El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 34

34: Acoso [1] 34: Acoso [1] De niña, Charlotte a menudo soñaba con ser actriz de teatro.

Pero, irónicamente, sentía que había estado actuando toda su vida.

Clinc—
Una noche, no mucho después de la muerte de su padre, a Charlotte se le cayó accidentalmente la cuchara durante la cena con Vanitas.

—¡¿Pero qué tan torpe eres, Charlotte?!

Sobresaltada, Charlotte intentó murmurar una disculpa, explicando que había sido un accidente.

Pero Vanitas no la escuchaba.

En lugar de eso, le alzó la voz.

Cuando ya no pudo soportarlo más, su frustración se desbordó hasta el punto de que inconscientemente lo fulminó con la mirada.

—¿Ah?

¿¡Y esa mirada qué significa!?

En el momento en que lo hizo, Vanitas se levantó bruscamente y cogió el cuchillo de la mesa.

—¿Qué?

¿Quieres matarme, eh?

¿¡Es eso!?

Antes de que Charlotte pudiera reaccionar, él le agarró la mano y la forzó a empuñar el cuchillo.

Con una calma escalofriante, le empujó la mano hacia delante y apuntó la hoja a su propio cuello.

—¡Hazlo, entonces!

¡Vamos!

¡Mátame!

¡¿Quieres que muera igual que Padre, no es así?!

La palabra «Padre» la golpeó como un puñetazo.

Su cuerpo se paralizó.

El cuchillo temblaba en su mano mientras su corazón martilleaba en su pecho.

Su mente le gritaba que se apartara, que soltara la hoja, pero su cuerpo no respondía.

Vanitas la miraba desde arriba.

Sus ojos fríos carecían de la calidez que una vez tuvieron.

A partir de ese día, Charlotte fingió.

Cada mañana, se pegaba una sonrisa en el rostro.

Cada día, se decía a sí misma que estaba bien.

Había dominado el arte de fingir que todo estaba bien, incluso cuando no lo estaba.

Sus días se convirtieron en una actuación, y ella, en la actriz reacia de una obra en la que nunca había querido participar.

Pero por mucho tiempo que pasara, nunca pudo borrar el recuerdo de aquella mirada aterradora en su rostro.

—Nmh….

Su cuerpo se crispó, y la visión de su mirada fría y aterradora se superpuso con la figura que tenía delante.

—¿Charlotte?

—¿Nmh?

Sus ojos se abrieron, aleteando, de forma borrosa.

Lentamente, el entorno desenfocado fue cobrando nitidez.

Lo primero que vio fue a Vanitas; no la figura cruel y aterradora de sus pesadillas, sino al que estaba sentado a su lado.

A diferencia de esa figura, su expresión era suave, con una preocupación evidente en su rostro.

—¿Cómo estás?

—dijo en voz baja.

Charlotte parpadeó, desorientada mientras asimilaba su entorno.

Estaba en la habitación de un hospital.

Vanitas estaba sentado en una silla junto a su cama, ligeramente inclinado hacia delante.

—¿Cuánto tiempo…?

—murmuró, sintiendo la garganta seca.

—Nueve horas —respondió, y le entregó un vaso de agua de la mesita de noche.

Charlotte lo cogió lentamente y se lo llevó a los labios.

—Te desmayaste después de lanzar ese hechizo —explicó—.

Los médicos dijeron que fue por un agotamiento severo de maná.

Te excediste con ese único hechizo.

—…
Ella apartó la mirada.

Su vista se posó en las sábanas blancas de la cama del hospital.

Los recuerdos de la batalla destellaron en su mente: el vórtice arremolinado, los demonios desintegrándose y luego la oscuridad que la consumió.

—¿Te quedaste?

—preguntó suavemente.

Vanitas se reclinó en su silla, cruzando los brazos.

—Por supuesto.

No iba a dejarte sola después de eso.

La sinceridad en sus palabras la inquietó, entrando en conflicto con la imagen del hermano que recordaba: el que la había reprendido por cada error, el que una vez había forzado un cuchillo en su mano temblorosa.

Lo miró de nuevo, buscando en su rostro cualquier rastro de esa mirada fría y aterradora.

Pero no había ninguno.

En cambio, había una cálida serenidad en su expresión, una preocupación a la que no estaba acostumbrada.

Y entonces, Charlotte recordó algo.

—Ese circuito….

—Era para ti —respondió Vanitas como si la respuesta fuera obvia.

—…¿Por qué?

—preguntó Charlotte, confundida—.

Somos extraños.

¿Por qué harías eso por mí?

Vanitas no respondió de inmediato, esperando a que terminara.

—Podrías haberme dejado en paz.

Su voz empezó a elevarse a medida que las emociones que había enterrado durante tanto tiempo comenzaban a aflorar.

—Ya tienes todo lo que mi hermano tuvo una vez: su posición, su estatus.

