El infierno no conoce furia como la de una ex de un multimillonario - Capítulo 78

78: Más Allá del Alcance 78: Más Allá del Alcance “””
El punto de vista de Liam
Estaba en otro lugar.

Un lugar hermoso.

El jardín se extendía ante mí, un vibrante tapiz de hierba esmeralda y flores silvestres bailando en una suave brisa.

La luz del sol se filtraba a través de las hojas de antiguos robles, proyectando patrones moteados que se movían y oscilaban por el suelo.

El aire era dulce con el aroma de jazmín y madreselva, y en algún lugar cercano, podía escuchar el melódico goteo del agua de una fuente.

Pero nada de eso se comparaba con el sonido que hacía que mi corazón se hinchara con una emoción tan pura que casi dolía: risas.

Risas de niños.

Me senté en un banco de madera desgastado, observándolos jugar.

Dos pequeñas figuras, persiguiendo mariposas y correteándose entre sí por el césped, sus movimientos despreocupados y rebosantes de alegría.

Mis hijos.

Mis gemelos.

—¡Papá!

¡Papá, mira esto!

—llamó el niño pequeño, su voz alta y clara mientras intentaba una voltereta tambaleante que terminó en un montón de risitas.

—¡Yo puedo hacerlo mejor!

—declaró su hermana, ejecutando su propia versión que terminó de manera similar, ambos disolviéndose en ataques de risa que resonaban por todo el jardín.

Me encontré sonriendo—no la sonrisa cuidadosa y medida que usaba en las salas de juntas, sino algo genuino que comenzaba en algún lugar profundo de mi pecho y se irradiaba hacia afuera.

¿Cuándo fue la última vez que me sentí así?

Esta ligereza, esta…

felicidad?

—¡Papá, ven a jugar!

—De repente estaban frente a mí, pequeñas manos tirando de mis muñecas, sus rostros animados con emoción.

Sus rasgos permanecían curiosamente borrosos, como mirar a través de un cristal escarchado, pero de alguna manera todavía podía ver el brillo en sus ojos, el rosado de sus mejillas, la forma en que sus sonrisas iluminaban todo su ser.

—¡Por favor, Papá!

—imploró la niña pequeña, rebotando sobre sus dedos con impaciencia—.

¡Persíguenos!

Me dejé poner de pie, maravillándome de lo fácilmente que respondía mi cuerpo, de lo ausente que estaba el constante dolor en mis costillas.

De pie, me elevaba sobre ellos, estos pequeños humanos perfectos que me miraban con una adoración tan simple.

—Mejor corran —advertí juguetonamente, encorvando mis hombros y extendiendo mis manos como garras—.

¡Porque el papá monstruo va a atraparlos!

Gritaron con deleite, dispersándose por el césped mientras yo los perseguía, manteniendo deliberadamente mi ritmo lo suficientemente lento para dejarlos justo por delante.

Dimos vueltas y vueltas por el jardín, serpenteando entre macizos de flores y árboles, sus risas como una banda sonora constante que parecía sanar algo roto dentro de mí.

Cuando finalmente atrapé a la niña pequeña, levantándola en mis brazos, chilló con una mezcla de terror y deleite.

La hice girar, su pequeño cuerpo ingrávido en mi agarre, sus risitas contagiosas.

Mientras la hacía girar, vislumbré cabello negro—el cabello de Diane—y ojos que podrían haber sido los míos.

La borrosidad de sus rasgos solo parecía intensificar la emoción del momento, como si mi mente no pudiera comprender del todo la perfección que estaba creando.

—¡Mi turno, Papá!

¡Mi turno!

—El niño pequeño saltaba arriba y abajo, brazos extendidos hacia mí, desesperado por su parte de atención.

Suavemente bajé a su hermana, acunando su pequeño rostro en mis manos.

Sus rasgos nadaban ante mis ojos, negándose a cristalizar, pero podía sentir la suavidad de su piel, el calor de su pequeño cuerpo.

Presioné un beso en su frente, abrumado por una oleada de protección tan intensa que momentáneamente me quitó el aliento.

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Luego me volví hacia mi hijo, levantándolo alto sobre mi cabeza mientras gritaba de alegría.

—¡Avión!

—exigió, y obedecí, moviéndolo por el aire en patrones ondulantes que lo hicieron aullar de risa.

—Hora de aterrizar —anuncié, bajándolo hacia la hierba suave.

Pero en lugar de ponerlo de pie, me permití caer hacia atrás, acunándolo contra mi pecho mientras caíamos juntos sobre el césped.

Rebotó ligeramente sobre mi torso, riendo incontrolablemente ante este nuevo juego.

Su hermana, no queriendo quedarse fuera, también se lanzó sobre mi pecho, y me encontré inmovilizado debajo de ellos, sus pequeños cuerpos cálidos y sólidos y tan innegablemente reales.

Envolví mis brazos alrededor de ambos, sosteniéndolos cerca, respirando el dulce aroma de su cabello.

