El infierno no conoce furia como la de una ex de un multimillonario - Capítulo 79

79: Es un ladrón 79: Es un ladrón POV de Diane
El Hotel Transcorp se alzaba ante nosotras, su exterior de cristal reflejando el sol matutino como un brillante faro de esperanza.

Después de nuestra estrecha huida del café, Joan y yo nos sentamos en silencio atónito mientras nuestro vehículo compartido se detenía frente a la imponente entrada.

—Lo logramos —dijo Joan, mirando su reloj—.

Con quince minutos de sobra.

Alisé mi vestido azul marino, tratando de calmar el aleteo de nervios en mi estómago que no tenía nada que ver con los gemelos pateando dentro de mí.

—¿Me veo bien?

¿Lo suficientemente profesional?

Joan apretó mi mano tranquilizadoramente.

—Te ves como una mujer a punto de recuperar su empresa.

El portero nos saludó con una sonrisa ensayada mientras entrábamos al vestíbulo de mármol.

Todo en el Transcorp gritaba riqueza y discreción—desde las conversaciones en voz baja en las áreas de asientos hasta la elegancia sobria de la decoración.

Era un lugar donde los poderosos hacían tratos lejos de miradas indiscretas.

—¿Sra.

Ashton?

—Una mujer serena en un traje a medida se nos acercó—.

Soy Melissa, la asistente ejecutiva del Sr.

Guerrero.

Me pidió que las escoltara a la reunión.

Asentí, agradecida por la guía.

—Gracias.

Esta es Joan Hand, mi asesora legal.

Melissa nos condujo a un ascensor privado que requería una tarjeta de acceso.

—Los miembros de la junta ya están reunidos en nuestra sala de conferencias ejecutiva en el piso quince —explicó mientras ascendíamos—.

El Sr.

Guerrero ha asegurado completa privacidad para esta reunión.

Mi mano instintivamente fue a mi vientre mientras los gemelos se movían.

El peso de lo que estaba a punto de hacer me presionaba—ya no solo luchaba por mí, sino por el futuro de mis hijos.

Por la empresa que debería haber sido en parte nuestra desde el principio.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron, tomé un respiro profundo y enderecé mis hombros.

El pasillo estaba elegantemente equipado con arte sutil y alfombras lujosas que amortiguaban nuestros pasos.

Melissa se detuvo ante una puerta de roble pulido y golpeó dos veces antes de abrirla.

—La Sra.

Ashton y la Srta.

Joan han llegado —anunció, indicándonos que entráramos.

La mini sala de conferencias era más pequeña de lo que esperaba, pero no menos impresionante.

Una brillante mesa ovalada dominaba el espacio, rodeada de sillas de cuero con respaldos altos.

Ventanas del suelo al techo ofrecían una vista espectacular de la ciudad, aunque el cristal de privacidad aseguraba que nadie pudiera ver hacia adentro.

Siete personas—todos hombres excepto una mujer—estaban sentados alrededor de la mesa, sus conversaciones cesando cuando entramos.

Mis ojos inmediatamente escanearon los rostros, buscando a Noah.

A pesar de su enojo conmigo, parte de mí había esperado que estuviera aquí, ofreciendo apoyo silencioso.

Pero estaba notoriamente ausente, y la punzada de decepción que sentí me sorprendió por su intensidad.

El Sr.

Guerrero se puso de pie cuando entramos, su imponente figura exigiendo atención.

En su traje Brioni a medida y con su cabello plateado peinado hacia atrás desde su frente, emanaba la tranquila confianza de un hombre acostumbrado al poder.

—Sra.

Ashton —dijo, extendiendo su mano—.

Gracias por acompañarnos esta mañana.

Por favor, tome asiento.

Estreché su mano firmemente, manteniendo contacto visual.

—Gracias por organizar esta reunión, Sr.

Guerrero.

Joan y yo tomamos las dos sillas vacías en la mesa.

Noté que los miembros de la junta me estudiaban con curiosidad no disimulada—la mujer embarazada que había ventilado la ropa sucia de su marido en televisión nacional, ahora sentada ante ellos como si solicitara un trabajo.

En cierto modo, lo estaba haciendo.

—Permítanme hacer las presentaciones —comenzó Guerrero, señalando alrededor de la mesa—.

Me conocen a mí, por supuesto.

