El Mayor Legado del Universo Magus - Capítulo 472

Capítulo 472: Comportamiento

El Ciervo Blanco, Plaza del Pueblo.

Adam estaba sentado a la mesa junto a su cama, contemplando la nieve que caía afuera a través de la ventana. La taza de té ya se había enfriado.

Junto a la taza estaba el libro que Eleiney había estado leyendo ayer en la biblioteca. Ella pensó que era interesante, así que lo pidió prestado a la Vieja Kathy y se lo presentó a Adam.

Sin embargo, el joven de cabello negro aún no lo había leído. Simplemente estaba sentado allí, absorto. Durante los últimos meses, apenas había podido concentrarse en nada.

Su mente siempre divagaba. Principalmente, pensaba en Berger.

Habían pasado más de seis meses desde la última vez que recibió alguna respuesta del viejo gnomo. En aquel momento, Berger le había dicho que estaba comenzando sus preparativos para avanzar al siguiente rango.

Adam dio un profundo suspiro y salió de su ensimismamiento cuando una ráfaga de viento frío sopló y golpeó suavemente su rostro.

Sus hombros se encorvaron ligeramente y murmuró entre dientes:

—Es tan difícil concentrarse…

De repente, sus ojos se entrecerraron y se enderezó, mirando atentamente la esquina de su habitación. Un momento después, los colores en esa área comenzaron a saturarse y el espacio onduló.

«¿Un mensajero de la Hermandad? ¿O podría ser…». Los ojos del joven brillaron con esperanza.

Al momento siguiente, el espacio se desgarró y se formó un portal al Mundo Espiritual.

Adam se puso de pie, mirando el portal con absoluta concentración. Entonces, una sombra negra saltó del portal y aterrizó en el suelo.

—¡Blackie! —Los ojos de Adam se iluminaron y se apresuró hacia adelante.

El familiar de Berger no estaba en su adorable forma de cachorro. En cambio, apareció como un majestuoso lobo negro, casi de la misma altura que Adam.

El joven no se sorprendió en absoluto. Había visto a Blackie en un tamaño mucho más enorme en comparación con este. Puso sus brazos alrededor del cuello de la misteriosa criatura y le dio un cálido abrazo.

Blackie cerró los ojos y apoyó su cabeza en el hombro del joven. Luego miró a Adam y habló con voz digna:

—¿Cómo has estado?

—No mal —dijo Adam con una sonrisa autocrítica.

Miró a los ojos de Blackie, similares a un abismo, y añadió con emociones complicadas:

—Has… cambiado.

Cuando Adam conoció a Blackie por primera vez, este siempre actuaba de manera despreocupada, siempre burlándose de él y haciéndole bromas.

Pero desde que Berger había comenzado a prepararse para su avance, toda la conducta de Blackie había cambiado. Era casi como si fueran dos personas completamente diferentes.

Adam sabía que el deterioro de la salud del viejo gnomo había afectado profundamente a Blackie psicológicamente. Lo sabía porque él estaba pasando por lo mismo.

Blackie miró al joven y preguntó:

—¿Dónde está el chico?

Adam sabía que se refería a Valerian, así que respondió con una leve sonrisa:

—Ha salido con mis estudiantes.

—Ya veo —Blackie asintió ligeramente antes de agacharse en el suelo—. Berger ha terminado todos los preparativos para su avance.

—¡¿Lo has visto recientemente?! —preguntó Adam con extrema ansiedad—. ¿Cómo está? ¿Se encuentra bien?

—Salió ayer por un breve período.

—¿Salió? —El joven preguntó confundido—. ¿De dónde? ¿Dónde está ahora mismo?

Blackie respondió pacientemente:

—Está en un área aislada en las Montañas Turbias, en algún lugar donde nadie podrá molestarlo.

Hizo una pausa antes de añadir:

—La atención plena a puerta cerrada es diferente de tu ronda regular de atención plena. Un Mago la lleva a cabo en aislamiento, generalmente para concentrarse en superar un obstáculo o para evitar distraerse en un punto crucial.

Adam conocía muy bien la importancia y la razón detrás de la atención plena a puerta cerrada. Después de todo, los expertos cuyas memorias había devorado habían entrado en este estado de atención plena varias veces en sus vidas.

—La receta que habías anotado que permite que el cuerpo del alma entre en un período prolongado de trance será muy útil para Berger —continuó Blackie.

Miró profundamente a Adam durante mucho tiempo antes de añadir:

—No sé dónde encontraste esos secretos arcanos que guían a un Mago a avanzar al Rango del Núcleo de Maná…

Adam bajó la cabeza, su expresión extremadamente conflictiva. Antes de que pudiera inventar una excusa, Blackie le dijo:

—Pero estoy muy agradecido de que lo hicieras.

El joven quedó momentáneamente desconcertado.

