El marido que amé durante 8 años nunca me amó - Capítulo 18

18: Capítulo 18: No tienes derecho a hablar 18: Capítulo 18: No tienes derecho a hablar Capítulo 18: No tienes derecho a hablar
Al oírla, la expresión de Claire Ainsworth se volvió gélida al instante.

Joanna Sutton no le prestó atención, pues no quería malgastar ni una palabra más con ella.

Se giró hacia Rachel Royce y le dijo: —¡Rachel, vámonos!

Joanna tomó a Rachel del brazo y empezaron a marcharse.

Rachel, al percatarse de la expresión de Joanna, le preguntó: —¿Qué historia hay entre ustedes dos?

—No es nada —dijo Joanna—.

Es que no la soporto.

Claire Ainsworth las vio marcharse.

Al escuchar el comentario de Joanna, su mirada se tornó excepcionalmente siniestra.

No se habían alejado mucho cuando Rachel recordó algo de repente.

—Joanna, ¿podrías hacerme un favor e ir a por mi bolso al reservado?

Tengo algo que necesito devolverle.

Joanna frunció el ceño.

—¿Tú también la conoces?

—En realidad no —respondió Rachel.

Joanna no insistió en el tema.

—Está bien, espera aquí.

Vuelvo enseguida.

—Vale.

Joanna se alejó a grandes zancadas.

Rachel miró hacia los baños y esperó justo donde estaba.

Unos minutos después.

Claire Ainsworth salió del baño y vio a Rachel esperando.

Se acercó con una sonrisa amable en el rostro.

—Me estás esperando.

—Sí —dijo Rachel—.

Tengo algo que devolverle, señorita Ainsworth.

Por favor, espere un momento.

La expresión de Claire cambió como si cayera en la cuenta.

Una sonrisa burlona asomó a sus labios.

—Ah, ¿te refieres a esa Perla Blanca Australiana?

Es defectuosa.

Justo iba a tirarla.

No te molestes en devolverla; no la quiero.

Rachel se limitó a mirarla.

Claire Ainsworth sonrió.

—Bueno, me voy.

Al pasar junto a Rachel, vio que Joanna se acercaba.

Claire fue directa hacia Joanna, que se detuvo y la miró fijamente.

Con tacones de ocho centímetros, Claire podía mirar a Joanna directamente a los ojos.

—Joanna, ya me conoces.

No soporto que me falten al respeto.

Si te disculpas por tu actitud de antes, haré como si esto no hubiera pasado.

Una sonrisa se dibujó en los labios de Claire Ainsworth y su voz era engañosamente dulce.

Si no se pudieran oír sus palabras, se podría pensar que solo estaba manteniendo una charla amistosa.

Joanna la miró, con una sonrisa despectiva formándose en sus labios.

—Señorita Ainsworth, es usted tan arrogante como siempre.

Pero déjeme darle un consejo: no me tiente a abofetearla cuando estoy teniendo un buen día.

En el instante en que las palabras salieron de su boca, Claire levantó la mano con violencia para abofetear a Joanna.

Pero Joanna fue más rápida.

Le bloqueó el brazo con una mano y, con la otra, le dio una fuerte bofetada a Claire en la cara.

¡ZAS!

La fuerza del golpe hizo que la cabeza de Claire se girara bruscamente hacia un lado.

Al ver esto, Rachel se quedó completamente atónita.

Se apresuró a avanzar y agarró el brazo de Joanna.

—¡Joanna!

Sujetándose la mejilla dolorida, Claire levantó la vista y fulminó a Joanna con la mirada, pero no le devolvió el golpe.

Justo en ese momento, una voz grave la llamó: —Claire.

Al oír esa voz, cada nervio del cuerpo de Rachel se tensó.

Giró la cabeza bruscamente y vio a Tristan Sterling acercándose a grandes zancadas.

—Tristan…

Con un sollozo ahogado, Claire trastabilló hacia él.

Tristan avanzó y ella se derrumbó en su abrazo.

La gran mano de Tristan se posó en su espalda mientras la otra le acariciaba suavemente la mejilla enrojecida.

Sus ojos se volvieron de hielo al instante, afilados y aterradores.

Rachel sintió un sudor frío recorrerle la espalda.

Su gélida mirada se posó en Rachel y Joanna.

Luego le preguntó a Claire: —¿Quién te ha pegado?

Antes de que Claire pudiera responder, Joanna dio un paso al frente, enfrentando la oscura mirada de Tristan Sterling.

—He sido yo —admitió con descaro—.

¿Acaso el presidente Sterling va a pegarme en su nombre?

Tristan fulminó a Joanna con la mirada, su voz grave cargada de peligro.

