizado de que alguien me viera.

Cuando finalmente llegué a nuestra puerta principal, estaba temblando tanto que apenas podía girar la llave.

Pero incluso el hogar no había ofrecido el santuario que desesperadamente necesitaba.

Mamá había estado en la cocina cuando me deslicé dentro, todavía con su ropa de trabajo, un cigarrillo colgando de sus labios mientras hablaba por teléfono.

Apenas había levantado la vista cuando intenté escabullirme.

—¿Liam?

¿Eres tú, cariño?

—había llamado distraídamente, su mano cubriendo el receptor—.

Hay comida china sobrante en el refrigerador si tienes hambre.

Voy a salir con Raymond esta noche, así que estás por tu cuenta para la cena.

Raymond.

El último de una serie de hombres que habían desfilado por nuestra casa cada vez que Papá estaba fuera en viajes de negocios.

Había querido contarle lo que había sucedido, colapsar en sus brazos y dejar que me consolara como se suponía que las madres debían hacer.

Pero ella ya se había vuelto a su conversación, riéndose de algo que Raymond había dicho al otro lado de la línea.

Papá había estado en su estudio, como de costumbre, rodeado de botellas vacías y papeleo.

El olor a whisky flotaba pesadamente en el aire, y sus palabras habían sido arrastradas cuando levantó la vista de su escritorio.

—Ahí está mi muchacho —había murmurado, con los ojos desenfocados—.

¿Cómo estuvo la escuela hoy?

¿Aprendiste algo útil?

Me había quedado en la puerta, todavía vistiendo solo mi ropa interior, cubierto de tierra y lágrimas, y él ni siquiera lo había notado.

Su atención había sido consumida enteramente por cualquier crisis que estuviera ocurriendo en la empresa, cualquier trato que estuviera fracasando, cualquier justificación que hubiera encontrado para beber hasta la inconsciencia.

—Estuvo bien, Papá —había susurrado, y él había asentido distraídamente antes de volver a sus papeles.

Esa noche, había estado acostado en mi cama escuchando los sonidos de Mamá preparándose para su cita —el clic de los tacones altos sobre el suelo de madera, el rocío de perfume, el tintineo de joyas.

Cuando Raymond había llegado para recogerla, los había escuchado riendo juntos en el pasillo, sus voces brillantes con la promesa de una noche divertida por delante.

Mientras tanto, Papá se había desmayado en su estudio, dejándome solo con mi vergüenza y mi dolor y la terrible comprensión de que estaba completa y totalmente solo.

Nadie se preocupaba.

Nadie vendría a salvarme.

Si iba a sobrevivir, tendría que hacerlo por mí mismo.

El recuerdo se desvaneció mientras regresaba a mi celda, pero las emociones eran tan crudas como lo habían sido años atrás.

La misma humillación, la misma sensación de impotencia, el mismo aislamiento aplastante.

Pero había una diferencia ahora.

En aquel entonces, había sido una víctima inocente.

Ahora…

ahora estaba aquí debido a las elecciones que había hecho.

Debido a las personas a las que había herido.

Porque me había convertido exactamente en el tipo de persona que una vez había despreciado.

Al esforzarme tanto por nunca ser vulnerable de nuevo, me había convertido en lo mismo que una vez me había aterrorizado —un depredador que destruía a cualquiera que amenazara mi mundo cuidadosamente construido.

La voz de un guardia resonó por el bloque, llamando al desayuno.

Me arrastré fuera de la cama, cada movimiento enviando nuevas oleadas de dolor a través de mi cuerpo maltratado.

El camino a la cafetería fue una prueba de miradas hostiles y amenazas susurradas, pero mantuve la cabeza baja e intenté hacerme invisible.

La comida era tan poco apetitosa como esperaba —una papilla gris que podría haber sido huevos alguna vez, pan tostado que tenía la consistencia de cartón, y café que sabía como si hubiera sido filtrado a través de tierra.

Encontré una mesa vacía en la esquina y me obligué a comer, sabiendo que necesitaba mantener mis fuerzas si iba a sobrevivir en este lugar.

Fue entonces cuando lo escuché —el televisor montado en la pared de la cafetería, sintonizado en las noticias matutinas.

Había estado tratando de ignorarlo, pero de repente las palabras del reportero cortaron el ruido de la conversación como un cuchillo.

—Noticias de última hora esta mañana.

