El Mayor Legado del Universo Magus - Capítulo 574

Capítulo 574: En las alcantarillas

Alvertos, ahora bajo la apariencia de una vagabunda de mediana edad, se movía en silencio por los barrios bajos, con sus pasos amortiguados por los adoquines desgastados e irregulares.

Sus ojos se movían con rapidez bajo la sombra de su capucha, buscando constantemente cualquier cosa remotamente sospechosa. Arrugaba la nariz de vez en cuando; era evidente que no estaba acostumbrado al olor de aquel lugar.

El aire estaba cargado del hedor de la podredumbre, una mezcla de comida en descomposición y el sudor de la gente hacinada en esta parte abandonada de la ciudad.

Mientras se adentraba en las profundidades de los barrios bajos, asegurándose de tomar varios desvíos, se percató de que los edificios se inclinaban precariamente sobre los estrechos callejones, con sus estructuras de madera y ladrillos de piedra desgastados por años de abandono.

«¿Qué sentido tiene siquiera mantener este distrito? Deberían simplemente deshacerse de todo y de todos aquí», pensó con asco.

La vida en los barrios bajos se aferraba a la existencia como el moho en una superficie húmeda. Figuras encorvadas con ropas andrajosas se acurrucaban junto a las paredes, con los rostros ocultos en la oscuridad.

En la oscuridad de la noche, los únicos sonidos eran los susurros tenues y los movimientos ocasionales de los mendigos al otro lado de la calle.

Alvertos mantuvo la capucha baja, receloso de los muchos ojos que podrían estar observando desde detrás de persianas rotas o a través de las grietas de las puertas. No quería llamar la atención en absoluto.

De repente, se topó con una pobre pareja tumbada a la entrada de un callejón sucio. Se detuvo junto a ellos, observándolos con desprecio.

La pareja se tomó de la mano antes de exhalar su último aliento. Alvertos vio cómo la luz de sus ojos se apagaba lentamente mientras abrazaban juntos el frío tacto de la muerte.

Escenas como estas eran comunes en Corvid y nadie se inmutaba. Pero en los últimos años, la llegada de la nueva enfermedad había causado aún más muertes a diario.

Al presenciar esta escena, Alvertos no pudo evitar soltar una mueca de desdén.

¡Un problema menos!

Continuó su camino hacia su destino, seguro de que nadie lo seguía. Después de todo, había tomado numerosos desvíos, cubierto sus huellas con magia de ilusión y cambiado su apariencia con magia de alteración varias veces.

«Valió la pena permanecer discreto y no contactar con el gremio durante todos estos años», pensó con regocijo.

Como persona que había trabajado de incógnito durante tantos años, la paciencia era su punto más fuerte.

El callejón se estrechaba más a medida que caminaba, las paredes parecían cerrarse sobre él y el olor se volvía más nauseabundo.

Alvertos arrugó aún más la nariz y su rostro se ensombreció mientras pensaba para sí: «Siempre he odiado este punto de encuentro».

Tras caminar otros diez minutos, vio frente a él un arco torcido que marcaba la entrada a las alcantarillas. Estaba casi oculto bajo un enredo de maleza y grafitis garabateados con extraños símbolos.

Una reja de hierro oxidado bloqueaba el paso, con los barrotes tan juntos que ni siquiera un roedor podría pasar, y mucho menos una persona.

Alvertos se paró ante la reja de hierro y miró a su alrededor, asegurándose de que nadie lo observaba. Luego, atravesó la reja como si fuera una roca hundiéndose suavemente en la superficie del agua.

¡La entrada era una ilusión!

La transición de los barrios bajos a las alcantarillas fue inmediata y conflictiva. El mundo de arriba, por muy nauseabundo que fuera, al menos tenía un tenue aliento de vida.

Sin embargo, abajo en las alcantarillas, el aire estaba cargado de humedad y del inconfundible hedor a agua estancada.

Tan pronto como Alvertos atravesó la reja de hierro, se dio la vuelta de inmediato y levantó la mano, con la intención de lanzar un hechizo.

Entrecerró los ojos y su rostro se puso extremadamente solemne. Se produciría una ligera ondulación en la entrada cada vez que alguien la atravesara. Estaba esperando a ver si alguien lo seguía.

Cinco minutos.

Quince minutos.

Media hora.

Una hora.

Dos horas. Permaneció allí pacientemente durante dos horas antes de bajar finalmente la mano y soltar un suspiro de alivio. Solo entonces, se dio la vuelta y se adentró más en las alcantarillas.

Si no fuera tan precavido, nunca habría llegado tan lejos como agente encubierto en la Familia Flynn.

