El Lord que no podía olvidar - Capítulo 24

24: El tribunal [1] 24: El tribunal [1] —Tu tío dijo que no pudo encontrarte.

¿No fue a casa de Millie?

—preguntó Damien, curioso por saber cómo Eloise había evitado que la atraparan.

—Estaba durmiendo cuando llamó a su puerta, pero, por suerte, habíamos hablado de qué hacer si aparecía.

Le dijo que no me había visto y lo despachó.

Me lo contó por la mañana, cuando me despertó —explicó Eloise.

—Millie es un poco parlanchina, pero es muy respetada por los vecinos.

Prometió decirles a los vecinos qué decir si Clive volvía a buscarme.

Da un poco de miedo cuando se enfada, así que no creo que él insistiera para obtener una respuesta —dijo Eloise.

—¿Estás cómoda allí?

Tengo un amigo que podría acogerte hasta que nos casemos, pero la decisión es tuya.

Tendrías una habitación para ti sola —ofreció Damien.

—Es muy amable por tu parte, pero me reconforta estar con alguien a quien conozco bien.

Todavía estoy de luto por la pérdida de mi padre, y Millie me está ayudando a superarlo.

Aunque no compartimos lazos de sangre, es como de mi familia.

Quiero quedarme allí —dijo Eloise, rechazando la oferta.

—Muy bien —respondió Damien, respetando su elección—.

Tengo la sensación de que no me permitirá visitarte sin que ella esté cerca.

—No, no lo haría.

Sabe que vamos a casarnos, pero hasta que la boda se celebre, no debemos estar a solas.

Te aseguro que Millie te encantará cuando la conozcas —prometió Eloise.

—Me temo que podría llegar a odiarme por arrebatártela pronto.

Tu tío y su esposa no nos dejarán casarnos sin impedirlo.

Propongo que actuemos rápido para que no pueda alegar que es tu tutor —sugirió Damien.

—Quieres casarte en una semana.

Una boda tan rápida levantará rumores —señaló Eloise.

—Ahora no es momento para que pienses en tu reputación —dijo Damien.

Eloise frunció el ceño.

—¿Mi reputación?

No tengo ninguna por la que preocuparme.

Soy una mujer sencilla, pero tú eres Lord Hawthorne.

Estaba preocupada por ti.

Los ojos de Damien se abrieron de par en par al darse cuenta de que había malinterpretado sus acciones.

—¿Estás preocupada únicamente por mí?

¿No por ti misma?

—Sí —asintió Eloise—.

¿Por qué parece que te cuesta creerlo?

¿Crees que no puedo preocuparme por ti?

Una vez fuimos buenos amigos.

—No pensé que te preocuparías tanto tan pronto.

¿Te gustaría casarte esta noche?

—preguntó Damien de repente.

Eloise se quedó mirando a Damien; su prisa le pareció sospechosa.

—Aparte de adelantarte a mi tío, tiene que haber algo que buscas de mí.

¿Por qué tienes tanta prisa por casarte?

¿Es porque tu familia te ha estado molestando para que tomes esposa?

Ya va siendo hora de que te cases.

—Esa es la mitad de la razón.

Esperaré a que descubras la otra mitad.

Eres una mujer inteligente, así que no tardarás en encontrar la respuesta.

No has respondido sobre lo de casarnos esta noche —dijo Damien, que necesitaba una respuesta rápida.

—Parece que no te importan los rumores, y es cierto que mi tío usará el hecho de que ahora es mi tutor.

Damien —dijo Eloise, en un tono informal por un momento—, aunque seamos amigos, yo nunca he pertenecido a tu mundo.

Siempre he sido la hija del jardinero.

¿Estaría protegida?

Eloise no temía casarse con Damien para recibir ayuda con lo de su padre, pero una vez que todo se resolviera y las aguas volvieran a su cauce, ¿podría ella sobrevivir en el mundo de él?

—Sobrevivirás y, sin duda, superarás las expectativas.

