El Mayor Legado del Universo Magus - Capítulo 542

Capítulo 542: Mal Sueño

—¿Qué?! —Stratford bajó la cabeza, mirando la mano podrida que había sujetado firmemente su tobillo.

Con un simple movimiento de su pierna, la mano fue destruida.

Pero más manos surgieron una tras otra.

—¿Q-Qué está pasando?! —exclamó el hombre lobo en pánico.

El suelo se abrió con un crujido nauseabundo, y desde las grietas abiertas, manos putrefactas se abrieron paso hacia la superficie.

Una por una, una horda de zombis emergió del suelo, su carne pudriéndose e infestada de gusanos. Sus ojos estaban huecos y sin vida.

El olor a muerte y descomposición llenaba el aire. Era denso y abrumador.

—¡No puede ser! —Stratford retrocedió inconscientemente. Miró a Adam, que seguía de pie sobre el edificio destruido, y exclamó:

— Tú… ¡¿eres un nigromante?!

Los labios de Adam se curvaron en una sonrisa burlona, los lotos en sus ojos brillando intensamente.

—¿Adivina? —dijo.

En cuestión de momentos, cientos de zombis habían emergido del suelo, y muchos más estaban subiendo.

Stratford sintió un gran peligro emanando de estas criaturas no-muertas. Si hubiera miles de ellos y lo atacaran todos a la vez, no tendría ninguna oportunidad.

Instantáneamente, decidió retirarse.

Dejó escapar un gruñido gutural mientras se daba la vuelta para marcharse. Pero los zombis ya lo habían rodeado.

Las criaturas no-muertas avanzaron con una velocidad antinatural y agarraron los pies del hombre lobo, negándose a dejarlo ir.

Stratford lanzó un hechizo y congeló a los zombis cercanos convirtiéndolos en esculturas de hielo, pero para entonces aún más zombis habían surgido del suelo.

El miedo comenzó a infiltrarse en el corazón del hombre lobo. El número de estas criaturas no-muertas era simplemente demasiado para que él pudiera enfrentarlas.

Lo agarraron desde todas direcciones, sus dedos huesudos clavándose en su pelaje blanco, arrastrándolo hacia abajo con el puro peso de su número.

Stratford se debatió furiosamente, balanceando sus garras con violencia, desgarrando a los zombis con una ferocidad inigualable.

Pero todo fue en vano.

Por cada zombi que mataba, dos más tomaban su lugar, surgiendo del suelo como una marea de oscuridad, muerte y podredumbre.

El suelo bajo él parecía cobrar vida con los muertos mientras más y más zombis emergían. En cuestión de minutos, todo el pueblo estaba lleno de zombis.

Se aferraron a sus extremidades, sus fríos agarres apretándose con cada segundo que pasaba. Los músculos de Stratford se tensaron mientras luchaba por liberarse.

¡Pero la horda era interminable!

¡Era una fuerza imparable!

Stratford sintió que su fuerza comenzaba a disminuir. Los zombis eran incansables en su asalto. Lo arrastraron de rodillas y lo inmovilizaron contra el suelo.

Entre el mar de zombis, una pequeña niña no-muerta trepó por su cuerpo peludo y se acurrucó en su pecho. Miró al hombre lobo con ojos llorosos y susurró:

—Ancestro…

Los ojos de Stratford se agrandaron con incredulidad.

—¿Qué… qué acabas de llamarme?

La pequeña zombi continuó:

—Ancestro, ¿por qué lo hiciste?

—¿Q-Quién eres tú? —Los ojos carmesí del hombre lobo ondularon con emociones.

—¿Por qué nos encerraste en este pueblo? —dijo la niña.

—Podríamos haber vivido vidas felices y plenas. Podríamos haber viajado por el mundo. Pero nos mantuviste aquí contra nuestra voluntad. Nos manipulaste por tus razones egoístas.

—¿Por qué lo hiciste, Ancestro?

Stratford miró a la pequeña niña, y luego a todos los zombis que lo habían rodeado.

—Todos ustedes… ¿son los residentes de este pueblo? ¿Son… mis descendientes?

Los zombis comenzaron a hablar en voz alta, su tono ahogado por las emociones.

—¿Por qué lo hiciste?

—¡Nos usaste a todos!

—¡Nos mentiste!

—¡No éramos más que peones!

—¡Te respetábamos!

—¡Te amábamos!

—¡Pero nos traicionaste!

Un torrente de emociones invadió a Stratford, pensando en las generaciones de descendientes que había criado solo para poder recuperar su fuerza.

Pero al momento siguiente, sus ojos carmesí destellaron con crueldad.

—¡¿Y QUÉ?! —rugió.

