El Mago Gólem - Capítulo 721

Capítulo 721: El pico del descaro 2.

La multitud comprendió la verdad de la situación de Alec: no había habido ninguna investigación.

El rey había renunciado a los logros de la Academia de Magos del Dios de la Guerra con un único e indiscutible decreto, utilizando las acciones de Alec como una excusa conveniente.

Pero ahora, con la audaz justificación de Alec y su referencia a la ley, las tornas habían cambiado; había expuesto la falta del debido proceso, señalando indirectamente la incompetencia de los responsables de investigar el incidente y, por extensión, la del propio rey.

Aunque Alec no había insultado abiertamente al rey, sus palabras fueron una bofetada indirecta a la autoridad del monarca, arrinconándolo ante los ojos de miles.

—¡No tientes a la suerte, muchacho! —gruñó el Caballero de Armadura Dorada, liberando una sofocante oleada de aura hacia Alec, ya que muchos captaron el significado indirecto de sus palabras.

Pero antes de que la opresiva energía pudiera alcanzarlo, fue bloqueada sin esfuerzo por el Decano de la Academia de Magos del Dios de la Guerra, que se interpuso frente a Alec con una sonrisa tranquila pero peligrosa.

—Parece que has olvidado que sigo aquí —dijo el Decano con voz fría y cortante.

—¿Crees que te permitiría amenazar a uno de mis estudiantes sin consecuencias? Hum.

Aunque el Decano a menudo había parecido un líder mediocre, no toleraría que nadie acosara a un miembro de su academia en su presencia.

Alec, asomándose por detrás de su Decano, no había terminado; sus ojos ardían con desafío, dándole el aura de alguien impulsado por la justicia o, al menos, por una justa indignación.

—Pero es la ley —replicó Alec, con tono cortante.

—A menos, por supuesto, que no la respete. Usted, entre todas las personas, como líder de la Guardia Real, debería saber mejor que nadie que no soy culpable de lo que se me acusa.

El Caballero de Armadura Dorada apretó los dientes, con el rostro contraído por la frustración.

Las afiladas palabras de Alec lo habían dejado sin salida, incapaz de responder sin parecer un necio. Peor aún, la postura inquebrantable del Decano dejaba claro que intimidar a Alec para que se sometiera no era una opción.

Pero para el público era comprensible por qué el Decano actuaba con tanta ferocidad, ya que no solo estaban socavando su autoridad al planear tachar a Alec de culpable incluso en circunstancias en las que la verdad había salido a la luz, sino que la decisión del rey de despojar a la Academia de Magos del Dios de la Guerra de su victoria no era solo un golpe a su orgullo; era una medida calculada para privarlos de los recursos y la riqueza vinculados a su legítima parte del Tesoro Real bajo los presupuestos de la academia, y el Decano no iba a permitir que eso sucediera sin luchar.

El Decano de la Academia de Magos del Dios de la Guerra nunca había creído realmente que su equipo ganaría, pero ahora que lo habían hecho, estaba decidido a reclamar la parte del premio que les correspondía por derecho.

Su academia necesitaba los recursos más que ninguna otra, y por una buena razón: la Academia de Magos del Dios de la Guerra había estado a la vanguardia de los esfuerzos de expansión del Reino del Norte en la Segunda Dimensión.

Tanto exalumnos como estudiantes actuales e instructores habían luchado incansablemente, defendido ciudades y perdido incontables vidas al servicio del reino, todo ello sin recibir el apoyo adecuado debido a su negativa a aceptar interferencias en la academia. Esta negligencia había dejado a la academia en un estado de casi ruina.

Pero sus sacrificios no significaban que la Academia hubiera perdido su orgullo o su fuerza oculta.

Y el Decano, al ver la descarada conspiración que se desarrollaba, no iba a quedarse de brazos cruzados y permitir que les robaran la victoria que tanto les había costado ganar.

—No olvidemos que entre los valientes magos que ha mencionado, Su Majestad, Alec se encuentra en la cima. Él es una de las razones por las que la batalla terminó tan rápido como lo hizo —comenzó el Decano, con voz afilada pero serena mientras daba un paso al frente.

La multitud se agitó ante sus palabras, e incluso el rey pareció momentáneamente desconcertado.

