El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 106

106: Für Elise [4] 106: Für Elise [4] —Profesor, ¿qué le parece?

Elise estaba de pie, orgullosa, con las manos en las caderas mientras presumía de su birrete de graduación.

A estas alturas —a las dos horas y treinta y cinco segundos de obra—, el público estaba completamente inmerso.

Ya no parecía una actuación.

Ya no estaban viendo una obra.

Estaban viendo a la propia Elise, como si la historia hubiera cobrado vida ante sus ojos.

La escena cambió ligeramente cuando el Profesor Valen dio un paso al frente.

—Lo has hecho bien, Elise.

Solo quedaban unos pocos meses.

Unos cuantos exámenes más y, por supuesto, la entrega de la tesis final de tercer año antes de la graduación.

A estas alturas, incluso si el Profesor Valen hubiera sido lo bastante parcial como para darle a Elise una nota alta, sus esfuerzos y talentos solo lograron mantenerla en el duodécimo puesto de toda su promoción.

Sus padres adoptivos ya habían perdido la esperanza de que consiguiera un puesto entre los tres primeros.

Como mínimo, esperaban que entrara entre los diez primeros.

¿Pero duodécima?

«Ya no me importa.

Con expectativas o sin ellas, me repudien o no, tengo un futuro asegurado con mis notas actuales.

Sinceramente, ¿quiénes se creen que son?».

Elise había abandonado por completo la idea de familia.

«Mientras el profesor esté aquí para apoyarme, no pediría nada más».

De hecho, la presencia del Profesor Valen se había convertido en su ancla, lo que le impedía caer en la desesperación absoluta.

A pesar de la fachada alegre y radiante que mostraba Elise, todo lo demás —la sutil iluminación, la atmósfera, la música— contaba una historia diferente.

—…

Toda el aura a su alrededor irradiaba una especie de depresión tácita.

Quizá sin diagnosticar, pero los matices ocultos lo decían todo.

Elise se acercaba a su punto de quiebre.

—¡Profesor, tenemos que conmemorar esto!

¿Quién sabe?

La Familia Aiselle podría obligarme a abandonar los estudios antes de que pueda graduarme.

Jaja~.

La Familia Aiselle.

Ya no se refería a ellos como sus padres.

—…

El Profesor Valen le dedicó una mirada solemne.

La interpretación de Silas evocaba una especie de tensión, casi rayana en el asco.

«Se está volviendo loca».

«¡¿No me digas que el profesor la va a abandonar?!».

La escena provocó fuertes reacciones en el público.

Era fácil predecir hacia dónde se dirigía la trama a partir de ese momento.

Después de todo, era una tragedia.

«…».

Vanitas se quedó paralizado en su asiento, con la expresión en blanco.

Su mente era un caos, y todo tipo de emociones indescriptibles lo asfixiaban.

La escena del escenario no era del todo fiel a lo que destellaba en su mente.

Pero podía verlo con claridad.

—¿Adónde vas, Vanitas?

—preguntó Franz al notar el cambio en su comportamiento.

—…

Al baño —masculló Vanitas, levantándose bruscamente de su asiento.

Salió rápidamente de la sala del teatro, y el sonido del monólogo de Elise lo siguió por el pasillo.

«Quizá estoy atrayendo la mala suerte, pero siento que las cosas cambiarán después de que me gradúe».

Tac.

Tac.

Tac.

Sus pasos se aceleraron.

Tenía la cabeza hecha un lío y la migraña empeoraba por segundos.

«Quizá esté ocupada.

Quizá no vea al profesor tan a menudo en el futuro como lo hago ahora».

Tac.

¡Tac!

Vanitas apretó los dientes mientras recuerdos fragmentados invadían su mente.

«Ray-tracing, profesor.

Es una forma de proyectar y capturar imágenes en una superficie.

Es caro, pero logré ahorrar de mi paga para comprarlo».

La voz de Arwen resonó vívidamente en sus pensamientos.

—¿Todo por esto?

Yo lo pagaré.

Qué doloroso.

«No, está bien.

