El Juguete de la Mafia - Capítulo 21

21: 21 21: 21 El mensajero era joven, apenas veinte años, con dedos temblorosos y la mandíbula amoratada.

Parecía que acababa de salir de una pelea, y perdiendo.

No habló.

Solo me extendió una larga caja negra envuelta en cordón de terciopelo, con los ojos abiertos con algo cercano al terror.

—¿Qué es esto?

—pregunté.

Su garganta se movió.

—Dijeron que se lo entregara a usted, Señorita Eira.

—¿Ellos?

No respondió.

Solo empujó la caja en mis brazos y salió corriendo por el pasillo como si las sombras lo estuvieran persiguiendo.

Cerré la puerta, la aseguré, luego coloqué la caja en el suelo y la miré fijamente.

Parecía costosa.

El terciopelo estaba bordado con un símbolo que reconocí inmediatamente.

El escudo de la familia Vescari.

Clan rival.

Despiadados.

Sedientos de sangre.

Maestros del teatro.

Mi corazón latió una vez, con fuerza.

Había algo terriblemente deliberado en la manera en que la caja descansaba allí.

Como si respirara.

Como si observara.

Me agaché lentamente, cautelosa, esperando que explotara en mi cara o escupiera una amenaza.

Pero la curiosidad pesaba más que la lógica, como siempre.

Así que, con dedos firmes, desaté el cordón y levanté la tapa.

Dentro había seda.

Seda blanca.

No, blanco hueso, suave como un suspiro.

Un vestido.

Lo saqué con manos cuidadosas, y el horror completo, no, la brillantez completa, me golpeó.

El dobladillo del vestido estaba empapado en bordado rojo.

Tejido para parecer sangre.

Goteando de heridas imaginarias que subían por la falda.

Las mangas eran translúcidas, delicadas, un cruel contraste con el simbolismo violento.

No era solo un vestido.

Era una declaración.

Guerra.

Y era hermoso.

La cena fue silenciosa esa noche.

Al menos, se suponía que lo sería.

Draven se sentó a la cabecera de la mesa, flanqueado por sus tenientes.

Kira, por supuesto, descansaba a su izquierda como un gato esperando saltar sobre cualquier cosa que respirara cerca de él.

La tensión era tan espesa que se podía saborear.

Y entonces entré yo vistiendo la seda de su enemigo.

El vestido se adhería a mí como una segunda piel.

Cada paso que daba hacía que el dobladillo rojo sangre susurrara contra el suelo de mármol.

No dije una palabra.

No necesitaba hacerlo.

Todas las cabezas se giraron.

La copa de Kira quedó congelada a medio camino de sus labios.

Uno de los guardias realmente se atragantó.

Un tenedor cayó con estrépito.

Pero era el rostro de Draven el que observaba más atentamente.

Sus ojos se alzaron.

Y entonces se rio.

No una risa completa.

No del tipo que calentaba una habitación.

Esta era aguda, baja y peligrosa.

—Eres valiente —dijo.

Me detuve justo al lado de mi silla y lo miré directamente a la cara.

—Deberías haberlo sabido antes de secuestrarme.

Un segundo.

Luego otra risa, más profunda esta vez.

—Touché.

Tomé asiento, doblé mi servilleta en mi regazo como si la seda empapada de sangre no estuviera gritando insultos a través de la mesa, y alcancé el vino.

Kira seguía mirando.

—¿Dónde conseguiste ese vestido?

—preguntó, con voz demasiado dulce.

—Un mensajero —respondí simplemente.

—¿Y simplemente te lo pusiste?

¿Sin saber lo que significaba?

—Oh, sabía exactamente lo que significaba —dije, tomando un sorbo lento.

Los nudillos de Draven descansaban ligeramente contra su boca, observándome como si fuera un incendio forestal que aún no había decidido si dejar arder.

—Explica —dijo suavemente.

Así que lo hice.

Horas antes…

La caja apenas había tocado el suelo cuando los guardias llegaron corriendo.

Armas desenfundadas.

Voces alzadas.

El pasillo se llenó de tensión.

Draven llegó momentos después, con el abrigo medio abotonado y los ojos ardiendo.

—¿Qué demonios pasó?

Salí sosteniendo el vestido.

—Un regalo.

En el momento en que vieron el escudo de los Vescari, las armas se levantaron.

Apuntando no a mí, sino a la caja como si pudiera explotar.

—Nadie lo toque —ordenó uno de sus hombres.

—Atrás —gritó otro.