—¿Ha considerado —continuó el Decano, con tono inquebrantable—,

cuántas vidas más se habrían perdido si él no hubiera intervenido? Alec usó incontables recursos, millones de cristales mágicos en píldoras y talismanes, todo para ayudar a los demás y poner fin a la batalla. Y, sin embargo, no solo se le niega el reconocimiento por sus esfuerzos, sino que también busca castigarlo a él y a toda la Academia. ¿Dónde está la justicia en esto? Le imploro, Su Majestad, que reconsidere su veredicto.

Aunque las palabras del Decano se dirigían respetuosamente al rey, su tono contenía un desafío sutil pero inconfundible.

Era como si hubiera lanzado una reprimenda aún más aguda que el arrebato anterior de Alec, aunque velada por la cortesía.

Y no se olvidó de enfatizar la enormidad de las contribuciones de Alec a la batalla; la idea de todos los recursos que Alec había utilizado, y el precio que habían pagado por la victoria, hacía que al Decano le doliera el corazón.

Pero su dolor solo alimentaba su determinación, pues si la Academia de Magos del Dios de la Guerra iba a caer, no sería sin luchar y, ciertamente, no a manos de acusaciones infundadas.

Llegado este punto, hasta el rey se vio incapaz de refutar los argumentos del Decano.

Su silencio era un testimonio de su incomodidad, y la sala comenzó a zumbar con susurros. Entre los líderes de las academias presentes, la codicia empezó a filtrarse en sus pensamientos.

La demostración de riqueza que Alec había exhibido con despreocupación durante la batalla dejó a muchos de ellos preguntándose cuánto más podría tener oculto.

Algunos empezaron a mirar a Alec, sopesando sus opciones, como si de alguna manera pudieran hacerse con el control sobre él, podrían convencerlo o forzarlo a revelar cualquier tesoro que aún poseyera.

Sin embargo, la razón contuvo a la mayoría de ellos. Después de todo, a pesar de su estado ruinoso, la Academia de Magos del Dios de la Guerra todavía contaba con el respaldo de una fuerza monstruosa.

Sus exalumnos, muchos de los cuales aún ocupaban puestos de rango de General en la institución, sin duda se unirían para defender los intereses de la Academia si se les provocaba. Por un beneficio potencial pero incierto, pocos estaban dispuestos a arriesgarse a ofender a una institución tan poderosa.

Su interés, sin embargo, se centró en un objetivo diferente: quienquiera que estuviera suministrando a Alec esos talismanes y píldoras.

Si pudieran rastrear la fuente, valdría la pena cualquier esfuerzo para asegurar un conducto tan lucrativo.

El rey finalmente rompió la tensión, con voz fría y firme.

—Eso no cambia el hecho de que Alec mató a alguien. El muchacho muestra demasiada sed de sangre; a un niño así no se le puede permitir entrenar en la reserva de maná cultivada por el Clan Real durante generaciones.

—En cuanto a mi decisión de despojar a la Academia de Magos del Dios de la Guerra de su título, se mantiene. Han fracasado en enseñar a sus estudiantes el debido control, permitiendo que sean consumidos por su sed de sangre. Mi juicio es definitivo.

Apartó el rostro del Decano, incapaz de mirarlo a los ojos.

La desvergüenza del rey era evidente para todos; incluso cuando su injusticia quedó al descubierto, se negó obstinadamente a retractarse de su veredicto anterior.

Para él, dar marcha atrás ahora sería demasiado humillante, y su orgullo no lo permitiría. Sin embargo, internamente, maldijo a Liam por haberle dado información incompleta; información que no mencionaba el contexto de las acciones de Alec ni el incidente del desertor que las había justificado.

La expresión del Decano era tranquila al darse cuenta de que, sin importar que tuvieran razón, el rey no cambiaría su juicio.

—Ya veo. El reino finalmente nos ha abandonado. Entendemos sus deseos, Su Majestad —volvió a hablar el Decano, pero su tono era gélido.

Con esas palabras de despedida, desvió la mirada del rey hacia su equipo, con una resolución más fuerte que nunca.

—Vámonos, no queda nada para nosotros aquí —dijo el Decano con firmeza, su voz resonando con un aire de finalidad.