Con esto, aunque yo ya no esté…

aunque no nos veamos por un tiempo, no se sentirá solo».

¡Bang!

Vanitas irrumpió por la puerta de su despacho y al instante tropezó al entrar.

Su cuerpo se movió instintivamente mientras revolvía la habitación, buscando desesperadamente en cada rincón.

…

Finalmente, bajo capas de círculos mágicos ocultos bajo su escritorio, lo encontró.

«¡Sonría, profesor!».

¡Clic!

Allí, guardados, estaban los retratos con ray-tracing capturados por Arwen.

Vanitas extendió lentamente la mano y cogió un retrato.

Era de él y Arwen.

Ella estaba a su lado con una sonrisa radiante, llevando un birrete de graduación.

«Ese día…

fui tan feliz.

Quizá la más feliz que he sido nunca.

Sé lo que es este sentimiento.

De todos modos, nunca lo he negado activamente».

Le tembló la mano mientras miraba la fotografía.

«Te quiero».

La voz de Elise superponiéndose.

«Te quiero, Vanitas Astrea».

…

con la de Arwen.

* * *
Unos días atrás.

Naturalmente, con dudas persistentes en su mente, Charlotte había consultado a Vanitas de antemano.

—Siento que hay un mensaje subyacente en la obra que escribió Silas.

Creo que tiene algo que ver con mi hermano —dijo ella.

Quizá otros en el público, aquellos que tenían alguna conexión con el Vanitas original, también notaron el parecido.

Incluso Casandra, que solo había conocido al Vanitas actual, sintió que algo era extrañamente familiar.

Por eso, Charlotte se sinceró con él.

Charlotte miró a Vanitas directamente a los ojos.

—Creo que Silas es alguien a quien mi hermano agravió en el pasado.

—Lo es —asintió Vanitas.

—¿Así que lo sabías?

—Sí.

—Entonces, ¿por qué no has hecho nada?

No sabemos exactamente lo que mi hermano ha hecho en el pasado.

Esto podría ser peligroso…

—No puedo.

No está haciendo nada evidente, y acabar con la Familia Ainsley no es sencillo.

Sobre el papel, son una Familia de Marqueses, pero en términos de influencia, están a la par de los escalones superiores del estatus de Duque.

Esa respuesta dejó a Charlotte atónita.

¿Acaso Vanitas, o más bien el Archimago Zen, había estado tratando de encontrar una solución todo este tiempo?

Pensar que incluso alguien como Vanitas no había encontrado aún una forma de lidiar con Silas.

Silas había sido sutil.

No era un estudiante problemático, ni tampoco era particularmente sobresaliente.

Simplemente…

estaba ahí.

Casi como el aire.

—¿Qué debo hacer?

¿Debería simplemente renunciar a mi papel…?

—No —interrumpió Vanitas, negando con la cabeza—.

Eso arruinaría todos los esfuerzos que tu club ha puesto en la obra.

—Ah, sí —murmuró, corrigiéndose—.

No estoy pensando con claridad.

Aclarándose la garganta, Charlotte continuó.

—Pero…

la obra.

Es tan exagerada.

Silas está retratando a mi hermano como si fuera parte de alguna tragedia romántica.

No puedo imaginar a mi hermano haciendo las cosas que están escritas en el guion.

¡¿Y quién demonios es Elise?!

—Tengo una idea general —respondió Vanitas.

Ante eso, empezó a explicarle a Charlotte lo que sabía.

Sobre Arwen, sobre Silas y sobre las acciones del Vanitas original, en particular los acontecimientos que ocurrieron durante el proyecto de tesis final de la promoción de 2019.

—Entonces…

es real —murmuró Charlotte, luchando por procesar sus palabras.

—No es del todo exacto —dijo Vanitas—.

Como señalaste, es probable que haya cierta exageración para pintar a Vanitas de forma negativa.

—¿Qué debo hacer…?

—Sigue actuando —interrumpió Vanitas—.

Muéstrame.

Muéstrame la historia.

Muéstrame su historia.