—¿No vas a preguntarme…

Blackie lo interrumpió:

—No me importa eso. Las posibilidades de Berger de atravesar al Rango del Núcleo de Maná han aumentado significativamente gracias a tus notas.

Respiró hondo y suspiró, sus ojos brillando con aprecio.

—Y eso es todo lo que me importa.

Las lágrimas comenzaron a brotar en los ojos de Adam y sus labios temblaron.

—Mientras el viejo lo logre… no me importa cuántas veces me golpee con esa estúpida pipa… Le explicaré todo entonces.

Blackie dio un paso adelante y rozó su cabeza contra la de Adam.

—Todo va a estar bien.

Adam asintió mientras se secaba las lágrimas con las mangas.

Al momento siguiente, apareció una carta en la mano del joven. La miró y preguntó con esperanza:

—¿Es esto…

Blackie asintió.

—Berger escribió esto ayer. Durante los últimos seis meses, ha estado estudiando religiosamente las notas que le enviaste. Ahora, todos los preparativos están completos. ¡Finalmente está listo para avanzar!

Adam apretó involuntariamente el rollo de pergamino en su mano.

—¿Cuánto… cuánto tiempo tomará?

Blackie negó con la cabeza.

—No lo sé. Puede tomar meses o incluso años.

—Ya veo. —Adam bajó la cabeza y preguntó suavemente—. Blackie… todo estará bien… ¿verdad?

—Ten fe en Berger —lo consoló Blackie.

Hizo una pausa antes de añadir:

—Debo irme ahora. Tengo que protegerlo hasta que salga del aislamiento, así que esta será la última vez que te visite por mucho tiempo.

Adam respiró profundamente y asintió.

—Entiendo.

De repente, Blackie miró por la ventana con ojos entrecerrados.

—Hay algo extraño en este lugar. Debes tener cuidado.

—¿Qué quieres decir? —La expresión de Adam se volvió extremadamente solemne.

Blackie estuvo en silencio durante mucho tiempo. Luego volvió a mirar a Adam y declaró:

—Usa esto si estás en peligro. Me temo que no podré protegerte como lo hice aquella vez con el vampiro.

Adam miró confundido el objeto en su palma. Sin embargo, no preguntó más al respecto y lo guardó dentro de su pendiente.

Cuando volvió a mirar, Blackie ya se había ido.

El joven permaneció de pie con una mirada aturdida en sus ojos durante mucho tiempo. Luego, desplegó la carta en su mano y leyó su contenido.

Berger había escrito solo dos palabras en ella.

“Gracias.”

Mientras el sol se hundía lentamente bajo el horizonte, proyectando un cálido resplandor sobre la nevada ciudad de Stratford, un gran sentimiento de inquietud flotaba en el aire.

¡La noche de las lunas llenas finalmente había llegado!

Mientras los copos de nieve caían lentamente al suelo, susurraban secretos a los oídos de los residentes sobre la fría y dura noche que se avecinaba.

Las calles empedradas de la ciudad, normalmente bulliciosas con la alegre charla de los residentes, ahora estaban llenas de movimientos apresurados de personas preparándose para la inminente marea de lobos.

La gente comenzó a barricar las puertas de sus hogares, sin olvidar las ventanas. Después de todo, siempre existía la posibilidad de que algunos lobos atravesaran la línea de defensa y causaran estragos dentro de la ciudad.

Después de que la gente terminó de fortificar todos los puntos de entrada, procedieron a trasladarse a los búnkeres subterráneos.

Desde la primera marea de bestias, hace más de medio año, la gente había aprendido a lidiar con ello. Casi todos los edificios de la ciudad ahora tenían búnkeres reforzados con metal, protegiendo a los residentes de los mortales colmillos.

Arte, Aiden y Eleiney destacaban entre la multitud, con sus túnicas ondeando en el viento helado. Sus rostros eran una mezcla de determinación y nerviosismo mientras observaban a los residentes encerrándose en sus hogares.

Aiden miró a Arte y susurró:

—Oye… ¿tienes miedo?

—¡Hmph! —Arte resopló, fingiendo confianza—. ¿Por qué debería tener miedo de un montón de lobos? ¡Ellos son los que deberían temerme a mí!

Eleiney miró a sus amigos y declaró solemnemente:

—No importa lo que pase, debemos permanecer juntos, ¿de acuerdo?

—¡De acuerdo! —Arte y Aiden asintieron.

Aiden preguntó de repente:

—Me pregunto por qué la Profesora no participa en esta batalla. Si todos aquí fueran dirigidos por él, ¿no creen que la batalla terminaría en un santiamén?

Eleiney negó con la cabeza, insegura.

—No sé qué estará pensando. ¿Tal vez tiene algo importante que hacer?

—Quizás… —respondió Arte con expresión apática.

Ni por un momento pensaron que Adam tuviera miedo de luchar en la batalla de esta noche. Sabían que su mentor era muy fuerte y no se acobardaría ante una simple marea de bestias.

