El Maldito Instructor de la Academia de Magia - Capítulo 9

9: Un pasado lejano [3] 9: Un pasado lejano [3] Finalmente, la finca quedó en silencio.

Vanitas por fin tuvo la oportunidad de escabullirse.

Junto con el diario, había una llave guardada en el cajón.

En el momento en que su dedo tocó la llave, un repentino torrente de información inundó su cabeza.

Vanitas supo exactamente a dónde ir y para qué servía la llave.

Al final del pasillo, había una única habitación en la mansión que estaba claramente restringida.

Nadie, ni siquiera Charlotte, tenía permitido entrar en la habitación.

Había sido sellada con magia.

Mientras sus dedos recorrían la puerta de madera, sintió un flujo familiar de maná a su alrededor.

—…Es mi maná —murmuró.

Fue él —o, más bien, el anterior Vanitas— quien había sellado esta habitación con magia.

Canalizando maná hacia la llave, Vanitas la introdujo en la cerradura.

FIIIIII—
Un círculo mágico resplandeció en la puerta, brillando suavemente mientras el sonido del desbloqueo resonaba por el pasillo.

Criiiiiiick…
Vanitas empujó la puerta y entró en un espacio impregnado del olor a madera envejecida y pergamino antiguo.

—Ah.

Naturalmente, toda casa noble tenía un cabeza de familia, y todo cabeza de familia tenía un despacho.

Esta habitación era probablemente la de su Padre.

Un gran escritorio de caoba dominaba el centro.

La superficie estaba casi vacía, a excepción de unos cuantos documentos pulcramente apilados y un tintero.

Se adentró más, con la mirada fija en el escudo familiar enmarcado que colgaba sobre el escritorio.

—Tenía mis sospechas.

Aunque no esperaba que fuera así.

Todos los documentos estaban dirigidos a un tal «Astrea», con el simple título de «Cabeza de Familia».

Vanitas Astrea.

—Jaja.

No pudo evitar reírse.

—¿En qué demonios me he metido?

Él era el actual Cabeza de Familia.

Vanitas revisó los documentos, frunciendo el ceño con cada página.

Todo estaba a su nombre: la administración de la finca, las finanzas, las decisiones familiares.

—Mmm…

Vanitas recordó la fiesta de hacía unos días.

«Así que, esos nobles que querían hablar conmigo…».

Querían saludar al Cabeza de Familia.

Aunque no estaban muy interesados en los asuntos de su Familia.

Después de todo, Astrea era solo una Familia de Vizconde.

—De acuerdo.

Según las leyes de Aetherion, solo un Cabeza de Familia podía gobernar durante su vida.

Una vez nombrado, el deber de un Cabeza de Familia era vitalicio, sujeto a juramento y ley.

La condición física era irrelevante.

Ya estuvieran postrados en cama o fuertes, se esperaba que lideraran hasta la muerte.

Solo con la muerte podía un sucesor ocupar su lugar.

Vanitas examinó los documentos oficiales.

El nombre de su padre estaba estampado en cada uno de ellos: Vanir Astrea.

Al menos, antes de 2021.

Todo lo demás, cada directiva, cada responsabilidad legal, estaba dirigido a él.

—Vanitas Astrea.

No tenía sentido, a menos que…
La comprensión se fue abriendo paso a medida que ataba cabos.

Si estos deberes le habían sido transferidos, si cada función legal ahora era suya…
Entonces solo había una conclusión.

Vanir Astrea estaba muerto.

No postrado en cama.

No escondido.

Desaparecido.

—Jaja…
Vanitas se cubrió el rostro, intentando contener su diversión.

Con sus sospechas confirmadas, solo quedaba una cosa por hacer.

Confrontar a Charlotte.

Desde sus palabras cautelosas hasta los sutiles cambios en el comportamiento de los sirvientes hacia él, estaba claro.

Nadie en esta casa lo aprobaba como el Cabeza de Familia.

—…

Había algo aquí.

Algo lo suficientemente importante como para que el anterior Vanitas sellara esta habitación con tanto esmero.

Abrió los cajones uno por uno.

El último cajón, bien cerrado, se le resistió.

Deslizó un poco de maná en el tirador y sintió cómo se abría con un clic.

—…

Dentro había una pila de documentos, marcados solo con un único símbolo.

Una marca oscura y arremolinada que le trajo un vago recuerdo.

Los sacó y extendió las páginas sobre el escritorio.

—…

Los símbolos, los números de artículo codificados, los nombres oscuros.

Lo reconoció todo del propio juego.

Eran transacciones del mercado negro.

Cada hoja era una lista de materiales que ninguna fuente respetable tocaría.

En otras palabras, objetos prohibidos.

Ojeó las entradas, los códigos y los objetos se alineaban como piezas de un gran rompecabezas.

—Piedra de sangre.

Flor de belladona.

Ceniza de alma.