Y muéstrame la historia de tu hermano.

—¿Pero y si intenta algo?

—preguntó Charlotte—.

Tu reputación podría estar en riesgo.

Vanitas la miró a los ojos.

—¿Confiarás en mí, Charlotte?

…

A decir verdad, Charlotte tenía miedo.

Saber que Silas estaba tramando algo sin entender del todo de lo que era capaz la llenaba de miedo.

Pero…

«¿Confiarás en mí, Charlotte?».

Esas palabras de Vanitas resonaban repetidamente en su mente.

Se sentían tranquilizadoras, como si pudiera dejar de lado todas sus dudas y simplemente actuar, confiando todo al Archimago.

No.

No al Archimago.

A su hermano.

Así, Charlotte actuó sin reparos, sumergiéndose por completo en el papel.

«Sí, Vanitas.

Te mostraré tus errores del pasado.

O más bien, sus errores del pasado».

Su actuación fue fluida y natural.

Actuar durante casi tres horas era agotador, pero Charlotte se mantuvo constante y serena.

Era simple, en realidad.

Porque el Profesor Valen realmente se parecía a su hermano del pasado.

Ciertos traumas resurgían con solo ver ese parecido.

Sin embargo…

«No dejaré que te haga daño.

Nunca dejaré que nadie te haga daño, Charlotte».

Palabras de consuelo, que le daban la confianza para brillar en el escenario.

—¡He terminado el hechizo, profesor!

«Era un hechizo incompleto que el profesor había propuesto.

Un trabajo pendiente que sugirió que terminara y presentara durante la defensa de la tesis final».

—Lo has hecho bien, Elise.

—Jeje~.

Con toda honestidad, Charlotte no podía evitar compadecer a Silas.

Por cómo estaba escrito el guion, ni siquiera Siegmund —el personaje que lo representaba— era retratado de forma favorable.

Había momentos de bromas juguetonas entre Siegmund y Elise, pero estaba claro que para él ya era demasiado tarde.

No importaba lo que hiciera para ganársela, los ojos de Elise solo estaban puestos en el Profesor Valen.

—¿Qué?

¿Te has echado novio en la universidad?

—¡¿Q-Qué?!

¡Q-Qué dices…!

La cara de Elise se puso roja como un tomate ante la pregunta, mientras que Siegmund frunció ligeramente el ceño.

—No vuelvas a bromear así conmigo, ¿de acuerdo?

Siegmund se quedó helado por un momento cuando Elise se inclinó hacia él.

Demasiado cerca.

—S-Sí…

lo siento…

Demasiado hermosa.

«Me asusté mucho cuando hizo esa pregunta.

Si alguien lo hubiera oído, me habrían interrogado sin cesar».

«No deben saberlo».

—…

«Después de graduarme, dejaré esta familia».

* * *
—¿No te resulta familiar esta trama?

—¿A qué te refieres?

En el público, los Profesores Dahlia y Eamon discutían en voz baja sobre la obra.

A juzgar por el ritmo, la defensa de la tesis parecía marcar el final de la historia.

—Oye —empezó Dahlia—.

¿Recuerdas a…

Arwen Ainsley?

—Arwen…

Arwen…

Ah, esa chica…

—No sé por qué, pero la trama me ha recordado a aquel incidente.

Cuando ocurrió el incidente, era su primer año como profesores.

—¿Recuerdas quién destrozó su tesis y la acusó de plagio?

—preguntó Dahlia.

En aquel momento, a ninguno de los dos se le permitió entrar en la sala donde se llevaba a cabo la defensa de la tesis.

Solo los profesores con dos o más años de antigüedad podían ejercer de miembros del tribunal en dichas sesiones.

—No estoy seguro —respondió Eamon—.

Eran muchos.

—El que hizo la acusación inicial.

—Si no recuerdo mal, oí a algunos profesores hablar de ello.

—¿Hablar de qué?

—Que fue…

el Profesor Vanitas.

Dahlia hizo una pausa, procesando sus palabras.

Lentamente, su mirada se desvió hacia el escenario, posándose en la figura del Profesor Valen.