Sin embargo, sin que él lo supiera, dos personas ya lo habían seguido a través de la entrada de las alcantarillas en algún momento.

Elysande miró la espalda de Alvertos mientras este se alejaba, con un nerviosismo absoluto. El corazón le latía con fuerza en el pecho y su espalda estaba empapada en sudor frío.

Durante dos horas, había estado de pie justo delante del hombre y, sin embargo, este no había sido capaz de sentir su presencia en absoluto.

No temía enfrentarse a él si la descubrían, sino no poder llegar al fondo de todo después de haber llegado tan lejos.

«Te lo dije, no se dará cuenta de nada».

Una voz tranquila y tranquilizadora resonó en su mente, sacándola de su conmoción.

Elysande giró la cabeza hacia un lado y vio a Adam de pie tranquilamente con los brazos cruzados, mirando a lo lejos hacia las profundidades de la alcantarilla.

Vio la sagrada luz blanca que emanaba de sus ojos y no pudo evitar murmurar: «Esos ojos tuyos…».

Adam se giró para mirarla y sonrió levemente. —A menos que sea un Mago Vórtice de Mana, no hay nadie que pueda romper mi ilusión.

Luego empezó a seguir a Alvertos. —Mantente cerca de mí y prepárate para luchar en cualquier momento.

La expresión de Elysande se volvió extremadamente solemne. Respiró hondo antes de alcanzar a Adam.

…

Las paredes del túnel estaban cubiertas de mugre y el suelo bajo los pies de Alvertos chapoteaba con cada paso que daba.

Los sonidos ahogados del bullicioso distrito parecían desvanecerse gradualmente. Solo quedaba el sonido del goteo lejano del agua y el eco ocasional de algo moviéndose.

«Solo los altos ejecutivos del gremio conocen este punto de encuentro secreto», pensó.

«Estoy seguro de que no más de un puñado de miembros del gremio de Corvafell han visitado estas zonas de las alcantarillas en el pasado».

«Solo puedo esperar que el representante del gremio también esté presente esta noche…»

«Después de todo, han pasado más de siete años desde que lo visité».

Antiguamente, Alvertos se reunía con un contacto de los Ladrones de Umbra en las alcantarillas el primer día de cada mes para entregarle información crucial que había recopilado durante ese tiempo.

Temía que esa persona no estuviera presente hoy, puesto que no se habían comunicado en tantos años.

«Si es así, le dejaré un mensaje y me reuniré con él el primer día del próximo mes», pensó.

El pasadizo por el que caminaba era, como mínimo, claustrofóbico. Su farol de aceite arrojaba una luz tenue delante, revelando piedras húmedas y enredaderas que crecían por la pared.

Cada pocos metros, el túnel se bifurcaba en pasadizos laterales; algunos conducían a las profundidades de las laberínticas alcantarillas, mientras que otros parecían no llevar a ninguna parte y terminaban abruptamente en muros derrumbados y escombros.

Alvertos se movió con pericia por el laberinto, pues conocía el camino como la palma de su mano.

Mientras avanzaba, una extraña energía pareció llenar el aire, como si algo muy misterioso acechara en estas profundidades.

Las paredes parecían respirar con él y la luz del interior del farol parpadeaba constantemente.

Justo en ese momento, una fría ráfaga de viento sopló, al parecer, de la nada, ¡y apagó al instante la luz del farol!

Antes de que Alvertos pudiera reaccionar, sintió un objeto afilado y frío presionándole la garganta. Entonces, sintió una presencia que se manifestaba justo detrás de él.

—La noche está llena de sombras —dijo la malévola voz.

Los hombros de Alvertos se relajaron involuntariamente y él respondió con una leve sonrisa.

—Las sombras ocultan la sangre.

Se hizo un silencio, y la persona que empuñaba la daga aflojó la presión muy ligeramente. Sin embargo, aún no la había retirado.

—Diga su nombre y división —dijo.

—Alvertos Vyom, División Sangre de Castor —dijo Alvertos. Hizo una pausa un momento antes de añadir—: Sirvo directamente a las órdenes del Señor Kissinger.

—Diga su código —dijo la voz.

—244-174-1111 —respondió Alvertos sin dudar, y mientras lo hacía, canceló su hechizo y recuperó su apariencia.

Finalmente, la persona que empuñaba la daga retiró la mano. Entonces, una a una, las antorchas que colgaban de las paredes se encendieron mágicamente, iluminando tanto el túnel como a Alvertos y a la misteriosa persona.