Sabía que eran materiales relacionados con la Magia Oscura.

Había visto y combatido a bastantes Magos Oscuros durante su tiempo como jugador.

—…Este tipo estaba investigando la magia oscura.

No estaba seguro de cuánto de eso quedaba, ahora que habitaba este cuerpo.

Pero ahora, las cosas empezaban a encajar.

La razón por la que habían estado poniendo propiedades contra la magia oscura en todas sus comidas y bebidas.

—Creen que el repentino cambio del Cabeza de Familia fue por culpa de la magia oscura.

En otras palabras, en sus mentes, Chae Eun-woo era un Mago Oscuro hecho y derecho.

Un demonio que se apoderó por completo del anterior Vanitas.

Todos en la casa, incluso la propia Charlotte.

—Ya veo.

***
—Charlotte, ¿qué piensas de…?

Había pasado una semana.

Faltaban unas tres semanas para el inicio del semestre.

—Charlotte, ¿dónde está…?

Vanitas siguió importunando a Charlotte cada vez que tenía ocasión, preguntándole sobre datos al azar y cosas por el estilo.

—Es…

Charlotte, que siempre había sido amable con él, respondía a todo con una sonrisa en el rostro.

—No estoy muy segura…

Pero, por supuesto, Charlotte no podía recordar nada.

—Ya veo, gracias.

—…¿No habrían cubierto eso en tu tercer año?

De hecho, Vanitas ya estaba en el nivel de estudios de tercer año.

Por supuesto, ayudaba el hecho de que ya tuviera un profundo conocimiento de la historia del juego.

—¿Ah, sí?

No estoy seguro.

Vanitas simplemente se encogió de hombros.

Charlotte le lanzó una mirada escéptica y continuó con sus estudios.

Cada vez que la veía, Vanitas la encontraba estudiando, resolviendo ecuaciones y demás.

—¿No piensas salir con tus amigos?

—preguntó Vanitas.

En los últimos cinco días, ninguno de los dos había salido de la finca.

—Todo el mundo está ocupado preparándose para sus respectivas universidades —respondió Charlotte sin mirar atrás.

—Ah, ¿es así?

Vanitas se levantó en ese momento.

—Creo que ya he estudiado suficiente por ahora.

Iré a dar un paseo.

Vanitas miró brevemente a Charlotte, asimilando su reacción, y echó a andar.

—Ah…

Espera.

—¿Qué?

Se dio la vuelta, encontrándose con la mirada de Charlotte.

—Yo… eh, necesito ayuda con esta ecuación.

—¿Cuál?

Déjame ver.

Vanitas echó un vistazo al cuestionario, su mirada se desvió sutilmente de Charlotte al papel y de vuelta.

—Ah, esta.

Era una fórmula de cálculo familiar.

La había visto innumerables veces en su vida pasada.

***
La medianoche.

Durante los últimos días, Charlotte había estado instruyendo meticulosamente a los sirvientes para que vertieran toxinas purificadoras en todas las comidas de Vanitas.

Por supuesto, ella lo sabía.

Lo había sabido todo este tiempo.

Los espíritus se lo habían dicho.

En particular, su estigma.

「Aliento de los Espíritus」
Su estigma le permitía volverse una con los espíritus, aprovechando los poderes de aquellos con los que había formado lazos.

Y a través de ellos, lo sintió: una advertencia instintiva.

«Está corrupto.

Ya no es mi hermano».

Que su hermano, Vanitas, ya no existía, abrumado por las consecuencias de haber recurrido a la magia oscura.

Había discutido con él en el pasado debido a su negligencia con respecto a la salud de su Padre.

Fue la primera vez que se enfrentó a él oficialmente.

Y las consecuencias de aquello solo podían describirse como traumatizantes.

Finalmente, él falleció, consolidando a Vanitas como el Cabeza de Familia.

Charlotte nunca pudo aceptarlo.

—…

Y aunque lo despreciaba, Charlotte nunca pudo reunir el valor para desafiarlo de nuevo.

No hasta hace tres semanas.

Fue entonces cuando lo sintió.

Magia Oscura que emanaba de Vanitas.

Al principio era débil, pero inconfundible.

Empezó a atar cabos.

Sus vómitos nocturnos, su salud decadente, el sutil cambio en su comportamiento.

Fueron sus prácticas oscuras las que habían maldecido a su Padre, dejándolo postrado en cama y, finalmente, quitándole la vida.

La determinación de Charlotte se endureció a partir de entonces.

Su hermano no tenía salvación, y Charlotte comenzó a trazar sus propios planes para deshacerse de él de una vez por todas.

Pero entonces, los espíritus susurraron algo nuevo.

Había cambiado.

Al principio, pensó que se había golpeado la cabeza en alguna parte.

Pero no, sus conjeturas se habían demostrado correctas una y otra vez.

Así que Charlotte cambió de estrategia.

Lo llevó a un banquete de la nobleza.