Todo.

No necesitabas hacer nada por mí.

Sus manos se cerraron en puños.

—¡Podrías haberme dejado en paz!

—repitió, mientras la frustración, el dolor y el agotamiento de años de tormento se derramaban en sus palabras.

Vanitas permaneció sentado en silencio por un momento.

A pesar de que este Vanitas era un impostor, ella seguía sin poder leer su rostro.

—Podría haberlo hecho.

Habría sido más fácil.

Hicimos un trato, y el trato solo llega hasta ahí.

No estoy obligado a cuidar de ti.

Charlotte parpadeó, sorprendida por la honestidad de su tono.

—Pero no lo hice —continuó, su mirada encontrándose con la de ella—.

Porque no soy tu hermano, Charlotte.

No estoy aquí para repetir sus errores.

—…
—No te di ese circuito por lástima —prosiguió Vanitas—.

Ni para compensar lo que él hizo.

Te lo di porque te mereces algo mejor que las cartas que te han tocado.

Charlotte se limitó a mirarlo, tratando de procesar sus palabras.

—Y en cuanto a dejarte en paz… —Vanitas se levantó gradualmente de su silla—.

Si eso es lo que realmente quieres, lo respetaré.

—…
La habitación se quedó en silencio.

Charlotte no respondió de inmediato.

Justo cuando Vanitas estaba a punto de abrir la puerta para irse, Charlotte abrió la boca.

—…Oppa.

—…
Vanitas se congeló a medio paso, con los hombros tensos.

Lentamente, se dio la vuelta, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

—¿Q-qué?

—tartamudeó.

Por primera vez, Charlotte había visto cómo su habitual compostura se desmoronaba, lo que la hizo parpadear confundida.

—…Querías que te llamara «Oppa», ¿verdad?

—Solo estaba bromeando en ese momento… —su voz se apagó.

—Oppa.

—…
Vanitas volvió a respingar, y su compostura se resquebrajó aún más.

Era como si esa única palabra hubiera tocado una fibra sensible.

—…Para ya —masculló.

Pero Charlotte no paró.

—Oppa.

Vanitas se llevó una mano a la sien, con el rostro ligeramente enrojecido.

—…Lo estás haciendo a propósito.

Charlotte ladeó la cabeza y lo observó de cerca.

Por primera vez, no vio al impostor, ni al frío y aterrador Vanitas Astrea, sino a alguien genuinamente nervioso.

Una pequeña, casi imperceptible sonrisa, asomó en la comisura de sus labios.

—Contaré contigo de ahora en adelante, Oppa.

—…
Vanitas salió de la habitación poco después, permitiendo que Charlotte se recuperara.

Clic—
—Haaa…
Con un largo suspiro, cerró la puerta tras de sí y se apoyó en ella, frotándose las sienes.

Oír a Charlotte llamarlo Oppa lo había pillado completamente desprevenido.

Era una palabra que no había oído pronunciar correctamente en mucho tiempo; no desde que su hermana pequeña había muerto.

Pero algo en ello no cuadraba.

Su pronunciación era incorrecta.

Le faltaba el distintivo acento coreano que tanto significaba para él.

—Jajaja.

No pudo evitar reprimir una risa.

Vanitas miró por la ventana, donde la luz de la luna bañaba los pasillos.

Al darse la vuelta, su mirada se posó en cierta estudiante que estaba allí de pie.

—…
Era Cassandra Myne, la compañera de cuarto de Charlotte.

—…Profesor —susurró Casandra, con la voz temblorosa, como si estuviera a punto de llorar.

Vanitas asintió.

—Sígueme.

***
Mientras que los de primer año mantenían las distancias, aislándose de Charlotte, los de último año, que ya albergaban desdén por Vanitas, eran más agresivos en sus acciones.

Vandalizaron el dormitorio que Charlotte compartía con Casandra.

Era una clara expresión de su frustración.

Después de todo, Charlotte era la hermana pequeña del profesor que los había suspendido el año anterior.

Algunos de ellos incluso habían suspendido dos años consecutivos.

Cuando Charlotte paseaba por los terrenos de la universidad, le tiraban basura, comida o líquidos encima.

Era una forma mezquina de afirmar su resentimiento.

Pero Charlotte, intentando ignorarlo, nunca se defendió ni lo denunció, ignorando por completo el acoso.

Sin embargo, los de último año eran cuidadosos.

Nunca cruzaron la línea físicamente, sabiendo que podrían meterse en problemas.

Después de todo, Charlotte seguía procediendo de una familia de Vizcondes, y su hermano era profesor en la universidad.

Si Charlotte denunciara el acoso, lo más probable es que los culpables solo recibieran un tirón de orejas.

Esa, por sí sola, era razón suficiente para no denunciarlo.