El reconocimiento brilló en sus ojos.

—Ese chico…

el que interpreta al profesor.

¿Sabes quién es?

—preguntó ella.

Los ojos de Eamon se abrieron de par en par al caer en la cuenta.

Había visto la lista del reparto de la obra.

—Ainsley.

Silas Ainsley.

* * *
No muchos sabían que Arwen Ainsley había sido la asistente de Vanitas Astrea.

Solo los del círculo íntimo, como la Directora Elsa y Anastasia —que era de un curso inferior al de Arwen y a menudo importunaba a Vanitas— lo sabían.

«No quería parecer demasiado cercana al profesor.

De lo contrario, lo acusarían de favoritismo, sobre todo con mis altas notas en su clase».

Flic.

¡Flic!

Para el sexto acto, el tono sombrío de la obra se había asentado por completo.

Las escenas que involucraban a la familia de Elise prácticamente habían desaparecido, quizá simbolizando que ella había cortado todos los lazos emocionales con ellos.

«He entrenado día y noche.

Meses de duro trabajo para afinar, calibrar y, finalmente, lanzar el hechizo».

El nombre del hechizo nunca se mencionó.

Silas lo había suprimido intencionadamente del guion.

Si hubiera revelado que era Cumulonimbus, habría causado un gran revuelo en el profesorado.

Porque lo sabrían.

Recordarían, sobre todo los que estuvieron presentes aquel día.

Que era la historia de Arwen.

Quizá habían enterrado el recuerdo, olvidado hasta el punto de la irrelevancia.

Ninguno de ellos había reaccionado a la discreta admisión de Silas Ainsley en la Torre Universitaria.

No, sería más exacto decir que no había estado en su radar.

Silas había mantenido un perfil bajo.

No era un estudiante excepcional, ni uno que suspendiera.

Simplemente…

promedio.

Pero quizá…

Ese hombre se había fijado en él.

Porque Silas solo había querido que ese hombre se fijara en él.

El hombre que le había arrebatado el futuro a Arwen.

«Qué cruel, profesor».

Silas se mofó, recordando con amargura la indiferencia del Profesor Vanitas.

«Preparaste a Arwen, le arrebataste el futuro…

y, sin embargo, ni siquiera puedes mirarme a los ojos».

A los seis meses de universidad, varios pensamientos atormentaban la mente de Silas.

«¿Lo haces a propósito?».

«¿Tienes miedo?».

«¿Miedo de perderlo todo?».

«¿Por qué no has visitado a Arwen?».

«¿La has olvidado?».

«¿La has descartado?».

«¿La dejaste de lado después de dejarla en ese estado?».

«¿Qué coño te pasa?».

Silas quería saber.

Esas páginas que faltaban.

La narrativa ausente en el diario de Arwen.

La pieza que faltaba de la historia que Silas no conocía.

El diario terminaba con una simple línea.

—Por favor, no me abandones.

Silas ni siquiera sabía cuán preciso era su retrato de los momentos finales de Arwen.

Flic.

¡Flic!

Su mirada volvió al escenario.

La acción ascendente —quizá el clímax— estaba comenzando.

Elise estaba en el centro, constantemente reprendida, traicionada y ahora acusada de plagio por una tesis que había trabajado incansablemente para completar.

Una tesis que originalmente había pertenecido a Vanitas Astrea.

—Soy Elise Aiselle.

¡Encantada de conocerlos, profesor, académicos y distinguidos miembros del tribunal!

Hizo una educada reverencia mientras los miembros del tribunal comenzaban a conversar.

—Señorita Elise, afirma haber desarrollado este hechizo usted sola, ¿correcto?

Comenzó un miembro del tribunal, mirándola con una mirada escrutadora.

—Sí, profesor.

—Interesante…

porque, tras revisarlo, hemos encontrado similitudes significativas con un cuerpo de investigación preexistente.

¿Le importaría explicarlo?

—¿Similitudes?

No sé a qué se refiere.

Desarrollé este hechizo yo misma y lo perfeccioné a lo largo de meses.