Sophie Evans, hermana de la nueva CEO de Esfera de Sinergia Diane Evans y figura clave en el reciente escándalo de Liam Ashton, fue encontrada muerta en la casa de su hermana hace unos días y su madre en el hospital luchando por su vida
La cuchara de plástico cayó de mis dedos entumecidos, chocando contra la bandeja de metal.

A mi alrededor, el ruido de la cafetería pareció desvanecerse a un zumbido distante mientras miraba la pantalla con horror.

La foto de Sophie llenaba el marco —una foto profesional que debió haber sido tomada hace años, cuando todavía tenía esa sonrisa brillante y traviesa que recordaba tan bien.

El reportero seguía hablando, pero no podía distinguir las palabras sobre el rugido en mis oídos.

—La víctima fue encontrada en la habitación del bebé de la nueva casa de su hermana, aparentemente habiendo muerto protegiendo a su sobrina.

La policía lo está llamando un robo domiciliario que salió mal
La pantalla parpadeó mostrando imágenes de una cámara de seguridad, granuladas pero lo suficientemente claras para mostrar el rostro de un hombre.

Mi sangre se convirtió en hielo cuando reconocí las características —la cicatriz a lo largo de la mandíbula, los ojos fríos que había visto solo dos veces antes.

Jackson.

—El sospechoso ha sido identificado como Jackson Torres —continuó el reportero—.

Sin embargo, en un giro impactante de los acontecimientos, el propio Jackson fue encontrado muerto esta mañana en un almacén abandonado.

Las imágenes cambiaron a fotos de la escena del crimen que hicieron que mi estómago se revolviera.

Un cuerpo desnudo, mutilado más allá del reconocimiento.

Dedos de manos y pies cortados.

Ojos arrancados.

La brutalidad profesional de alguien enviando un mensaje muy claro.

Sabía exactamente quién había enviado ese mensaje.

Mis manos temblaban mientras el horror completo de lo que había puesto en marcha caía sobre mí.

Sí, inicialmente había contactado a Jackson sobre Sophie —en un momento de ira ciega.

Había querido lastimar a Sophie por traicionarme de la manera más devastadora posible.

Y a Diane, había querido que sintiera la misma impotencia que yo estaba experimentando.

Pero luego la cordura había regresado.

Días después, cuando la neblina roja de furia se había despejado, había intentado llamar a Jackson, intentado cancelarlo.

Pero no pude comunicarme con él, así que recurrí a la única persona que podía ayudar a deshacerse de Jackson antes de que llegara a Sophie y creara un desastre que me salpicara.

Llamé a Maxwell, quien me había dicho que se encargaría de ello y con un enorme costo, por supuesto.

Pero había sido demasiado tarde.

Jackson ya estaba en movimiento, ya llevando a cabo el contrato que había puesto sobre la vida de mi cuñada.

Y cuando Sophie había luchado, cuando había expuesto su rostro durante su lucha en esa habitación infantil, Jackson se había convertido en una responsabilidad.

Así que Maxwell había hecho lo que siempre hacía con las responsabilidades —había eliminado el problema permanente y violentamente.

La vergüenza y la culpa me golpearon en oleadas.

Otra vida destruida por mi egoísmo.

Otra persona a la que no había logrado proteger.

Sophie había muerto por mi culpa, porque en mi rabia había querido castigar a Diane y no me había importado el daño colateral.

Pero era peor que eso, ¿no?

Sophie no solo había sido asesinada —había muerto protegiendo a Danielle.

Mi hija.

La niña que crecería sin saber nunca que su propio padre había ordenado el golpe que mató a la tía que había salvado su vida.

Me aparté de la mesa, mi silla raspando contra el suelo con un sonido como un grito.

Varios reclusos levantaron la vista, sus expresiones variando de curiosas a hostiles, pero no me importaba.

Tenía que salir de allí, tenía que encontrar un lugar donde pudiera pensar, pudiera procesar la magnitud de lo que había hecho.

Mi celda se sentía aún más pequeña cuando regresé a ella, las paredes de concreto presionándome como una tumba.

Me derrumbé en la estrecha cama y enterré mi rostro en mis manos, finalmente permitiendo que las lágrimas vinieran.

Sophie estaba muerta.

Hermosa, complicada, rota Sophie, que nunca había sido más que un peón en juegos jugados por personas más despiadadas que ella misma.

Me había amado, a su manera retorcida, y yo había usado ese amor como un arma contra la hermana de la que siempre había estado celosa.

Y ahora se había ido, asesinada por un hombre que yo había contratado, muriendo mientras protegía a la niña que yo debería haber estado allí para defender.