Alvertos se dio la vuelta y su mirada se posó en un anciano de físico robusto, envuelto en una capa negra. Tenía el pelo largo y blanco, recogido en una coleta, y unos ojos de color marrón oscuro.

Lo más llamativo de él eran las tres largas cicatrices que le cruzaban el rostro en diagonal.

—Rawlins, cuánto tiempo —Alvertos soltó una carcajada jovial antes de adelantarse y darle un abrazo al hombre.

Rawlins le dio una palmada en la espalda a Alvertos y sonrió. —Creí que esos cabrones de los Flynn nunca te dejarían ver la luz del día, viejo amigo.

—He estado con ellos desde que era un adolescente —replicó Alvertos—. Confían demasiado en mí.

—Mmm, nunca se puede estar demasiado seguro —dijo Rawlins, acariciándose la barbilla—. Pero que hayas venido significa que todo está despejado, ¿verdad?

—Sí —Alvertos asintió con rotundidad.

—Al principio, cuando se descubrió que el patriarca había sido envenenado, todos en la familia me repudiaron. Pero cuando empecé a actuar, cazando y matando a los Magos de nuestro gremio, sus sospechas comenzaron a disiparse —añadió.

—¿No te culparon en absoluto? —preguntó Rawlins.

—Oh, sí que lo hicieron —los labios de Alvertos se curvaron en una mueca de desdén—. Pero solo fue por no haber impedido que envenenaran al patriarca, no por haberlo envenenado yo.

—¡Jajaja! —Rawlins se rio a carcajadas—. Supongo que tiene sentido. Llevas con ellos… ¿cuánto? ¿Cien, ciento cincuenta años?

—Casi doscientos ya —refunfuñó Alvertos.

—Todos estos años has permanecido a su lado —empezó Rawlins—. ¿Cómo es que no has desarrollado ningún sentimiento familiar hacia ellos?

Los ojos de Alvertos centellearon con una furia inmensa. —Por lo que le hicieron a mi padre… ¡el único sentimiento que tengo hacia ellos es un odio absoluto!

De repente, entrecerró los ojos e invocó la espada de su anillo de almacenamiento. Estaba a punto de lanzar un tajo tras de sí cuando, de pronto, Rawlins le dio una palmada en el hombro y lo detuvo.

—Están conmigo.

Al instante siguiente, dos siluetas difusas se materializaron en la oscuridad y se hicieron visibles bajo la luz de las antorchas.

Alvertos envainó la espada y pensó: «¿Magos de Licuefacción de Maná? Parece que acaban de ascender hace poco».

Los dos Magos de negro se arrodillaron y le dijeron respetuosamente a Rawlins: —Mi Señor, los túneles están despejados. Nadie seguía al Señor Alvertos.

—Bien —asintió Rawlins.

Luego miró a Alvertos y, con una risita, continuó: —Ahora podemos ponernos al día.

Mientras tanto, Elysande y Adam se encontraban a menos de diez metros de los cuatro Magos, completamente ocultos a sus sentidos.

Elysande había apretado los puños con tanta fuerza que las uñas se le clavaban en las palmas, haciendo que la sangre goteara hasta el suelo. Tenía los ojos inyectados en sangre y reflejaban una ira y una conmoción desenfrenadas.

No podía creer la conversación que se estaba desarrollando delante de ella.

Una parte de ella deseaba que no fuera más que un sueño.

Pero sabía que no lo era.

Adam la miró y le susurró en la mente: «¡Elysande, no lo hagas!».

Sin embargo, sus palabras cayeron en saco roto.

Recordó la época en que era solo una niña. Alvertos la llevaba a jugar a las verdes tierras de cultivo al oeste de Corvafell.

Recordó la vez en que se convirtió en una Maga de Fundación de Maná y cómo él la guiaba en una sesión de atención plena.

Recordó la vez que Alvertos la llevaba a las junglas y le enseñaba a cazar.

Todos los recuerdos que atesoraba con esta persona, que para ella no era diferente de una figura paterna, se derrumbaron en su mente.

«Cómo… cómo has podido hacerme esto…».

«Cómo has podido traicionarme así…».

Adam le agarró el hombro y gritó a través del Susurro Mental.

«¡¡Elysande, detente!!»

Pero fue incapaz de oírlo. Mientras todos los recuerdos que tenía con Alvertos se hacían añicos, una oleada de odio e ira la invadió.

Su mano se movió involuntariamente hacia su espada y, al agarrar la empuñadura, un torrente de intención asesina incontenible emanó de ella.

Entonces, cargó hacia delante, enajenada.

—¡¡¡ALVERTOS!!!

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