—¡Ustedes insectos no significan nada para mí! ¡Es su gloria y honor dar sus vidas por mí! ¿Me oyen? ¡No significan nada! ¡Absolutamente nada!

Al momento siguiente, todos los zombis desaparecieron.

También el pueblo.

También las lunas de sangre.

Stratford se encontró de pie solo en medio del bosque. Detrás de él estaba el pie de las Montañas Grisáceas, y frente a él había una aldea.

—Este lugar… —Su corazón se saltó un latido cuando se dio cuenta de dónde estaba.

¡Era el lugar donde había conocido a Leah hacía siglos!

—Ja… ¡Jajaja! —Comenzó a reír de manera desquiciada—. ¿Qué… qué está pasando? ¡Nada de esto es real! ¡Eso es! ¡Esto es una ilusión!

De repente, una voz dulce y melodiosa llegó a sus oídos.

—Stratford, ¿eres tú?

«¡Esta voz!», pensó el hombre con absoluta conmoción.

Se dio la vuelta y miró en la dirección de donde provenía la voz.

¡Y ahí estaba ella!

Leah llevaba un vestido blanco de verano, sosteniendo una canasta llena de flores silvestres. Su piel era suave y tersa, su cabello rubio caía por sus hombros como una cascada, y sus ojos esmeralda irradiaban alegría sin límites.

Dejó caer la canasta y corrió hacia él. Puso sus brazos alrededor de su cuello y lo abrazó cariñosamente.

—¿Por qué te ves tan desconcertado? ¿Estás bien? —preguntó con preocupación.

Las lágrimas comenzaron a caer de los ojos azules de Straford. Levantó su mano temblorosa y acarició la mejilla de su amada.

—Leah, tú… ¡estás bien!

—¿Hmm? —Leah ladeó la cabeza con ternura—. Por supuesto que estoy bien. ¿Por qué no lo estaría? ¿Quizás tuviste un mal sueño?

—¿Un mal sueño? —Stratford quedó aturdido. Pronto, sonrió brillantemente—. ¡Jajaja! ¡Así que todo fue un sueño! ¡Jajaja! ¡Estás bien! ¡Gracias a Dios!

Leah puso su palma en la frente de él.

—¿Tienes fiebre?

—¡Jajaja! ¡Me siento mejor que nunca en años! —dijo mientras levantaba a su amada por la cintura y la hacía girar alegremente.

…

Adam cayó de rodillas, tosiendo bocanadas de sangre. Sus ojos continuaban sangrando incesantemente y un terrible dolor de cabeza asaltaba su cerebro.

Yavia voló apresuradamente desde la distancia y comenzó a curarlo. —Adam, ¡ya es suficiente! ¡Si te esfuerzas demasiado, morirás! ¡Escapemos ahora!

—¿Escapar? ¡Ja! —Adam se burló.

Levantó la cabeza y miró a Stratford que permanecía completamente aturdido. A través de su visión borrosa y ensangrentada, Adam confirmó que había logrado meter al hombre lobo dentro de una ilusión.

—¿Por qué debería escapar? ¡Este es el momento perfecto para matarlo! —dijo mientras se ponía lentamente de pie.

—Pero tus heridas… —Yavia gritó en pánico.

Sin embargo, el joven la interrumpió. —Confía en mí, conozco mejor mi cuerpo. Solo detén la pérdida de sangre.

Yavia miró profundamente al joven antes de asentir impotente. Aproximadamente un minuto después, finalmente había logrado detener su pérdida de sangre, agotándose completamente.

—Vuelve al Mundo Espiritual —dijo Adam con una sonrisa gentil.

—¡Me niego! —Yavia lo reprendió—. ¡Me quedaré aquí hasta que hayas terminado!

Adam la miró y asintió. —Muy bien, aléjate lo más posible de este pueblo. O no podrás soportar lo que viene a continuación.

El diminuto espíritu de madera obedeció y rápidamente se alejó volando. Después de asegurarse de que había tomado suficiente distancia, Adam exhaló un profundo suspiro.

—¡No podría haber ejecutado esta técnica hasta alcanzar el Rango 4 y aprender a volar. Pero la teletransportación lo hace posible!

Al momento siguiente, desapareció y luego reapareció a cincuenta metros en el aire. Continuó teletransportándose hacia el cielo, llegando tan alto como pudo mientras mantenía la ilusión en la que estaba Stratford.

Una enorme cantidad de maná envolvió su cuerpo, aumentándolo en preparación para la eventual caída.

El maná de los cinco elementos fundamentales —tierra, viento, fuego, agua y madera— se fusionó y se reunió alrededor de su brazo derecho.