El dolor era abrumador, pero estaba mezclado con algo más —un peso aplastante de culpa que amenazaba con asfixiarme.

¿Cuántas vidas había destruido en mi búsqueda de poder y control?

¿Cuántas personas habían pagado el precio por mis errores?

Diane.

Noah.

Mis hijos, que crecerían conociendo a su padre como un criminal.

Y ahora Sophie, cuyo único crimen había sido enamorarse de un hombre incapaz de amar.

Pensé en ese chico de quince años en el bosque, humillado y solo, haciéndose una promesa de que nunca volvería a ser tan vulnerable.

Había mantenido esa promesa, pero ¿a qué costo?

Al construir muros para protegerme, me había convertido en un monstruo.

Al negarme a dejar que alguien me lastimara, había lastimado a todos los que alguna vez habían intentado acercarse.

Las horas pasaron en un borrón de memoria y arrepentimiento.

Me encontré pensando en la universidad, en cómo me había transformado de ese chico roto y desesperado en alguien que comandaba respeto a través del miedo y la manipulación.

Había entrenado obsesivamente, estudiado implacablemente, aprendido a proyectar confianza incluso cuando sentía cualquier cosa menos miedo.

Y cuando Rebecca había aparecido en la Universidad Estatal en mi segundo año, había estado listo para ella.

Me había reconocido inmediatamente, a pesar de la transformación física.

Las gruesas gafas habían desaparecido, reemplazadas por lentes de contacto.

El cuerpo escuálido se había llenado de músculos.

El chico nervioso y tartamudo que ella había humillado no se encontraba por ninguna parte.

—¿Liam?

—había respirado, sus ojos abiertos con incredulidad—.

¿Liam Ashton?

¿Eres realmente tú?

Había sonreído entonces, frío y calculador.

—Hola, Rebecca.

Qué casualidad encontrarte aquí.

Las tornas habían cambiado completamente.

Ella estaba luchando en la universidad, apenas manteniendo sus calificaciones, mientras yo estaba en la cima de todas las clases.

Su novio de la escuela secundaria no se encontraba por ninguna parte —aparentemente, Jeffrey había alcanzado su punto máximo en la escuela secundaria y ahora trabajaba en el taller de automóviles de su padre en su ciudad natal.

Había sido casi demasiado fácil seducirla.

Unas pocas conversaciones encantadoras, algunas sesiones de estudio cuidadosamente orquestadas, y había sido plastilina en mis manos.

Cuando finalmente la había llevado a la cama, me había asegurado de que supiera exactamente quién tenía el control.

La venganza había sido dulce, pero no había sido suficiente.

Había pasado a otras conquistas, otras formas de demostrar mi poder sobre las personas que una vez me habían menospreciado.

Cada mujer que había seducido y descartado había sido otro ladrillo en el muro que había construido alrededor de mi corazón.

Hasta Diane.

Dios, Diane.

Incluso ahora, incluso después de todo lo que había sucedido entre nosotros, el recuerdo de nuestro primer encuentro todavía podía quitarme el aliento.

Ella había estado dando una presentación en una gala benéfica, hablando sobre prácticas empresariales sostenibles con una pasión e inteligencia que había cautivado a toda la sala.

Cuando había bajado del podio, había sabido que tenía que conocerla.

Por primera vez en años, había sentido algo real.

Algo que iba más allá del juego de conquista y control que había estado jugando con todas las otras mujeres que había conocido.

Diane era diferente…

brillante, exitosa, completamente segura de sí misma.

No me necesitaba, no me adulaba como tantas otras lo habían hecho.

Si acaso, había parecido ligeramente molesta por mis intentos de encantarla.

—Lo siento —había dicho cuando me acerqué a ella después de su discurso—, pero realmente no estoy interesada en lo que sea que estés vendiendo.

El rechazo había dolido, pero también me había intrigado.

Aquí había alguien que no podía ser fácilmente manipulada, alguien que veía a través de la fachada que había pasado años perfeccionando.

Por primera vez desde la escuela secundaria, me había sentido genuinamente desafiado.

Ganarla había tomado meses de esfuerzo genuino.

Había tenido que convertirme en una mejor persona solo para mantenerme a su nivel, para demostrar que era digno de su atención.

Y en algún punto del camino, realmente me había enamorado.

Los primeros años de nuestro matrimonio habían sido los más felices de mi vida.

Diane había sacado algo en mí que pensaba que estaba muerto —la capacidad de emoción genuina, de vulnerabilidad, de amor.

