El Juguete de la Mafia - Capítulo 97

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River’s pov
La confianza era una moneda que ya no podíamos permitirnos.

No después del almacén.

No después de los gritos de Kira por el comunicador.

No después de la forma en que Malrik entró en nuestro complejo, como si la traición fuera una declaración de moda y todos fuéramos demasiado ingenuos para verlo.

Y yo no tenía la costumbre de ser ingenuo.

Había leído el expediente de Malrik una docena de veces.

Ex estratega del Consejo.

Convertido en mercenario.

Repudiado por tres facciones.

Traído de vuelta por petición, la petición reluctante de Draven.

Y ahora, de alguna manera, estaba atrincherado en nuestras operaciones como si nunca se hubiera ido.

A nadie parecía importarle la sangre en sus manos.

Especialmente a Draven.

Pero a mí sí.

Y especialmente no me gustaba la forma en que miraba a Eira, como si fuera a la vez un desafío y un premio.

Así que lo seguí.

No el tipo de seguimiento que te hace atrapar.

Me moví entre sombras, donde Malrik solía vivir.

Pasos silenciosos.

Respiración superficial.

Sistemas anulados para silenciar los sensores de presión en el ala del arsenal.

Cada cámara por la que pasaba parpadeaba un segundo demasiado tarde.

Había repetido la grabación antes de salir de la sala de control.

No me notó.

Porque Malrik nunca espera ser superado.

Pero no estaba aquí para luchar contra él.

Estaba aquí para ver el juego que creía que nadie más podía leer.

El arsenal estaba mayormente silencioso a esta hora, iluminación mínima, la mitad del equipo técnico fuera de servicio.

Se movía con la arrogancia tranquila de alguien que sabía cómo matar a un hombre con un bolígrafo.

Sus botas ni siquiera rozaban el suelo.

Metió la mano en una caja en la parte trasera, una que no aparecía en ninguno de mis registros.

Eso solo bastaba para activar todas las alarmas en mi cabeza.

Sacó un sobre grueso.

Papel.

Papel real.

Eso era raro.

Arriesgado.

Casi romántico si no estuviera empapado en sospechas.

Desdobló la nota que había dentro y la leyó lentamente, con rostro inexpresivo.

“””
Luego encendió un mechero, metálico, no digital, y quemó la maldita cosa delante de mis ojos.

Las llamas bailaron contra sus nudillos.

No se inmutó.

Cualquiera que fuera el mensaje…

no era para nosotros.

Y seguro que no se trataba de la recuperación de Kira o el último horario de patrulla de Eira.

Se marchó un minuto después, con la ceniza aún flotando en el aire.

Esperé hasta estar seguro de que se había ido, luego entré en el espacio que había ocupado.

Revisé la caja.

Nada.

Solo residuos y humo.

Pero el olor,
No era cera ni aceite estándar.

Era papel de señales.

Codificado a la llama para arder sin humo para sigilo.

Ese tipo de tecnología no se había visto en años.

No desde las redadas del Sindicato de Nieve.

Mi estómago se retorció.

Malrik no solo estaba planeando algo.

Estaba enviando mensajes.

Y ocultándolos bien.

Fui directo a ver a Kira.

Estaba sentada en la bahía médica, conteniendo un gemido mientras ajustaba su posición.

Las enfermeras habían dejado de intentar que descansara.

Nunca lo hacía cuando su cerebro estaba ocupado.

Levantó la mirada cuando entré, su rostro pálido pero alerta.

—Encontraste algo —dijo inmediatamente.

No una pregunta.

Una confirmación.

Asentí y cerré la cortina detrás de mí.

—Habla —dijo con voz ronca.

—Lo seguí hasta el arsenal.

Sacó una nota de una caja oculta, papel, no digital.

La leyó.

Luego la quemó.

No era código del Consejo.

Era reserva de fuego del Sindicato.

Sus ojos se agudizaron.

—¿Mensaje enviado?

—Lo más probable.

—¿A quién?

—siseó, agarrando la sábana con fuerza en sus puños.

Negué con la cabeza.

—Todavía estoy trabajando en eso.

Pero es alguien que no quiere que nadie aquí sepa.

Y lo comprobé, no debería tener acceso a esa caja.

No estaba registrada.

En ningún sistema.

La trajo él mismo.

Maldijo en voz baja.

—¿Sigues pensando que está vinculado con Nieve?

—pregunté.

—Creo que lo estaba —dijo—.

Ahora…

creo que podría estar jugando por encima de Nieve.

O a su lado.

Tal vez incluso buscando el control.

Me senté en el borde de su cama.

—¿Qué hacemos?

Su mandíbula se tensó.

—Cuéntaselo a Eira.

Dudé.

—¿Estás segura?

—Ella está en medio de este triángulo, la protección de Draven, la manipulación de Malrik, y lo que sea que me he convertido en su zona de guerra de tensión.

—Su voz se quebró—.

Pero necesita la verdad.

Antes de que él hunda sus dientes demasiado profundo.

—A Draven no le gustará —advertí.

—No me importa —dijo—.

Draven siente.

Malrik calcula.

Eira está atrapada entre los dos, y se destrozará intentando elegir.

Estudié su rostro por un momento.

Parecía mayor bajo la luz tenue.

Desgastada.

Pero no débil.

Nunca débil.

—Todavía te importa —dije.

Sus ojos bajaron.

—Me importa que ella siga pensando que la lealtad y el amor son lo mismo —susurró.

No respondí.

Algunas verdades no necesitaban respuestas.

Más tarde esa noche, encontré a Eira en la torre de comunicaciones, observando el campo sur.

No pareció sorprendida de verme.

—River.

—Tienes dos minutos —dije—.

Luego puedes decidir qué hacer con el resto de tu semana.

Arqueó una ceja.

—¿Tan malo es?

Asentí.

—Malrik está enviando mensajes.

Físicos.

Escritos a mano, quemados con señales.

Ocultos en cajas fuera de registro.

No registrados en nuestro sistema.

Su rostro se quedó inmóvil.

—¿Dónde?

—preguntó.

—Arsenal.

Lo vi hacerlo.

La caja no estaba en nuestro manifiesto.

Leyó el mensaje.

Lo quemó.

Sus dedos se aferraron a la barandilla.

—¿Estás seguro?

—Solo me he equivocado una vez —dije—.

Y por eso Kira está sentada en una cama médica ahora mismo.

El viento se levantó.

Su abrigo ondeó detrás de ella.

—¿Qué más?

—preguntó.

Dudé.

Entonces:
—Kira piensa que Malrik ya no trabaja con Nieve.

Cree que está trabajando por encima de él.

Eira tragó saliva.

—Eso…

explica muchas cosas.

—¿Sabías que algo no cuadraba?

—No quería saberlo —susurró—.

Pero sí.

Es demasiado suave.

Demasiado preciso.

Te hace olvidar que debes mirar más profundo.

—¿Y ahora?

Ella miró a la oscuridad.

—Ahora recuerdo quién me enseñó a no confiar en mentiras bonitas.

Esperé.

Luego dijo, en voz baja:
—Dile a Kira gracias.

Asentí.

Pero antes de irme, dije una cosa más:
—Eres fuerte, Eira.

Pero incluso el acero puede romperse cuando se tira de él desde ambos lados.

No respondió.

Pero su silencio lo dijo todo.

Y supe que este triángulo estaba a punto de hacerse añicos.

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