Justo cuando alcanzó la altura de aproximadamente ochocientos metros, una inmensa emoción y anticipación recorrieron sus venas y sus labios se curvaron en una amplia sonrisa.

Y así comenzó su descenso.

¡¡¡Mano de la Perdición: Meteoro Divino!!!

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Cinco Magos de la Hermandad continuaron destruyendo los árboles llorosos y lentamente se abrieron camino hacia el pueblo.

Después de reunirse con los refugiados, el grupo se dividió en dos. Un Mago de Rango 2 y más de una docena de Magos de Rango 1 de la Hermandad guiaron al grupo de refugiados hacia un lugar seguro.

Mientras tanto, cinco Magos de Rango 2 se apresuraron hacia el pueblo, con la intención de proporcionar ayuda a Adam.

—Hermanos, ¡ya casi llegamos! —rugió el Mago líder mientras destruía más de una docena de árboles llorosos con un simple hechizo.

Esta persona no era otra que Hudson Carr, el Agente de la Hermandad que había recibido a Adam cuando el joven llegó por primera vez a Acryon, la capital del Imperio Acadiano.

«¡Este maldito chico problemático!», maldijo Hudson internamente.

«¡Solo ha pasado poco más de un año desde que ejecutó públicamente a la pareja Rollins en Acryon, y ahora ha provocado una tormenta nuevamente!»

Cuando Elrick le informó que tenía que liderar un grupo de Magos a Stratford y ayudar a Adam, quien había sido asignado allí para una misión, Hudson supo que algo grande iba a suceder otra vez.

«¡Este bastardo es un imán de calamidades!», pensó para sí mismo impotente. «Espero que no esté muerto…»

Al escuchar el sonido de intensos combates más adelante, Hudson supo que había llegado a su destino.

Su expresión se volvió solemne mientras instruía al grupo de Magos detrás de él:

—Preparen sus componentes mágicos. ¡Prepárense para la batalla!

Cuando el grupo emergió del Bosque de los Lamentos, de repente un destello verde brilló y Yavia apareció ante ellos.

Sorprendida, rápidamente tomó distancia.

—¡¿Quiénes son ustedes?! ¡¿Qué hacen aquí?! —Al no ver insignias en sus capas que sugirieran la organización a la que pertenecían estos Magos, la pequeña espíritu de madera no pudo evitar sentirse alarmada.

—¡Quítate del camino! —la reprendió Hudson.

—¡N-No! —Yavia no cedió—. ¿Son… amigos de Adam?

Hudson se sorprendió y preguntó en un tono más suave:

—¿Quién eres tú?

—¡No hay tiempo para explicaciones! —declaró Yavia nerviosamente—. Adam me ha ordenado abandonar el pueblo inmediatamente. ¡Todos ustedes retírense! ¡Ahora!

Los ojos de Hudson se estrecharon, con un destello de sospecha brillando en ellos. Pensó que Yavia estaba del lado enemigo, impidiéndoles ayudar a Adam.

Pero antes de que pudiera hablar, ¡una cegadora luz blanca apareció en los cielos sobre el pueblo!

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Era tan brillante que eclipsó completamente el oscuro cielo carmesí de la noche. Yavia, Hudson y el resto de los Magos se vieron obligados a entrecerrar los ojos, incapaces de ver con claridad.

—Esto… ¡¿Qué es eso?!

—¡¿Es un meteoro?!

—¡Apareció de repente!

—No, espera… el maná…

Una ola extremadamente imponente de maná irradiaba desde la luz en el cielo nocturno.

¡Era poderosa!

¡Era tiránica!

Este grupo de Magos se encontró involuntariamente jadeando por aire. Yavia miró la cegadora luz que continuaba parpadeando, desapareciendo y reapareciendo, mientras volaba hacia las nubes.

—Adam… —murmuró ansiosamente.

—¡¿Qué?! —Hudson la miró y preguntó con incredulidad:

— ¿E-E-Ese es Adam?

Yavia salió de su aturdimiento y dijo en tono urgente:

— ¡Tenemos que irnos ahora! ¡O quedaremos atrapados en el radio de la explosión!

Hudson miró la brillante esfera de luz en el cielo nocturno, murmurando incrédulo para sí mismo:

— ¿Es este realmente el poder de un Mago de Rango 2?

…

Dentro de la ilusión, Stratford de repente sintió que se le erizaba la piel, su intuición advirtiéndole del peligro por venir.

Pero cuando miró alrededor y vio un bosque vibrante donde pequeños animales inofensivos retozaban y flores coloridas florecían, no podía entender de dónde provendría esta sensación de peligro.

—Siento que… algo falta —dijo el hombre de cabello blanco.