—Entonces, ¿ya has decidido cómo vas a pagar el precio?

Joanna no mostró ningún miedo.

—¡Por mí, perfecto!

Sea cual sea el precio que el presidente Sterling quiera cobrar, una don nadie como yo no puede defenderse, ¿verdad?

Estoy a su merced.

Suzanne Sullivan está hoy con usted, ¿no es así, presidente Sterling?

Ya puede decirle que le he pegado a su hermana.

Si vamos a ajustar cuentas, hagámoslo todo de una vez.

Al observar a Joanna, Rachel se sintió de repente abrumada por su propia cobardía.

Viendo a su propio marido infiel proteger a otra mujer, le faltó hasta el valor para dar un paso al frente.

Apretó los puños, se colocó ante Tristan y dijo: —La señorita Ainsworth intentó pegar primero.

Joanna solo se estaba defendiendo.

La mirada de Tristan se posó en Rachel y se volvió aún más fría.

—Tú no tienes derecho a hablar aquí.

Sus palabras golpearon a Rachel como un martillazo en el pecho.

Sus ojos temblaron y descubrió que ya no podía sostenerle la mirada.

—¡Presidente Sterling, qué amante tan devoto es usted!

La voz de Ian Quinn interrumpió.

Julian Jennings e Ian Quinn se acercaban, seguidos por Suzanne Sullivan.

Cuando Joanna había vuelto al reservado, mencionó brevemente que se habían encontrado con Claire y que Rachel tenía algo que darle.

Tras esperar un rato, Julián había empezado a preocuparse y salió a buscarlas.

Casualmente, se encontró con Suzanne, que estaba hablando por teléfono fuera.

Suzanne vio a Claire acunada protectoramente en los brazos de Tristan y luego sus ojos se desviaron hacia Joanna.

—¡Hermano!

Lo llamó Claire, con la voz cargada de agravio.

Suzanne vio la marca roja en su mejilla y frunció el ceño.

—¡Oh, así que han pegado a la señorita Ainsworth!

Miren qué roja tiene la cara.

¿Deberíamos llevarla corriendo al hospital?

¿Y si queda desfigurada?

—dijo Ian Quinn con una expresión de falsa urgencia, pero todo el mundo podía oír el sarcasmo que destilaban sus palabras.

Joanna intervino de inmediato: —¿Al hospital?

Será mejor que pidamos un helicóptero, o podría curarse antes de que llegue.

…

Al escuchar su burla coordinada, la expresión de Claire se agrió.

Joanna miró entonces a Suzanne, con tono impaciente.

—Presidente Sullivan, el presidente Sterling quiere hacerme pagar un precio.

Debería proceder usted también.

No nos haga perder el tiempo a todos.

El rostro de Suzanne era sombrío.

—Lo que quiero decir, presidente Sterling —intervino Ian de inmediato, con palabras deliberadamente irritantes—, es que su esposa embarazada está aquí mismo.

¿No puede bajar un poco el tono?

Esto quedaría muy mal si se supiera.

Los ojos de Joanna se abrieron de par en par por la sorpresa.

Relacionó esto con lo que Ian había dicho antes en el reservado y, justo cuando estaba a punto de hablar…

—¡Ian, Joanna!

Julián los interrumpió con voz severa.

Rachel mantuvo la vista baja y tiró de la manga de Joanna, suplicándole en silencio que se detuviera.

En ese momento, la oscura expresión de Tristan era más que desagradable.

Joanna miró a Rachel y luego a Claire, que estaba protegida en el abrazo de un solo brazo de Tristan.

Una súbita revelación la iluminó, y la mirada que le dirigió a Claire se llenó de un desprecio y un desdén aún más descarados.

Al encontrarse con la mirada de Joanna, Claire sintió una oleada de irritación.

Menospreciaba a Rachel y ni siquiera la consideraba una rival.

Pero Joanna…

de Joanna desconfiaba.

—Presidente Sullivan, presidente Sterling, les pido disculpas —dijo Julián, con tono sincero—.

Independientemente del motivo, estuvo mal que Joanna le pegara.

¿Cómo les gustaría resolver esto?

Siempre que los términos sean aceptables, cooperaremos.

La expresión de Suzanne era impasible.

Miró a Joanna y dijo: —Que se disculpe quien le ha pegado.

Julián miró a Joanna.

—Discúlpate con la señorita Ainsworth.

Joanna miró a Suzanne y se burló.

«¿Que me disculpe?

Preferiría que me abofeteara él mismo».

—Será mejor que me abofetee usted mismo, presidente Sullivan —dijo en voz alta.

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