Esta es Victoria Hawthorne, Marcus Grant, Richard Dumont, Malcolm Sterling, Walter Jesse y Victor Langley.

Juntos formamos la junta ejecutiva de Esfera de Sinergia, menos su esposo y el Sr.

Noah Hemsworth, quienes no pudieron estar presentes hoy.

Asentí a cada persona, memorizando sus rostros.

Aliados u obstáculos—lo sabría pronto.

—Debo declarar para que conste —continuó Guerrero—, que esta no es una reunión oficial de la junta.

Estamos aquí en capacidad exploratoria únicamente, para escuchar lo que la Sra.

Ashton tiene que compartir con nosotros.

—Agradecemos su disposición para reunirse con nosotras, especialmente bajo las circunstancias —dije, manteniendo mi tono medido y profesional a pesar de las mariposas en mi estómago.

Guerrero juntó sus manos sobre la mesa, su expresión ilegible.

—No perdamos tiempo con cortesías, Sra.

Ashton.

Desde que se emitió su entrevista, las acciones de Esfera de Sinergia han caído un quince por ciento.

Los principales inversores amenazan con retirarse.

La prensa está acampada fuera de nuestra sede, acosando a nuestros empleados.

La empresa que su esposo construyó—que usted afirma importarle—está en crisis.

Sus palabras cayeron como piedras, pero me negué a estremecerme.

—La empresa que “nosotros” construimos, Sr.

Guerrero.

Y sí, estoy muy consciente de la situación actual.

—Entiendo que usted cree que debería reemplazar a Liam como CEO —continuó, con una nota de escepticismo en su voz—.

Noah Hemsworth ha abogado por usted con bastante pasión.

Pero debo preguntar—¿qué la califica para liderar Esfera de Sinergia?

¿Qué habilidades posee que restaurarían la empresa a su antigua gloria?

Porque eso es lo que está en juego aquí.

No su vendetta personal contra su esposo, sino los medios de vida de miles de empleados y las inversiones de innumerables accionistas.

El desafío en su voz era inconfundible.

Esto no iba a ser fácil—no me entregarían la empresa simplemente porque Liam me había hecho daño.

Necesitaba demostrar que era digna.

Tomé un respiro profundo y me enderecé en mi silla.

—Sr.

Guerrero, miembros de la junta, entiendo sus preocupaciones.

Tienen razón en cuestionar mis calificaciones.

Lo que estoy a punto de decirles puede venir como una sorpresa.

Hice una pausa, dejando que la tensión aumentara.

—Siempre he sido el genio de marketing detrás de los lanzamientos de productos más exitosos y el posicionamiento de marca de Esfera de Sinergia.

Una onda de reacción pasó alrededor de la mesa—cejas levantadas, miradas escépticas.

—¿La campaña de rebranding centrada en el cliente que transformó nuestra penetración en el mercado?

Esa fue mi estrategia.

¿El mensaje de ‘Integración Perfecta’ que hizo que nuestras soluciones técnicas fueran accesibles para ejecutivos no técnicos?

Mi concepto.

¿La arquitectura de marca global que unificó nuestros productos dispares bajo una identidad cohesiva?

Esa fue mi visión ejecutada impecablemente.

Me incliné ligeramente hacia adelante, mi voz ganando confianza con cada palabra.

—Desarrollé el enfoque de segmentación de mercado que nos permitió dirigirnos a clientes empresariales más efectivamente que cualquier otro en la industria.

¿Las personas de usuario que guiaron a nuestros equipos de desarrollo de productos para crear soluciones que la gente realmente quería?

Esas vinieron de mi investigación de mercado.

Mi voz se endureció mientras continuaba:
—Durante años, he estado contenta trabajando tras bastidores, dejando que Liam se llevara el crédito por estos avances de marketing.

¿Qué podía hacer?

Amaba a mi esposo.

Creía en nuestra asociación, tanto personal como profesional.

Pero ¿qué obtuve a cambio de mi lealtad, mis brillantes estrategias, mi sacrificio?

Mi voz se endureció mientras escupía la palabra:
—Traición.

La sala de juntas había quedado completamente en silencio.

Incluso Joan parecía ligeramente sorprendida por la convicción en mi voz.

—Liam Ashton no es el visionario que ustedes creen —continué, mi voz firme—.

Es un carismático presentador que sobresale presentando planes de marketing que yo desarrollé, conocimientos de clientes que yo descubrí, y estrategias de comercialización que yo elaboré.