Leah, que estaba acostada en la hierba a su lado, lo miró y preguntó:

— ¿Qué más necesitas?

El hombre la miró y sonrió mientras acariciaba su sedoso cabello rubio—. Nada, mi amor. Mientras estés conmigo, ¿por qué necesitaría algo más?

—Dime, Stratford —los labios de Leah se curvaron en una leve sonrisa—. Una vida de dolor y miseria, ¿todo para qué? ¿No eres feliz ahora?

La expresión de Stratford se volvió complicada—. Lo soy, pero…

—¿Pero qué? —insistió Leah.

—Te amo… pero también amo la magia —dijo el hombre—. Supongo que podrías decir que la magia es mi primer amor.

Leah preguntó suavemente:

—Si tuvieras que elegir entre yo y la magia, ¿a quién elegirías?

Stratford cayó en un profundo silencio, la molesta sensación de la perdición inminente intensificándose en su mente.

«¿Qué está pasando? ¿Por qué me pregunta esto? No es propio de ella… ¿Por qué me siento así?», pensó alarmado.

Fue sacado de su aturdimiento cuando Leah lo llamó:

—Respóndeme, mi amor.

Stratford miró sus ojos esmeralda y sonrió con adoración.

—Supongo que… te elegiría a ti.

—Bien. —Leah apoyó su cabeza en el pecho del hombre—. Déjalo ir. Acéptalo.

—¿Dejar ir qué? ¿Aceptar qué? —Stratford preguntó confundido.

Los labios de Leah se curvaron en una sonrisa traviesa y susurró.

—¡Acepta el Meteoro Divino!

…

Una brillante estela de luz rasgó el cielo nocturno, un cometa ardiente que opacaba a las propias estrellas. Se movía con poder desenfrenado, dejando tras de sí un rastro de luz blanca cegadora.

El tiempo pareció ralentizarse mientras la atmósfera vibraba con energía tiránica de otro mundo.

La tierra tembló con anticipación, el suelo mismo parecía contener la respiración mientras el meteoro descendía.

Al ver el suelo agrandándose en su visión y Stratford aún de pie, aturdido dentro de la ilusión que había tejido, los labios de Adam se curvaron en una sonrisa diabólica.

¡¡Mano de la Perdición: Meteoro Divino!!

¡¡¡BOOOOOOOOMMM!!!

¡Fue como el rugido de mil tormentas!

¡La tierra tembló cuando Adam se precipitó hacia el suelo!

¡Inevitable!

¡Imparable!

Se estrelló directamente contra Stratford con una explosión ensordecedora, una fuerza cataclísmica que parecía desgarrar el tejido mismo de la realidad.

El suelo se combó y se partió, grandes fisuras atravesaron las calles mientras la onda expansiva se extendía hacia afuera. Los edificios se derrumbaron como si estuvieran hechos de arena.

Una enorme nube de polvo y ceniza surgió del punto de impacto, elevándose hacia el cielo nocturno como una monstruosa nube en forma de hongo.

La fuerza del impacto envió ondas de choque en todas direcciones, destruyendo el suelo y desarraigando los árboles llorosos en las cercanías.

Era como si la naturaleza misma se retorciera de dolor.

Yavia, Hudson y el resto de los Magos habían salido volando solo por las ondas de choque de los ataques de Adam. Cuando regresaron al claro, quedaron atónitos por lo que vieron.

La tierra donde antes se alzaba orgullosamente el pueblo de Stratford ahora se había hundido, creando un enorme cráter.

El pueblo que se erguía tan orgulloso bajo las estrellas durante siglos ahora yacía en ruinas.

¡Y en el centro del cráter yacía el cadáver fresco del Mago de Rango 3, Stratford!

Debido al devastador ataque, solo quedaba la parte superior del cuerpo del hombre lobo. Aunque apenas era reconocible.

Una figura ensangrentada se erguía victoriosa junto al cadáver, ¡un aura tiránica emanaba de él que distorsionaba el aire a su alrededor!

Cuando el grupo de Magos posó sus ojos en esta figura dominante, sintieron escalofríos por todo su cuerpo.

Esta escena quedaría grabada para siempre en las memorias de los presentes.

En los libros de historia de la Hermandad del Crepúsculo, se registraría una nueva entrada:

Que el día en que Selene y Luna se tornaron carmesí, el Mago de Rango 2, Adam Constantine, salió victorioso en la batalla contra el Mago de Rango 3, Stratford.

Una hazaña sin precedentes que sería venerada por generaciones de aquellos que llegarían a unirse a la Hermandad.

En la noche de las lunas de sangre, nació una nueva leyenda.

Su nombre era…

¡Constantino el Tirano!

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