El Lord que no podía olvidar - Capítulo 68

Capítulo 68: Reunidos [4]

—Lord Hawthorne, le pido que cuide bien de mi prima. Puede que a veces resulte un poco frustrante por su afán de ayudarme, pero es porque le importa. Cuanto más tiempo pase con ella, más llegará a quererla como yo —dijo Iris, deseándole lo mejor a la pareja.

Iris no quería ser la causa de tensión en el matrimonio de Eloise.

—Pienso cuidarla —dijo Damien, sin necesitar que Iris se lo indicara—. Nadie ha llegado a las puertas hasta ahora. Para que esté de vuelta en casa mucho antes que sus padres, le sugiero que se vaya ya. Arreglaré que un caballo y un guardia la lleven a casa a salvo.

—Gracias —dijo Iris, agradecida por la amabilidad de Damien.

—Eloise, ¿serías tan amable de ir a buscar a Silas por mí? Envié a Aiden y a Gage a una tarea importante. Debería estar justo delante, en la tercera habitación a tu derecha. Si llamas a la puerta y no responde, entra y ponle una almohada en la cara —le instruyó Damien a Eloise.

—Muy bien… Espera —se detuvo Eloise antes de dar un solo paso—. ¿Una almohada? Si no está despierto, ¿he de estrangularlo? ¿Cómo puedes sugerir un acto tan horrible?

—Solo sería horrible si no le dieras la oportunidad de respirar. ¿Lo asfixiarías en sueños, Eloise? Qué malvada por tu parte —dijo Damien, haciéndose el inocente—. Quizá sería mejor que lo despertara yo. Siempre soy el que más éxito tiene.

—¡No! —exclamó Eloise, extendiendo los brazos para detener a Damien—. Despertaré a Silas y le diré que solicitas su presencia. Recuérdame que hable contigo sobre cómo despiertas a tus guardias.

Damien sonrió, ilusionado por su futura conversación. —Lo haré.

Iris miró alternativamente a la pareja, sin saber si hablaban en serio. ¿Era normal despertar a los sirvientes con una almohada en la cara?

La mirada de Damien permaneció en Eloise. —No permitiré que la arrastren al drama de tu familia. Necesitará una amiga, así que me haré a un lado en lo que concierne a vuestra amistad, pero no a tu familia.

—Las deudas, el drama y todo lo que conllevan son solo cosa tuya. Ella nunca estuvo con tu padre el tiempo suficiente como para deberle dinero, así que no espero que tu familia venga a llamar a mi puerta pidiendo dinero —dijo Damien.

—No vendrán aquí. Haré todo lo posible para evitar que le pidan ayuda a Eloise —prometió Iris.

—Eres bienvenida aquí siempre y cuando vengas sola y no traigas dramas contigo. Espero que sea verdad que has superado esos tontos sentimientos. No quiero que jamás pongas a prueba si podría haber algo entre nosotros —dijo Damien, dándole a Iris una última oportunidad para que cambiara su opinión sobre ella.

Iris se rio entre dientes, divertida por Damien. —Has estado observando atentamente a Eloise desde el momento en que apareciste hasta el mismo segundo en que se fue. Antes de llegar, me deshice de mis sentimientos por ti, y ahora sé que solo tienes ojos para mi prima.

—Incluso sin que Eloise captara mi interés, nunca tuviste una oportunidad. Estoy bastante harto de oír hablar de tus sentimientos por mí. Si persiste, me veré obligado a arrancarles la lengua a quienes sigan hablando de ello.

—¿Siempre eres así de violento? —preguntó Iris, preocupada por Eloise—. Nunca me di cuenta.

—No me conocías. Como las demás, te enamoraste de una cara bonita, de la riqueza y de un título que rara vez uso. Este soy yo de verdad, y mi amabilidad solo se la ofrezco a la gente que me importa. Espero que te mantengas en el lado correcto —dijo Damien, que todavía no confiaba plenamente en Iris.

—No traicionaré a Eloise. No debe dejar que mi reacción a la noticia de su compromiso guíe su juicio sobre mí. Nunca podrá querer a Eloise más que yo. Tengo un vínculo con ella que no puede ser reemplazado. No es como si fuéramos primas, sino hermanas —argumentó Iris.

—Ese vínculo casi se rompe en un día porque estabas demasiado alterada para escuchar —señaló Damien.

—Porque la prima que tanto quería se iba a casar con el hombre que yo anhelaba —le recordó Iris a Damien—. No puedes omitir esa parte importante de la historia. Tenía todo el derecho a estar molesta, y Eloise estuvo de acuerdo conmigo.

—Te meterás en problemas si piensas que comparto los mismos sentimientos que Eloise. El pasado, pasado está, así que debemos seguir adelante. Ya he compartido mi opinión sobre ti y tu familia. Ahora, ¿cuáles son los nombres de los hombres a los que tu padre debe dinero? —preguntó Damien, volviendo a posar la mirada en Eloise.

