El Juguete de la Mafia - Capítulo 95

95: 95 95: 95 Malrik’s pov
La guerra nunca era silenciosa.

Incluso en las pausas, entre el fuego, los gritos y las órdenes ladradas por los comunicadores, había una presión.

Como si el mundo contuviera la respiración, esperando exhalar a través de otra ronda de caos.

Esta noche, el muro norte exhalaba fuego.

Ya estaba en movimiento antes de que la segunda explosión impactara.

El complejo tembló, el concreto gimiendo bajo nuestras botas mientras fragmentos de humo y llamas iluminaban el cielo en aterradoras explosiones de naranja y blanco.

Las sirenas aullaban en su tono familiar, agudas e indiferentes a nuestra muerte.

No solo estábamos bajo ataque.

Esto era un mensaje.

Una advertencia escrita en metralla.

Y no corrí hacia el peligro porque fuera valiente.

Corrí porque ella lo hizo.

La voz de Eira cortó a través del comunicador como una cuchilla.

—Escuadrón Cuatro, conmigo.

Aseguren el callejón este.

Malrik, toma los flancos traseros y empújalos hacia adentro.

«Ya voy adelantado», pensé sombríamente, saltando sobre los cuerpos de dos rebeldes caídos y lanzándome hacia el corredor trasero envuelto en humo.

Las balas chasqueaban sobre mi cabeza.

Mi rifle rugió en respuesta.

No esperé para confirmar las muertes.

No había tiempo para confirmaciones en la guerra, solo impulso.

Y entonces,
—¡Francotirador!

—gritó alguien.

Me agaché, rodé detrás de un pilar destrozado, pero no lo suficientemente rápido.

Un clic.

Un destello.

Demasiado tarde.

El francotirador me tenía en la mira, vi el brillo de la mira desde el tejado al otro lado del complejo.

Tenía segundos.

Entonces vino el crack de otro disparo, pero no era mío.

El francotirador cayó.

Tiro en la cabeza.

Limpio.

Me giré.

Eira estaba en la pasarela superior, humo saliendo del cañón de su arma.

Encontró mi mirada, mandíbula apretada, ojos feroces e inquebrantables.

—Cuida tu espalda —gritó, y luego desapareció en la refriega.

Me quedé allí medio segundo más de lo debido, con el corazón latiendo fuerte, respiración superficial.

Acababa de salvarme la vida.

Otra vez.

La lucha continuó durante otros veinte minutos.

Los empujamos hacia atrás, centímetro a sangriento centímetro.

La puerta norte estaba destruida, pero no penetrada.

No pasaron esta vez.

No mientras tuviera aliento en los pulmones o fuego en los huesos.

Divisé a Eira de nuevo justo cuando la última oleada retrocedía hacia las sombras.

Estaba ahora a nivel del suelo, cojeando ligeramente, pero aún de pie.

Todavía ardiendo.

Y entonces, justo cuando el último rebelde caía detrás de mí, lo vi.

La segunda carga.

Escondida bajo un cuerpo, preparada para presión.

—¡Eira!

—rugí.

Ella se giró…

Ya me estaba lanzando.

La explosión quebró el aire como un trueno.

La sentí en mis dientes, en mi cráneo.

Mi cuerpo golpeó el suyo, protegiéndola instintivamente mientras la explosión desgarraba el aire detrás de nosotros.

Nos estrellamos contra la tierra, el polvo ahogando nuestros pulmones, zumbido en nuestros oídos.

Luego quietud.

El tipo de quietud que solo llega después de una experiencia cercana a la muerte.

Ella me empujó con un gruñido, tosiendo mientras rodaba hacia un lado.

—Estás loco —dijo con voz áspera.

—Me han llamado cosas peores —murmuré, revisándola en busca de heridas—.

¿Estás bien?

—No gracias a ti.

Nuestras miradas se encontraron de nuevo.

Cerca ahora.

Demasiado cerca.

Hollín manchaba su mejilla.

Sangre salpicaba su cuello.

Mi mano permaneció en su hombro más tiempo del que debería.

Éramos un enredo de aliento e instinto.

A un segundo de algo peligroso.

—Te debo una —dije finalmente, con voz baja.

—Le debes más a Kira —respondió ella, afilada e inmediata.

Luego se levantó.

Así sin más.

Y se alejó.

Me quedé arrodillado.

Congelado.

Sus palabras me atravesaron más profundamente que cualquier herida.

No porque fueran incorrectas.

Porque eran verdad.

Más tarde, encontré un rincón tranquilo bajo el andamio destrozado, lejos del caos de la bahía médica y la reconstrucción.