Pero peor que eso, es un mentiroso, un manipulador y —hice una pausa para efecto— un ladrón.

La palabra quedó suspendida en el aire como un disparo.

Varios miembros de la junta intercambiaron miradas.

Victoria Hawthorne se inclinó hacia adelante, entrecerrando los ojos.

—Esa es una acusación seria, Sra.

Ashton —dijo Guerrero en voz baja, su expresión ilegible.

—Lo es.

Y no la hago a la ligera.

—Me volví hacia Joan y asentí.

Joan abrió su maletín y extrajo una carpeta gruesa, colocándola deliberadamente sobre la mesa.

—A lo que la Sra.

Ashton se refiere está documentado en estos archivos —dijo, su voz de abogada tranquila y autoritaria—.

Liam Ashton ha estado sistemáticamente desviando fondos de la empresa a cuentas en el extranjero durante años.

Ha estado involucrado en tratos ilegales que podrían potencialmente exponer a Esfera de Sinergia a una significativa responsabilidad legal.

El silencio en la sala era ensordecedor.

El rostro de Guerrero se oscureció mientras alcanzaba la carpeta.

—Estas son alegaciones serias —dijo, su voz peligrosamente tranquila—.

Si está fanfarroneando, Sra.

Ashton, esta reunión ha terminado.

—Le aseguro que no estoy fanfarroneando —respondí, sosteniendo su mirada firmemente—.

Esos documentos muestran transacciones que datan de hace tres años, moviendo dinero de cuentas de la empresa a través de una serie de empresas fantasma y finalmente a tenencias privadas en las Islas Caimán.

Dinero que debería haber sido reportado como activos corporativos, reinvertido en la empresa, o distribuido a los accionistas.

Joan comenzó a distribuir copias de documentos clave a cada miembro de la junta.

—Encontrarán todo claramente expuesto.

Transferencias bancarias, números de cuenta, fechas, cantidades.

Todo está ahí.

El Sr.

Guerrero tomó uno de los archivos, su expresión volviéndose más tormentosa mientras pasaba las páginas.

Los otros miembros de la junta estaban haciendo lo mismo, sus rostros registrando shock, ira, incredulidad.

—Si estos documentos son auténticos —dijo Guerrero lentamente—, Liam podría enfrentar cargos criminales.

—Son auténticos —le aseguré—.

Y sí, podría.

Por eso creo que es en el mejor interés de la empresa removerlo como CEO inmediatamente, antes de que esta información se haga pública.

Si la SEC se entera de esto, Esfera de Sinergia podría enfrentar investigaciones que harían que nuestra actual crisis de relaciones públicas pareciera un inconveniente menor.

Victoria Hawthorne, la única mujer miembro de la junta, habló por primera vez.

—¿Cómo obtuvo estos documentos, Sra.

Ashton?

Dudé.

Explicar la participación de Sophie llevaría a preguntas para las que no estaba preparada.

—Tengo mis fuentes —dije simplemente—.

Lo que importa es que son genuinos y representan una amenaza real para el futuro de esta empresa.

Guerrero dejó el archivo y se puso de pie, caminando detrás de su silla.

—Necesitaré verificar estas afirmaciones —dijo finalmente—.

Llamaré a Liam para una revisión financiera completa, veré qué tiene que decir por sí mismo.

Mientras tanto —se volvió para mirarme—, necesitamos estabilizar la empresa.

Detener la hemorragia.

—Eso es exactamente lo que yo también quiero —le aseguré.

—Grupo Elite —dijo Guerrero abruptamente—.

¿Está familiarizada con ellos?

Asentí.

—Por supuesto.

Una de las firmas de inversión más renombradas de la ciudad.

—Han expresado interés en asociarse con Esfera de Sinergia en un proyecto importante.

Si pudiéramos asegurar ese contrato, ayudaría mucho a restaurar la confianza de los inversores.

Sin mencionar que la inyección financiera sería…

significativa.

Podía ver hacia dónde se dirigía esto.

—Quiere que ayude a asegurar el contrato Zenith.

Guerrero asintió lentamente.

—Si está seria acerca de convertirse en CEO, Sra.

Ashton, demuéstrelo.

Muéstrenos que puede aportar valor a esta empresa más allá de exponer las fechorías de su esposo.