Mientras charlaban entre ellos, dos Magos se les acercaron por un lado. Uno de ellos les llamó de manera amistosa:

—¿Están listos ustedes tres para la batalla?

Los niños se giraron en dirección a la voz y vieron que no era otro que Kenley. Estaba con un joven rubio a quien no habían conocido antes.

—Mago Kenley —los tres niños colocaron sus manos sobre sus pechos y saludaron educadamente.

Kenley se mostró ligeramente desconcertado al verlos actuar así. Agitó su mano con una sonrisa incómoda:

—No hay necesidad de ser tan formales. Solo trátenme como tratarían a un amigo.

Luego señaló al joven a su lado y lo presentó:

—Este es mi amigo Wagner.

Wagner les sonrió levemente e hizo una pequeña reverencia.

—Buenas noches.

—Vengan, caminemos hacia el muro fronterizo —dijo Kenley mientras comenzaba a caminar—. Se nos asignarán nuestras posiciones de batalla una vez que lleguemos allí. Ya he hecho arreglos para que nosotros cinco estemos en el mismo escuadrón.

Los tres jóvenes Magos siguieron a los dos Acólitos de la Hermandad. Adam había ordenado estrictamente a Kenley y Wagner que estuvieran cerca de sus estudiantes y los protegieran si fuera necesario, ya que él no participaría activamente en la batalla.

Mientras el grupo se dirigía hacia la muralla de la ciudad, presenciaron a los residentes moviéndose con miedo y ansiedad.

Las madres abrazaban a sus hijos, susurrando palabras de esperanza y consuelo. Padres e hijos mayores blandían sus armas, preparándose para defender sus hogares echando una mano a los mercenarios y a los Magos.

Viendo las calles volverse lentamente desoladas, Eleiney no pudo evitar hacer la pregunta que la había estado molestando durante mucho tiempo.

—¿Por qué los residentes no pueden abandonar esta ciudad y migrar a otro lugar? —preguntó, perpleja—. ¿Si saben que habrá una marea de bestias cada mes, ¿no sería sabio dejar este lugar atrás?

Al escuchar su pregunta, Kenley no pudo evitar suspirar:

—En realidad, yo también me he estado preguntando lo mismo. A decir verdad, no soy de aquí.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Arte confundido.

—Es mi esposa quien es realmente de Stratford. Nos conocimos y nos casamos en las regiones del sur del Imperio. Incluso estábamos viviendo una vida decente allí, pero mi esposa siempre se quejaba de cómo extrañaba su ciudad natal y quería regresar —comenzó Kenley.

Hizo una pausa por un momento antes de sacudir la cabeza con un encogimiento de hombros:

—Al final, solo pude ceder a las demandas de mi esposa y reubicarme en Stratford. Ya sabes lo que dicen, esposa feliz, vida feliz.

—Pero tu vida no es tan feliz ahora que estás en esta ciudad, ¿verdad? —Wagner se rio.

—Haa, ¿quién lo hubiera pensado? —habló Kenley con autodesprecio—. Un año después de mudarnos a Stratford, estaríamos bajo el ataque de un maldito hombre lobo una vez al mes.

—¡Así que los rumores son ciertos! —exclamó Arte—. ¡Realmente hay un hombre lobo, ¿no es así?!

Wagner asintió.

—La última vez que enviamos un grupo a aventurarse en las profundidades del Bosque de los Lamentos, fueron asesinados por un hombre lobo. Solo una persona sobrevivió y regresó para contar la historia.

Hizo una pausa antes de añadir:

—Ahora que lo pienso, la persona que sobrevivió era un residente local de la ciudad. Mientras tanto, las personas que murieron en el bosque eran todos mercenarios y Magos contratados.

—Espera un momento. —Eleiney ignoró lo que Wagner acababa de decir. Miró a Kenley y preguntó:

— ¿A pesar de haber mareas de bestias regulares, tu esposa sigue sin querer mudarse?

Kenley negó con la cabeza con una sonrisa melancólica:

—Está demasiado apegada a su ciudad natal, supongo. Ella sigue diciéndome que, si hay algún lugar donde preferiría morir, sería Stratford.

—Seguramente, no toda la gente de esta ciudad puede compartir el mismo sentimiento, ¿verdad? —preguntó Eleniey incrédulamente.

—Esta gente está completamente loca si me preguntas —intervino Wagner—. El profundo amor, o más bien obsesión, que tienen por esta ciudad supera incluso al que los aristócratas de Acryon tienen por el Imperio.

—¿Tú… no eres de esta ciudad? —preguntó Arte con curiosidad.

—No. —Wagner agitó su mano casualmente—. Soy de Stoneshire. Solo estoy visitando a un pariente aquí.

Los labios de los tres niños se crisparon mientras pensaban lo mismo.

¿Visitando a un pariente? Ahora, ¿dónde he oído eso antes?

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