El humo aún permanecía.

Se aferraba a mi ropa, mi piel, mis pensamientos.

Encendí un cigarrillo con manos temblorosas.

«Le debes más a Kira».

No lo dijo para herirme.

Eso era lo que lo hacía peor.

Lo había dicho en serio.

Sinceramente.

Porque así era Eira.

No importaba cuánto se hubiera endurecido, su núcleo seguía siendo llama y lealtad.

Seguía siendo honor.

Y en algún momento, había olvidado cuán pesada podía ser ese tipo de verdad.

Miré fijamente sobre el muro roto, las estrellas apenas visibles a través de la neblina.

¿Por qué era más fácil luchar que sentir?

¿Por qué un momento cerca de ella deshacía años de armadura que había soldado herméticamente?

¿Y por qué demonios sus palabras dolían más que la explosión?

Una sombra se acercó.

Draven.

Por supuesto.

No dijo nada al principio.

Solo se quedó a mi lado, mirando el muro en ruinas.

—Deberías haberte mantenido al margen —dijo finalmente.

—De nada —respondí secamente.

Me lanzó una mirada.

—Podría haber muerto.

—No lo hizo.

—¿Gracias a ti?

—espetó—.

¿O porque ella siempre va un paso adelante?

Sonreí levemente.

—¿Importa?

—Importa cuando eres tú quien la atrapa en plena caída.

El silencio se extendió entre nosotros.

Finalmente, dije:
—No estaba tratando de demostrar nada.

—Claro que no.

Me volví hacia él completamente.

—No necesito tu permiso para preocuparme.

Se puso tenso.

—No eres capaz de preocuparte.

No sin quemar todo a tu paso.

—Tal vez por eso exactamente necesita a alguien como yo.

Sus fosas nasales se dilataron.

—¿Crees que te necesita?

—No —dije con sinceridad—.

Pero creo que yo podría necesitarla a ella.

Y ese es un problema que aún no he descubierto cómo resolver.

Nos miramos fijamente, dos hombres forjados en el mismo fuego, cada uno tratando de sobrevivir a sus propias cenizas.

Draven no habló de nuevo.

Simplemente se alejó.

Dejándome en el humo, el silencio y la culpa.

Lancé el cigarrillo lejos.

Y por primera vez en mucho tiempo…

Deseé tener algo más que sangre y guerra para ofrecerle a alguien como ella.

Draven’s pov
No llamé.

La puerta de los cuarteles de Eira se abrió de golpe bajo el peso de mi furia, el mango de metal casi doblándose en mi agarre.

Ella no se sobresaltó.

Ni siquiera levantó la mirada.

Simplemente continuó garabateando sobre los esquemas extendidos en su escritorio, espalda recta, cabello recogido, piel manchada con ceniza del caos de la noche.

—¿Has estado entrenando con él?

—exigí, con voz ya demasiado alta en la habitación silenciosa.

Todavía sin mirarme.

Solo el sonido de su lápiz trazando líneas a través del mapa de batalla.

—Es eficaz.

—Es peligroso —espeté.

Dejó de escribir entonces, la quietud en su postura más ruidosa que cualquier palabra.

—Yo también lo soy —dijo con calma.

Eso me hizo algo.

Encendió una chispa profunda bajo mis costillas.

Me moví hacia la mesa en tres pasos rápidos y golpeé mi mano junto al mapa.

No lo suficientemente fuerte para romperlo, pero sí para hacer un punto.

La esquina de un esquema se curvó por la fuerza.

—No te compares con él —gruñí—.

Él no es como tú.

No le importa a quién quema.

—¿Y a ti sí?

—preguntó fríamente, finalmente levantando sus ojos.

Estaban cansados, afilados, calculadores y, de alguna manera, distantes.

—No tienes derecho a elegir a quién dejo entrar, Draven —dijo—.

Tú ya elegiste mantenerme fuera.

Las palabras golpearon como un cuchillo retorcido bajo el hueso.

Me quedé inmóvil.

Su tono no era alto, pero llevaba peso.

Verdad.

Resentimiento.

Dolor que no había expresado, hasta ahora.

—No era mi intención —dije en voz baja, sin mirarla directamente—.

Sabes que no.

Se levantó, empujando la silla hacia atrás con un chirrido de patas metálicas contra el concreto.

Cruzó la habitación hacia la ventana, brazos cruzados, postura tan rígida como un soldado ante un juicio.

—No, Draven —dijo—.

No sé qué pretendías.

El aire entre nosotros chispeaba con mil cosas no dichas.