—No aceptaremos el premio como compensación. No somos mendigos. Nos lo merecíamos, y si no se nos va a dar como es debido, entonces no hay necesidad de aceptarlo como si estuviéramos suplicando por migajas.

Con un movimiento de muñeca, el Decano invocó su reluciente puerta espacial, cuyos bordes brillaban débilmente con maná. Uno por uno, los miembros del equipo de la Academia de Magos del Dios de la Guerra la atravesaron, desapareciendo de la vista de la arena.

Alec se demoró un momento, de pie en el umbral.

Su mirada recorrió la arena, fijándose brevemente en el rey y luego en Liam. Su expresión era indescifrable, una mezcla de decepción, frustración y desafío.

Con una lenta negación de cabeza, se dio la vuelta y atravesó el portal, desapareciendo en su luz.

Había pasado una semana desde la batalla de la luna sangrienta, pero la capital del Reino del Norte todavía bullía con conversaciones sobre los acontecimientos que se habían desarrollado en la Gran Arena Real.

A pesar del decreto del rey que prohibía cualquier discusión sobre el asunto, y a pesar de la coronación de la Academia Linaje de Sangre como ganadora de la competición entre academias, la verdad no pudo ser enterrada, ya que demasiados testigos habían visto lo que ocurrió.

El reino entero había observado cómo su rey usaba su autoridad para arrebatarle a la Academia de Magos del Dios de la Guerra su legítima victoria.

La jugada aseguró que las academias del Gran Ocho permanecieran sin cambios o, en términos más simples, se aseguró de que la Academia Real de Magos, que está bajo el control directo de la Familia Real, siguiera siendo una de las principales beneficiarias de los recursos del reino para las academias.

Mientras tanto, la Academia de Magos del Dios de la Guerra, que fue arrastrada a la final por los milagrosos esfuerzos de Alec, fue descartada, y su antigua gloria quedó eclipsada por su incapacidad para competir con las maquinaciones políticas del reino.

Aunque el tema estaba oficialmente prohibido, seguía prosperando en secreto.

En tabernas y barrios rojos, voces susurrantes relataban las hazañas del «rey sin corona», Alec, pues eran incapaces de dejar el asunto en paz.

Los acontecimientos de ese día dejaron una mancha imborrable en sus mentes y en la reputación de la Familia Real, una que el rey esperaba que se desvaneciera con el tiempo.

–

# Ciudad de Estonia

La ciudad de Estonia, sin embargo, no se había recuperado de las secuelas de la batalla de la luna sangrienta. Aunque el enigmático Patriarca de Oscurdicha se unió a la contienda y logró mantener a raya a un Zombi de Nivel 7 Máximo, también significó que su enfrentamiento con el Zombi Tipo 3 le impidió ayudar a sus aliados, y la ciudad sufrió enormemente, ya que cinco magos de alto rango cayeron durante la batalla.

Más tarde hubo algo de esperanza en la forma de Alistair, quien decidió unirse a ellos usando la primera etapa de su Transformación de Linaje. Con su incorporación, fue capaz de cambiar un poco el rumbo de la batalla a favor de los magos humanos al mantener su posición contra unos cinco zombis de alto rango con hechizos explosivos hasta el final de la batalla.

Sin embargo, la victoria tuvo un alto precio: la mayoría de los magos de bajo rango habían sido aniquilados, y las puertas de la ciudad quedaron completamente destruidas.

La ciudad de Estonia quedó maltrecha y desolada, con sus defensas destrozadas y su gente llorando las pérdidas sufridas en lo que sería recordado para siempre como una de las noches más oscuras de su historia.

Si alguien viera ahora las puertas de la ciudad, vería que eran una sombra de lo que fueron. No solo las puertas habían sido casi aniquiladas, sino que un enorme agujero se abría donde antes las defensas se mantenían firmes.

El daño fue catastrófico, y estaba claro que se necesitarían al menos dos semanas de reparaciones incesantes por parte de los mejores de la ciudad solo para restaurar las puertas a un estado funcional.

Había mucho en juego para ellos, ya que si las puertas no se reparaban antes de la siguiente luna sangrienta, las consecuencias podrían ser nefastas.

Muchos de los clanes más nuevos de la ciudad que se habían unido a la batalla sufrieron pérdidas devastadoras, y sus corazones sangraban al pensar en los innumerables recursos que habían invertido en construir sus fuerzas, solo para verlas aniquiladas.