Draven avanzó furioso, agarrándome la muñeca.

—¿Estás loca?

¿Lo abriste?

Arqueé una ceja.

—¿Preferirías que llorara y gritara pidiendo que un hombre me salvara?

No respondió.

Solo se quedó mirando el vestido.

Y entonces dije:
—Me gusta.

Su mandíbula se crispó.

—¿Te gusta?

—Sí.

Es dramático.

Poético.

Sangriento.

—sonreí—.

Apropiado, ¿no crees?

Su mirada se deslizó desde el dobladillo hasta mi rostro.

—¿Quieres conservarlo?

—¿Me lo vas a prohibir?

Su silencio fue mi respuesta.

—Nunca has dejado que Kira conserve un solo regalo —añadí, probando.

Sus fosas nasales se dilataron.

—Eso es porque Kira no sabe cuándo un regalo es una amenaza.

—¿Y yo sí?

—Caminas hacia el fuego —murmuró—.

Un día, te quemarás.

—Tal vez.

Pero no hoy.

Y con eso, me di la vuelta y llevé el vestido de regreso a mi habitación.

De vuelta en la mesa, el recuerdo bailaba detrás de mis ojos.

Todavía podía ver la expresión en el rostro de Draven, mitad furia, mitad algo más.

Asombro, quizás.

O incredulidad.

¿Y ese destello de celos en los ojos de Kira?

Delicioso.

Había escuchado susurros de que Draven nunca dejaba que Kira conservara un regalo, sin importar quién lo enviara.

Ya fuera un collar raro de un aliado o una inofensiva botella de perfume de un diplomático, rechazaba todos.

Decía que era por su seguridad.

Pero yo estaba usando un vestido de un clan rival.

Una advertencia.

Una trampa.

El silencio en la mesa era más denso que la seda bordada con sangre que rozaba mis tobillos.

Podía sentir cada mirada, cada respiración contenida como una cerilla esperando encenderse.

Pero no me encogí, no esta noche.

Incliné ligeramente la cabeza, observando a Draven.

Él no apartó la mirada.

Por un segundo, se sintió como una guerra que ninguno de los dos quería ganar.

—Estás pintando un blanco en tu espalda —espetó Kira, incapaz de soportarlo más—.

Usar esa porquería aquí, es una falta de respeto.

Arrogancia.

Me volví lentamente para enfrentarla.

—¿Crees que no lo sé?

¿Crees que no vi el escudo?

¿El color del hilo?

Dejé mi copa de vino, lenta y deliberadamente.

—Lo usé porque querían que les tuviera miedo.

Porque pensaron que podían usar la belleza para recordarme el peligro.

Pensaron que lloraría y me encogería en este palacio de leones.

Mi mirada recorrió la mesa—.

Pero no soy ningún cordero.

Draven no se movió, pero sus dedos se cerraron en un puño sobre la mesa, tenso, controlado.

Como si no supiera si estar furioso o impresionado.

Kira se rio amargamente—.

¿Quieres que él te vea como valiente?

¿O solo tontamente desesperada por atención?

Me recosté en mi silla, sin importarme la forma en que el dobladillo susurraba como una amenaza—.

No necesito atención, Kira.

Ya la tengo.

Su rostro se retorció.

Había tocado algo crudo.

La voz de Draven era tranquila, pero resonó en el aire como un trueno—.

Suficiente.

Toda la habitación se quedó inmóvil.

—Tomé una decisión —dijo, con los ojos fijos en los míos—.

Ella conserva el vestido.

Ella usa lo que quiere.

Fin del asunto.

La boca de Kira se entreabrió, la incredulidad grabada en cada línea de su rostro—.

Nunca has…

—Dije suficiente.

La habitación obedeció.

Contuve la respiración y dejé que el peso de sus palabras se asentara profundamente en mi pecho.

Había elegido.

Ya fuera intencional o instintivo, había trazado una línea en la arena.

Y yo estaba de su lado.

Se levantó de su silla momentos después, dándome una última mirada, oscura e ilegible.

Pero debajo, vi algo que no había visto antes.

Confianza.

No amor.

No deseo.

No todavía.

Pero confianza.

¿Y en este mundo?

Eso era más raro que cualquiera de los dos.

Mientras se alejaba, la seda rojo sangre ondeaba con mis pasos detrás de él.

Y supe que acababa de adentrarme en algo mucho más peligroso que cualquier vestido.

Había entrado en su mundo.

Y no planeaba irme, no hasta haber debilitado todas sus defensas.

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