Haga que Grupo Elite se asocie con nosotros, convénzalos de invertir en Esfera de Sinergia a pesar de nuestros actuales…

desafíos.

Haga eso, y combinado con su participación existente del diez por ciento, personalmente abogaré por su nombramiento como CEO interina mientras lidiamos con las alegaciones contra Liam.

Mi corazón se aceleró.

Esto era más de lo que había esperado—un camino claro hacia adelante, una oportunidad para demostrarme.

—Puedo hacer eso —dije con confianza—.

De hecho, creo que no solo puedo asegurar el contrato sino convencerlos de aumentar su cartera de inversiones con nosotros.

Eso no era completamente cierto, pero he estado investigando sobre el Grupo Elite.

—Excelente —dijo Guerrero, su expresión suavizándose ligeramente—.

En cuanto a estos documentos —hizo un gesto hacia los archivos esparcidos por la mesa—, investigaremos inmediatamente.

Si resultan ser precisos, la junta tomará las acciones apropiadas contra Liam, independientemente del resultado con Elite.

—Y si creen lo que está en esos archivos —dije—, confíen en mí cuando digo que una vez que me convierta en CEO, nuestras acciones no solo se recuperarán sino que excederán sus niveles anteriores.

Los mercados pueden alarmarse temporalmente por la agitación, pero respetan la acción decisiva contra la corrupción.

Además —me permití una pequeña sonrisa—, me he convertido en toda una figura pública últimamente.

Mi historia resuena con la gente.

Podemos usar eso.

Guerrero realmente se rió de eso, la tensión en la sala rompiéndose ligeramente.

—En efecto lo ha hecho, Sra.

Ashton.

En efecto lo ha hecho.

Todos nos pusimos de pie cuando la reunión concluyó, estrechando manos alrededor de la mesa.

Varios miembros de la junta se quedaron para hacerme preguntas sobre innovaciones específicas que había mencionado, y respondí con la confianza de alguien que de hecho había estado íntimamente involucrada con el desarrollo de la empresa.

No mentiras, exactamente, sino verdades cuidadosamente elaboradas que me posicionaban como la mente brillante detrás del éxito de Liam.

Mientras Joan y yo nos preparábamos para irnos, Guerrero me llevó aparte.

—Espero que entienda en lo que se está metiendo, Sra.

Ashton —dijo en voz baja—.

Dirigir Esfera de Sinergia no es para los débiles de corazón.

Especialmente no ahora.

—No soy débil de corazón, Sr.

Guerrero —respondí, sosteniendo su mirada—.

Nunca lo he sido.

Asintió lentamente.

—Empiezo a ver eso.

Nos pondremos en contacto sobre Zenith.

Y Diane —dudó, luego continuó—, tenga cuidado.

Si estas alegaciones contra Liam son ciertas, se ha hecho de un enemigo muy peligroso.

Pensé en el hombre que nos había seguido esa mañana, en las amenazas de Liam en la grabación de Sophie.

—Soy muy consciente de eso, Sr.

Guerrero.

Créame.

Cuando Joan y yo finalmente salimos de la sala de conferencias, no pude evitar agarrarme la cintura con una mano, la otra instintivamente sosteniendo mi vientre.

La tensión de mantener mi compostura durante toda la reunión me había dejado exhausta.

—Pareces el Hombre Kool-Aid —bromeó Joan mientras caminábamos hacia los ascensores, refiriéndose a mi postura amplia y posiciones de las manos—.

Lista para atravesar una pared gritando “¡Oh sí!”
Me reí a pesar de mí misma, la tensión finalmente rompiéndose.

—Siento que podría estallar, pero no exactamente así.

—Estuviste brillante ahí dentro —dijo Joan, su voz más suave ahora—.

La forma en que manejaste a Guerrero y a la junta…

estaba impresionada.

—Tenía que estarlo —respondí simplemente—.

Por los gemelos.

Por mí misma.

El ascensor llegó, y mientras descendíamos, sentí una extraña mezcla de triunfo y ansiedad.

Había convencido a la junta de considerarme como CEO, pero ahora necesitaba cumplir con mis promesas.

Y todavía tenía que lidiar con un esposo vengativo—uno que parecía dispuesto a ir a extremos para mantener el control.

—Necesitamos ir a la comisaría —le recordé a Joan mientras salíamos del hotel—.

Presentar ese informe sobre nuestro seguidor de esta mañana.