Ya acusada de nepotismo, Charlotte sabía que cualquier queja que presentara solo alimentaría los chismorreos.

Creía que, mientras no reaccionara, el acoso acabaría por desaparecer.

Si lo denunciaba, la situación podría agravarse y el acoso podría continuar.

Además, Charlotte era reacia a depender de Vanitas, el impostor.

Sentía que él probablemente le restaría importancia o, peor aún, lo ignoraría por completo.

Al menos, esa era su conclusión de hacía un par de semanas.

Pero Casandra, la compañera de cuarto de Charlotte y una plebeya, no tenía tales protecciones.

Incapaces de escalar las cosas directamente con Charlotte, los de último año centraron su atención en Casandra, que tuvo la desgracia de ser el siguiente objetivo más cercano.

Se dieron cuenta de que no podían dañar a Charlotte directamente debido a su estatus.

Por esa razón, trasladaron su crueldad a la única persona que podían atormentar sin consecuencias.

—Dime exactamente qué te hicieron —preguntó Vanitas, con la voz tranquila pero el ceño fruncido.

Casandra vaciló mientras bajaba la mirada.

No pensaba hablar de ello, pero la crueldad se había vuelto demasiado para soportarla.

Sabía que tenía que decírselo al profesor, la única persona que, aunque sin saberlo, era la causa de todo.

—Han… han estado difundiendo rumores —comenzó, con voz temblorosa—.

Llamándome la… la lacaya de tu hermana.

Siempre me miran con desprecio en los pasillos, me empujan cuando nadie mira.

Hizo una pausa, apretando las manos con fuerza en su regazo.

No explicó con más detalle qué significaba exactamente «empujar», pero Vanitas pudo hacerse una idea clara.

—Una vez, vandalizaron nuestra habitación.

Pintaron palabras horribles en las paredes.

Rajaron las cortinas.

Y eso no fue ni lo peor.

Vanitas escuchó con calma, permitiendo que Casandra continuara.

—Me han estado pidiendo que haga cosas para ellos… Cosas que no quería hacer.

La voz de Casandra vaciló al levantar la vista y encontrarse con sus ojos.

—Me pidieron que robara los apuntes de Charlotte.

Que copiara su trabajo.

Que saboteara sus exámenes.

Que la hiciera suspender.

Sintiendo que la culpa la invadía, sus manos temblaron ligeramente al recordar la petición.

—Incluso querían que destruyera sus círculos mágicos, que los borrara antes de que pudiera entregarlos para su evaluación.

Y-yo casi lo hago.

La mirada de Vanitas se agudizó, su expresión se ensombreció.

—¿Qué te detuvo?

A Casandra se le cortó la respiración y apartó la vista, mordiéndose el labio.

Nunca le había contado a nadie lo que había pasado esa noche.

—Iba a hacerlo.

Estaba dispuesta a coger esos apuntes y romperlo todo.

Pero…
Titubeó, tratando de encontrar las palabras adecuadas.

—Me di cuenta de lo tarde que se quedaba estudiando Charlotte últimamente, y eso… me impactó.

Hizo una pausa, como si recordara la escena vívidamente.

—Estaba tan concentrada, ¿sabe?

Tenía papeles esparcidos por todo su escritorio, cubiertos de ecuaciones.

Diagramas.

Fórmulas.

La voz de Casandra se suavizó al recordar el gran esfuerzo que Charlotte ponía en sus estudios.

—Todas las noches se quedaba despierta, garabateando más y más.

Y… me di cuenta de los pequeños detalles.

La forma en que intentaba ocultar que estaba disgustada.

—…
—Hubo una noche en la que no podía dormir y la oí sollozar.

Era un sollozo ahogado, como si intentara que yo no la oyera.

Los ojos de Casandra se llenaron de lágrimas al bajar la vista, recordando el dolor silencioso que Charlotte había estado soportando completamente sola.

—Vi todo eso… y no fui capaz de seguir adelante.

Simplemente no pude.

Negó con la cabeza, sintiendo que su corazón se encogía.

—…
Vanitas guardó silencio durante un largo momento.

Podía ver la lucha en los ojos de Casandra.

—Bien —dijo finalmente—.

Me alegro de que no lo hicieras.

Casandra asintió, sintiendo una oleada de alivio, pero teñida de culpa.

—Pero me han estado amenazando —susurró—.

Si no hago lo que quieren, me harán la vida aún más difícil.

Han dejado claro que irán a por Charlotte a través de mí.

Vanitas asintió con calma.

—Me aseguraré de que sepan que hay consecuencias para ese tipo de comportamiento —dijo en voz baja.

Casandra lo miró, sin saber cómo responder, pero sintiendo una seguridad que no había sentido en semanas.

—Pero…
Justo cuando Casandra estaba a punto de expresar su gratitud, Vanitas habló.

—¿Estás dispuesta a aguantar?

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