A lo lejos, Eloise caminaba con Silas detrás de ella.

Iris frunció el ceño mientras la confusión se apoderaba de su mente. —Pero ambos acordaron no ayudar con la deuda. Usted también dijo…

—Iris —la interrumpió Damien, sin interés en su perorata—. Los nombres, antes de que me canse de esto.

—No —respondió Iris—. Para mantener a Eloise fuera de esto, debo mantenerlo a usted también fuera de la deuda de mi familia. Gracias por recibirme en su casa.

—Lord Hawthorne —saludó Silas.

—Silas, lleva a nuestra invitada a casa de Clive Wilkins. Haz lo posible por no ser visto, así que toma caminos poco frecuentados por los viajeros. Puedes dejarla lejos de su casa para que sus vecinos no te vean. No salgas por las puertas principales, y debes irte ya —dijo Damien.

Silas asintió y se giró hacia la invitada. —Debe venir conmigo.

Iris mantuvo su atención en Damien por un momento, preocupada de que tuviera planes para su familia. Sacudió la cabeza, decidiendo centrarse en los problemas que tenía delante, y se acercó a Eloise para despedirse.

—Cuídate mucho —dijo Iris, abrazando a Eloise por última vez—. Si tenemos suerte, podremos vernos en el pueblo o entrevernos en las reuniones.

Eloise se deleitó en la calidez de Iris, sin querer soltarla. —Nos veremos pronto. Estoy segura. Silas, por favor, asegúrate de que mi prima vuelva a casa sana y salva.

—Lo haré, Lady Hawthorne —prometió Silas.

—Adiós —dijo Iris y empezó a seguir a Silas. Estaba al borde de las lágrimas, pero intentó con todas sus fuerzas que no se notaran. No era un adiós para siempre, sino una breve despedida.

Si Iris se hubiera quedado más tiempo con Eloise, solo habría llorado y anhelado quedarse más.

—¿No quieres despedirla? Puedes ir a los establos y a las puertas traseras para verla partir —dijo Damien, sorprendido de que Eloise se demorara.

—Quiero ir —admitió Eloise, dudando de su decisión de quedarse—. Pero si voy, podría echar por la borda todo lo que hay entre nosotros y huir con Iris.

—Entonces, quédate —dijo Damien, interponiéndose ante Eloise antes de que cediera a la tentación.

Tras la partida de Iris, Eloise retomó su libro, usándolo para no preocuparse por el regreso de Iris a casa.

Pronto, la hora de la cena llegó a la finca, así que Eloise se preparó.

Damien entró en el dormitorio justo cuando Eloise se cepillaba el pelo. —No es necesario que bajemos si no quieres. Podemos cenar aquí. Solo tú y yo —propuso.

Eloise dejó el cepillo y se puso de pie. —No voy a esconderme, Damien. Quiero cenar en la mesa.

—Qué lástima. Quería ser el único en poder contemplarte —dijo Damien, admirando el aspecto de Eloise.

—Tendrás que superarlo en silencio. Quiero comer en la mesa, como siempre he hecho desde niña, y tú me acompañarás —dijo Eloise, tomando la mano de Damien para arrastrarlo con ella.

—¿Qué era eso que decías de tomarnos de la mano tan a menudo?

—Damien, te soltaré la mano y no volveré a dejar que me la tomes si me molestas ahora —dijo Eloise en tono de advertencia.

—Sí, señora —respondió Damien.

Eloise suspiró y negó con la cabeza. —De verdad, creo que deberías compartir esta faceta tuya con los demás. No me dejes ser la única que se divierta tanto. Te lo ruego.

—Los demás no me divierten como tú. Tus reacciones te hacen especial —dijo Damien, haciendo añicos los sueños de Eloise.

—Una lástima —murmuró Eloise.

—Has sido convocada por el tribunal. Debemos ir por la mañana, así que prepárate para enfrentarte a tu tío —dijo Damien.

—Estarás conmigo, ¿verdad? —preguntó Eloise, que necesitaba el apoyo de Damien.

—Nunca te dejaría sola con esos cabrones. Estaré a tu lado, y tengo todo el derecho de estar ahí como tu esposo. No volverás a tener que sentarte a solas con Clive —prometió Damien.

—Gracias. Creo que estoy lista para enfrentarme a él y a Agatha, si ella está presente. Estoy lista —dijo Eloise con confianza, deshaciéndose de sus dudas—. Mi única preocupación ahora es la batalla de la cena.

—No debes contenerte cuando se trata de mis hermanos. Yo no lo hago —dijo Damien.

—He estado mejorando al hablar con ellos —respondió Eloise, con la mente volviendo a su conversación con Quinn.

Poco después, Damien y Eloise entraron en el comedor donde los demás, a excepción de Kyle, ya estaban sentados.

—Buenas noches —saludó Eloise a Jane y a Quinn.

Jane no les quitaba el ojo de encima ni a Eloise ni a Quinn, todavía anhelando la historia que había entre ellos.