En ese momento, todo lo demás desapareció—la ira, la traición, los amargos procedimientos de divorcio, las maquinaciones de rivales corporativos.

Nada de eso importaba.

Solo esto: mis hijos, seguros en mis brazos, felices y amados.

—Los amo —susurré, con la garganta apretada por la emoción—.

Los amo tanto a los dos.

Estaba a punto de decirles más—que siempre los protegería, que siempre estaría allí para ellos, que eran lo más importante en mi mundo ahora—cuando un sonido estridente e insistente atravesó el momento perfecto.

Mi teléfono.

Sonando.

El jardín se disolvió a mi alrededor, el peso de mis hijos levantándose de mi pecho, sus risas desvaneciéndose como la niebla en el sol de la mañana.

Desperté jadeando, desorientado, mi mano automáticamente extendiéndose como si pudiera traerlos de vuelta de donde sea que se hubieran ido.

Pero no eran reales.

Todavía no.

La habitación estaba oscura, la única luz era el tenue resplandor de la pantalla de mi teléfono mientras continuaba sonando en la mesita de noche.

Parpadeé, el sueño aún aferrándose a mí como telarañas, dejando un dolor que era casi físico en su intensidad.

Me incorporé, haciendo una mueca ante el ya familiar dolor en mis costillas, y alcancé el teléfono.

La pantalla era demasiado brillante en la oscuridad, haciéndome entrecerrar los ojos mientras leía la identificación de la llamada: Jackson.

Por un momento, consideré ignorarla—los números brillantes en mi reloj de cabecera marcaban las 11:00 AM.

Cómo había despertado tan tarde.

Pero el recuerdo del sueño ya comenzaba a desvanecerse, reemplazado por la realidad de mi situación actual, y sabía que no podría volver a la cama.

Deslicé para contestar la llamada.

—¿Qué pasa, Jackson?

Esto mejor que sea importante.

—Tenemos un problema —su voz estaba tensa, cortante, careciendo de su habitual desapego profesional—.

Creo que han descubierto mi tapadera.

Me senté más erguido, repentinamente alerta.

—¿De qué estás hablando?

—Estaba siguiendo a tu esposa y a su amigo abogado hoy, según lo indicado —dijo, las palabras saliendo apresuradamente—.

Los seguí hasta una pastelería.

Pero algo salió mal.

Deben haberme visto, porque lo siguiente que sé es que las sirenas de la policía se dirigían hacia nosotros.

—¿Policía?

—repetí, formándose un nudo frío en mi estómago—.

¿Qué pasó?

—Salí de allí justo a tiempo —continuó Jackson—.

Si no hubiera escuchado esas sirenas acercándose desde la distancia, me habrían atrapado allí.

Estoy bastante seguro de que alguien en esa tienda llamó o tal vez tu esposa.

Balanceé mis piernas sobre el borde de la cama, completamente despierto ahora.

—¿Diane te vio?

¿Te identificó?

—No puedo estar seguro —admitió—.

Pero estaban actuando sospechosamente desde el momento en que entraron.

Su amigo estaba escaneando la calle.

Creo que me identificaron como un seguidor.

Me pasé una mano por el pelo, mi mente recorriendo las implicaciones.

—¿Entonces qué estás diciendo?

—Estoy diciendo que necesito desaparecer por un tiempo —declaró Jackson rotundamente—.

Y necesito el resto de mi pago de nuestro acuerdo anterior.

Ahora.

Esta noche.

Antes de que la policía conecte los puntos.

—¿Quieres dinero?

—Casi me reí de la audacia—.

¿Cuando potencialmente acabas de arruinarlo todo?

—Hice mi trabajo —la voz de Jackson se endureció—.

Los seguí, según lo indicado.

El hecho de que me vieran no es culpa mía—obviamente han estado en alerta máxima desde ese incidente en el mercado de agricultores.

Ese es el riesgo de la vigilancia.

La ira surgió a través de mí, caliente y familiar.

—¡Se supone que eres un profesional!

¿’El riesgo de la vigilancia’?

¿Es así como llamas a ser visto y que llamen a la policía?

¡Te contraté porque afirmabas ser bueno en esto y además te había dicho que te retiraras por un tiempo después del último encuentro!

—Cuida tu tono —advirtió Jackson, bajando peligrosamente su voz—.

Ya no trabajo para ti, Ashton.

Esta llamada es una cortesía para hacerte saber que me retiro, y para recordarte que todavía me debes por servicios prestados.

—¿Servicios prestados?

—escupí—.

¡Eres un incompetente!

¡Se suponía que debías seguir a Diane discretamente, no alertarla de que estaba siendo seguida y traer a la policía a esto!

¿Por qué debería pagarte otro centavo cuando no pudiste seguir instrucciones simples?

—¿Instrucciones simples?

—Ahora Jackson se rió, un sonido frío y hueco—.

Querías que intimidara a una mujer embarazada.

Querías que la asustara.

Bueno, misión cumplida—está lo suficientemente asustada como para llamar a la policía.