No era para socializar, sino para observarlo: cómo reaccionaba ante la gente que se suponía que conocía.

En el fondo, esperaba estar equivocada.

Que siguiera siendo el Vanitas que despreciaba.

Pero su comportamiento solo planteó más preguntas.

Sus interacciones eran torpes, lo que hacía obvio que no era el verdadero Vanitas.

Cada día que pasaba, Charlotte se despertaba con un miedo creciente.

Estaba viviendo con alguien —o algo— más.

Y, sin embargo, en lugar de actuar con malicia, este nuevo Vanitas pasaba el tiempo estudiando.

Aprendiendo.

Como si de verdad quisiera vivir la vida de Vanitas.

Charlotte vio su oportunidad.

Si esta entidad quería reclamar la vida de su hermano, podía usarlo a su favor.

—Asqueroso.

No era Vanitas.

Era torpe, inseguro y fingía ser amable.

Un completo contraste con su hermano severo y frío, que a menudo le gritaba y la reprendía.

Sin embargo…

algo persistía.

Una sombra del Vanitas que recordaba.

Se le encogió el corazón.

Cada palabra que decía, cada mirada que le lanzaba, la asfixiaba.

Porque, de alguna manera, se sentía como el antiguo Vanitas, aunque solo estuviera fingiendo.

Charlotte metió la mano en el cajón y sacó una daga.

Una reliquia de los Astrea, imbuida de energía contra la magia oscura.

La toxina purificadora, acumulándose lentamente, lo debilitaría sin que él lo supiera.

Esta noche, estaría en su punto más débil.

Era hora de que Charlotte lo exorcizara.

En ese momento, Charlotte salió de su habitación.

Había sirvientas que se encontraron con su mirada, y Charlotte preguntó.

—¿Está dormido?

—Sí, mi Dama.

Charlotte asintió con la cabeza y rezó en silencio.

Pronto, Charlotte llegó a la habitación de Vanitas.

Como era de esperar, la puerta no estaba cerrada con llave.

Charlotte entró con cuidado en la habitación, manteniendo sus movimientos en silencio.

—¡…!

Allí, cubierto por una manta, estaba la figura de Vanitas.

Su mente parecía dar vueltas.

Sintiendo su corazón latir con fuerza en el pecho, ya no podía pensar con claridad.

Charlotte se acercó a la cama, empuñando la daga con fuerza.

FIIIIII—
Un suave resplandor la envolvió, un remolino de volutas de colores se reunió a su alrededor mientras canalizaba el poder de los espíritus.

¡Zas—!

Le temblaban las manos, pero su determinación se mantuvo firme.

Al final, no había forma de arreglar a esta Familia.

Nunca podría revivir los viejos tiempos.

Pum.

Pum.

Pum.

Pum.

—¡Muere!

¡Muere!

¡Muere!

¡Muere…!

¡Muere…!

Charlotte cerró los ojos mientras apuñalaba continuamente la figura de Vanitas.

No podía soportar la idea de matar a una persona.

Mucho menos a alguien que había tomado la apariencia de su hermano.

Tiiiiin—
Un zumbido resonó en sus oídos.

La mente de Charlotte era un caos.

Los recuerdos de los días en que solía admirar a su hermano inundaron su mente.

Vanitas, que era como una montaña insuperable, a la que solo podía aspirar a alcanzar.

Vanitas, que era su faro de luz, cada uno de sus elogios la inspiraba a esforzarse más.

Y Vanitas, que la miraba con frialdad como si fuera patética, como un insecto zumbando en su oído.

Solo habían pasado unos minutos.

Pero para Charlotte, pareció una eternidad.

Con el tiempo, sus palabras cambiaron.

—…¡Lo siento!

Lo siento…

¡Lo siento…!

¡Lo siento mucho!

¡Clang!

Incapaz de soportarlo más, la daga se le cayó de sus pequeñas manos.

Pero mientras miraba la daga, un escalofrío repentino le recorrió la espalda.

Su visión estaba borrosa, y las emociones la abrumaron, seguidas por la oleada de adrenalina y miedo.

Solo se había dado cuenta ahora.

—…

No había sangre.

—Charlotte.

—¡…!

Charlotte se estremeció mientras se le cortaba la respiración.

Al darse la vuelta, sus ojos se abrieron de par en par y el miedo se apoderó de ella.

Allí estaba Vanitas, vivo, apoyado en la pared con los brazos cruzados, lanzándole una mirada de preocupación.

«¡Basta!».

«¡No me mires con esos ojos!».

—¡Tú no eres él!

—exclamó ella.

—Charlotte.

Vanitas se acercó.

Charlotte extendió la mano hacia delante, con las palmas mirando a Vanitas.

—¡Aléjate!

—Las volutas se reunieron alrededor de su mano, emanando un brillo radiante.

—Charlotte.

—¡Deja de decir mi nombre!

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