Damien retiró la silla de Eloise y la ayudó a sentarse, luego se dirigió a su propia silla.

—Qué caballero eres —comentó Jane. Realmente era un espectáculo digno de ver a Damien siendo tan atento con Eloise.

—Come en silencio —le ordenó Damien a Jane.

—¿Por qué? La cena es para que hablemos de nuestro día y, como tenemos un nuevo miembro en la familia, deberíamos aprovechar este tiempo para conocerla. ¿No estás de acuerdo, Quinn? —preguntó Jane, poniendo a Quinn en el centro de atención.

—Come en silencio —repitió Quinn las palabras de Damien.

Jane hizo un puchero. —Ustedes dos no son nada divertidos. Por suerte, hay otra dama en la finca. Debemos mantenernos unidas si queremos sobrevivir en esta finca de hombres, Eloise.

—Debemos —asintió Eloise, prestando mucha atención al plan de Jane—. Iré al tribunal por la mañana, así que puedes hacer planes para que nos sentemos juntas por la tarde.

—Maravilloso. Haré que el ama de llaves lo organice para nosotras. Sería aún mejor si vinieran otras damas…

—No —dijo Damien, descartando el plan antes de que lo oyera completo—. Serán solo ustedes dos. No me molestes más de lo que ya lo has hecho, Jane. Te prohibiré tener visitas si continúas.

Jane miró a Quinn en busca de apoyo, pero él estaba ocupado pinchando la comida con el tenedor.

Quinn ignoró la conversación entre Damien y Jane. Se cuestionó a sí mismo por asistir a la cena cuando podría haber pedido que se la subieran a su habitación.

La mirada de Quinn se desvió de su plato intacto hacia Eloise, que estaba sentada junto a Damien y parecía ser la única que disfrutaba de la conversación.

Eloise estaba radiante, mucho mejor de lo que aparentaba antes, cuando estaba enfadada con él.

«¿Sigue enfadada conmigo?», se preguntó Quinn.

Eloise no miró en dirección a Quinn, que no pudo saber si ella seguía resentida por su acalorada conversación. Ella sonrió y actuó como si llevara años formando parte de la familia.

Quinn bajó la mirada antes de que Damien pudiera pillarlo observándola, pero, sin que él lo supiera, ya era demasiado tarde.

«No puedo hacer esto», pensó Quinn. Estaba en una posición incómoda.

Quinn no podía dejar de preguntarse por qué Eloise había elegido casarse con Damien.

¿Por qué elegir a Damien cuando era él quien había estado más cerca de ella en el pasado?

¿Era porque Damien era mayor?

¿Era porque Damien era el heredero?

—Creo que deberían darnos más detalles sobre cómo volvieron a encontrarse. Damien rara vez asiste a eventos sociales a menos que sea por negocios, así que, ¿cómo tuvieron la suerte de reencontrarse? —preguntó Jane, deseosa de escuchar más de la historia.

Si alguien iba a contar la historia de amor entre Eloise y Damien, esa debía ser Jane, para poder retocarla y hacerla más presentable para el pueblo. No podía ser una historia aburrida, pues eso decepcionaría al pueblo más de lo que ya lo estaba por esa unión.

Quinn levantó la vista, por una vez agradecido de que Jane hablara demasiado. Él también quería saber cuándo había perdido su oportunidad y cómo sabía Damien que Eloise estaba de nuevo en la ciudad.

¿Por qué Damien mantuvo en secreto el regreso de Eloise hasta que decidió casarse con ella?

—Dije que comieras en silencio —respondió Damien.

—Eres un aburrido —dijo Jane, cruzándose de brazos—. Quieres que la conozca, pero no quieres responder a nuestras preguntas.

—Ya dije que nos conocimos en una reunión. ¿Qué más quieres que diga? ¿Estás planeando sonsacarme la historia para poder compartirla con los demás? Sí, eso haces —adivinó Damien por la expresión de ojos abiertos de Jane—. No tendrás visitas hasta que yo lo permita.

—¡Hermano! —exclamó Jane—. ¡Eso no es nada justo! Kyle ha estado fuera todo el día con su amigo y no se ha molestado en unirse a nosotros para la cena, pero la castigada soy yo. Me voy, ya que aquí solo recibo maltrato.

La silla de Jane se arrastró hacia atrás con un chirrido. Se levantó de la silla y salió furiosa de la habitación, dejando un rastro de ira a su paso.

Damien levantó una copa de vino y dio un pequeño sorbo, saboreando el gusto. No era un sirviente ni una mascota para ir corriendo detrás de Jane.

—Tengo que ir a un sitio —anunció Quinn mientras se ponía de pie—. Traeré a Kyle a casa.

Los ojos de Eloise se posaron en Damien cuando se quedaron solos. Intentó leer su expresión.

—Los mejores nos hemos quedado en la mesa. Come —instó Damien a Eloise—. No debemos dejar que la comida se enfríe.

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