Pero ahora soy yo el expuesto.

—Ese es tu problema —repliqué—.

De hecho, deberías estar reembolsándome lo que ya te he pagado, no pidiendo más.

Has creado un desastre aquí.

—¿Un reembolso?

—La diversión en la voz de Jackson se convirtió en hielo—.

No hablas en serio.

—Totalmente en serio —respondí bruscamente—.

Te contraté para hacer un trabajo profesionalmente, sin dejar evidencia que pudiera ser rastreada hasta mí.

¿Y qué es lo primero que haces?

Te ven, probablemente te fotografían, y llaman a la policía.

¿A eso le llamas profesional?

Hubo una larga pausa al otro lado de la línea.

Cuando Jackson habló de nuevo, su voz había cambiado—más baja, más controlada, casi agradable.

—Ya veo.

Así que así es como quieres jugar.

—Esto no es un juego, Jackson.

Es mi vida, mi reputación, mi futuro.

Y has puesto en peligro todo eso con tu incompetencia.

Algo en su tono me hizo estremecer.

Continué, ignorando la señal de advertencia en mi cabeza.

—Quiero que pierdas mi número.

Hemos terminado.

Considera nuestro acuerdo terminado.

—Oh, está terminado, sin duda —Jackson estuvo de acuerdo, esa peligrosa amabilidad aún en su voz—.

Pero antes de irme, déjame dejarte algo muy claro, Liam.

He estado en este negocio durante mucho tiempo, y he tratado con todo tipo de clientes.

Los agradecidos.

Los nerviosos.

Los que creen que son más inteligentes que todos los demás.

Hizo una pausa, y casi podía verlo inclinándose hacia adelante, su voz bajando a casi un susurro.

—Pero los que intentan estafarme?

Los que me culpan por su propio trabajo sucio, que me insultan y luego me despiden?

Esos son los que siempre, siempre se arrepienten.

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral, pero me forcé a sonar despectivo.

—¿Se supone que eso es una amenaza?

—Es una promesa —respondió Jackson, su voz ahora fría y precisa—.

Sé dónde vives.

Conozco tus rutinas.

Sé sobre Diane, sobre los problemas de tu empresa.

Sé lo suficiente para acabar con lo que queda de tu reputación con un soplo anónimo al reportero adecuado.

—No te atreverías —respiré, pero la certeza se estaba drenando de mí con cada palabra que pronunciaba.

—Lo haría.

Y cuando termine de destruir lo que queda de tu vida, te encontraré —continuó Jackson, cada palabra medida y deliberada—.

Y te pondré una bala en el cráneo.

Solo para que quede claro.

La línea se cortó antes de que pudiera responder, el abrupto silencio más escalofriante que cualquier cosa que pudiera haber dicho después.

Me quedé congelado en el borde de la cama, el teléfono aún presionado contra mi oreja, mi corazón martilleando contra mis costillas.

¿Realmente acababa de convertir en enemigo a un hombre que conocía cada detalle de mi vida personal?

¿Un hombre al que había contratado específicamente porque operaba en las sombras, porque sabía cómo lastimar a la gente?

—Mierda —susurré en la habitación vacía, dejando caer el teléfono sobre la cama a mi lado.

Me dejé caer contra las almohadas, el sueño del jardín y mis hijos pareciendo imposiblemente distante ahora.

¿Cómo había todo espiral tan completamente fuera de control?

Lo que había comenzado como un divorcio sencillo—doloroso, sí, pero manejable—se había transformado en esta pesadilla de humillación pública, lesiones físicas, y ahora amenazas explícitas contra mi vida.

Y a través de todo, los gemelos.

Mis hijos.

Los rostros borrosos de mi sueño parecían flotar en los bordes de mi conciencia, un recordatorio de lo que realmente estaba en juego.

Había estado tan consumido con ganar—con hacer que Diane pagara, con preservar mi empresa, con mantener el control—que había perdido de vista en lo que estaba a punto de convertirme: un padre.

No cualquier padre, sino el padre de gemelos que me necesitarían, que algún día podrían correr riendo hacia mí en un jardín, llamándome «Papá» con voces llenas de amor y confianza.

La realización me golpeó con una fuerza inesperada: quería que ese sueño se convirtiera en realidad, hacer que mi yo creyera que voy a ser padre.

A pesar de la ira que aún ardía dentro de mí, a pesar de la amargura hacia Diane y su traición.

Quería ser el hombre hacia el que corrían, el padre en quien confiaban, el papá que adoraban —Pero sé que esas oportunidades se han arruinado.

Ahora la amenaza de Jackson se cernía sobre mí como una nube de tormenta, oscura y ominosa.

Había cometido un terrible error al contratarlo, uno aún peor al antagonizarlo.

Me quedé preguntándome si viviría lo suficiente para ver los rostros de mis hijos—verlos realmente, no solo en sueños.

O si mis propias acciones habían asegurado que, como en el sueño, permanecerían para siempre borrosos y justo fuera de mi alcance.

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