Por un tiempo, realmente había creído que podía ser el hombre que ella merecía.

Pero luego las exigencias de su carrera habían comenzado a consumir más y más de su tiempo.

Las noches tardías en la oficina, los viajes de negocios, la forma en que llegaba a casa exhausta y distraída.

Había comenzado a sentir que la estaba perdiendo, que estaba siendo reemplazado por hojas de cálculo y presentaciones y reuniones con clientes.

Las viejas inseguridades habían vuelto a aparecer.

El miedo al abandono, a ser encontrado insuficiente, a ser descartado por algo más interesante.

Había tratado de decirme a mí mismo que era razonable querer más atención de mi esposa, pero en el fondo había sabido la verdad —seguía siendo ese aterrorizado chico de quince años, desesperado por que alguien lo eligiera, por hacerlo sentir que valía algo.

Cuando Diane finalmente había renunciado a su trabajo después de que se lo había pedido en innumerables ocasiones para centrarse en nuestro matrimonio, debería haber sido todo lo que quería.

Pero para entonces, el daño ya estaba hecho.

Ya había comenzado el romance con Natasha, ya había comenzado el patrón de comportamiento que finalmente destruiría todo.

Lo peor era que aunque Diane había renunciado a su trabajo a petición mía de que yo estaba haciendo bien como CEO y podía cuidar de nosotros, ella nunca dejó de amarme.

Pero había matado ese amor, ¿no?

Lenta, metódicamente, con cada traición y cada palabra cruel.

Había tomado lo mejor de mi vida y lo había envenenado con mi propia toxicidad.

Un guardia apareció en la puerta de mi celda horas más tarde, deslizando un sobre por la ranura.

—Correo, Ashton.

Miré el sobre por un largo momento antes de recogerlo.

No había dirección de remitente, pero reconocí la inicial escrita en el sobre como la del remitente.

Mis manos temblaban mientras lo abría, revelando una sola hoja de papel con solo unas pocas palabras escritas:
«Pizza entregada.

Espero que te guste».

El eufemismo casual de Maxwell para el asesinato me revolvió el estómago.

Para él, eliminar a Jackson no había sido más que una tarea rutinaria, un cabo suelto que atar.

El hecho de que Jackson acababa de asesinar a una mujer inocente mientras llevaba a cabo mi contrato no significaba nada para Maxwell…

era simplemente el costo de hacer negocios.

Arrugué la carta en mi puño, la rabia y el dolor luchando en mi pecho.

Pero debajo de ambas emociones había algo más —un agotamiento profundo que parecía filtrarse en mi alma misma.

Estaba cansado de la violencia, cansado de la manipulación, cansado de ser el tipo de persona que podía ordenar la muerte de alguien con una llamada telefónica.

Por primera vez en mi vida adulta, sentí todo el peso de en lo que me había convertido.

No solo un criminal o un tramposo o un matón, sino algo mucho peor —un hombre que había perdido su humanidad tan completamente que apenas se reconocía a sí mismo.

Las lágrimas vinieron más fuertes ahora, sacudiendo mi cuerpo con sollozos que resonaban en las paredes de concreto.

Lloré por Sophie, por la mujer que podría haber sido si nunca me hubiera conocido.

Lloré por Diane, por el amor que había destruido a través de mi propio egoísmo.

Lloré por mis hijos, que crecerían sin un padre debido a las elecciones que había hecho.

Y finalmente, lloré por ese chico de quince años en el bosque, que se había hecho una promesa a sí mismo que finalmente lo había llevado a este momento.

Si pudiera volver atrás, si pudiera decirle algo, sería esto: los muros que construyes para protegerte pueden convertirse en la misma prisión que te destruye.

Cuando las lágrimas finalmente se detuvieron, me sentí vacío pero extrañamente lúcido.

Por primera vez en años, podía verme sin las capas de justificación y autoengaño que había construido.

Lo que vi no era agradable, pero era honesto.

Era un hombre que había herido a todos los que alguna vez había afirmado amar.

Era un padre que nunca abrazaría a sus hijos.

Era un esposo que había destruido el mejor matrimonio que podría haber esperado.

Era un cuñado que había orquestado el asesinato de una mujer que había muerto protegiendo a su hijo.

Pero tal vez —solo tal vez— todavía podría ser algo más.

Tal vez no era demasiado tarde para encontrar algún pequeño pedazo de redención, alguna forma de compensar el daño que había causado.

Recuperé un trozo de papel y un lápiz de la pequeña estantería en mi celda.

