El Lord que no podía olvidar - Capítulo 16

16: Planes [2] 16: Planes [2] —Lo siento —se disculpó Eloise con Damien.

Consiguió que Millie entrara después de calmarla—.

Millie es una amiga de la familia.

Cuando estaba aquí con mi padre, ella y todos los demás vecinos nos cuidaban.

Estaré a salvo aquí.

Damien examinó la pequeña casa.

Tenía un refugio mejor para Eloise, pero sabía que ella encontraría consuelo en un rostro conocido.

—¿Por qué no me presentaste como tu prometido?

—preguntó Damien, todavía contrariado por la decepcionante presentación de Eloise.

—Dije que serías mi marido.

No quiero decir mucho ahora porque Millie despertaría a los vecinos para contárselo.

Daré la noticia por la mañana.

No estoy de humor para hablar de bodas en este momento.

No lo ocultaré por mucho tiempo —prometió Eloise.

—No tendrás más opción que revelarlo por la mañana.

Vendré a por ti para que podamos ir a ver a tu tío y contarle lo de nuestro compromiso —dijo Damien.

Damien percibió la vacilación de Eloise.

—¿Piensas ocultárselo a él también?

—No —negó Eloise con la cabeza—.

Estoy lista para hablar con mi tío.

A quien temo enfrentarme es a Iris.

Aunque tú no estabas enamorado de ella, ella sí que lo estaba de ti, y yo esperaba que lo vuestro funcionara.

Es una lástima que fuera en ti en quien se fijara.

Eloise no quería perder a Iris, pero parecía inevitable que esta se enfadara.

—Revélale que su padre es un asesino.

Eso debería distraerla.

—¡Damien!

—exclamó Eloise, escandalizada.

Damien se encogió de hombros.

—¿Lo sabrá algún día.

¿Por qué no ahora?

—Voy a decirle la verdad, pero debes entender por qué me preocupo.

Lo que más me preocupa es lo que dirá el pueblo, por ella.

No solo le afectará a él, sino también a Iris, y ella quiere casarse —dijo Eloise, con el corazón encogido por Iris.

—Entonces, ¿piensas mantenerlo en secreto para protegerla?

—No.

Amo demasiado a mi padre como para dejar que su asesino quede impune.

Quizás pueda encontrar una manera de ayudarla cuando todo esto acabe, si para entonces no me odia.

Podría marcharme con ella —sopesó Eloise.

Damien frunció el ceño, irritado por el plan.

—¿Y abandonar a tu marido?

¿Por qué parece que soy el único que se toma nuestros votos en serio?

—Me los tomaré en serio después de haberlos pronunciado.

Mi problema es con Clive y Agatha, no con Iris.

Ella siempre ha sido buena conmigo, y si existe la posibilidad de que sigamos siendo unidas, la aprovecharé.

Le tengo mucho cariño —dijo Eloise, con la esperanza de que Damien no se pusiera en contra de Iris.

—Gracias una vez más por todo lo que has hecho esta noche.

Estoy verdaderamente agradecida por ello y por nuestra renovada amistad.

Debería ayudar a tus hombres a encontrar lo que es importante para mí para que puedas ponerte en camino cuanto antes.

Supongo que tengo que dejar esto —dijo Eloise, mirando fijamente el jarrón.

—En otro tiempo, le agradabas a mi padre —dijo Eloise mientras se acercaba a Damien para ofrecerle el jarrón—.

Creo que no le importaría que lo sostuvieras y, en cierto modo, ahora ha conocido a mi futuro marido.

Me gusta pensar que su deseo se ha cumplido.

Con permiso —Eloise se apartó de Damien.

Eloise no estaba segura de cómo iría su matrimonio con Damien, pero en ese momento, su presencia le resultó reconfortante.

Eloise ayudó a buscar por la casa las pertenencias de sus padres que aún no se habían llevado y despidió a Damien una vez que las colocaron en el carruaje.

Dentro del carruaje, Gage miraba fijamente las pocas cajas que habían reunido.

—Puede que a tus hermanos no les agrade esta sorpresa, y a tu tía podría no hacerle ninguna gracia —dijo Gage.

Damien estaba sentado con los ojos cerrados mientras trazaba su siguiente paso.

—¿Por qué no?

Fue ella quien dijo que mi finca necesita una dama y un heredero.

—Se enfadará porque no le das tiempo suficiente para preparar una boda.

Tu tía no se conformará con una boda pequeña.

Además…
—Hablas demasiado —dijo Damien, frotándose la sien.

—Quiero preguntarte si estás seguro de arrastrar a la señorita Eloise a tu mundo.

Parece una dama tranquila que disfruta de una vida apacible, y tu mundo es de todo menos apacible.

Será un cambio drástico para ella —dijo Gage, pensando en los desafíos a los que Eloise se enfrentaría.

—Conozco a Eloise desde mi juventud, y sabe bien lo que le espera al casarse conmigo.

Te sorprenderá.

Ahora, cállate —dijo Damien, abriendo los ojos—.

Me estás dando dolor de cabeza.

Gage apretó los labios, con cuidado de no emitir ni un solo sonido más.

Damien desvió la mirada hacia la ventana del carruaje.

Tenía mucho que preparar para la estancia de Eloise en su finca.

—¡Detén el carruaje!

—gritó Damien al divisar un rostro conocido.

El carruaje se detuvo en seco y Gage le abrió la puerta a Damien.

Damien bajó del carruaje y miró fijamente a un hombre que parecía tener ganas de morir.

—Stanley O’Henry.

¿Qué era eso que dijiste de tener mi dinero antes del amanecer?

Stanley se quedó helado al oír la voz de la mismísima Parca.

No se atrevió a darse la vuelta para encarar a Damien.

—L-Lord Hawthorne.

Clemencia, Lord Hawthorne.

Me dirigía a su casa, pero me he perdido por el camino.

—Mi finca no se ha movido, Stanley.

Parece que tienes ganas de morir —dijo Damien mientras se acercaba a aquel necio tembloroso.

Stanley se dio la vuelta y cayó de rodillas.

—Perdóneme la vida, solo por esta vez.

—Ya te he perdonado la vida una vez —dijo Damien.

—Sea tan amable de perdonármela de nuevo.

Piense en mi esposa y en mis hijos —dijo Stanley, juntando las manos en súplica.

A Damien no le hizo la más mínima gracia la actuación de Stanley.

—No estás casado, ni tienes hijos.

—Puede que algún día los tenga —dijo Stanley, esperanzado—.

¡Espere, espere!

Le prometo que conseguiré parte del dinero pronto.

Hasta entonces, haré lo que usted quiera.

Trabajaré gratis.

—No sería trabajar gratis.

Estarías saldando una deuda.

Estás de suerte, porque tengo una pequeña tarea para ti.

Quiero que me encuentres a todos los hombres del pueblo que se atreverían a alterar un testamento —dijo Damien.

—Pero eso va en contra de la ley…
—Y a ti te costará la cabeza si no aceptas —lo interrumpió Damien—.

La próxima vez que te vea, te mataré si no vienes con mi dinero o con lo que busco.

Te doy unos días.

—Es usted muy magnánimo —dijo Stanley, aliviado de poder vivir un día más.

Stanley sonrió al ver que Damien empezaba a caminar de vuelta hacia su carruaje.

—Y, Stanley —dijo Damien, dedicándole una última mirada a aquel hombre patético—.

Si huyes, te destriparé en vida y te echaré de comer a los cerdos.

Más te vale no volver a jugar conmigo.

—No lo haré —respondió Stanley, desechando sus planes de huida—.

Iré a verle pronto, Lord Hawthorne.

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