Joan asintió, ya sacando su teléfono para llamar a otro vehículo compartido.

—Y luego a casa para averiguar cómo vas a encantar al Grupo Elite.

La comisaría estaba bulliciosa cuando llegamos.

Explicamos nuestra situación al sargento de recepción, mencionando que habíamos llamado antes desde el Café Madeleine pero tuvimos que irnos para una reunión urgente.

—Hablamos con alguien llamada Maddie allí —expliqué—.

Ella nos estaba ayudando.

El oficial levantó la mirada mientras hablaba, sus ojos abriéndose con reconocimiento.

Su comportamiento profesional momentáneamente se deslizó al darse cuenta de quién estaba parada frente a él.

—Sra.

Ashton —dijo, su tono cambiando inmediatamente—.

Sí, por supuesto.

Vi su entrevista la otra noche.

—Enderezó su postura, de repente más atento—.

Tenemos el informe inicial del café.

¿Pudo ver bien al individuo que las seguía?

Podía ver a oficiales en escritorios cercanos mirando, susurrando entre ellos.

Mi exposición pública de la infidelidad de Liam claramente me había hecho instantáneamente reconocible, incluso para las fuerzas del orden.

Saqué mi teléfono, mostrándole las fotos que había logrado capturar.

—Este es él.

Treinta y tantos años, hombros anchos, hay una cicatriz a lo largo de su mandíbula aquí —señalé—.

Llevaba gafas de sol en interiores, lo que lo hacía destacar.

El oficial estudió las imágenes con concentración intensificada, claramente consciente de que estaba tratando con alguien prominente.

—Pasaremos estas por nuestro sistema inmediatamente, Sra.

Ashton —dijo, enfatizando ligeramente mi nombre—.

Esto será manejado con prioridad.

Levantó la mirada con el ceño fruncido, su expresión más preocupada ahora.

—Mientras tanto, debería tener extremo cuidado.

Me imagino que con todo lo que está sucediendo en los medios en este momento…

—se detuvo, sin necesidad de declarar lo obvio sobre mi perfil público.

Joan y yo intercambiamos miradas.

Decidí por una verdad parcial.

—Como probablemente sepa por la entrevista, estoy pasando por un divorcio contencioso con mi esposo.

Él…

no lo está tomando bien.

Me preocupa que pueda haber contratado a alguien para intimidarme.

La expresión del oficial se suavizó aún más cuando notó mi avanzado estado de embarazo, y pude ver un destello de genuina simpatía.

—Entiendo completamente.

Tomaremos esto muy en serio, Sra.

Ashton.

El departamento tiene experiencia con casos de alto perfil como el suyo —bajó la voz ligeramente—.

¿Hay algún lugar seguro donde se esté quedando?

¿Ha considerado seguridad privada?

—Sí —le aseguré—.

Tengo gente conmigo, y hemos tomado precauciones con nuestra seguridad.

Dejamos nuestra información de contacto con el oficial, quien prometió dar seguimiento personalmente con cualquier novedad.

Al salir de la comisaría, noté a varias personas volteando a vernos salir, algunos sacando teléfonos, sin duda reconociéndome de la entrevista viral.

—Vamos a llevarte a casa —dijo ella—.

Necesitas descansar después de toda esta emoción.

Asentí, sintiendo de repente el peso de los eventos de la mañana.

El escape de nuestro seguidor, la reunión de alto riesgo con la junta, el próximo desafío de asegurar el contrato Elite—todo me estaba alcanzando.

—Un paso a la vez —murmuré, haciendo eco del consejo de Joan de anoche—.

Una batalla a la vez.

Pero mientras nuestro auto se alejaba de la comisaría, no pude evitar preguntarme si Liam ya sabía lo que había hecho—si ya estaba planeando su próximo movimiento contra mí.

La reunión de la junta había sido una victoria, pero la guerra estaba lejos de terminar.

Mis manos acunaron mi vientre, sintiendo los sutiles movimientos de los gemelos dentro.

—Vamos a estar bien —les susurré—.

Mami se asegurará de ello.

Regresamos al restaurante, agradecimos a Maddie por su apoyo, mientras tomábamos el auto de Joan y nos dirigíamos a casa.

El auto serpenteó por las calles de la ciudad, llevándonos de vuelta a la seguridad temporal del hogar.

Sentí algo más allá de la ira y el dolor.

Me sentí poderosa.

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