«Eso es exactamente lo que el profesor me dijo que hiciera.

Presentar su tesis inacabada, completarla y entregarla como si fuera mía.

Prometió darme todo el crédito.

Así que…

¿de qué está hablando este tipo?».

El miembro del tribunal alzó una ceja, sin inmutarse.

—¿Perfeccionarlo?

Querrá decir plagiarlo, ¿correcto?

No es coincidencia que su hechizo refleje un trabajo publicado hace años.

—¡Le aseguro, profesor, que no plagié nada!

Puedo demostrar el proceso que usé para crear el hechizo.

Otro miembro del tribunal se cruzó de brazos, negando con la cabeza.

—Demostración o no, la evidencia en su contra es sólida.

Tales coincidencias rara vez ocurren.

—¿Evidencia?

Por favor, muéstrenme esa evidencia, entonces.

—Muy bien.

Los miembros del tribunal y los académicos se giraron hacia un lado.

Elise siguió su mirada.

En ese momento, se le cortó la respiración.

«No podía creerlo».

—Señorita Elise Aiselle, no creo que sea prudente pasarse de lista con nosotros.

Le tembló la boca mientras procesaba lo que estaba sucediendo.

—¿P-Por qué…

está usted…?

Sobre los asientos estaba el propio Profesor Valen, presentando un hechizo similar al que ella había desarrollado, salvo por alteraciones menores.

¿La fecha de publicación?

Más de seis años atrás.

En ese instante, Elise lo entendió.

El Profesor Valen le había tendido una trampa.

Había completado el hechizo años atrás y ahora se erigía como la persona que la acusaba de plagio.

Por supuesto, ¿quién más podría acusar a alguien tan a fondo sino el creador original de la tesis?

Elise había sido engañada.

—¡No, no, no…

no…

no…!

Empezó a hiperventilar.

El shock de la traición la abrumó por completo.

La persona que más amaba la había traicionado, y sintió como si su mundo se estuviera derrumbando.

Jadeos y murmullos resonaron por toda la sala del teatro.

«¿Qué?

¿Por qué ha pasado eso?».

«¿Por qué la traicionaría de esa manera?».

La obra no dio ninguna explicación inmediata.

La traición se presentó de forma abrupta, dejando al público desconcertado y emocionalmente conmocionado.

«No has estado prestando atención, ¿verdad?».

Alguien susurró en defensa de la trama.

«Las señales estaban ahí.

El ambiente, la iluminación y los monólogos de Elise lo insinuaron todo el tiempo.

Deberías haber visto venir la traición del profesor.

No todo tiene que darse mascado».

«Profesor…

¿cómo pudiste?».

Flic.

¡Flic!

La escena cambió.

¡Bofetada!

Elise se tambaleó ligeramente, sintiendo el escozor en la mejilla por la fuerza de la mano de su madre adoptiva.

—¡Esto es una absoluta deshonra!

Su padre dio un paso al frente, con el rostro contraído por la ira.

—¿Tienes idea de lo que has hecho?

¡Has avergonzado a toda la Familia Aiselle!

—Yo no hice nada malo…

—¡No te atrevas a contestarnos!

¿Plagio?

¿Expulsión?

¿Te das cuenta de lo grave que es esto?

—Yo no plagié…

Las lágrimas empezaron a formarse en los ojos de Elise.

Su padre golpeó la mesa cercana con el puño.

¡Bang!

—¡Basta!

Ya no importa si lo hiciste o no.

¿Crees que alguien te va a creer a ti por encima de los académicos que te acusan?

¡Tu nombre ya está manchado!

—¡Has arruinado tanto tu futuro como el nuestro!

¡¿Ni siquiera piensas en Siegmund?!

¡¿Qué dirá la gente de él ahora?!

—Lo di todo por ser parte de esta familia…

—Haz las maletas.

Te irás a la finca del campo inmediatamente.

No tendrás más relación con nosotros ni con el apellido de la familia.

Elise se quedó helada.

