El Mago Gólem - Capítulo 730

Capítulo 730: El legendario zorro.

Recinto Interior de los Gordons

Cuando el señor de la ciudad llegó a las puertas del patio interior, fue retenido momentáneamente antes de que un mago del clan Gordons llegara para escoltarlo adentro. El mago lo condujo a una sala diáfana donde el Gran Anciano ya estaba sentado, con una sonrisa ladina en el rostro.

—¡Y yo que pensaba que sería mi viejo amigo quien me recibiría! Después de años invitándome a su casa, ¡por fin me he decidido a visitarlo! —dijo el señor de la ciudad con tono burlón mientras tomaba asiento frente al Gran Anciano.

El Gran Anciano rio cortésmente, pero replicó con cierta aspereza:

—Para ser sincero, hasta usted debe darse cuenta de que negociar conmigo es mucho mejor que tratar directamente con mi hermano. Su tono era cortés, pero la advertencia subyacente era inconfundible, un recordatorio de la posición actual del señor de la ciudad con el clan Gordons.

Las palabras del Gran Anciano provocaron una sonora carcajada en el señor de la ciudad, quien rápidamente recuperó la compostura y lo miró fijamente a los ojos.

—Tiene toda la razón, hablar con un hombre razonable como usted sin duda facilita las cosas —admitió el señor de la ciudad.

—Entonces no perdamos el tiempo. ¿Qué trae al gran señor de la ciudad a nuestros humildes dominios? ¿Qué es lo que busca del clan Gordons? —dijo el Gran Anciano, con palabras cargadas de sutiles puyas.

Pero el señor de la ciudad no se inmutó por el tono del Gran Anciano; después de todo, era él quien buscaba ayuda.

—Quiero que el clan Gordons preste su ayuda en la inminente Guerra de la Luna de Sangre, y también solicito que anulen el mes de vacaciones que han programado para este mes. A cambio, su próxima exención de los deberes de la Luna de Sangre será extendida —declaró sin rodeos.

Mientras decía todo esto, el Gran Anciano se limitó a levantar la taza de té que tenía delante, soplando suavemente sobre ella mientras el vapor se arremolinaba en el aire. Tomó un sorbo comedido, cerró los ojos brevemente y saboreó el gusto de la bebida, como si el peso de la conversación no le afectara.

—¿Y qué ganaríamos nosotros exactamente con esto? —preguntó el Gran Anciano con un tono tranquilo y comedido.

—No es como si disfrutáramos renunciando a nuestra exención de una guerra solo para arriesgar las vidas de los miembros de nuestro clan. Sus palabras, aunque suaves, fueron cortantes, exponiendo las lagunas en la petición del señor de la ciudad. Claramente, no tenía intención de perder el tiempo con formalidades cuando tanto estaba en juego.

—Permítame ser franco —respondió el señor de la ciudad.

—Si el clan Gordons no ayuda en la próxima guerra, la ciudad podría perder mucho más de lo que imagina. Si fuera cualquier otra raza de la Segunda Dimensión, puede que su clan no sintiera tanto el impacto.

—Pero aquí estamos lidiando con zombis. Si tan solo una fracción de esa horda de no muertos irrumpe en la ciudad, la mano de obra necesaria para contenerlos será devastadora. Usted lo sabe mejor que nadie. Esta es una amenaza que debemos afrontar juntos.

—Mmm… —musitó el Gran Anciano, con el rostro inescrutable.

—Muy bien, el clan Gordons enviará a dos magos de Rango Alto para ayudar. Sin embargo, tendrá que compensarnos por esta molestia, ya que habíamos planeado descansar y recuperarnos durante este período.

La leve sonrisa que se dibujaba en los labios del Gran Anciano demostraba por qué lo apodaban el «Zorro de los Gordons». Incluso en circunstancias extremas, se las arreglaba para maniobrar y sacar provecho a expensas del señor de la ciudad.

—¿Está intentando actuar como un grupo de mercenarios ahora? —preguntó el señor de la ciudad, con la irritación asomando en su tono.

—En absoluto —replicó el Gran Anciano con suavidad.

—Simplemente solicito una compensación justa para aquellos que se verán arrojados a una batalla para la que no estaban preparados. Ciertamente no cree que sea irrazonable, ¿o sí?

Su argumento, expuesto con serena confianza, dejó al señor de la ciudad visiblemente frustrado. Cuando decidió tratar con el Gran Anciano en lugar del patriarca, había esperado una negociación más fluida.

Pero había subestimado a Garrick Gordon. Mientras que George Gordon, el patriarca del clan, podía ser un lunático cuando se enfadaba, no dejaba de ser un hombre directo e inflexible; Garrick, por otro lado, es un maestro de la manipulación, un negociador astuto que explotaba cada debilidad con precisión.

—Está bien, acepto pagar, pero ¿qué tarifa satisfaría a su clan lo suficiente como para participar? —preguntó el señor de la ciudad con los dientes apretados.

Detestaba tener que pedirle las condiciones a un hombre tan astuto como Garrick, pero tenía las manos atadas. Necesitaba asegurarse de poder cumplir cualquier exigencia desorbitada que el Gran Anciano hiciera.

—Oh, no lo había considerado antes. Después de todo, no todos los días recibimos a un visitante tan distinguido. Arreglémoslo así: le deberá un favor al clan Gordons, y cuando vengamos a cobrarlo, deberá cumplirlo —dijo Garrick, fingiendo sorpresa con una sonrisa ladina.

Esto provocó que el señor de la ciudad se mofara para sus adentros de la calculada respuesta de Garrick.

«¿Que no me esperabas? ¡Tonterías! Apostaría mi título a que predijiste esto mucho antes de que yo siquiera considerara venir, zorro astuto». A pesar de su frustración interna, el señor de la ciudad mantuvo una sonrisa cortés.

—¿Un favor, dice? Eso no es poca cosa —replicó, sopesando cuidadosamente sus palabras.

—Si he de aceptarlo, permítame añadir una cláusula a nuestro acuerdo: su clan debe enviar magos de Nivel 1 a Nivel 7. Solo así aceptaré este trato —intentó inclinar la negociación a su favor, buscando un compromiso mayor por parte del clan Gordons.

—Lo siento, pero yo… —empezó el Gran Anciano, con un tono que insinuaba rechazo.

Pero antes de que pudiera terminar, una voz resonó claramente en su mente: «Acéptalo».

Y el semblante del Gran Anciano cambió casi al instante.

—Pensándolo bien, creo que tenemos un trato —dijo con una sonrisa afable, sorprendiendo al señor de la ciudad.

El cambio abrupto desconcertó al señor de la ciudad, que se había estado preparando para una negociación prolongada. Estaba seguro de que Garrick había estado a punto de rechazar sus condiciones y contraatacar con algo más egoísta. Esta concesión tan inusual lo dejó intranquilo, pero no podía negar que su éxito al asegurar el apoyo del clan Gordons sin pérdidas significativas por el momento era una sensación agradable.

—Si eso es todo, me retiro —dijo el señor de la ciudad mientras se ponía de pie, ajustándose la túnica. El Gran Anciano también se levantó y lo acompañó hasta la puerta de la corte interior.

Una vez allí, el Gran Anciano se detuvo y le dedicó un asentimiento cortés pero definitivo, dejando que el señor de la ciudad atravesara por su cuenta la desgastada y maltrecha corte externa.

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