Cosas enterradas bajo reuniones estratégicas y patrullas nocturnas.

Cosas susurradas en miradas pero nunca habladas.

—Te mantuve fuera —admití, alejándome de la mesa—.

Porque en el momento en que te dejara entrar…

no sabría cómo liderar.

—Mentira —espetó, volviéndose hacia mí—.

Dejaste que el miedo tomara esa decisión.

No el liderazgo.

La miré fijamente, con la mandíbula tensa.

—¿Crees que no veo cómo me miras?

—continuó, suavizando la voz pero sin perder el filo—.

Como si fuera fuego y tuvieras miedo de quemarte.

Pero dejas que Malrik se acerque a mí como si fuera intocable.

—No lo permití —gruñí—.

Eso no fue una elección.

—Todo es una elección —replicó—.

Simplemente dejaste de tomarlas cuando se trataba de nosotros.

El silencio que siguió era un abismo que ninguno de nosotros podía cruzar.

Le di la espalda, pasando una mano por mi cabello, respirando entre dientes apretados.

—Solo…

ten cuidado.

—¿De Malrik?

—preguntó, con voz indescifrable.

No respondí de inmediato.

Miré su escritorio, el mapa, sus notas, sus planes para reforzar las torres del sur.

Había estado despierta durante horas.

Trabajando.

Luchando.

Sangrando por esta causa.

Y en algún momento…

se había escapado de mi alcance.

—Ten cuidado —dije finalmente—, de cómo él te ve.

Su respiración se entrecortó.

Fue sutil, pero lo noté.

Cruzó los brazos de nuevo, abrazándose fuertemente.

—¿Te refieres a la forma en que solías verme?

—No —dije, volviéndome para mirarla de nuevo, las palabras cortando el aire entre nosotros—.

La forma en que todavía lo hago.

Su expresión vaciló, sus ojos ensanchándose lo suficiente para que viera la tormenta detrás de ellos.

Pero no apartó la mirada.

—¿Entonces por qué demonios me alejaste?

—preguntó.

Me acerqué, lentamente, como si ella fuera alguna línea frágil que no estaba seguro de tener derecho a cruzar ya.

—Porque sé lo que cuesta amar a alguien en una zona de guerra —dije—.

Y sabía que nunca sobreviviría si te perdiera.

Ella parpadeó.

Eso fue todo.

La verdad expuesta entre nosotros.

No una excusa.

No un mandato.

No una orden gritada a través de una línea de comunicación.

Solo la verdad cruda y sangrante.

—No quería ser tu debilidad —susurró.

—No lo eres —dije—.

Nunca lo fuiste.

Di otro paso adelante.

Ella no retrocedió.

—¿Entonces por qué actúas como si fuera una amenaza?

—preguntó.

—Porque lo eres —murmuré—.

Para cada pieza de armadura que jamás he construido.

Sus ojos se suavizaron entonces, como si el filo se hubiera embotado por un momento.

Estábamos tan cerca ahora que podía sentir su aliento, podía ver cómo sus dedos temblaban ligeramente.

Pero ninguno de los dos se acercó más.

Porque las sirenas no estaban aullando.

El complejo no estaba en llamas.

Y la guerra, de alguna manera, había hecho una pausa lo suficientemente larga como para dejarnos de pie en los escombros de lo que casi llegamos a ser.

—Puedo manejar a Malrik —dijo en voz baja.

—Sé que puedes —respondí—.

Pero eso no impide que me mate por dentro.

El silencio se extendió nuevamente.

Y entonces ella hizo algo para lo que no estaba preparado.

Tocó mi mano.

Solo un roce de dedos, fugaz y vacilante.

—No necesito que me protejas de él —dijo—.

Solo necesito que me veas, Draven.

Todo de mí.

—Lo hago —dije, apenas respirando.

Pero antes de que pudiera alcanzarla, antes de que finalmente, finalmente pudiera cerrar la brecha que había creado, el comunicador zumbó en su cadera.

Ella retrocedió.

El deber llamaba.

De nuevo.

—Tengo que irme —dijo suavemente.

—Lo sé.

Se volvió en la puerta, con la mano en la manija.

—Hablaba en serio —le dije—.

Él no tiene derecho a tocar lo que yo protejo.

Me miró durante un largo momento.

Su voz era como grava cuando respondió.

—No soy tuya para proteger.

Y luego se fue.

La puerta se cerró tras ella, y me quedé allí…

en el silencio, en la oscuridad,
con nada más que el peso de sus palabras
y el dolor de todo lo que no dije.

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