Para empeorar las cosas, los miembros caídos de sus clanes se habían convertido en zombis, transformándose en enemigos aún más feroces.

El recuerdo de la batalla dejó a estos clanes hirviendo de ira y frustración, como si el mero pensamiento pudiera hacerles escupir sangre.

El único consuelo para estos clanes fue su exención de la próxima batalla de la luna sangrienta, lo que les dio un pequeño respiro para reconstruirse. Sin embargo, a los magos de alto rango no se les ofreció tal alivio.

A menos que estuvieran gravemente heridos, todos estaban obligados a presentarse en la siguiente batalla. Para aplacarlos, el Señor de la Ciudad, que tenía las manos atadas y no pudo unirse él mismo a la batalla, hizo promesas de recompensas.

El Señor de la Ciudad, reconociendo la gravedad de su situación, tomó medidas drásticas. Empezó a visitar clanes y a reclutar Magos de Nivel 7 que habían estado escondidos, e incluso emitió solicitudes para cualquier mercenario de Nivel 7 Máximo dispuesto a luchar por recompensas sustanciales.

Finalmente había comprendido la gravedad de la amenaza a la que se enfrentaban. Con el ejército de zombis volviéndose más fuerte que la última vez, estaba seguro de que su próximo asalto sería probablemente aún más catastrófico. El Señor de la Ciudad sabía que no tenía más remedio que dejar a un lado su orgullo para proteger la ciudad a toda costa.

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# Clan Gordon

Mientras tanto, la puerta exterior del Clan Gordon permanecía carbonizada y dañada. Aunque las renovaciones habían comenzado antes de la batalla de la luna sangrienta, se detuvieron misteriosamente, dejando la puerta en su estado quemado, y cualquiera que fuera la razón de esta parada repentina, era un secreto conocido solo por el Clan Gordon.

El Clan Gordon, que se había encerrado desde el ataque en su contra, ahora tenía un visitante inesperado: el propio Señor de la Ciudad.

De pie ante las puertas carbonizadas y dañadas del clan, se tomó un momento para observar la sombría escena.

Los restos quemados de la entrada eran un crudo recordatorio de la devastación que el clan había soportado, y él sabía que la petición que estaba a punto de hacer no sería aceptada fácilmente.

A pesar de los desafíos que se avecinaban, el Señor de la Ciudad estaba preparado para afrontar las consecuencias de su decisión: estaba allí para humillarse y suplicar el apoyo del Clan Gordon en la próxima batalla de la luna sangrienta, dolorosamente consciente de que sospechaban que él había orquestado el ataque contra su clan.

Y las sospechas no carecían de fundamento, ya que claramente él es el único mago que ha entrado en secreto en el reino de Mago de Nivel 8 cuando fue a la capital, y su falta de intervención durante el ataque contra el Clan Gordon había levantado sospechas.

Además, ningún guardia o guardián de la ciudad había aparecido para defender al Clan Gordon, a pesar de que el asalto parecía provenir de una fuerza externa; estas flagrantes inconsistencias solo habían alimentado las dudas del público sobre el Señor de la Ciudad, aunque este creía que no lo habían confrontado porque carecían de pruebas concretas para hacerlo directamente.

Aun así, el Señor de la Ciudad creía que su visita estaba justificada. Si la ciudad caía, el Clan Gordon sufriría junto a todos los demás, y no creía que se quedaran de brazos cruzados y dejaran que todo se desmoronara, pero también sabía que este puente debía cruzarse con cuidado.

Cuando se dispuso a entrar en el territorio del Clan Gordon, el Comandante de la Ciudad, Marcus, lo siguió instintivamente; sin embargo, el Señor de la Ciudad levantó una mano para detenerlo.

—Este es un viaje que debo hacer solo. Entrar en su territorio con soldados a mi lado haría las cosas mucho más difíciles. He venido a buscar su apoyo, no a intimidarlos. Espera aquí. Si algo grave ocurre, debería poder escapar —dijo con una leve sonrisa, tratando de aliviar la tensión.

Con esas palabras, el Señor de la Ciudad atravesó las puertas chamuscadas y entró en el patio exterior del Clan Gordon, cubierto de escombros. El aire estaba cargado de tensión.

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