Mis manos estaban firmes ahora, mi propósito claro.

Si iba a pasar los próximos tres años en este lugar, bien podría usar el tiempo para tratar de convertirme en el hombre que debería haber sido desde el principio.

La carta a Diane llegó lentamente, cada palabra cuidadosamente elegida
Mi querida Diane,
Sé que no tengo derecho a escribirte, ningún derecho a pedir ni un momento de tu tiempo o atención.

Sé que mis palabras nunca podrán deshacer el dolor que te he causado, nunca reparar la confianza que he destrozado, nunca restaurar lo que una vez tuvimos.

Pero necesito que sepas cuánto lo siento.

No solo por las infidelidades, aunque esas fueron imperdonables.

No solo por la forma en que intenté destruirte financiera y emocionalmente, aunque eso fue inexcusable.

Lo siento por algo mucho más profundo que eso.

Lo siento por no ser el hombre que merecías.

Lo siento por tomar tu amor y convertirlo en algo feo.

Lo siento por dejar que mis propios miedos e inseguridades envenenaran lo mejor que me ha pasado.

—Me diste todo —tu corazón, tu confianza, tus sueños para nuestro futuro.

Y lo tiré todo porque era demasiado cobarde para creer que lo merecía.

Tenía tanto miedo de perderte que destruí nuestro matrimonio con mis propias manos.

He sabido hoy que Sophie se ha ido.

Sé que probablemente estás sintiendo una mezcla complicada de emociones sobre eso, y quiero que sepas que cualquier cosa que estés sintiendo es válida.

Sophie era tu hermana, y a pesar de todo lo que pasó entre nosotros, no merecía morir.

Su muerte es otra tragedia en una cadena de tragedias que comenzó con mis elecciones.

No estoy escribiendo esta carta para pedir perdón —sé que no lo merezco.

No estoy escribiendo para pedirte que me visites o que me des otra oportunidad.

Puedo ver ahora que Noah te ama de una manera que nunca aprendí a hacer, y estoy genuinamente contento de que tengas a alguien en tu vida que te tratará con el respeto y la devoción que siempre has merecido.

Estoy escribiendo porque quiero que sepas que tenías razón en todo.

Tenías razón al dejarme.

Tenías razón al contraatacar.

Tenías razón al protegerte a ti misma y a nuestros hijos del monstruo en que me había convertido.

Pero lo más importante, tenías razón al creer que merecías algo mejor.

Mereces un amor que te eleve en lugar de derribarte.

Mereces un compañero que celebre tu éxito en lugar de sentirse amenazado por él.

Mereces un hombre que vea tu fuerza como algo hermoso en lugar de algo que debe ser controlado.

Por favor, dile a Dylan y Danielle que su padre los ama, aunque nunca podrá mostrárselo adecuadamente.

Diles que son las mejores cosas que ayudé a crear, y que cada día intentaré convertirme en alguien de quien podrían estar orgullosos, aunque nunca sepan quién soy.

Seguiré escribiéndote, si me lo permites.

No porque espere que me respondas, sino porque necesito que sepas que estoy tratando de cambiar.

Que estoy tratando de entender cómo me convertí en alguien tan diferente del hombre del que te enamoraste hace todos esos años.

Sé que es demasiado tarde para nosotros.

Sé que destruí cualquier oportunidad que pudiéramos haber tenido de felicidad.

Pero tal vez no sea demasiado tarde para que encuentre algún pequeño pedazo de redención.

Tal vez no sea demasiado tarde para que me convierta en alguien que podría hacerte sentir orgullosa de haberlo amado alguna vez.

Cuídate, Diane.

Cuida a nuestros hijos.

Y por favor, trata de no dejar que lo que te hice cierre tu corazón a la posibilidad de amor verdadero.

Te mereces toda la felicidad del mundo.

Con todo mi amor y mi más profundo arrepentimiento, Liam
Doblé la carta cuidadosamente y la sellé en un sobre, escribiendo el nombre de Diane en el frente con mi mejor caligrafía.

Mañana, encontraría una manera de enviarla por correo.

Y luego escribiría otra, y otra, hasta que ella me dijera que parara o hasta que encontrara las palabras para de alguna manera dar sentido a los escombros que había creado.

No traería de vuelta a Sophie.

No desharía el dolor que había causado.

Pero tal vez, solo tal vez, sería un primer paso hacia convertirme en el hombre que debería haber sido desde el principio.

El hombre que ese chico roto de quince años en el bosque había merecido convertirse.

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