Afortunadamente, si alguien intenta molestarte, todavía tengo algunos agujeros por llenar —dijo Damien.

Eloise suspiró.

—Tus bromas tienen que mejorar, ¿y no habíamos acordado que no me mencionarías nada sobre cuerpos?

No empezamos con buen pie.

Damien quiso corregir a Eloise y decirle que lo que había dicho no era una broma, pero decidió no asustarla.

—Acordamos no hablar de cuerpos.

No mencionaste las tumbas vacías.

—Seguramente, cualquiera esperaría que todo estuviera relacionado.

No hablemos de tumbas ni de cuerpos.

Ni de nadie a quien desees matar —aclaró Eloise.

—Qué oportuna, justo cuando tengo a dos personas nuevas que añadir a mi lista.

Eloise no tuvo que adivinar que se trataba de Agatha y Clive.

No sentía pena por ellos, pero aun así no quería oír hablar de a quién quería matar Damien.

—No estoy segura de si seré capaz de compartir habitación contigo.

¿Sería posible que me colara en otra habitación cuando tus hermanos estén dormidos?

—se preguntó Eloise, imaginándose a sí misma moviéndose a hurtadillas.

—¿Y qué pasará por la mañana?

¿Volverás a hurtadillas a mi cama?

—cuestionó Damien, a quien no le gustaba la idea.

—Dicho así, es demasiado trabajo.

Tendré que encontrar una manera de soportarlo.

—¿Soportarlo?

—Damien se rio de la elección de palabras de Eloise—.

Bromeo contigo para que dejes de pensar en tu familia.

No siempre seré así.

—Damien, puede que tu aspecto haya cambiado, pero sigues siendo el mismo chico al que le gusta tomarle el pelo a los demás o hacer que se sientan incómodos.

Lo disfruto bastante porque me recuerda nuestro pasado, pero también estoy preocupada.

Aun así, gracias por intentar distraerme —dijo Eloise, agradecida.

Eloise miró por la ventanilla del carruaje hacia el juzgado que aparecía a la vista.

—Estoy un poco nerviosa por hablar con los hombres del tribunal.

Solo tengo mi palabra contra la de mi tío.

Sé que no lo castigarán por haberse precipitado a incinerar a mi padre.

Después de todo, es el siguiente varón de la familia.

—Aun así, hay un procedimiento sobre cómo debe gestionar el entierro de tu padre.

Si puedes demostrar que cambió el testamento de tu padre, eso añadiría validez a tu acusación.

Yo me encargaré de esa parte —dijo Damien.

—¿Sabes a quién podría recurrir Clive para cambiar un testamento?

¿Lo has hecho antes?

—No, pero sé que existe un negocio muy pequeño y arriesgado para ello.

Estaré a tu lado para ayudarte si tienes miedo.

Ahora, antes de que nos vayamos… —dijo Damien, metiendo la mano en su bolsillo—.

Tenemos que hacer esto oficial.

—Mostró un anillo—.

¿Me permites tu mano?

Eloise le ofreció la mano a Damien mientras contemplaba el anillo que él había preparado.

Era grandioso y digno de la futura Lady Hawthorne, pero algo más le llamó la atención.

—¿Es este el anillo de tu difunta madre?

—preguntó, pues el diseño le resultaba familiar.

—Te tenía mucho aprecio —dijo Damien mientras deslizaba el anillo en el dedo de Eloise—.

Le habría hecho mucha ilusión que te unieras a la familia.

—Es muy hermoso.

¿Estás seguro?

—preguntó Eloise, que no quería aceptar un recuerdo tan preciado de la difunta Lady Hawthorne—.

No me importa llevar un anillo corriente.

—Si no estuviera en tu mano, seguiría en una caja con todas sus antiguas pertenencias.

Me diste una razón para entrar por fin en su antiguo dormitorio, algo que había evitado desde su funeral.

Es especial para mí —dijo Damien, desviando la mirada del anillo hacia Eloise.

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