El sueño al que se había aferrado —la esperanza de dejar a esta familia, construir una vida independiente, hacerse un nombre en el mundo de los académicos y, finalmente, reunirse con el profesor—…

«Nunca me vieron como su hija.

Nunca».

…

todo se desmoronó en un solo instante.

* * *
Flic.

¡Flic!

Las constantes reprimendas, el acoso, las miradas…

nada de eso importaba.

Nada de eso la hería.

Lo que más dolía era la traición.

En cambio, ella quería una explicación.

—¡Profesor, por favor, abra la puerta!

¡Bang!

¡Bang!

¡Bang!

Golpeaba repetidamente la puerta del despacho del Profesor Valen.

¡Bang!

¡Bang!

¡Bang!

Sin embargo, no hubo respuesta.

—Por favor…

por favor…

solo habla conmigo…

Su voz se quebró mientras la desesperación se apoderaba de ella.

Sus lágrimas caían como su corazón destrozado mientras sus sollozos resonaban por el pasillo vacío.

—¿Por qué…

por qué no respondes?

Silencio.

«Me abandonó…».

Le fallaron las piernas y se desplomó en el suelo, apretando la frente contra la fría madera de la puerta.

Pum.

Pum.

Pum.

—Profesor…

No hubo explicación.

Nada.

Solo silencio.

La escena se prolongó en un silencio asfixiante, roto solo por el sonido de las súplicas desesperadas y rotas de Elise y el golpe sordo de su cabeza contra la puerta.

La atmósfera pesaba sobre el público, muchos de los cuales se agarraban a los brazos de sus asientos con incomodidad.

¿Cómo no iban a compadecerse?

Puede que Elise fuera ingenua, pero el público había seguido su viaje.

Desde sus días en el orfanato hasta su último año de universidad.

Era como si la hubieran criado ellos mismos, viéndola crecer y luchar en el escenario.

* * *
Flic.

Flic.

Las luces se atenuaron y la escena cambió.

¡Flic!

Un árbol.

Los jadeos se extendieron por la sala del teatro.

Elise caminó lentamente hacia el árbol.

Luego, se detuvo, mirando en silencio la soga que había sobre ella.

—Todo carece de sentido.

Su voz era apenas un susurro, pero reverberó por toda la sala.

—No importa cuánto me esfuerce…

siempre seré un fracaso para ellos.

Apretó los puños.

—Solo veían lo que querían ver.

Para ellos, nunca fui Elise Aiselle.

Le temblaron los dedos al extender la mano y agarrar la soga.

—Incluso él…

me abandonó.

El público miraba horrorizado, incapaz de apartar la vista.

—Lo intenté.

De verdad que lo intenté…

pero no fue suficiente.

Nunca fue suficiente.

Yo nunca fui suficiente.

Elise empezó a atarse la soga al cuello, con el rostro desprovisto de emoción.

—Este dolor…

quiero que pare…

Con una última y desgarradora mirada al escenario vacío que la rodeaba, Elise apretó la soga.

Charlotte se preparó, tragando saliva profundamente.

Había ensayado esta escena más veces de las que podía contar.

Por supuesto, no sufriría ningún daño real.

Con el uso de magia y efectos especiales, había un pequeño espacio entre la soga y su cuello, creando la ilusión de que estaba colgada.

La escena había sido diseñada para ser realista, pero totalmente segura.

…

El silencio era asfixiante.

Nadie se atrevía a hablar.

Nadie se movía.

Fue entonces.

El cuerpo de Charlotte convulsionó de repente.

¡Agh…!

¡Agh…!

Sus ojos se abrieron de pánico mientras luchaba por respirar.

En el escenario, las manos de Charlotte arañaban la soga alrededor de su cuello.

Intentó usar magia, solo para descubrir que su maná estaba sellado.

¡…!

Esto no era parte de la actuación.

Algo había salido terriblemente mal.

Pero el público no tenía ni idea.

Charlotte no estaba actuando.

Estaba realmente colgada…

al borde de la muerte.

Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Silas.

«¿Qué te parece, Vanitas Astrea?».

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